Императрица

      На поляне вовсю распевали гномы гор Эребора. Несколько из них бросились в активный танец. Фонари на деревьях освещали местность светом напоминающим рассвет. Под одним из них находился сидящий за круглым столом Элендиль. Он отпил чашу с напитком название которого он не знал и ответил на вопрос Анариэль:       — Нет, я оставил сыновьям командование войском. Исильдур умело справляется всё-таки он мой старший сын, но Анарион не слишком умел в бою. Пускай набираются ещё больше опыта, чтобы сохранить свои жизни и жизни невинных.       Владычица не скрыла своего удивления. Её светлые брови поднялись, а после сместились к переносице.  — Я до сих пор не уверенна стоит ли отпускать Нимлота на войну… — тихо сказала она отводя взгляд от Верховного короля. В её поле зрения сразу попался сын настолько похожий на её возлюбленного. Он откинул тёмные волосы, их колыхал ветер продолжив беседу с Трандуилом который пил кроваво-красное вино с высокого бокала.  — Думаю если он отправиться с Новэ ничего опасного не будет. В последнее время орки затихли. Мы предполагаем что они перебираются в Гундабат, чтобы свергнуть гномов. — пытаясь утешить Анариэль ответил он. Далее они завязали дружескую беседу стараясь не цепляться за тему войны Последнего союза. Лафтрия шла по белой дороге к поляне блуждая в своих мыслях и стараясь не обращать внимание на боль в теле и покалывания в красных кончиках пальцев рук. За ней тянулось платье цвета только распустившейся алой розы. Волосы убраны наверх открывая вид на фарфоровую шею на которой красовалось недавно подаренное лесным принцем ожерелье. Как только Дарин заметил пришедшую Лафтрию то сразу поднялся со стола подбегая к ней. Увидев гнома она искренне улыбнулась. Он без слов взял её за руку и повёл к танцующим гномам. В голове эльфийки пронеслись слова Трандуила: «Ты должна мне желание, принцесса, не натыкайся на стрелы моего недовольства. Это предупреждение.» На секунду она и вправду захотела отказаться от танца с гномами понимая, как их недолюбливает её жених. «У меня ещё есть вся жизнь, чтобы слушать его предупреждения. Но не в этот раз, не в мой последний день в Серых гаванях.» — уверенно подумала она беря двух гномов за руки. Они стали в круг. Вместо играющих на инструментах эльфов стали напевать песню хор гномов. Услышав знакомую музыку Нимлот повернул голову смотря за свою спину. Трандуил сжал бокал в руке казалось сейчас он треснет, и кровавое вино смешается с благородной кровью эльфа. Круг гномов с единственной эльфийкой пришёл в движение. В нём не было конкретных движений. Только чувство ритма мелодии вело их в дивном танце. Другие гномы подбадривали их хлопками и ритмичными ударами об стол. Новэ посмотрел на сидящую рядом, недовольную Анариэль которая переводила взгляд со счастливой дочери на её ехидного жениха. Он накрыл её руку своей привлекая внимание любимой. Она перевела на него усталый взгляд медовых глаз.  — Это её последний день в родном месте где она выросла. Пусть эта капля веселья разбавит море страданий на которые мы её обрекли. — подбадривая её и себя молвил владыка Митлонда, поднёсся её руку к губам оставив лёгкий поцелуй ниже запястья слегка щекоча темной бородой кожу — Glawar nin-cuil. (Солнечный свет моей жизни.)  — Isilme nin-cuil. (Лунный свет моей жизни.) — нежно ответила она. Владычица вздохнула по другому смотря на картину праздника. Она заправила выпавшую прядь волос Новэ вызывая его лёгкую улыбку. «Трандуил не похож характером на свою мать Элуид, есть только крупица от Орофера… Весь в Мелиан.» — поняла Анариэль когда, свела свои наблюдения за сыном её покойной подруги. Принцесса аккуратно вышла из круга гномов. Её дыхание участилось, действие яда продолжалось вызывая тяжесть головы, боль в теле и тошноту. Она шла между гномами, эльфами и людьми отвечая на их приветствия и вежливо отказывая в танце или прогулке. Держа маску спокойствия, не выдавая своего состояния Лафтрия скрылась среди высоких деревьев. Она шла по едва заметной дорожке которая вела к большому дубу посреди зелёной, ночной поляны. Едва дойдя до него эллет уперлась одной рукой в ствол дерева, а вторую положила на грудь. Позади затрещали упавшие ветки, после когда неизвестный ступил на траву она выхватила с ремешка на бедре один из своих серебряных кинжалов с голубым отливом. Резко повернувшись насколько позволяло тело приставила кинжал к груди неизвестного. Подняв взор медовых глаз она увидела зелёные глаза эльфа. Устало выдохнув она дрожащей рукой убрала кинжал обратно недовольно посмотрев на Тарвиэля. Тот вдохнул полной грудью после холодного оружия.  — Зачем ты пошёл за мной? — спросила принцесса упираясь рукой обратно в дерево. Эльф замешкался не ожидая такой реакции.  — Из-за танца яд распространился по телу быстрее. Я хотел убедиться, что ты не потеряла сознание. — ответил он осмотрев её. «Я на грани к твоим опасениям.» — отметила в думах эллет.  — Можешь идти, я в порядке. Спасибо за волнение. — устало поблагодарила она поворачиваясь от него. Эльф слегка поклонился и молча ушёл. Уперевшись в дерево Лафтрия прислушалась к телу. Но мысли о предупреждении будущего супруга всё возвращались. Услышав вновь треск веток она поняла что приближающийся более тяжёлый нежели Тарвиэль. Положив руку на кинжал под платьем она сделала вид, что не заметила приближающегося. «Неужели орки снова пробрались в лес?» —спросила она себя, ведь посчитав варианты кто мог за ней пойти пришла к подобному выводу. Когда шаги приблизились она дрожащей рукой выхватила кинжал с ремешка приставив его кончик к горлу… Трандуила. Её сердце громко пробило удар. Она слышала только своё сердце, что подобно птицей пыталось вылететь с клетки и своё сбившееся дыхание. Эльф держал раздражающее холоднокровие отводя указательным пальцем блестящий кинжал в сторону. «Особенно редкий вид орков. Наверное, единственный экземпляр.» — пыталась рассмешить себя эллет. Получилось плохо.  — Всё таки решила меня убить. — спокойным тоном и едва заметной ядовитой ухмылкой утвердил он. Его небесно-голубые глаза прошлись по эльфийке. Лёгкий красный румянец на щеках, выбившиеся с причёски пряди тёмных волос и неестественный для неё взволнованный взгляд. Это позабавило и насторожило принца одновременно. Спустя нескольких долгих секунд она тихо опровергла его слова:  — И остаться вдовой до конца жизни? Меня такой исход не привлекает.  — Я то думал у тебя нехватает благоразумия. Убери свое оружие. — сухо попросил он. Даже без его просьбы она убрала его. Руки дрожат, она слишком слаба, чтобы лишний раз напрягать своё тело. Вернув его на ремешок под платьем Лафтрия сделала вид, что не заметила куда был направлен взор небесных глаз.  — Ты ослушалась меня, пустилась в пляс с гномами. — заявил Трандуил подходя на шаг ближе к невесте. — Показала себя в таком свете перед моими людьми. — перейдя на угрожающий шёпот продолжил он. Принцесса стояла не двигаясь. Её тело так и хотело расслабиться, упасть на траву и ничего не чувствовать. Но гордая эллет не смела о таком думать. Она не упадёт. Не сейчас, не в иной раз, не перед ним. Это не в её характере.  — Я не собираюсь извиняться. — твёрдо ответила Лафтрия. Принц хмыкнул наклоняясь к ней, сложив руки за спиной. Он посмотрел в её медовые глаза. Глаза не умеют себя вести как надо. У глаз нет этикета. Эльфийка не отвела взор. Танец обжигающего льда и пламени, борьба царствующих небес и приходящего заката. Одно не существует без второго. «Чем же так встревожена эта дерзкая девица?» — спросил себя он. Еще одна волна слабости накатила на хрупкое состояние принцессы. Она прикрыла веки, её ладони стали дрожать сильнее.  — Мне больше нечего тебе сказать. Я не провинившаяся служанка, которую ты можешь отчитывать, принц. — отвернув от него голову эллет смотрела на ночное небо. «А звёзды сегодня особенно прекрасны. Они независимые наблюдатели. Мне настолько дурно, что возможно сама я к покоям не дойду при всём желании. Так, ещё и этот в нужный момент появился. Наверное он встретил Тарвиэля, возможно уже напридумывал себе чего нибудь.» — сухо размышляла она тяжело дыша.  — Верно. Ты моя невеста, которой не пристало танцевать с гномами. — с укором холодно молвил он. Его взгляд цеплялся за неё. Находясь на празднестве он высматривал её, наблюдал за ней. И всё из-за того, что она станет его женой. Принц держал авторитет всю свою эльфийскую жизнь, и пристало рядом с ним стоять достойной жене. Так, он считал. Но может его мнение ошибочно? Может это он её не достоин? Она перевела на него спокойный взгляд.  — Хах, вы, лесные эльфы с момента падения Дориата ненавидите всех гномов. Признаю вам пришлось много пережить, но в этой трагедии виноваты оба народа. Я эльфийка и не стыжусь признать, что Тингол, родственник моего отца был подвержен искушению драгоценностей не меньше чем гномы. В этой истории каждый считает себя правым и если так продолжиться всех сплотит война против Саурона. Нельзя жить прошлым, те дни не вернуть и не изменить, так лучше же думать о том как изменить будущее. — вяло улыбнувшись Лафтрия сжав последние силы в кулаки подошла к лесному эльфу, — Соизволит ли, аранен, провести меня на празднество? — с нотой сатиры спросила она предложив свою нежную ладонь. Трандуил подавил порыв злости, и взял её под руку. Летний ветер колыхал нежную, зелёную траву. Эльфы ступали по тропинке. Принцесса старалась не упасть, ноги её подобно туману. Лесной принц шёл весь в своих мыслях, не то чтобы она открыла истину, он знал, что это всего лишь гордость. Гномы и лесные эльфы столь горделивые, что из недопонимания уже несколько веков назойливой раной налагают оковы на их видение мира. Бледное ночное светило, освещало поляну словно в день. Толпа расступалась перед ними, они невозмутимо взглянули друг на друга. За круглым столом пустовали два места для него и неё. Отодвинув белоснежный стул сделанный из отменной древесины для Лафтрии, только после неё сел и сам Трандуил с правой стороны. На белой скатерти с узорами из золотой нити стояли закуски, пока что основные блюда не подавали. За столом сидел еще Нимлот, рядом с ним Новэ, следом Анариэль, Элендиль и Дарин.  — Трандуил, дочь моя, рад видеть вас вместе. — улыбнувшись молвил Кирдан отпив белого вина с высокого бокала обрамлённым золотой лозой. На его пальце блестел красный рубин в золотой оправе, кольцо огня — Нарья. Он редко надевал эльфийское кольцо, только в особые случаи, в основном оно хранится в серебряной шкатулке.  — Я тоже, Ар-Кирдан. Благодарю за столь прекрасное празднество. — улыбнувшись уголками губ учтиво ответил эльф, после получив довольный кивок Владыки.  — Честно говоря, всё организовывала Лафтрия. Я была не в состоянии, помочь ей. — печально улыбнувшись Анариэль посмотрела на дочь. Та взяла её за руку и погладила большим пальцем мягкую кожу. В глаза Владычицы бросились покрасневшие кончики тонких пальцев. Она посмотрела на дочь, но та убрала руку и подозвала знаком второй руки рядом стоящего слугу. Он поклонился и стал ждать.  — Приведи Тарвиэля. Пускай сделает мне чай с ромашками. — посмотрев на молодого эльфа приказала она. «Я уверенна он догадался, что мне нужно в чай обезболивающее. Долго так не протяну, в первый раз я едва ли не упала на пол от небольшой дозы, в этот раз доза была такой же, ощущалась она менее болезненно, но энергичный танец ускорил распространение яда по телу. Сейчас чувствую себя вполне сносно и всё же…» — оставалась в своих мыслях эллет, пока её не отвлек Нимлот. Старший брат позвал её во второй раз, но она глубоко задумавшись не обратила внимание, поэтому он потянул её за рукав багрового платья. Заметив что она среагировала и уже смотрела на него с укором в медовых глазах он шепотом взволнованно спросил:  — Что с тобой, сестра? Ты слишком бледная, на твоих щеках исчез румянец.  — Всё в порядке, просто мне немного холодно. — мягко улыбнувшись она отодвинулась от брата. На ходу придумала оправдание, хотя на поляне тепло, несмотря на конец лета. За их столом раздался громкий смех Дарина. Он постучал ладонью об стол несколько раз и вытер подступающие слёзы в уголках глаз. Новэ сделал вид, что кашляет прикрывая кулаком улыбку под укоризненным взглядом Анариэль. Лафтрия услышала недовольный вздох рядом. Она перевела медовые очи на напряжённого Трандуила.  — Нельзя жить прошлым, принц. — повторила свои слова невеста привлекая внимание лесного эльфа. Его густые брови в недоумении сместились к переносице, а губы приоткрылись. Он повернул голову к ней, всматриваясь в глаза. Как для него не прискорбно, но он понимает, что она права. Всё время он думал о тех словах сказанных под деревом. «Я недооценил тебя, принцесса. Ты и вправду дочь своего отца. Много я слышал слухов о тебе, как ты умна, как владеешь оружием. Увидев тебя в живую, посмотрев в твои глаза всё сказанное кем-то подтвердилось. Столь юна, а так умна. Хах, ведь мы вступим в брак через полгода. Насколько измениться моя жизнь с появлением этой эллет? Буду ли я знать её, как себя или же мы вовсе не будем разговаривать?» — усмехнулся в своих мыслях лесной принц. Они бы ещё долго смотрели друг другу в глаза, пытаясь найти там ответы на свои вопросы, но подошедший Тарвиэль поставил перед принцессой дымящуюся клубками фарфоровую чашу в которой плавали раскрывшиеся цветки ромашки. Лафтрия посмотрела на чай затем в зелёные глаза эльфа. Он многозначительно кивнул и молча удалился. Трандуил провёл холодным взглядом спину подопечного целителя. Принцесса взяла чашу за изысканное, тонкое ушко, поднесла к губам резко ее рука замерла. Она вспомнила тот момент когда выпила первую чашу с серегоном, по коже пробежали мурашки. Отпив несколько глотков эльфийка отложила чашу на миниатюрную тарелочку. Боль постепенно затуплялась, а она смогла расслабиться… Такого облегчения её организм не ощущал подавно.