Фикус, Катя и фиолетовые облака

На минус третьем этаже с потолка капала вода, стекаясь в грязные лужицы на полу, пахло сыростью и плесенью. Слабое техническое освещение то сильно мигало полу-перегоревшими лампочками, то гасло вовсе. Ярослав зажег факел, шипя на, следовавших за ним, рабочих, тащивших вереницу столов, стульев и десятикилограммовых мешков хлорки. - Пошевеливайтесь! Хозяин не любит ждать. Рабочие зашипели в ответ, поскуливая. - Хозяин, хозяин, - прокатился шепот. Ярослав пнул одного из грузчиков. - Быстрее! - рявкнул во все горло, создав продолжительное эхо, распространившееся по всему этажу. «Быстрее», - донеслось издалека. Ярослав вздрогнул, и зашагал стремительнее в сторону главного холла, хлестко топча лужи черными кожаными берцами. В главном холле горел костер. У костра на огромном троне, собранном, преимущественно, из рулонов ткани, восседал Александр Воропаев. - Ваше Злейшество, - пропищал Ярослав, кинулся к Воропаеву в ноги, поцеловал ботинок.. - Я принес Вам страшное оружие, - доложил он. - Какое оружие? - Александр втянул табак в трубке, приподняв бровь. Ярослав отскочил в сторону, замахал руками. - Вносите! - крикнул он. Швеи, во главе со своим пастырем Феодором, трясясь от страха, притащили к трону потрепанный фикус, перетянутый железными цепями и амбарными замками. «Кто позволил так со мной обращаться?» - верещал фикус, шевеля ощипанными листиками. «Безродные бастарды! Вы знаете, кто я? Знаете? Я величайший из величайших! Я Фикус Третий из семейства африканских королевских Фикусов-Медичи. Как вы смеете? Волки позорные!» - отрицательно заряженные фиолетово-черные облачка поднимались вверх, ударяя щелчками всех собравшихся. Швеи потупили головы. Образ Создателя возник перед ними так ярко, во всех красках (прямо как на портрете, что сейчас висит на административном этаже, вместо иконы), что слезы навернулись на глаза. «Отче Павел Зималетовский, спаси нас», - шептали они свои молитвы. «Аллилуйя», - взывал Феодор, глядя на потолок. Воропаев чихнул. Затем еще раз чихнул. И еще раз. Трубка выпала из его губ. Александр чертыхнулся, да как закричал во все горло: - Уволю! Поток фиолетово-черных струек замигал пульсирующей иллюминацией, разогнался, и ударил Воропаеву прямо в нос. Александр подпрыгнул, он озверел так сильно, что кожаный плащ его затрещал по швам. - Растение? - закричал он, раскидывая рулоны ткани в стороны. - О, нет, ваше Злейшество, - залебезил Ярослав, пресмыкаясь вокруг «трона». - Это не простое растение. Это Химера Тифозная. Биохимическое оружие. Самое опасное в Москве. Вот листовка. Я нашел ее наверху. Александр выхватил листовку, прочитал по диагонали, негодующе смял ее, и кинул прицельно в фикус. Фикус зашатался. Фиолетово-черно-бардово-желтые облачка начали подниматься вверх, закручиваясь в торнадо. Затрещало электричество, техническое освещение начало светить попеременно. - Ярик! - рявкнул Воропаев. - Мне нужно кресло президента, а не какое-то глупое растение! Я хочу быть президентом! - подпрыгнул на троне. - Где Жданов? - схватил Ярослава за шиворот. - Почему ты не притащил сюда Жданова? - навис над Ветровым близко-близко, вынуждая его согнуться до самого пола. Бешеные глаза испепеляли лютой ненавистью. - Найди Жданова! И приведи его сюда! - рявкнул, откидывая Ярослава в лужу. - Он хочет убить святого Андрея, сына Создателя, - пронесся шепот в рядах швей. - Кровь! Кровь! - Прольется кровь. - Таков закон джунглей, - пронесся гул в рядах грузчиков. Александр резко обернулся. Грузчики опустили головы. - А это что такое? - ткнул пальцем, указывая на столы и стулья. - Нам нужен свой офис, - пропищал Ярослав. - Для темных делишек. А это, - подбежал к мешкам, - хлорка для сестры вашего Злейшества, для Королевы Киры. - Кира, - взгляд потеплел. - Доставить ей мешки немедленно! - Будет исполнено, - грузчики посрывались с мест, организовываясь в стаи, и устремились вглубь этажа - туда, где, при помощи швабры и порошка «Миф — морозная свежесть», Кира Воропаева разъедала стены и несущие конструкции здания. - А что будем делать с фикусом? - тоненьким голоском поинтересовался Ярослав. - С фикусом? Пусть стоит, - криво усмехнулся. - Посажу рядом с ним секретаршу. Кста-а-ати, - нахмурил брови. - Пушкар-р-рева. Достаньте мне Пушкареву. Живо! * * * Катя сидела в кресле Потапкина, наблюдая за хаотичными передвижениями Андрея Павловича по холлу первого этажа. - Как нам теперь их достать оттуда? Ромка, ты же говорил, что это сработает. Малиновский рвал на себе волосы, отказываясь поверить в произошедшее. Дело в том, что час назад в «Зималетто» прибыл отряд ОМОНА, крепкие ребята, вооруженные балаклавами и победоносными махами ногами, погрузились в лифт, поднялись на административный этаж, и с тех пор не подавали никаких сигналов: не отвечали по рации, игнорировали вышестоящее начальство. Вышестоящее начальство злилось, сыпало угрозами, усиливало оцепление здания все больше и больше, но проблема не решалась. Спустя минут сорок стало понятно, что на вызволение невменяемых сотрудников нужно бросать новые силы. Вперед пошли самые отважные — дежурные работники скорой помощи — они укрепились мощными защитными масками, новыми комбинезонами, всеми видами раций, отслеживающими жучками, телефонами, диктофонами, святой водой. Но вот прошло пять минут, и медработники тоже исчезли с радаров. - Что за чертовщина? - бледнея и обливаясь потом, вопрошало вышестоящее начальство. - Пятое измерение, - бормотали, со знанием дела, сотрудники милиции, поглядывая на башню «Зималетто» в священном ужасе. А Андрей продолжал наматывать круги вдоль входа с вертушкой. - Там мама, папа... Кира! - вытаращил глаза. - Что же делать? Что же делать? Что же... - Нужно как-то выманить их оттуда. Нужно объявить в мегафон о срочном собрании... совете, симпозиуме... на улице, - Ромка разрабатывал новый план. - Раньше обеда никто не выйдет, - вынес вердикт Потапкин. - Я сам туда пойду, - рвался Андрей. - Ага. Чтобы среди нас стало еще на одного трезвомыслящего меньше. Ну, уж нет! Андрей и Роман громко спорили, выискивая лазейки в сложившейся ситуации. Силовики перестраивали рисунки оцепления, по-видимому, играя в «Морской бой». Катя сидела в кресле, всеми позабытая, уставшая, запутавшаяся, обхватив голову обеими руками, и грустила. Настроение у нее было хуже некуда - барахталось на самом дне Марианской впадины. А в голове звонкой струной звучал обличительный голос отца: «Порядочные начальники не заставляют своих работников ночевать на рабочем месте». Ночевать на рабочем месте? Ночевать на рабочем месте - не хорошо. Любить — безответно — своего начальника — тоже не хорошо. Любить женатого мужчину — безнадежно нехорошо. Итого: ничего хорошего. «Нужно увольняться», - единственное верное решение всплывало в общем потоке смятения и похмелья. Просто быть рядом — стало недостаточной, преступно малой крохой утешения. Быть рядом и не иметь права ни на что... Словно она — пустой предмет мебели, некий — даже не второстепенный — третьестепенный персонаж, наблюдающий, со стороны, давно известный ей сценарий; дальний спутник в большой, многогранной Вселенной Андрея Жданова... туманность Фальшивых отчетов - вот, кто она. Катя порывисто встала. «Да, нужно уходить». Посмотрела на Жданова, на то, как он размахивает руками, горячо доказывая свою точку зрения, жестикулирует мимикой, знакомым движением поправляет очки. И кровь ударила ей в лицо. «Нет... Бежать. Мне нужно бежать отсюда. Не оглядываясь. Пока не поздно». - Нельзя ждать ни минуты, они ведь могут задохнуться! - меж тем, орал Андрей. - Решено, я сам туда пойду! - Нет, я пойду, - кричал Малиновский в ответ. «Или уже поздно?», - обратно села в кресло, обхватила голову руками, мученически вздохнула, вспоминая ночные откровения Жданова. - Ничего не получится, - сказала на выдохе. - Вот и я им это говорю, - поддакнул рядом Потапкин. - Разве можно так разбрасываться бойцами? Катя вздрогнула, возвращаясь к реальности, посмотрела на охранника непонимающе. - Какими бойцами? - Стратегически важными. Катя проследила за взглядом Потапкина. У входа на служебную лестницу выстраивался новый отряд ОМОНА, снабженный противогазами и кислородными баллонами за спиной. - Я им говорю: «Даже если не отравятся Химерой Тифозной, вытащить вниз десятки работников не получится. Там почти все агрессивные. Ну, дождитесь обеда, и все сами спустятся». Так кто ж меня слушает? - жаловался Потапкин. «Не слушается... Да. Нужно не слушать свое сердце. Оно сейчас заражено. Химерой Тифозной», - поднялась, сделала несколько шагов. «Мне предстоит долгий курс реабилитации... Вне «Зималетто». И как можно дальше от Жданова», - медленно подошла к лифту, нажала на кнопку, даже не задумываясь, что делает. Голова дико раскалывалась, мысли путались, перспективы отлучения от «Зималетто» пугали. Лифт прибыл, Катя вошла в него, никем не замеченная во всеобщей суете. Она в очередной раз прокручивала в памяти слова Андрея. «Я не создан для постоянных отношений», - говорил он. «Я слишком быстро устаю от одной женщины». Двери захлопнулись. Лифт, автоматически, поехал вниз. Экран замигал цифрами: минус один, минус два, минус три. «У меня нет ни одного шанса», - вынесла вердикт Катерина, как раз в тот момент, когда лифт остановился. «Нельзя сказать, что до этого шанс был... Но я на что-то надеялась... Чего-то ждала... Фантазерка», - зажмурила глаза — от досады и от отчаяния. Лампочка замигала, погасла, снова зажглась, потрескивая. Двери, со скрежетом, распахнулись. Катя открыла глаза. Прямо перед ней стоял Ярослав Ветров, ссутулившийся, и очень странно одетый: во что-то черное, кожаное и объемное. - Екатерина Валерьевна, - воскликнул он удивленно. - Ой, - испуганно зажал себе рот рукой, оглядываясь назад. - Екатерина Валерьевна, - сказал тише. - А... А пойдемте со мной! - у Ветрова горели глаза, каким-то диким, невменяемым огнем. Катя посмотрела на стену, на то место, где синей краской было написано «-3 этаж». - Что я тут делаю? - пробормотала удивленно. - Вы очень вовремя, - протянул, нараспев, Ярослав. - Мы Вас ждали. - Кто «мы»? - Катя сделала шаг назад, собираясь вернуться в лифт, но Ярослав быстро схватил ее за руку, и потянул за собой, вглубь мало освещенного коридора. - Хозяин будет рад Вас видеть, - радостно пищал Ярослав, громко топая по лужам. Катя не была готова к пробежкам, голова раскалывалась от боли, тошнота подступала к горлу. Но и вырвать руку не получилось: ни при первой попытке, ни при второй. Ярослав Ветров вцепился в нее так крепко, будто держал мешок с американскими облигациями. Катя даже не сумела закричать о помощи. Горло сковало спазмом. Воля парализовалась. В висках грохотал цыганский оркестр ударных инструментов. «Кажется, меня похищают», - думала она меланхолично, утопая в лужах по щиколотку, среди темноты, сырости и холода. «И я молчаливо соглашаюсь с этим». В конце коридора вспыхнул свет. Спустя мгновение они оказались в большом холле с костром и троном в самом центре. - Хозяин, я привел ее Вам, - закричал Ярослав, швыряя Катю к ногам Воропаева. - Пушкар-р-рева? - Александр вскинул бровь в приятном удивлении. Катя невозмутимо поднялась с колен, отряхнула с юбки грязь. Присмотрелась к Александру удивленно. Вот уж не ожидала она увидеть Воропаева в таком виде и таком месте. Бред какой-то. - Александр Юрьич? - сказала она, разглядывая кожаный плащ и рулоны ткани. - Здравствуйте, Катя. Я рад, что Вы, наконец, сделали правильный выбор и бросили неудачника Жданова. «Еще не совсем бросила, но я на правильном пути... Так, стоп. О чем он?» Катя не успела ни о чем больше подумать. В носу защипало. И она ка-а-ак чихнула. И еще раз чихнула. - У Вас не найдется таблетки от головы? - спросила она вдруг, потирая нос. Смерч фиолетово-черно-желто-пурпурно-малиновых облаков прошелся по Катерине, пританцовывая, запрыгнул ей на нос, покрутил там кольцами и ромбиками, да и перекинулся на Ярослава Ветрова с намерением попинать его еще раз триста. Ярик взвизгул, кинулся к ногам Воропаева, шепча: «Хозяин». Александр его лишь оттолкнул. Все его внимание захватила Катя Пушкарева. - Александр Юрьич, - сказала она, поморщившись, - как у вас тут мрачно. - Мы повелители тьмы, - пропищал Ярослав, выползая из лужи. Катя не обращала на Ярика никакого внимания. Боль, магическим образом, отступила. Желанное спокойствие, свобода и безграничное счастье потихоньку заполняли ее легкие, отодвигая все проблемы и сомнения на задний план. «Александр Воропаев... Хм... Какой мужчина», - подумала вдруг Катя, прищурившись. Она стащила свои очки, откинула их назад, попав Ярославу прямо в лоб. Затем подошла к Александру вплотную. И, не сомневаясь ни секунды, села ему прямо на колени. - Александр Юрьич, признаюсь, Вы, действительно, мощный повелитель, - обняла за шею. - Вот только... Нам не подходит этот офис, - окинула взглядом столы и стулья. - Ты так думаешь? - Воропаев откровенно велся на чары Катерины, позволяя ей обнимать себя. - Нам нужен кабинет попросторнее, - шепнула на ушко. - Но все это... - еще раз звонко чихнула. - Так скучно. Александр смотрел в темные зрачки глаз Катерины, словно загипнотизированный. - Что же может развеселить тебя... моя Госпожа?