Appointment in Samarra

За широкими окнами накрапывает дождь и Тони чувствует, как её душа успокаивается вместе со смехом играющих на улице детишек. Её тело ноет от пронизывающей колкой боли, пусть Стрэндж и пытается быть осторожным, накладывая ряд стежков на рану. Это так иронично, она была практически убита собственной бронёй. Тони почти лишилась жизни своими же руками… - Порядок? – вскинул бровь Стрэндж, уловив лёгкий тремор, будто Старк дёрнуло ознобом. Так бывает, когда боль становится частью реальности. Когда пытаешься совладать со всем, что тебе уготовано, но тело подводит. Тело ещё не прогнило настолько, чтобы сравнять счёт с медленно угасающим огоньком надежды в сердце. - Да, - ответила Тони, солгав. - Если больно, скажи. Больше ни к чему геройствовать. Он чуть заметно улыбнулся, бросив на неё слегка насмешливый взгляд. Это был тот момент, когда Тони могла возразить, сострить что-нибудь и поставить Стрэнджа на его должное место, но она смолчала. Не хотелось нарушать тишину, уют, создаваемый шумом дождя, детским смехом, утопающем в этом шуме и перекрывающимся мерным тиканьем часов над её головой. Её кожу покалывало нежным холодком деревянного стола, на котором Тони расположил маг. И ей бы не нужно было бы терпеть всего этого, ведь он предлагал использовать магию, но Старк уже по горло была сыта всей этой космической хренью и магией. За год, проведённый в поисках способа одолеть Таноса, ей, казалось, она упустила момент, когда лишилась доли человечности, которую Тони очень хотелось снова обрести. Поэтому, когда Стрэндж предложил свои услуги, Тони настояла на том, чтобы он использовал свои знания медицины, а не всей этой колдовской бредятины… - Всё в порядке, но тяжело… - как-то не слаженно ответила она. - Прости, иначе не выйдет, учитывая то, что ты отказалась и от более сильной анестезии, - отозвался Стрэндж, сосредоточенно. - Нет, - хмыкнула Тони. – Это ты меня прости, - добавила она, повернувшись к нему. Её голос прозвучал настолько неуверенно для неё самой, что Старк даже не стоило надеяться на то, что этого не заметил и Стрэндж. - Отчего-то, мне кажется, что мы говорим о разных вещах, - Он отвлёкся, подняв на неё глаза и отложив инструменты. - Потому что это так и ты это знаешь, - Тони приподнялась на локтях, сравнявшись с ним лицом к лицу. - Тони, - покачал головой он, предчувствуя неудобный разговор. - Нет, мы уже проходили через это, - её губы тронула болезненная улыбка, но Тони продолжала, - Мы проходили через многое, в основном нам приходилось выбираться из того ещё дерьма, но это факт. Я видела это своими глазами, так же, как и ты… - она сделала паузу, будто вспомнив что-то неприятное, и Стрэндж поражённо отвёл глаза. - Ты был причиной всему, - хмыкнула она, поднимаясь и усаживаясь напротив него, свесив ноги со стола. – Ты всё перекрутил по-своему только потому, что тебе не хватило сил, чтобы пережить мою смерть, - она усмехнулась, заметив, как её слова действуют на впавшего в некое оцепенение Стрэнджа. – Но я должна просить у тебя прощение…прости, я должна была сказать тебе о раке. Я уже тогда была прогнившим куском мяса и моя смерть могла быть менее драматичной и знаменательной, а ты мог спасти всех нас. - Всё не так просто, ты ведь понимаешь, - потёр переносицу Стрэндж, с трудом приходя в себя. - Согласна, - кивнула Тони, - Но у нас есть Питер и это единственное, что должно иметь значение. - У тебя есть Питер, - поправил её он, нервно усмехнувшись. Тони поначалу впала в ступор, затем с подозрением прищурилась. - Тогда почему он так чудовищно на тебя похож? Только подумай, - она чуть согнулась, оказываясь с ним в опасной близости, и Стивен чуть нервно сглотнул, что совсем не соответствовало его характеру. – Подумай обо всём том, что ты мог делать в прошлом и сведи к элементарному уравнению. Каковы шансы того, что он может быть твоим? - Вполне вероятные, - выдохнул он, сложив руки на коленях и нервно заломив пальцы. – Как долго ты знаешь об этом? - Всего несколько часов, - повела плечом Старк, триумфально улыбнувшись. – Ты? - Годы, - фыркнул Стрэндж в смешке. – Позволишь закончить? – он указал на рану, и Тони послушно легла обратно на стол. - Спасибо, Док, - вдруг заговорила снова она, спустя продолжительную паузу. - За что? – улыбнулся Стрэндж. - Ты знаешь, - хмыкнула Тони. - Да, - повёл плечом он, аккуратно наложив ещё пару швов. Шум дождя растворялся в настырном тиканье часов. Комната была заполнена бесполезными, по мнению Тони побрякушками и книгами, но всё в купе создавало какой-то странный уют и она чувствовала себя как-то по-домашнему защищённо. Запах кофе щекотал мысли об усталости, придавал чуть больше сил, но всё равно вгонял в вязкое нездоровое желание уснуть на неудобной винтажной софе, расположенной у стены, как раз напротив стола, с которого чуть менее часа назад, Стрэндж вытирал её кровь. Теперь на столе стоял поднос с кофейником, бутылкой молока, парой чашек, сахарницей и печеньем, на вид домашним. Такое пекла Мария Старк на Рождество, оно вызывало у Тони ощущение нереальности происходящего. - Я чувствую себя немного странно, это нормально? – задала вопрос она, когда Стрэндж приблизился к ней, чтобы помочь справиться с предложенной им рубашкой. Голос её звучал будто издалека, будто Тони наблюдала за всем со стороны. Стивен улыбнулся. - Знаю, ты была против магии, но я не мог позволить тебе испытывать подобную боль, - он говорил медленно и монотонно, не без тепла в его бархатном глубоком голосе, но эффект казался тем же. Тони будто была заточена за стеклом, все звуки казались приглушёнными и отдалёнными. – Тебе нужно отдохнуть. Её тело обмякло и Тони почувствовала, как утопает в чём-то мягком и тёплом. Она прикрыла глаза лишь на секунду, а когда открыла их, увидела лицо мага так близко, что хотелось дотянуться и коснуться его. За его спиной растянулся потолок спальни Тони на базе, она медленно осознавала собственную беспомощность и нарастающее безумие. - Спи крепко, Тони, - улыбнулся Стрэндж, коснувшись её лба губами. - Стив, - промямлила она, схватившись за ворот его рубашки. – Останься, - добавила Тони из последних сил. Стрэндж сглотнул, неуверенно отступая и поправляясь. Остаться было бы ошибкой… Огромной непростительной ошибкой…