Ваш Купидон

      Они потратили на дорогу два дня. При расчётных трёх. Сатоши не мог вспомнить, когда в последний раз Кадзу так отчаянно хотел добраться до места назначения. Хоть тот и любил свое занятие, он видел, как Кадзу размеренно и осторожно подходил к заказам. С особой осторожностью продумывал несколько планов действий, и один был лучше другого. Сатоши восхищался им, он не видел больше ни одного человека, кто мог бы так же продумывать всё до малейших деталей. Ещё Кадзу понимал людей не то чтобы с полуслова, а с полувзгляда.       Да уж, удивительный человек.       И этот человек потерял голову от одной девушки. От Мэй.

***

      Двое мужчин прибыли в город ещё утром, но, чтобы избежать неловких ситуаций, решили немного понаблюдать. Сатоши был удивлён: Мэй за весь день ни разу не вышла из дома.       — Как думаешь, почему твоя ведьма не выходит? — поинтересовался Сатоши.       — Возможно, не одна. Сторожат, — Кадзу замолчал на секунду. — И она не ведьма.       — Ведьма, ведьма, — ухмыльнулся Сатоши, переведя взгляд обратно на дом, в котором находилась кицунэ.       — Дождёмся ночи и начнём, — и тут вдали Кадзу заметил мужчину, больно похожего на самурая, что он уже видел… — Знакомый. Видел его уже.       Сатоши проследил за взглядом Кадзу и распознал высокого, статного мужчину. Точно самурай. Он двигался уверенно и быстро. Самое удивительное — зашёл самурай в дом, за которым наблюдали Наито. Теперь не осталось ни малейших сомнений, что лисица находилась в опасности. Она за целый день ни разу не вышла из дома — заперта или, что ещё хуже, связана. Неизвестно, есть ли вместе с ней ещё кто-нибудь, за исключением самурая, зашедшего в дом. Как минимум два человека на пути спасения кицунэ. Ничего, они уж точно справятся. И не такое было за годы их кровавой работы. Им не привыкать.

***

      В доме было темно, на улице глубокая ночь. Самое время начать. Сатоши проник в дом через окно в дальней комнате, в которой, как они предполагали, находилась Мэй. Ниндзя были правы, она действительно здесь спала. Чтобы не создавать лишнего шума, Сатоши зажал её рот рукой. Но из-за этого та проснулась.       — М-м-м?.. — она рванула в сторону, но тщетно! Сатоши держал крепко, не давая издать лишнего звука.       — Тихо, — очередной рывок. И вместо миниатюрной девушки в его руках оказалось маленькое пушистое тело, которое без проблем вырвалось на свободу. — Стой! — в темноте сверкнул оскал, и лисица укусила его за руку.       Сатоши через боль наблюдал, как Мэй пыталась убежать через окно. Но он стоял на пути отступления, поэтому кицунэ ничего не оставалось, как кинуться в сторону двери. И тут её ждала неудача — вновь схватили. Но она успела толкнуть дверь лапой, и они кубарем выкатились из спальни.        — Это я… Я. Спокойно! — Сатоши пытался вразумить Мэй, которая в темноте ночи не узнала его, ещё и грим на лице усложнял дело.       Но всё внимание лисицы было направлено на Кадзу, что стоял позади самурая и держал нож возле горла — в его живот упирался вакидзаси.       — Мэй? — удивлённо спросил Кадзу, увидев ту в обличии лисы.       — Да, она. Цапнула меня, — ответил за неё Сатоши, отпустив.       — Он… — синоби чуть шевельнул ножом — клинок меча тут же надавил на одежду. — Тише. Не дёргайся. Поранишься, — обратившись к самураю, ласково прошелестел. — Мэй, он враг?       В ответ она лишь покачала мордочкой. Обстановка в доме оставалась напряжённой, хоть мужчины отошли друг от друга и убрали оружия. Сатоши заметил, с каким интересом рассматривал Кадзу Мэй. Будто в ней что-то поменялось. Но на его взгляд лиса как лиса. Ничего необычного. Правда, шерсть у Мэй была белой, а не рыжей.       — Изменилась, — ухмыльнувшись, заметил Кадзу. — Жуткий, ты чем её так напугал? — потом обратился к Сатоши. Тот в ответ пожал плечами.       Кадзу будто чувствовал, что ей некомфортно в обличии лисы, и отвёл в комнату. Но вернулся практически сразу, его взгляд неотрывно следил за новым знакомым.       — Кто ты и что нужно от Мэй, воинственный? — зло сверкнув глазами, прошипел Кадзу.       — Я ронин. Масамунэ Араи. Зла Мэй не причиню, наоборот, помогаю ей. В свою очередь, даю слово, сохраню имена в тайне. И мы, — Сатоши отметил, как поморщился на этом слове Кадзу, будто ему неприятно слышать это мы, — обратились к вам по делу. Мэй надеется на вашу помощь.       — Придёт, поговорим. Она не глухая, — закончил он разговор.       Всё то время, что Мэй успокаивалась, Сатоши наблюдал за двумя мужчинами, которые так рьяно спешили на помощь этой необычной девушке. Мотивы Кадзу Сатоши ещё понимал, но вот ронина… Возможно, Масамунэ тоже был влюблён в кицунэ, что вероятней всего, либо он всё же преследовал свои цели. Но этого пока Сатоши не знал, хотя на первый взгляд Араи показался ему благочестивым и честным человеком. Опять же. На первый взгляд.       Всё же не стоило исключать худший вариант исхода событий.       Сатоши почему-то был уверен в заинтересованности лисицей ронином. И у него в голове появился отличный план, как вывести Мэй на чувства. Если таковые имелись. Чувства к Кадзу.

***

      Сатоши знал о существовании ёкаев, но то, что он услышал от Мэй и ронина, удивило его. «Есть некие «врата». Неизвестное место, которое охранял Привратник — ёкай или человек, тесно с ними связанный… По его приказу убивали кицунэ. На него работали рэйки». Ещё больше его удивило, что Мэй собиралась заключить контракт с их кланом. Да уж, сумасшедшая. Сатоши на её месте нашёл бы укромное местечко и жил бы там до конца своей жизни. Но нет, Мэй нужно отомстить не только за свою мать и сородичей, но и за всех погибших от рук о́ни и рэйки.       Кадзу не выдержал и позвал Мэй поговорить наедине. Сатоши надеялся, что тот не только направит девушку на путь истинный, но и откроется ей. Тогда ему не пришлось бы вмешиваться. Хотя он знал, как будет действовать в случае, если Кадзу всё-таки решит не показывать Мэй свои чувства. И в этом ему поможет их новый знакомый ронин. Коварно улыбаясь, Сатоши смотрел на Араи, протиравшего свой меч.       — Масамунэ, если не секрет, почему решил помогать кицунэ?       — Моего господина убил один из рэйки. Надеюсь, что, помогая Мэй на её пути, я найду того самого ёкая и убью его, а потом и себя. Закончу свой путь с честью. Тем более сложно отказать такой девушке.       Вот оно. Сатоши победно улыбнулся. Теперь осталось донести до Кадзу, что его любимую неведьму могут увести. Также необходимо поговорить с Мэй, узнать о её чувствах. И в случае чего подтолкнуть к Кадзу.

***

      Рано утром Сатоши пришлось покинуть дом для решения одной проблемы. Почистить.       Быстро управившись, Сатоши вернулся в дом, в котором находились Кадзу и Мэй. Ронина не было. Наверняка, именно поэтому Мэй стояла так близко к мужчине. Но, возможно, так было удобнее наливать горячий чай. Заметив его, Мэй покраснела и предложила налить чаю и Сатоши. Он не стал отказываться, тем более что был наслышан о вкусном чае, который умели заваривать гейши. Сделав глоток, он убедился в этом сам. Поблагодарив девушку за чай, Сатоши молча стал наблюдать за взаимодействиями Кадзу и Мэй.       После чаепития у Сатоши не осталось ни единого сомнения, что чувства Кадзу взаимны. И как только он этого не видел? Не замечал, как исподлобья девушка смотрела на него, как улыбалась ему? Мэй прислушивалась к нему, хотя и имела своенравный характер. Она ждала от него похвалу, а когда получала — краснела до самых ушек и тихо проговаривала слова благодарности, кланяясь низко-низко. В ответ Кадзу улыбался одними глазами и называл пушистой, красивой, хитрой. Сатоши расплылся в улыбке: осталось открыть глаза этим двоим, что они влюблены.       Ближе к вечеру Сатоши удалось застать Кадзу одного. Ну наконец-то. У него даже появилось чувство, что тот его избегал. Как будто знал, о чём с ним хотел поговорить. Но как бы не так! Кадзу не скрыться от его Купидона. Ухмыляясь, Сатоши начал издалека:       — Соскучился, да?       Тот перевёл на него уставший взгляд:       — Непутёвый, чего хочешь?       — Поговорить с тобой о Мэй. О Мэй и Масамунэ, — пауза. Сатоши внимательно смотрел, как менялось выражение лица Кадзу, сидевшего напротив него. Губы сжал, нахмурил брови и заиграл желваками. — Тебе разве не интересно, почему ронин решил помочь твоей лисице?       — Он ищет рэйки, что убил его господина. Сам сказал.       — И ты так легко поверил, что это всё? — цокая языком, покачал головой Сатоши. — Мне вчера он сказал другое. Что он не только из-за этого решил помогать ей, а потому что «как такой девушке можно отказать»! Упустишь своё счастье, если не поговоришь с ней.       Кадзу молчал. Обдумывал услышанное. Прошла минута, две, пять. Ничего не поменялось. Сатоши уже было подумал, что всё, товарищ решил уступить дорогу ронину. Но как? Это не похоже на всегда уверенного Кадзу.       — Чего сидишь? Она там с ним в доме чай пьёт, а ты тут. Сидишь и ничего не делаешь. Упустишь свою ведьму.       Это отрезвило синоби со злыми глазами, и он направился в дом. Но так и не зашёл в него. Сатоши нахмурился, проводив Кадзу взглядом. Что такого он увидел там? Сатоши бесшумно подошёл к двери, тихо отворил её и так и замер. Перед ним разворачивалась очень занимательная картина: Мэй сыпала благодарности в сторону ронина, принимая из его рук красивый гребень для волос, а Масамунэ улыбался, зачарованно смотря на кицунэ.       «Кадзу, ты совсем из ума выжил! Ревнуешь жутко, даже не разобравшись в ситуации!». Сатоши был готов поспорить, что синоби увидел, с какой вежливостью и благородностью Мэй принимала подарок из рук ронина, что неудивительно, ведь именно этому её учили в окие, и, неправильно оценив обстановку, поддался чувствам и ушёл в сторону. Но нет, Сатоши не позволит ему упустить своё счастье!       — Ох, как же я устал! — зевая, Сатоши зашёл в дом, сразу же привлекая к себе внимание. — Мэй, заваришь чай, пожалуйста?       — Конечно, — и пошла делать чай. В это время между Масамунэ и Сатоши завязалась короткая непринуждённая беседа.       Спустя пару минут вернулась Мэй с четырьмя чашками чая. Сатоши ухмыльнулся, завидев это. Всё складывалось куда лучше, чем он предполагал.       — Кадзу не будет. Ушёл.       — Куда? — тут же спросила Мэй, позабыв о нормах. — Извините.       — Всё нормально. Наверно, пошёл развлекаться, — ответил Сатоши, подмигнув Мэй. Та сразу же смутилась, залилась краской. Умная. Поняла, что он имел ввиду. Если что-то чувствовала, не оставит это просто так.       — Я оставлю вас. Схожу подышу воздухом, — налив мужчинам чай, она покинула их, бросив напоследок, что скоро вернётся. Сатоши ухмыльнулся: «Ну-ну… посмотрим, как быстро ты отыщешь его».       Допив чай, Сатоши также покинул дом и побрёл на поиски влюблённой парочки. По привычке спрятавшись в тени домов, ветвей, синоби быстро отыскал их и далее следовал по пятам, внимательно слушая их разговор.       — Пойдём, неведьма, — предложил Кадзу, задержав на девушке взгляд. Она молча пошла за ним следом. Сатоши улыбался, глядя на них.       Шли они недолго. Подойдя к каланче, синоби постучал по одной из опор. Показался человек, которому Кадзу дал золотую монету. Тот без лишних слов и возражений спустился вниз, пообещал, что не вернётся до восхода солнца.       — Знаешь это место? — вдруг спросила Мэй.       — Бывал пару раз, — ответил Кадзу, но, заметив её взгляд, ухмыльнулся: — Один.       Они поднялись наверх. Сатоши за ними, стараясь не шуметь и не привлекать к себе внимания. Несколько минут все молчали — любовались видом, что открывался перед ними. Крыши домов, маленькие улочки, освещаемые фонарями, а вдалеке красивое сине-чёрное небо, нависшее над городком. Красиво и спокойно, как и сказала Мэй.       — Здесь нет ограждения, — заметила она.       — Осторожно. Если хочешь, буду держать.       — Долго? — Кадзу поймал её взгляд.       — Это ты зря. Ты хорошая, я — нет. Знаешь, чем занимаюсь. Нельзя, красивая. Нельзя.       Сатоши был готов стукнуть его по голове чем-нибудь тяжёлым, чтобы выбить эти дурацкие мысли из головы. Да, он согласен, что их работа опасна, они каждый день рисковали своей жизнью. Но Сатоши видел, как мучался Кадзу без своей лисицы. И не мог больше терпеть страдания друга.       — Главное — душа.       — Да кому нужна моя душа? — зло сверкнув глазами, бросил тот.       — Мне, — без лишних дум ответила она.       Кадзу долго и пристально смотрел на неё. Взвешивал все «за» и «против». Не отрывая взгляда, подошёл и взял за руки:       — Холодно? — поднёс её замёрзшие руки к губам, согрев их дыханием.       — Я устала, Кадзу. Всё так сложно…       — Нет, Мэй, всё просто, — прижал её ладони к шее, пряча себе за воротник кимоно, и обжёг губы поцелуем. Их руки, губы ласкали тела друг друга, при этом не переходя черту ласк. Наблюдая за ними, Сатоши улыбался как ненормальный, радуясь. Но пришло время оставить их наедине, он и так увидел и услышал много лишнего.       Но только он собрался уходить, как случайно задел небольшое железное ведро, что стояло рядом. Раздался шум, и Сатоши начал проклинать свою невнимательность, тем более в такой-то момент!       — Выходи, бесстыдный. Хочу поблагодарить.       — За что?       — Что открыл нам глаза, буйный. Спасибо, — поблагодарил Кадзу своего друга. Мэй застенчиво улыбнулась, всё ещё пряча глаза в кимоно мужчины.       — Что б вы делали без своего Купидона! — любовался влюблёнными Сатоши.       Ему подсказывало сердце, что у них обязательно всё будет хорошо. Впереди их ждала длинная жизнь, полная любви, заботы и понимания.