Божий приговор

Если вы поймали птицу, то не держите её в клетке, не делайте так, чтобы она захотела улететь от вас, но не могла. А сделайте так, чтобы она могла улететь, но не захотела.

***

— Смотри куда прёшь, негодяйка! — Извините…       Я неловко улыбнулась перед незнакомым мужчиной и быстро обошла его, бежала куда глядят глаза. Всё же не зря несколько раз участвовала в театральных постановках. Притвориться, что мне плохо, было проще простого. Лилиан без лишних разговоров мне поверила и поэтому я пролежала целый час в своей комнате, а потом сбежала через балкон. Я пять дней готовилась к этому, гуляя по саду и искала пути, по которым незаметно можно сбежать. Было трудновато спрыгнуть с балкона, но мне всё же удалось. Даже чувствую себя Рапунцель, только вместо волос — связанные между собой лёгкие одеяла.       Если бы мне сказал кто-то, что я однажды стану принцессой, брошенной всеми, и буду искать способы сбежать, то я бы, несомненно, рассмеялась. Но в данный момент мне не до шуток. Нужно бежать и только, пока никто не заметил моего побега. Лилиан, наверное, места себе не найдёт, когда заметит, что меня нет во дворце. Даже укол совести чувствую, не представляя, что император сделает со служанкой, узнав о моей пропаже. Вряд ли когда-нибудь узнаю теперь. Обдумав всё, я пришла к одному выводу: нужно найти колдунов той самой Чёрной башни. Они давным-давно исчезли, о них ничего неизвестно, но если мне получится найти хоть одного их них? Да, наивно думаю, но может в Обелии их уже нет, но есть шанс, что кто-то может быть в других странах.       Проходя сквозь толпы простолюдин, я старалась, чтобы капюшон с моей головы не упал. Моя внешность слишком выделяющая, особенно глаза, которые так не смогла замаскировать. Если кто-то увидит топазы…будет плохо. Очень. Тогда новость о моем побеге дойдёт намного быстрее, чем хотелось бы. Император объявит о поисках моей скромной персоны, а люди уж точно не упустят шанса поймать меня за денежное вознаграждение.       Людей на рынке было слишком много. Оно и понятно, ведь выходной день, все вышли, чтобы запастись продуктами питания на ближайшие дни или на месяц. Будь сейчас другая ситуация, я бы прогулялась здесь и насладилась обычной едой. Запах свежеиспеченных лепёшек очень манил к себе, что невольно потекли слюни. Так, я еще успею насладиться едой, сейчас мне нужно быстро пересечь рынок и войти в лес. Без всяких приключений. — Свежие овощи! Не проходите мимо, вкусно и недорого! — Яблоки всех сортов, только у нас!       Стоило мне на одну секунду отвлечься на громкие возгласы продавцов, то кому-то сильно наступаю на ноги и врезаюсь лицом прямо в чью-то грудь. Мне безумно жаль этого пострадавшего, ведь понимаю каково это, когда тебе наступают на ноги. Слишком больно. — Прошу простить меня, — не поднимая головы, извиняюсь походу перед мужчиной, судя по мужской обуви и уже хочу пройти дальше, но меня резко и крепко хватают за руку, разворачивая к себе.       Я встречаюсь со взглядом рубиновых глаз, которые пронзают меня слегка заинтересованным и недовольным взглядом. Они…такие знакомые. Мужчина выглядел на лет двадцать пять, не больше. Он имел черные, слегка вьющиеся и длинные волосы, которые почти доходили до его пятой точки. Под левым глазом была очень милая родинка, делая его лицо симпатичнее. Одет незнакомец был в чисто черный плащ, доходящий почти до пят. Сам мужчина был очень высоким, по сравнению со мной, такой коротышкой. У меня от его внешности невольно перехватило дыхание. Этот мир слишком жесток. Столько красавчиков, а в моём нужно постараться, чтобы найти таких. А здесь их хоть отбавляй. — Сэр? Прошу, отпустите мою руку, — прошу его, пытаясь освободиться, но он только крепче сжимает мое запястье, делая больно. Я хмурюсь.       Не нравится мне что-то его взгляд. Он мгновенно стал холодным, таким пронзающим. Я дёрнула руку, но было тщетно. Странный какой-то. Мне тут нужно бежать, а он стоит и молчит, смотрит в мои глаза. Подождите… — Топазы… признак принадлежности к императорской семье, — медленно тянет он, усмехаясь, а мои глаза расширяются от осознания. — Давненько я не видел отпрысков династии Эльджео. — Блять, — невольно вырывается с моих губ мат, забыв о своих глазах.       Да это был гребаный звиздец, прости, господи за грубое выражение. Однако иначе я не могу выразить свои эмоции. Нужно же было так спалиться. Нужно оставаться спокойной, но это трудно. Сейчас главная моя цель — уйти от этого мужчины. За моё грубое выражение он только изогнул бровь, а потом хитрее ухмыльнулся. Вздохнув, я свободной рукой нежно касаюсь его лица, чем явно очень смутила его, и он поймал мою руку, убирая. — Что ты творишь, чертовка? — он явно был недоволен моими прикосновениями. Это было слышно по его тону и искривленному выражению лица.       Нужно отвлечь его. Любыми способами. Я как-никак принцесса, красивая и очаровательная. Это должно отвлечь его внимание. Но его аура меня очень пугала, из-за чего инстинкты кричали, чтобы я бежала. — Я вас прошу, отпустите мою руку, мне срочно нужно спешить, — я делаю умоляющее лицо, стараясь использовать всё своё актёрское мастерство.       Вот только он мне не верит, подозрительно прищурив глаза. Ладно, по-хорошему не хочешь, значит будет всё по-плохому. Я со всей силы наступаю на его ногу и, слыша его стон боли, тут же вырываю свою руку и сливаюсь с толпой простолюдин, держа свой капюшон. Надеюсь, что он меня не догонит. Иначе так не смогу убежать. — Хм, довольно интересно, — шепчет мне голос мужчины на ухо, заставляя вздрогнуть и чуть не споткнуться о свои же ноги.       Но через несколько минут меня крепко хватают за плечи, прижимая к себе. Снова он, аргх! Брыкаться бесполезно, пострадавший сильнее меня во много раз. Как он вообще оказался так быстро здесь, словно… магию использовал. Неожиданно мужчина проводит своей рукой по моей щеке. Его рука немного светилась и была такой тёплой. Так он маг! После его прикосновения глаза потихоньку стали закрываться как бы я не сопротивлялась. Но мне не хотелось спать… — Поспи спокойно, прекрасная принцесса.       Перед тем как отключиться перед глазами стали пробегать одно воспоминание из моей жизни.

***

— Прекрасная принцесса? — удивлённо приподняла бровь я, рассматривая обложку новеллы. Какое-то…слащавое название. — Да! Прочти её, очень интересная новелла! — активно закивала Софи, гладя обложку указательным пальцем. — Она поможет тебе немного расслабиться, новелла лёгкая и приятная.       Ещё раз взглянув на обложку, медленно киваю, беря на заметку, что нужно будет когда-нибудь её прочесть. Конечно, когда будет свободное время. Софи очень привередлива к книгам, новеллам и фильмам. Если ей что-то нравится, значит оно стоит внимания. Отдав новеллу обратно подруге, потираю переносицу. Хорошо, что Софи согласилась на ночёвку ко мне, хоть одной будет не страшно. В последнее время меня мучают ужасные кошмары, она об этом знает и поэтому сейчас со мной. Вечно эти алые глаза…такие жестокие, холодные, от которых только уносить ноги и хочется. Ещё снится как этот человек убивает мою мёртвую маму. Зрелище не для слабонервных.       Сев на кресло, прикрываю глаза, пытаясь вспомнить внешность этого человека. Только всё тщетно: один туман в голове. Но эти глаза я запомнила хорошо. — Главную героиню зовут Дженит, которая являлась дочерью жестокого императора-тирана…       Подруга в общих чертах рассказала мне о новелле, не сказав важных моментов. Она даже чуть финал мне рассказала, но я попросила молчать её. Если узнаю конец, то будет вообще неинтересно. Из её рассказа мне стало жаль Атанасию — принцессу, которую бросили, не признавали. Дженит была типичной героиней, которую все любят. Ей всё доставалось легко, а если были жизненные трудности, но ей помогал либо отец или парни, которые влюблены в неё. Таких героинь много, неудивительно.       Хах, если бы жизнь была как в новелле. Все девочки мечтали быть принцессами и встретить своего принца, я тоже не исключение. Но повзрослев, поняла, что жизнь не может быть сказкой. В этой жизни ты один на один со своими проблемами. Никто не будет за тебя разжёвывать их. Но никто ведь не запрещал мечтать, верно? Может быть, в другой жизни, у меня тоже будет собственный гарем? Однако не скажу, что сильно верю в перерождение души. Этого никто и никогда не узнает.       Вдруг на смартфон приходит уведомление, заставляя меня вздрогнуть. Слишком неожиданно. Лениво взяв его с журнального столика, ввожу пароль и вижу сообщение от незнакомого номера. Текст был написан на другом, совершенно неизвестном мне языке. Копирую этот текст и пытаюсь узнать перевод в переводчике, но только всё тщетно. Он не может никак перевести, не может распознать язык, что странно. Это заставляет меня нахмуриться.       «Вы кто? Напишите, пожалуйста, на нашем языке», — гласило моё сообщение.       Только выключив смартфон, мне сразу же приходит ответ, только снова на другом языке. Непонятные символы, цифры, чёрточки. Мне снова приходят сообщения, одно за другим, заставляя внутри всё сжаться.       Это шутка какая-то?       Только хотела написать ответ, неожиданно свет в квартире вырубается, погружая её в кромешную тьму. Из-за этого я вскакиваю на ноги и иду к Софи, включив фонарь. Девушка в это время находилась на кухне, делая бутерброды, но из-за темноты прекратила это делать, лишь нахмурилась. — Они обнаглели что ли? На ночь отключать свет! — стала возмущаться она, скрестив руки на груди. — У них вообще нет совести!       Я согласно кивнула, оглядываясь. Никогда не боялась тьмы, мне наоборот хорошо в ней, но сейчас выключать свет было лишним. Что-то в последнее время всё чаще стали его выключать. Обычно это было редким явлением, но сейчас всё наоборот. Я хотела было открыть рот, чтобы предложить ей позвонить электрикам, но неожиданно послышался такой ужасный звук, заставляя нас подпрыгнуть на месте. Звук был похож на чей-то рёв… такой пронзающий и страшный, будто выпустили какого-то зверя. — Ч-что это было? — заикаясь, спросила Софи у меня. По её лицу было видно, что ей стало очень жутко.       Я пожала плечами, крепко хватаясь за руку подруги. Мы вместе быстро побежали в мою комнату и прыгнули на кровать, с головой укрываясь одеялом. Мы тихо смеёмся, понимая, что у нас просто разыгралась фантазия. Точнее  мы хотели так себя успокоить, но каждая из нас понимала, что это не было нашим воображением.

***

      Открыв глаза, я стала глубоко дышать, при этом оглядываясь. Я находилась в какой-то неизвестной мне комнате, очень хорошо обставленной и свободной. Через окно проникал солнечный свет — видимо сейчас раннее утро. На удивление, мне даже стало легче, чувствую себя хорошо после сна. Голова не болит (боли часто меня посещают после встречи с «отцом», скорее, что часто нервничаю), тело расслабленное. Готова горы свернуть. Давно не чувствовала себя такой отдохнувшей, новой, даже в своем мире. Присев на кровать, перед глазами мелькают последние воспоминания. Наступила кому-то на ноги, потом этот человек увидел мои глаза, догонялки и сон. Мой побег полностью и безнадёжно провалился, чёрт. А всё из-за этого мага!       Ну и где я сейчас нахожусь?       После моего мысленного вопроса в комнату вошла знакомая служанка, которая работала в Гранатовом дворце, во дворце Клода! От осознания мне стало холодно. Ах, ты чёртов маг… — Доброе утро, принцесса, — вслед за служанкой вошел тот самый маг, весело усмехаясь. — Как вы себя  чувствуете? Вы так быстро уснули, что немного обеспокоило меня.       Стоило мне увидеть его, то я даже не стала сдержать презрительного взгляда и скривилась. Обеспокоило? Это он меня и вырубил своей магией! Я бы накричала на него, но сдерживаюсь, боясь, что этот маг что-то сделает со мной. Ведь неизвестно, на что он способен, поэтому нужно быть начеку. Но благодаря ему чувствую себя отдохнувшей и новой, однако больше всего меня сейчас злит, что он разрушил мои грандиозные планы! Была такая прекрасная возможность.       Прикусив щеки, молчу и отвожу взгляд от него на служанку. В руках женщина держала какое-то милое розовое платье, специально приготовленное для меня. Мне нужно бы переодеться, а то я в одной ночной сорочке, но из-за наличия лишних глаз в комнате меня это останавливает. — Прошу, выйдите оба, — твёрдо прошу их, взглянув на каждого.       На удивление, ни маг и ни служанка не стали спорить. Конечно, черноволосый опустил небольшой смешок перед этим, который был проигнорирован. Когда они вышли, то я быстро переоделась в данное платье, а потом придирчиво смотрела на своё отражение в зеркале. Оно сидит идеально, прямо размер в размер. Неплохо. А вот мои волосы желают оставлять только лучшего: такие растрепанные, будто только вернулась с войны. Благо здесь нашлась расчёска, которой привела их в более-менее нормальное состояние. Как только я закончила, то в комнату вошёл один только маг со своей ухмылкой на лице. Еле-еле сдерживаю порыв не наброситься на него с кулаками за такой огромный облом в моей жизни. Однако вместо этого иду вновь к своей кровати и сажусь на неё. — Выглядишь теперь более сносно, — делает мне мужчина комплимент, от которого только и хочется, что поморщиться. — Кто вы такой? — скрестив руки, смотрю прямо в его рубиновые глаза. — Хм, действительно, — протягивает он, сделав задумчивое лицо. — Я думал, что вы спросите меня о другом. — Кто. Вы. Такой? — снова повторяю вопрос, сжав кулаки.       Этот маг или испытывает моё терпение или издевается. Нет, всё вместе. Судя по его довольному лицу, он этого добивается. Я умею быть терпеливой, но могу и взорваться, не выдержав. Незнакомец подходит ко мне ближе, садится на одно колено и, взяв мою руку в свою, целует тыльную сторону. — Лукас, ваше императорское Высочество принцесса Атанасия.       Я выдёргиваю свою руку, удивляясь его наглости. Понимаю, что так положено по этикету, но сейчас мне не до формальностей. Я хочу покинуть это место и как можно скорее. Между прочим, не думаю, что этот маг такой вежливый. Игра. Только игра.       Он смеётся и встаёт, смотря на меня внимательным взглядом. Мне хотелось ему многое сказать, но в комнату неожиданно кто-то входит. И этим «кто-то» был император. С губ чуть не срывается целый поток известных матов, но держу язык за зубами. Клод оглядывает меня обеспокоенным взглядом и, приблизившись ко мне ближе, аккуратно заключает в объятия. Я отталкиваю его и, быстро поднявшись на ноги, отхожу ближе к окну, уставляясь на него округленными глазами, которые только и говорили: «Не приближайся ко мне, урод». На лице Клода вижу лишь замешательство от моего поведения. — Ваше Величество, принцесса Атанасия ещё не может отойти от шока, — обращается к «отцу» Лукас, сделав серьёзное лицо. — Она такой стресс испытала, что будет отходить еще несколько дней.       Я бросаю на мага вопросительный взгляд, не понимая, о чём он вообще говорит. Да, я испытала небольшой стресс, встретив тебя, но здесь было что-то совсем другое. Вот только что? Что он наговорил ему?       Клод понимающе кивает, посмотрев на меня вновь обеспокоенно. Он уходит, поблагодарив Лукаса и приказывает следить за моим состоянием. Как только он уходит, я облегчённо вздыхаю и обнимаю себя руками. Но больше стресса испытываю, когда  этот мудак находится рядом со мной и пытается быть «хорошим» отцом. Может в окно быстро прыгнуть и сбежать? Но маг меня догонит всё равно и стража. — Ты, монстр, зачем привёл меня сюда? — чуть ли не рычу, злобно посмотрев на него. — Я тебе что-то сделала? Что ты наговорил императору?       Лукас удивлённо моргает, но потом вновь ухмыляется. Несмотря на то, что не хочется портить его милое лицо, мне всё равно хочется ударить мага о стенку. Может кинуть в него какой-нибудь тяжёлый предмет? Например, рядом со мной находится дорогая и на вид редкая ваза. — Ничего особенного, всего лишь то, что тебя пытались украсть во время прогулки в саду, — говорит он, заставляя мои глаза удивлённо вытаращить.       Простите? Украсть? Клод ему поверил без лишних слов? По крайней мере, Лукас не рассказал о моём побеге, что уже радует. Император не был бы рад этому.       Я замолкаю, разглядывая мага внимательным взглядом. Пока я не восстановлюсь, то вряд ли меня отсюда выпустят. Но в том-то и дело, что со мной всё в порядке. Почти. Было бы отлично, не окажись я здесь. Отсюда не сбежать, скорее всего Клод позвал сюда мою охрану из Рубинового дворца, чтобы они охраняли меня. — Выглядишь отдохнувшей, — прерывает тишину Лукас, приблизившись ближе. Он смотрит на моё лицо. — Походу было правильным решением усыпить тебя. Синяки под глазами исчезли, кожа стала лучше.       Я только поджимаю губы, чуть не нагрубив. Боже, Алиса, где твоё былое спокойствие? Из-за попадания в этот мир не могу сдерживать эмоции. Конечно, тут и не такой станешь, когда знаешь, чем закончилась жизнь прежней хозяйки этого тела. — Зачем ты это сделал?       Маг хлопает глазами и прикладывает свой указательный палец к подбородку, задумываясь. Он нарочно это делает, ответ уже давно знает, просто не хочет говорить мне. Нужно быть хладнокровной и ждать. Но вряд ли мне ответят. В комнату кто-то стучится и это оказывается служанка, которая принесла мне завтрак. Лукас, пожелав приятного аппетита, уходит вместе со служанкой, оставляя меня наконец одну. Вот же… Желудок заурчал, требуя еды и, больше не задумываясь, налетаю на завтрак, будто не ела неделю. Аппетит был сильным, хоть обычно еда не лезла.       Целый день я провела в комнате, никуда не выходя, притворяясь больной. Делать особо было нечего: лишь лежала, смотрела на потолок или просто следила за жизнью через окно. Довольно высоко, если прыгать. Я точно могу себе что-то поломать. Но сделать канат не получится, потому что не с чего. Комнату никто больше не заходил, лишь иногда служанки, спрашивая, нуждаюсь ли я в чем-нибудь. Но под вечером ко мне собственной персоной пришёл Клод, держа в руках букет лилий. Но к сожалению, это не мои любимые цветы. Служанки быстро наполнили вазу водой, положив в нее цветы. Очень мило. — Уже лучше, — отвечаю на его немой вопрос, хорошо ли всё со мной.       Конечно, лучше. Не хватает поставить кавычки. — Атанасия, не хотела бы прогуляться в саду? — спрашивает Клод.       Хотела бы, только без тебя. Что я прямо и говорю ему, удивляя. Задела ли его самолюбие? Возможно. Только император не растерялся. Он слишком упорный. — Прошу, дочь. Свежий воздух нужен как никогда. Целый день сидеть в комнате ужасно.       Дочь. Пришлось согласиться. Если он только протянет ко мне свою руку, то начну орать на весь сад и за свои действия не несу ответственность. Между прочим, он хотел взять меня за руку, но я отошла от него подальше, холодно посмотрев в его глаза. Мы вышли из дворца и пошли в сад, который встретил нас прекрасными запахами.       Будь сейчас другая ситуация, то я бы расслабилась, но находясь рядом с «отцом» хочется бежать. Здесь цветы очень красивые. Маме бы здесь понравилось.       Как Диана могла полюбить этого мужчину? За внешность? Характер? Всё вместе? Мама Атанасии не могла ведь быть такой глупой, чтобы полюбить Клода. Может в прошлом он был человеком лучше, чем сейчас. Но в данный момент он ужасен. Он точно любил Диану, иначе не было бы столько её картин. Если любил Диану, то должен был полюбить их дитя, Атанасию. Однако император бросил её на произвол судьбы. Диана бы точно была недовольна. На её месте, узнав об этом, уже давно ударила мужчину.       Неожиданно навстречу к нам идёт какая-то девушка, которая привлекает моё внимание. Мне не получается разглядеть её лица внимательнее, только вижу длинные каштановые волосы, который были распущены и её нежно-голубое платье. С ног до головы меня охватило неожиданное беспокойство, что я не стала дальше двигаться навстречу этой девушки, останавливаясь. Голос кричал, чтобы я бежала и как можно дальше, но мои ноги прирастают к земле. Когда незнакомка приблизилась, первое, что меня привлекло в ней — топазовые глаза.       Нет, это ведь неправда…не сейчас… — Папа! — на губах девушки появилась счастливая улыбка. Она кинулась в объятия отца, а тот без колебаний обнял её в ответ, немного позволяя себе улыбнуться.       Видя их вместе, моё сердце сжимается от… разочарования? Ревности, что у кого-то есть отец, который любит своё дитя? Почему она здесь?       Далее она переводит свой взгляд на меня и одаривает меня нежной улыбкой. — Дженит, это Атанасия, твоя младшая сестра. Атанасия, это Дженит, твоя старшая сестра, — представляет нас друг другу Клод, от чего я вздрагиваю.       Я уже давно поняла, что всё идёт не по канону, но думала, что Клод и Дженит увидятся на дебюте, а не сейчас. Главная героиня любимой новеллы моей подруги. Названная сестра приблизилась ко мне, аккуратно хватая мои руки в свои, смотря на меня любопытным взглядом, а на губах до сих пор нежная улыбка. Стоило только нашим рукам соприкоснуться, то меня словно током прошибло. Я отскакиваю на несколько шагов назад, расцепив наши руки. Несмотря на всю свою невиновность, мне неприятно находиться рядом с ней. Неприятно не было даже так с Клодом, как с ней.       Дженит моргает своими пушистыми ресницами, не понимая моей реакции. Мне бы тоже хотелось понять, но только объяснений никак не могу найти. От неё исходит такая… странная аура. Мне становится трудно дышать. — Приятно познакомиться, — еле выдавливаю из себя эти слова, расплывшись в неловкой улыбке. — Я плохо себя чувствую, поэтому вернусь в свою комнату. Давайте… поговорим чуть позже.       Я стала быстро уносить ноги, почувствовав, что больше не смогу вынести её компании. Мне плохо, это правда. Это довольно странно. С Дженит что-то не так. Я единственная почувствовала эту жуткую, пугающую энергию.       За мной сзади шли охранники, а когда я вошла в свою комнату, то мне немного, но становится легче. Будто невидимый камень упал с моих плеч. Сейчас я далеко нахожусь от неё, может поэтому.       Дженит… Что с ней не так?       Когда я поднялась на этаж выше, вновь сталкиваюсь с Лукасом, который обвел меня насмешливым взглядом. Но потом его глаза расширились, будто что-то осознавая, из-за чего он хотел схватить меня за руку, но неожиданно чувствую резкий упадок сил. Ноги подкашиваются и падаю, но маг успел вовремя поймать меня. Из меня будто забрали все силы, которые только недавно восстановились. Маг трогает мой лоб, лицо, что-то шепчет на другом языке, его руки слегка светятся. Снова засыпаю? — Принцесса!