love and war

      Светловолосая фея медленно двигается по коридору, готовясь атаковать сожжённого, проникшего в школу, в любой момент. Дурацкие мысли так и лезут в голову, стараясь отвлечь девушку от ее главной задачи — спасти как можно больше молодых ребят да и самой как-нибудь ноги унести из этого места. Оливии совсем не страшно. Она очень много раз видела Сожженных, а ещё больше раз она с ними сражалась, но этот период своей жизни она предпочитает не вспоминать. Кошмар под именем Розалинд вернулся в ее жизнь очень неожиданно. Шестнадцать прошедших лет она надеялась, что все эти события остались далеко в прошлом, но судьба всегда любит преподносить подарки. В темном коридоре никого нет. За спиной у девушки меч — она привыкла не полагаться только на свою магию ещё со времён учебы в школе. Сила льда не всегда подчинялась Оливии на все сто процентов, поэтому на втором курсе ей пришлось начать проходить обучение у специалистов, чтобы суметь постоять за себя в любой ситуации. Да и вообще, удобно быть универсальным воином.       Стены родной Алфеи кажутся слишком чужими и пугающими. От прежней школы магии не осталось и следа: окна разбиты, двери заварены, во всех коридорах и кабинетах темнота и творится полнейший хаос — все столы, стулья, шкафы перевёрнуты вверх дном, древнейшие книги разобраны и раскиданы по полу. Вдалеке слышны крики молодых перепуганных учеников вперемешку с ужасным ревом монстров, которые проникли в школу, и один из них абсолютно точно направлялся в сторону Оливии. Девушка уже была готова атаковать монстра, который вот-вот должен был показаться из левого коридора, соединяющего Главный зал и столовую, как её резко за руку потянули в темный угол между двумя арками. Специалист оказалась зажата между стеной и мужчиной, который был выше неё примерно на десять-пятнадцать сантиметров. Он глубоко дышал, отвернувшись в сторону доносившегося звука, но продолжал держать ее за руку. В одно мгновение они пересеклись взглядами, и даже в полной темноте Оливия узнала серые глаза своего старого друга, которого она не видела все эти шестнадцать лет.       — Сильва.       — Оливия, — девушка распахнула свои зелёные глаза и на секунду задержала дыхание, не веря, что перед ней и правда стоит сам Сол Сильва — живой и невредимый.

***

      Тёплое сентябрьское солнце приятно согревает открытые участки кожи. На главном ринге сражаются одни из лучших специалистов Алфеи — Сол Сильва и Оливия Морис. Девушка ничуть не уступает подающему большие надежды парню, который уже дважды победил за сегодня, а они договорились бороться до трёх побед, но девушка не готова просто так отдать все лавры ему. Поединок длится уже добрых минут 25, а никто так и не оказался прижат лопатками к полу. Оливия пропускает удар в живот, сгибается пополам, но не теряет равновесия, и сразу же наносит ответный, задевая посохом сначала скулу, а затем плечо своего противника. Она делает выпад вперёд, но в эту же секунду пропускает манёвр Сола — он ловко обходит ее справа и подбивает под колени — девушка валится на спину. У неё есть меньше секунды, чтобы выйти из этого, казалось бы, безвыходного положения. Морис, не без усилий, поднимается и делает подсечку, из-за чего Сильва падает на ринг так же, как она буквально секунду назад. В один момент фея оказывается сверху специалиста и прижимает его посохом к рингу, не давая ни малейшего шанса, чтобы подняться и ещё разок уложить её на лопатки.       — Что скажешь? — она смотрит на него и улыбается, пока он расслабляется под ней и выпускает оружие из рук.       — Я тебе поддался, — щурясь от солнца, Сильва заводит руки за голову и устраивается поудобнее.       — Да, конечно, ты просто устал, признай это, — девушка перекидывает ногу, откладывая посох в сторону, а затем укладывается головой Сильве на грудь, поворачиваясь лицом к солнцу, и прикрывает глаза.       — Нет, просто устал смотреть, как ты мучаешься, — он усмехается и приподнимается на локтях, чтобы видеть девушку, удобно расположившуюся у него на груди. Он стягивает с ее светло-русых волос резинку и позволяет длинным волосам распасться из тугой причёски.       — Ну, если быть честным, то она тебя сделала, брат, — на ринг поднимается Андреас, не скрывая своей ухмылки. Он наблюдал за ними во время третьего и второго раундов и прекрасно видел, что Сильва, действительно, пропустил партию сильных ударов от девушки, а затем ещё и подсечку.       — Ну, спасибо, дорогой, — Оливия открывает глаза и сразу жалеет об этом, солнечный свет не даёт ей разглядеть только что подошедшего друга, поэтому она вынуждена прищуриться и приложить ладонь ко лбу, чтобы создать себе тень. — Просто признай, Сильва, что иногда я бываю круче тебя.       — Конечно, бываешь. Падаешь на ринг ты в разы круче меня, — после этой своей реплики специалист получает несильный удар локтем от девушки по рёбрам, от которого резко напряг все мышцы корпуса и усмехнулся.       — Когда-нибудь за такие шуточки я тебя придушу, — Оливия поднялась и, оттолкнувшись от пола, встала на ноги. — Хотя, тогда некому будет устраивать нашу ежегодную попойку, — расстегнув защитный жилет, девушка перебросила копну своих слегка вьющихся волос на левую сторону и ловко спрыгнула с ринга, захватив с собой оружие. — Не знаю, как вы, а я пошла собираться. Не хочется пропустить все веселье.

***

      Ежегодная вечеринка специалистов была в самом разгаре. В заброшенном ангаре собрались все ученики и ученицы Алфеи, которые были не против скрасить свой вечер стаканчиком чего-нибудь спиртного, танцами и разными приличными и не очень играми.       Оливия Морис танцевала в середине танцпола в окружении парней и девушек со всех курсов. Кто-то хотел познакомиться, кто-то угостить её напитком, а кто-то просто хотел затащить её в постель, но всем таким кавалерам девушка не давала ни единого шанса. Один второкурсник ушел от неё мокрый с головы до ног, потому что позволил себе во время танца пристроиться сзади и положить свои руки гораздо выше положенного. На самом деле девушка не хотела привлекать к себе столько внимания, но мать-природа наградила её неплохой фигурой (но, на самом деле, нужно было сказать спасибо ежедневным тренировкам) да ещё и симпатичным личиком. Да и наряжаться Оливия особо не любила, даже сегодня она была одета в простое кожаное платье на бретельках, под которым была самая обыкновенная белая футболка, а на ногах были очень удобные для бесконечных танцев белые кроссовки. Волосы были аккуратно уложены волнами на левую сторону, открывая вид на правое ухо, на котором была надета интересной формы серёжка. Но даже в таком виде каждый второй хотел заполучить хоть капельку её внимания.       После часа танцев на другом конце зала Морис увидела негласного «короля вечеринки» — Сильву, который был окружён кучей девушек. Сквозь толпу она двигалась в его сторону, одновременно ища глазами Андреаса, который обещал прийти, но, видимо, решил проигнорировать данное мероприятие уже во второй раз. Как только Оливия появилась в поле зрения девушек, окружавших Сола, их как по волшебству всех сдуло, и через несколько секунд он остался сидеть на диване в одиночестве.       — Я что, такая страшная? — фея села по левую сторону от специалиста, закидывая ногу на ногу.       — Нет, просто выглядишь угрожающе, — Сильва медленно потягивал светлое пиво из бутылки, изучая взглядом толпу. — Они же знают, что ты лучший специалист да ещё и фея и понимают, что ссориться с тобой не нужно, — он наконец-то переводит взгляд и смотрит прямо в глаза Оливии. Изучает её лицо и мягко улыбается.       — Сначала хотелось тебя стукнуть, но потом ты сделал мне комплимент. Спасибо, — девушка запускает руку в карман платья и достает оттуда два оранжевых шарика для пинг-понга. — Слышала там в бир-понг играют, не составишь мне компанию? — она протягивает раскрытую ладонь и предлагает один шарик Солу. Морис заранее знает ответ на свой вопрос, но почему-то ей обязательно нужно услышать его от него.       — О Боже, за несколько лет ты до сих пор не поняла, что в этом тебе точно не победить? — вопрос, скорее, риторический, потому что в следующее мгновение парень встаёт с дивана, протягивая Оливии руку. — Готова к очередному поражению?       — Не дождёшься, — Морис, улыбаясь, вкладывает ладонь в руку Сильвы и сама тянет его в толпу.       Спустя сорок минут вокруг стола собрались, кажется, все. И у Сильвы, и у Морис осталось по одному стакану и по одной попытке. Зрители разделились на два лагеря: за спиной феи стояли исключительно парни, которые старались поддержать ее своими кричалками, а за спиной специалиста — одни девушки, которые то и дело перешептывались между собой. Первым свой бросок должен быть совершить Сильва. Он долго не прицеливался, потому что был уверен, что сможет попасть в этот единственный стакан на другой половине стола, но сегодня судьба явно была не на его стороне. Мячик пролетел в нескольких сантиметрах левее красного пластикового стаканчика. Оливия же, шикнув на позади стоявший парней, прицелилась и попала прямо в стакан. И в эту секунду за её спиной все взорвались: парни кричали, хлопали, свистели и даже пытались приобнять Оливию, которая, схватив свой стакан, обошла стол и встала напротив своего друга, который уже был готов был выпить свою последнюю штрафную порцию алкоголя.       — Ну что, Сильва, 2:2, — Морис весело подмигнула Солу и, приподняв стакан, чокнулась с ним, а потом залпом осушила весь сосуд со светлым фильтрованным.

***

      Выпускной год был самым непростым за все время обучения в Алфее. Сила, которой обладала Оливия, слушалась её все меньше, а тренировки со специалистами становились все сложнее и сложнее. Все готовились к показательным выступлениям в конце года, которые круто могли определить судьбу любого из выпускников: если очень повезёт, то можно попасть в элитный отряд воинов Солярии и защищать саму Королеву.       Морис очень много времени уделяла контролю над собой и своими эмоциями, но хорошо управлять своей силой получалось только после изнурительной тренировки с Сильвой и Андреасом. Розалинд уверяла, что в ней скрыта огромная сила, которая может помочь им в грядущей войне, но для этого ей нужно было взять себя в руки и наконец-то подчинить себе силу, перестать её бояться и стать с ней единым целым. В один из вечеров после очередного спарринга с Сильвой девушка осталась посидеть у пруда специалистов в полном одиночестве. И именно в этот вечер она нашла причину своих неудач с магией — самый простой человеческий страх. Это противное тянущее чувство в груди, появляющееся в моменте, когда Оливия начинает применять свою магию. Она всегда боялась её, с самого момента ее проявления. Всегда хотела скрыть это. Избавиться от силы. Но, к сожалению, это было невозможно, поэтому девушке приходилось жить с ежедневным страхом — потеряй она контроль, исход может быть необратим и пострадают близкие люди. Сколько раз она представляла себе, как из-за неё внутри человека застывает кровь, превращаясь в алые ледяные нити, и он просто падает замертво. И ее саму бросало от этого в холод, крупная дрожь била её каждый раз, когда в голове всплывали эти картины.       Сегодняшний вечер не стал исключением и Оливия решила после долгой тренировки просто ещё немного времени на свежем воздухе. Последние две недели перед выпуском из Алфеи хотелось наполнить тёплыми и приятными моментами, хотелось запомнить каждую трещинку здания и каждую травинку на тренировочном поле. Вдохнув полной грудью, Морис присела на скамейку напротив пруда и начала медленно снимать с себя броню. К вечеру немного холодало, несмотря на летнее время, поэтому девушке пришлось накинуть на себя чёрную толстовку с символом школы. Опершись руками на скамью, девушка прикрыла глаза и выдохнула, нужно было привести мысли в порядок после очередного разговора с Розалинд о том, как важна её сила в грядущей войне.       — Ты сегодня сама не своя, — Морис почувствовала прикосновение к плечу и услышала, как на землю приземлился защитный жилет и посох.       — Тяжелый день, Сильв, — если сама себя Оливия обмануть могла, то своего лучшего друга — нет. Он очень тонко чувствовал перемены в её настроении. Темноволосый аккуратно коснулся руки девушки, которая по-прежнему сжимала скамейку. — Розалинд сегодня опять вызывала меня к себе, — начала она, отвернув голову в сторону. — Сказала, что на показательных я должна продемонстрировать свои магические возможности, а не физические, поэтому запретила мне тренироваться. А я не могу, если не буду тренироваться, то просто не смогу сдержать силу и пострадают люди, — она перешла на шёпот, а по щеке скатилась одна слезинка, которую светловолосая поспешно убрала правой рукой.       В одну секунду девушка оказалась в крепких объятиях Сильвы, который прижал ее к себе и стал медленно поглаживать по спине.       — Я никогда не хотела эту силу, понимаешь? Все твердят мне, что это дар, и я должна ценить его, но это не дар, а проклятье. Каждый день я боюсь, что из-за меня пострадает кто-нибудь, потому что я не смогу остановиться. Поэтому она отобрала у меня то, что делает меня сильнее. И теперь я просто напуганная девчонка, слабачка.       — Эй, посмотри на меня, — Сильва аккуратно поднял голову Оливии со своего плеча: его ладони лежали у неё на щеках, чтобы не было шанса отвернуться и прервать зрительный контакт. — Оливия, ты самая сильная девушка, которую я когда-либо встречал. И даже не думай, что ты не сможешь чего-то. Ты — лучший специалист Алфеи и прекрасная фея, — по щекам девушки потекли слёзы, которые Сол аккуратно убрал большими пальцами. — И ты совсем справишься. И я буду рядом.

***

      Показательные выступления назначили на самый конец июня. Десять лучших специалистов и десять лучших фей должны будут продемонстрировать свои умения перед директором Алфеи и королевой Солярии. Каждому был вручён порядковый номер, и Оливии попался номер двадцать.       Ожидание. Самая ужасная вещь на планете. За все это время Морис в своей разыграла самые худшие сценарии, которые только могла придумать. И самое ужасное для девушки было то, что во время её выступления все эти люди будут там, в центре тренировочного поля, и, потеряй она контроль, они все могут погибнуть. Несколько часов тянулись мучительно долго. Андреас и Сильва были одни из первых, кто показал свои навыки, и парни явно понравились всем. После них было несколько талантливых и очень сильных фей. Когда пришла очередь Оливии, на улице начало темнеть. Феи огня зажгли по периметру несколько факелов, которые поддерживали тепло и давали больше света. Девушка вышла в центр поля и постаралась собраться с мыслями и успокоиться. В толпе она нашла Сильву, которые внимательно смотрел на неё и даже с этого расстояния старался её поддержать.       Она, действительно, много практиковалась: ей нужны было всего лишь создать вокруг себя круг из ледяных осколков. Закрыв глаза, Оливия слегка пошевелила пальцами, и лёд медленно начал появляться на траве. Она была уверена, что все пройдёт спокойно, пока круг не перешагнула Розалинд и не встала к ней за спину. Девушка мгновенно напряглась, но продолжила строить ледяную преграду. Через прозрачные осколки, которые уже достигали двух метров в высоту, она видела всех присутствующих, которые были крайне заинтересованы силой Оливии, потому что раньше она никому её не демонстрировала. Когда круг был почти достроен, Морис почувствовала на своём плече чужую руку, а затем тихий голос.       — Убей их всех, ты же можешь, Оливия. Это тебе точно по силам. Ты убийца, которая не контролирует себя. Слабачка, которая боится собственной силы, — с каждым словом ярость внутри девушки закипала с новой силой. Каждая фраза била так больно, что хотелось кричать. — Ты всем хочешь казаться сильной и бесстрашной, а на самом деле боишься своего отражения. — Розалинд надавила на плечо девушки, заставляя ее зажмурить глаза от неприятных ощущений. — Ты не фея, Оливия, ты — монстр, и всегда им была.       Ледяные осколки начали разлетаться в разные стороны с огромной скоростью и мощью. Вдалеке послышались крики. Контролировать силу Оливия больше не могла. Розалинд этого и добивалась — показать её настоящую сущность — плевать, что могут пострадать люди, главное это сила. Все начали разбегаться в разные стороны. Феи огня старались как можно быстрее растопить лёд, который не прекращала создавать Оливия. Женская рука на плече пропала, но девушка почувствовала прикосновение к своим щекам.       — Оливия, эй, Оливия, посмотри на меня! — распахнув глаза, она увидела перед собой Сильву. Он был засыпан снегом, а на щеке кровоточила длинная царапина. В одно мгновение ярость сменилась пустотой. Она смотрела в его серые глаза, которые быстро изучали её лицо. — Останови это, Оливия.       — Я не могу, — девушка затрясла головой, опуская глаза на свои руки, из которых ещё лилось голубое свечение, создававшее ледяные осколки.       — Ты можешь, ты сильнее своего страха, Оливия, — девушка закрыла глаза, сжала ладони, и весь лёд превратился в снег, который начал медленно падать на её светло-русые волосы. Все поле и люди на нём были усыпаны маленькими снежинками, а феи огня наконец-то выдохнули. — Вот видишь, ты смогла.

***

      — Спешу Вас поздравить, молодые люди, теперь вы члены моего отряда, — Розалинд бегло оглядела присутствующих в её кабинете. На самом деле, их всех можно было пересчитать по пальцам одной руки: два лучших специалиста Андреас Эраклионский и Сол Сильва, ботаник Бен Харви, а также две феи Фара Даулинг и Оливия Морис. — Я собрала здесь лучших из лучших, чтобы бороться с нашим общим врагом. Завтра у Вас первая миссия, и я хочу, чтобы вы справились успешно. Свободны.       Все пятеро быстро покинули кабинет. Оливия все задавалась вопросом, как она попала в этот отряд, да ещё и в качестве феи, нежели специалиста. Она провалила показательное выступление, чуть не убила кучу народа и все ещё не взяла свои силы под контроль. Зачем она нужна в команде? На такого воина нельзя положиться, потому что невозможно предугадать его поведение и поступки. С такими мыслями Морис дошла до своей комнаты, в которой ее уже ждала Розалинд.       — Чем обязана? — после той ситуации на поле, Оливия не была вежлива с ней, да и вообще ни с кем. Она отдалилась от всех своих друзей и знакомых, закрылась. Чувство ненависти к самой себе поглотило её с головой.       — Хотела поговорить с тобой, — женщина отвернулась от окна и посмотрела своими серыми глаза на Оливию, которая остановилась у входа в комнату, прислонившись к двери. — Ты не доверяешь мне, а это будет мешать нашей командной работе. У нас одна цель — защитить Алфею, мы боремся против одного врага.       — После того, что вы сделали со мной…       — О, моя дорогая, там на поле ты сделала все сама, я просто направила тебя в нужную сторону, — она подошла к Морис вплотную и прошептала, — и я уверена, что тебе понравилось чувствовать такую силу, — закончив фразу, директор обошла девушку и вышла за пределы комнаты.       Оливия подошла к письменному столу и схватилась за его край, деревянная поверхность сразу покрылась ледяной корочкой. Глаза девушки загорелись голубым, когда лёд распространился по окнам и полу. Злость просто переполняла её. Она не хочет быть в этом отряде, она не хочет ей подчиняться, она не верит ни единому её слову.       — Можно? — после трёх тихих стуков в дверном проеме показалась голова Сильвы. Он с удивлением осмотрел комнату и, не дожидаясь ответа, зашёл, закрыв за собой дверь. — Оливия, ты в порядке?       — Уходи, пожалуйста, Сильв, — не поворачиваясь к нему лицом, строго проговорила девушка. Они не разговаривали несколько недель, и Оливия, действительно, соскучилась по нему. Раньше они проводили каждый день вместе, начиная со второго курса, когда ледяная фея неожиданно заявилась на тренировку специалистов с диким желанием поколотить грушу. Никто, конечно, не принял её всерьёз сначала, но потом она начала приходить все чаще, а там и влилась в компанию двух друзей-специалистов.       — Оли, повернись ко мне, пожалуйста, — темноволосые медленно продвигался по полу, который был покрыт тонким слоем льда. В комнате похолодало так, что при каждой фразе изо рта шёл пар. — Поговори со мной.       — Я чуть не убила тебя, а ты все ещё хочешь со мной поговорить? — достаточно резко бросает русоволосая, разворачиваясь на пятках. Глаза уже не горят голубым, а по щекам текут обжигающие слёзы.       — Я всегда буду с тобой, Оливия, чтобы не произошло, — Сильва находился уже совсем близко, когда Оливия просто села на пол, облокотившись на ящики стола. Лёд медленно начал отступать, и из-под корочки показался светлый деревянный пол. Молодой человек аккуратно присел рядом с девушкой, соприкасаясь с ней плечами.       Комната погрузилась в тишину, были слышны только редкие всхлипы Оливии. Каждый из них думал о своём, каждому было что сказать друг другу, но оба молчали. У Морис не укладывалось в голове, как Сол может находиться с ней в одной комнате, если она самая настоящая убийца? Она в одну секунду может заставить его сердце остановиться, она может заморозить его, а он все равно рядом. За этими размышлениями девушка не заметила, как её ладонь оказалась в мужской руке.       — Прости меня, — Оливия решилась взглянуть ему в глаза. Она боялась увидеть в них страх, ненависть или презрение, но ничего из этого там не было. Сол смотрел на неё как обычно: с нескрываемым интересом, волнением и любовью. — Я не знаю как это контролировать, Сильва, тренировки тоже перестали помогать. А Розалинд все доказывает мне, что я идеальное оружие против Сожжённых. Какой из меня солдат, если я не могу себя сдерживать?       — Оли, тебе нужно поверить самой себе. Я уверен, что ты ни за что не причинишь вред невиновным людям. И то, что никто не пострадал во время показательных, только доказывает это. Ты сильная, ты сможешь совладать с этой силой, — специалист смотрел на фею и ему очень хотелось, чтобы она, наконец-то, поверила в его слова. Он же знает, что она может побороть это, она много раз доказывала, что может справляться с любыми трудностями.       После этих слов Оливия сомкнула руки на его шее и притянула поближе к себе. Девушка уткнулась ему в шею и прикрыла глаза. Действительно, им так сильно не хватало друг друга и их глупых подколов, крепких объятий, тренировок до самого вечера и душевных разговоров. Сильва всегда был частью её жизни, и он всё ещё ею является, потому что не боится и доверяет ей свою жизнь.       — Я очень скучала, — едва касаясь губами мужской шеи, шепчет Оливия, а после чувствует невесомый поцелуй в макушку.       После того вечера все вернулось на круги своя. Ну, почти. Ежедневные операции по истреблению Сожжённых слегка выматывали, Розалинд все ещё старалась заставить Оливию использовать свою силу на полную мощность, но та не собиралась подчиняться. Она делала небольшие успехи в контроле собственной силы, поэтому иногда убивала врагов самостоятельно, используя только свой ледяной дар. Бен продолжал изучать трупы, чтобы понять природу этих ужасных существ, а Сильва и Андреас вели негласный счёт убитых монстров.       Шли годы. Сожжённых становилось все меньше, поэтому на задания отряд стал выбираться реже. Про происхождение существ ещё было мало что известно, поэтому большая часть команды проводила все время в тренировочном зале. Иногда Розалинд вызывала Оливию к себе и снова пыталась вывести её на эмоции, чтобы та снова почувствовала силу и мощь, но Морис слишком долго работала над собой, чтобы просто так сдаться от нескольких фраз. Девушка до сих пор не верила во все то, что говорила ей директор.

«Самая сильная магия, Оливия, появляется из темных чувств. Злость, ярость, ревность — лучшие твои товарищи. Ты должна пропустить их через себя и тогда сможешь полностью обрести свою силу. В мире тебе не будет равных.

      Но девушке хотелось верить, что самая сильная магия появляется из светлых и добрых чувств, таких как любовь, счастье, радость. Легче всего колдовать было рядом с Сильвой. От него так и чувствовалось спокойствие и уверенность в том, что Морис справится и сможет сама остановиться в нужный момент. Она часто делилась с ним своими переживаниями и догадками, что у Розалинд на самом деле недобрые намерения. Часть его не хотела верить в это, потому что спасать мирных жителей от темных монстров действительно важно, но другая часть тоже чувствовала подвох со стороны директора школы.       Но один день изменил все. В полдень поступило сообщение, что в небольшом городке Астер-Дел было замечено огромное скопление Сожжённых.       — У вас десят минут на сборы. Разобраться нужно будет быстро, все местные уже эвакуированы, ваша задача — уничтожить всех! — Розалинд окинула взглядом команду, — Отправляются все, кроме Оливии.       Морис попросили подняться в кабинет директрисы и ожидать дальнейшего распоряжения там. Морис всего несколько раз была в этом месте — хоть она и была не самой приличной ученицей. Весь кабинет был оформлен темным деревом, по периметру комнаты стояли книжные шкафы, а в центре располагался глобус, на котором подсвечивались все государства. Солярия была самая яркая. Оливия долго рассматривала глобус и не заметила, как в кабинете появилась директор и Андреас.       — Красивый у нас мир, правда, Оливия? — фея подошла к светловолосой девушке, оттесняя ее к своему рабочему столу. — Но ты не хочешь его спасать, да ещё и других на свою сторону переманиваешь, а это уже предательство, девочка моя, — в одну секунду на запястьях девушки появились браслеты, сдерживающие силу. — Вы, Оливия Морис, обвиняетесь в предательстве и будет заключены в камеру до моего возвращения.       Специалист и глазом моргнуть не успела, как её руки были скручены за спиной, а Андреас выводил её из кабинета. Мужчина подталкивал её в спину, заставляя тем самым двигаться быстрее в сторону подвального помещения, где располагалась единственная во всей школе камера. Пока они шли Оливия решила быстро собрать в голове целую картину: сообщение поступило в полдень, а операция назначена на час дня, вряд ли город успеют эвакуировать так быстро.

«Уничтожить всех!»

      — Боже, они никого не эвакуировали, — шёпотом произнесла девушка, перешагивая порог камеры. — Андреас, тебе нужно остановить операцию! В городе остались мирные жители! — Оливия схватилась за прутья и чуть ли не кричала. — Они все погибнуть, если…       — Если ты не замолчишь, я вырублю тебя, предательница, — в глазах когда-то друга было столько ненависти, что Морис даже отшатнулась назад. — Ты мало того, что Сильве запудрила мозги, так ещё и мне в голову лезешь? Идёшь против всех, да? — Андреас продолжал наклоняться все ближе к решетке, — Я верю Розалинд, я знаю, что она хочет спасти мир от Сожжённых и не боится действовать, а ты — самая настоящая трусиха, которая пытается обмануть себя, чтобы не участвовать в бою, а все потому, что ты боишься, Оливия. Прощай.       Андреас защёлкнул замок и быстрым шагом удалился из комнаты. Оливия присела на матрас, лежащий на полу, и схватилась за голову. Мысль о том, что сейчас погибнет много невинных людей просто убивала её, съедала изнутри. И она никак не сможет им помочь. Просидев минут десять и осознав всю ситуацию, Морис точно знала, что ей нельзя оставаться в камере, да и в школе тоже.       В подвале был один источник света — лампочка, болтающаяся на проводе. Достав из своего хвоста единственную невидимку, Оливия присела около замка и всеми силами пыталась вспомнить, как её учил этому Андреас на третьем курсе. Тогда это казалось совсем ненужным навыком, но кто ж знал, что такая ситуация произойдёт. Найдя удобное положение, она начала медленно вскрывать замок, и, когда он щёлкнул, девушка облегченно выдохнула. Дело оставалось за малым — узнать есть ли кто снаружи и придётся ли ей сражаться. Тихо поднявшись по лестнице, Оливия прислонила ухо к двери и не услышала ничего: ни шагов, ни разговор. Глубоко выдохнув, она распахнула дверь и уже была готова атаковать, но на улице никого не было. Девушка понимала, что у неё нет времени собирать свои вещи. Ей нужно было только найти артефакт, который поможет снять браслеты. Как бы лишиться силы она не хотела, за несколько лет она уже привыкла к её присутствию в жизни. Оливия очень быстро вернулась в кабинет директора, но найти там ничего не смогла.       — Черт, — стукнув ногой по ящику, произнесла сквозь зубы фея и поспешила удалиться из этого места. По пути в свою комнату она быстро прикинула список того, что точно нужно забрать, поэтому, когда она влетела в комнату, сумка была собрана через две минуты. Накинув куртку и последний раз взглянув на комнату, которая выглядела так, словно хозяйка просто вышла и скоро вернётся с тренировки, Оливия вышла из родной спальни и аккуратно закрыла дверь.       Путь до портала она помнит плохо. Слёзы закрывали весь обзор, а мысли мешали сосредоточиться на ходьба, поэтому девушка постоянно запиналась о торчащие корни деревьев. Подумать только, главная волшебница школы — самая настоящая убийца, которой все равно на жизни обычных людей. Так она ещё внушила отряду, что они делают благое дело.       — Сильва! — шёпотом произнесла девушка и остановилась. Она вспомнила, что Андреас знает об их разговорах, а это значит, что Сола может ждать такая же судьба. Или может он уже мёртв. Слёзы покатились по щекам с новой силой, но нужно было продолжать путь. Сейчас она помочь ничем не сможет.       Через несколько минут девушка дошла до нужно места и собралась с мыслями. Сейчас ей нужно покинуть место, в котором она провела почти десять лет. Место, где она нашла настоящих друзей, настоящую себя, свою первую любовь. Оливия Морис шагнула в портал и оказалась на шестнадцать лет в первом мире.

***

      Калифорния. Здесь всегда солнечно и очень тепло даже в вечернее время. Женщина в красной юбке идет по тротуару с бумажным пакетом в руках. День выдался жаркий, поэтому футболка завязана на узел на талии, а волосы собраны в пучок. Осталось преодолеть два поворота, и она окажется дома. Небольшой одноэтажный домик с маленьким садом на заднем дворе — на это Оливия Морис копила несколько лет. Хотелось наконец-то съехать от надоедливых соседей, которые постоянно старались устроить ремонт в квартире в утреннее время выходного дня. Повернув ключ в замочной скважине, женщина толкнула дверь и, зайдя внутрь, толкнула её ногой. Почувствовалась прохлада. Оставив маленькую сумку на тумбочке в прихожей, хозяйка дома прошла на кухню, где за столом заметила знакомую фигуру и нисколько не была ей удивлена.       — Доброго вечера, Фара, — поставив на стол пакет с продуктами, Оливия взяла из шкафчика прозрачный стакан и быстро наполнила его холодной водой. — Что-то случилось?       — Сожжённый ранил Сильву, — глаза девушки расширились, а стакан полетел вниз и разлетелся на множество мелких осколков. Руки задрожали сами собой, а дышать стало практически невозможно. — Мы отправили отряд Марко охотиться на него, но никаких подвижек нет, — Даулинг потёрла переносицу, прикрывая глаза. Морис на негнущихся ногах дошла до стола и присела напротив нынешнего директора Алфеи.       — И…сколько ему осталось? — дрожь в голосе Оливия скрыть даже не пыталась.       — Бен говорит максимум два дня, инфекция подбирается к сердцу слишком быстро, — в эту секунду на телефон Фары приходит сообщение. — «Сожжённого убили, но легче Солу не стало».       — Значит, не того убили, — прикрыв глаза, выдыхает бывшая специалист. В голове крутится куча ужасных мыслей, от которых Оливии хочется кричать. Но больше всего ей хочется самой отправиться на охоту и прикончить этого монстра. За шестнадцать лет, проведённых в одиночестве, она научилась контролировать свою силу, поэтому применить её для убийства этого чудовища было только в радость.       — Знаю, ты сейчас думаешь, что нужно тебе отправиться на охоту, но ты сама знаешь, что нельзя, Оливия, — фея словно читает её мысли и от этого ей становится не по себе.       — Пускай они ищут его. Мы не можем потерять ещё и его. Я не могу, — Морис произносит последнюю фразу едва слышно, но Фара прекрасно знает, сколько эти двое значат друг для друга. Она до сих пор вспоминает тот ужасный год после событий в Астер-Деле, когда Сол искал её в каждом уголке Иного мира, забывая, что в нём невозможно было спрятаться от Розалинд.       — Они очень постараются, — Фара слегка сжала руку Оливии и встала из-за стола.

***

      Молчание между двумя старыми друзьями затянулось. Никто из них не отводил взгляда, словно боясь, что если хоть на секунду отвлечется, то человек напротив пропадет. Рассеется как мираж. Оливия просто не верила своим глазам: Сильва почти не изменился, только приобрел несколько новых шрамов на лице. Его аккуратные морщинки у глаз стали глубже, а двухнедельная щетина делала его более серьезным. Но Оливия помнила как чудесно он улыбается, как оживает его лицо после очередной глупой шутки или мимолетного прикосновения. Специалист тоже не терял времени и успел изучить свою пропавшую подругу. Он заметил, что она отрезала волосы, лицо её похудело и стало более вытянутым, но самое печальное — её глаза потускнели. Как только девушка поняла, что здесь с ним ей ничего не угрожает, она перестала колдовать, и её глаза вернулись к своему нормальному цвету. Тогда он и заметил, что из светло-зелёных глаз Оливии пропал тот веселый блеск, который она не теряла даже в самые тяжелые моменты.       — Сильва, я отвечу на все твои вопросы, — первой очнулась девушка, которая услышала рык монстра совсем близко. Она аккуратно взяла руку мужчины в свои и легонько её сжала, дабы доказать ему, что она действительно здесь. Рядом с ним. — Только давай сначала спасем кучку перепуганных студентов, — Оливия аккуратно вышла из их с Сильвой укрытия ровно в тот момент, когда Сожженный повернул в коридор.       Действовать нужно было очень быстро, поэтому Морис в момент призвала свою силу. Радужка её глаза стала ярко-голубой, а у кистей рук появилось голубое свечение. Раздался протяжный рык монстра и он рванул в сторону Оливии, у которой на лице застыла ухмылка. Она уже была готова атаковать его, запустив в него несколько ледяных осколков, но в последний момент передумала и достала из-за спины меч, которым за одно движение отсекла ему голову. Сожженный упал замертво с глухим грохотом. После этого в коридоре наступила тишина и были слышны только далекие звуки, доносившиеся из главного зала. Из укрытия вышел Сильва с опущенным мечом, он медленно сравнялся с Оливией, которая стояла над трупом монстра, и неотрывно смотрел на неё. Сейчас в этой женщине он увидел семнадцатилетнюю девчонку, которая приходила к ним на тренировки и ничуть не уступала в мастерстве боя. Ту девчонку, которая проводила с ним каждый вечер на ринге и была готова была драться до последнего. Девчонку, в которую он влюбился на третьем курсе.

***

      После долгой ночной битвы Оливия сидела в своём любимом месте — на скамейке у пруда специалистов. На этом месте ей всегда хорошо думалось, а сейчас в голове творился полный хаос. Первокурсница победила всех Сожженных. Невероятно. Но также Блум освободила Розалинд. Это волновало Морис больше всего. То, от чего она бежала всю свою сознательную жизнь, снова настигло её. От бывшей директрисы Алфеи можно было ожидать что угодно. За всеми своими размышлениями девушка не заметила, что рядом с ней на скамейку опустился мужчина.       — Ты все время мог поймать меня в этом месте, — усмехнувшись, проговорила Оливия, переводя взгляд на воду. — Здесь я всегда теряю бдительность, — девушке было неловко, она не знала с чего начать. Что первое рассказать Солу? То, что она знала, что с ним происходит? То, что уже десять лет поддерживает связь с Фарой? То, что она разгадала тайный план Розалинд шестнадцать лет назад? То, что она безумно по нему скучала?       — Где ты была? — специалист первый прервал их молчание. Он не смотрел на неё, взгляд был опущен на его собственные руки.       — Пряталась в первом мире, — абсолютно честный ответ. — Я знала, что по возвращению с операции Розалинд либо убьет меня, либо будет пытать, поэтому я решила бежать.       — Почему не вернулась?       — Не хотела портить никому жизнь, — Оливия быстро заправила выпавшую прядь за ухо и выдохнула. — Одиннадцать лет назал Фара нашла меня в одном из парков, когда я проводила занятие для детей. Рассказала, что Розалинд заперта, Андреас погиб, а вы теперь вместе делите пост директора школы. Помогла снять браслеты и предложила вернуться в школу в качестве преподавателя, но я отказалась, — девушка боковым зрением заметила, что теперь Сильва смотрит на неё в упор и на лице у него непонимание. — Я понимала, что контролировать свою силу так и не научилась и подвергать молодых ребят такой опасности не могу. Поэтому сказала, что лучше останусь здесь и буду учить детишек драться, а в перерывах буду практиковаться в магии. И действительно, всё было так. Но потом, в один из вечеров, Фара появилась у меня в доме и сказала, что ты ранен, — из-за этих воспоминаний по коже девушки побежала дрожь. Она вспомнила, как всю ночь провела в спортивном зале, колотя грушу. Будто это ей как-то поможет. А потом ранним утром пришло сообщение о том, что Скай, сын Андреаса, убил Сожженного, и ей стало гораздо легче от мысли, что теперь её лучшему другу ничего не угрожает. — А вчера она позвонила мне и сказала, что школа кишит Сожженными и опытных бойцов не хватает, вот я и вернулась.       — Ты хотела вернуться?       — Первые пять лет очень сильно, я скучала, плакала и каждый день ходила к порталу, но понимала, что сделаю только хуже. А потом я перестала грустить и оставила только хорошие воспоминания об это месте и жить стало легче.       — А о других ты думала? — Сол перешёл на повышенный тон, и Оливия прекрасно понимала почему.       — Я только о них и думала…       — О нет, Оливия, ты думала только о себе. Знаешь какого было мне? — Сильва повернулся к девушке всем корпусом. — Я пережил предательство, убил своего лучшего друга, взял под опеку маленького ребёнка и целый год искал пропавшую любимую девушку. Как думаешь, какого мне было? Паршиво и одиноко, Оливия, — Морис не знала куда ей деть свои глаза, ведь ещё немного и у неё потекут слёзы. Она буквально почувствовала все эмоции Сильвы, которые он испытал за эти шестнадцать лет. Они накрыли её с головой. Она представила какого это — смотреть, как из глаз твоего лучшего друга уходит жизнь, а тем, кто убил его, являешься ты. Оливия нашла на скамейке руку Сола и аккуратно прикоснулась холодными пальцами. Не встречая сопротивления, она медленно переплела их пальцы. Девушка сразу вспомнила, как он держал её руки в своих во время их некоторых прогулок, но чаще всего это случалось, когда Оливия никак не могла совладать со своей силой. Сильва всегда был рядом, когда ей было тяжело. А её рядом не было.       — Мне очень жаль, что ты прошёл через все это один, — взгляд феи и специалиста встретились. — Ты всегда был рядом со мной в трудные момент, Сильв. Если бы не ты, то неизвестно чем бы закончились показательные выступления на последнем курсе. Знаешь, самое главное, что я поняла пока была одна, так это то, что ты — мой якорь. Вспоминая тебя, мне легко контролировать свою силу, и я уверена, что это я управляю ей, а не она мной. И сейчас я точно знаю, что смогу защитить своих любимых от самой себя, — в уголках глаз Оливии появились слёзы. Она хотела быстро их утереть, но Сол опередил её и аккуратно убрал большим пальцем, оставляя руку у девушки на щеке. Морис прикрыла глаза и мягко улыбнулась. Как же она скучала по его прикосновениям, пускай даже иногда случайных и незначащих ничего. — Я не прошу тебя меня простить, Сильва, я просто хочу сказать тебе, что я рядом.       В следующее мгновение девушка почувствовала мягкое прикосновение губ сначала на одной щеке, затем на другой. Мужчина был очень осторожен, словно боялся спугнуть девушку, но она была совсем не против. Его взгляд на секунду задержался на губах, и тут среагировала Оливия. Она притянула темноволосого к себе за ворот куртки и мягко поцеловала. Щетина приятно колола кожу, а запах мужского парфюма ещё больше туманил разум. Отстранившись, Морис хотела перевести дух, но Сильва перехватил инициативу в свои руки и, притянув девушку ближе к себе, поцеловал её уже более настойчиво, зарываясь одной рукой в распущенные русые волосы, другая его рука расположилась у девушки на талии. Оливия улыбнулась сквозь поцелуй, обняв темноволосого за шею. Представить только, она ждала этого момента с четвёртого курса, а произошло это только спустя почти двадцать лет.       — Складывается впечатление, что ты ждала этого момента, — разорвав поцелуй, Сильва прислонился лбом к девушке и опустил глаза вниз. На его губах была небольшая усмешка, которая через секунду превратилась в широкую улыбку.       — Ты что, смеёшься надо мной, Сол Сильва? — девушка улыбки тоже не скрывала. Она выводила на затылке у мужчины одной ей известные узоры, — Даже если и ждала, что с того?       — Тогда возникает вопрос, почему мы раньше этого не сделали? — Сильва поднял глаза на девушку. В её зелёных глазах он снова увидел тот озорной огонёк, который всегда заставлял его дыхание сбиваться, а сердце — пропускать удар.       — Предположу, что мы оба хорошо скрывались. 3:3, Сильва, — Оливия весело подмигнула специалисту, а затем утянула его в долгий поцелуй.