Вторая жизнь

      Слава Великому Архонту, очередное приключение закончилось удачно, и Вагнер наконец-то получил часть материалов из его длинного списка. Глаза кузнеца смотрели на меня с нескрываемым восхищением, когда на его столе он увидел пятьдесят сантиметров прочного жала скорпиона и пару клешней в придачу.       — Ха! — удовлетворённо потирал руки мастер, готовясь изучать принесённый ему объект. — Кто бы мог подумать, что он и вправду существует!       — Ты хочешь сказать, что у меня была высокая вероятность не найти его?! — нахмурилась я, сжав кулаки.       — Об этом существе ходили легенды, но я искренне верил, что они не могут быть абсолютно беспочвенны, — монотонно ответил мне Вагнер, взяв в руки жало и изучающе рассматривая его со всех сторон.       — Не удивительно, что жители Спрингвейла даже не догадывались о таком соседе, — задумчиво протянула Паймон, зависнув над нами в воздухе.       — Раз уж ты кое-что знаешь об этом чудище, может поделишься информацией о других существах? Что, например, мне ждать от тигровой стрекозы с семьюдесятью зубами?       — Стрекозы с семьюдесятью зубами? — вскинул брови мастер, после чего так раскатисто засмеялся, что мне стало неловко от своего вопроса. — Эти тигровые стрекозы достигают не больше двадцати сантиметров в длину и клыков у каждой особи всего два, поэтому их и называют тигровыми!       — Вот оно что! — вскинула руками фея. — Так выходит, нам нужно убить тридцать пять стрекоз, чтобы собрать столько клыков…       — Ладно, а что насчёт кабана? — не унималась я, выискивая очередной подвох.       — Бессмертный кабан — это растение, — внезапно сообщил Вагнер, заставляя меня поперхнуться собственной слюной. — Его так назвали, потому что оно растёт рядом с местом обитания кабанов. Оно обладает антисептическими свойствами и укрепляет костную структуру животных. Сок этого растения мне нужен для обработки жала скорпиона, ведь по моим предположениям он может укрепить его перед соединением с титановой рудой.       — Вот это поворот, — пробурчала недовольно я, понимая, что меня обвели вокруг пальца названиями искомых ресурсов. — А осколок сердца папоротника — это тогда что?       — Это осколок сердца папоротника, — удивлённо посмотрел на меня Вагнер. — Тебя что-то смущает?       — Совсем нет! — повертела головой я, осознав, что по большей мере мы уже разобрались с самым сложным.       — Так, когда ты принесёшь мне всё остальное? — поинтересовался кузнец, складывая материал в большие ящики.       — Думаю к концу недели уже всё будет, — протянула я, задумчиво наблюдая за его действиями.       — С тобой приятно иметь дело, дохляк! — гордо заявил Вагнер, чем несказанно меня удивил. — Побольше бы таких рыцарей в этом городе!       — Спасибо, — прошептала я, понимая, что в этом не только моя заслуга.       Кэйа и Эмбер давно разбежались по своим делам, оставив меня с Паймон в свободном плавании. Впереди была ещё половина дня, и я понятия не имела, чем себя занять как минимум до ужина. Но всё-таки появилось желание побольше узнать о папоротнике, чтобы снова не упасть в грязь лицом перед ребятами, как это произошло с пещерой. Хоть Вагнер любезно поделился всей важной информацией, мне всё равно не давала покоя мысль, что где-то обязательно что-нибудь вылезет в самый неподходящий момент.       — Пойдём в библиотеку, — сообщила я фее. — Надеюсь, мы найдём там что-нибудь полезное.       — Бли-и-и-ин! — расстроилась Паймон, явно не желая проводить солнечный денёк среди книжных полок. — Почему бы нам просто не полюбоваться городом и не съесть чего-нибудь?       — Ты ела всего пару минут назад, — спокойно ответила я, уверенно поворачивая по улицам. — Нам всего лишь нужно найти немного информации, чтобы не рисковать нашими жизнями в очередной раз!       — А чем тебе не понравились предыдущие два сражения? — возмутилась фея, обогнав меня и перекрыв собой путь. — Между прочим у тебя отлично выходит импровизировать в бою. Зачем только зря время тратить на эти книжки?       — Неужели ты настолько не любишь читать, Паймон? — усмехнулась я, наблюдая за забавными попытками феи отговорить меня от этой затеи.       — Мне просто кажется, что прогуляться по городу или заглянуть в какую-нибудь пекарню было бы куда приятнее! — фыркнула девчушка, отвернувшись от меня с обидой на лице.       — Давай мы сначала зайдём в библиотеку, а после в пекарню за шоколадными круассанами, — предложила я, наблюдая за тем, как лицо феи начало постепенно оттаивать.       — Ловлю тебя на слове! — она ткнула меня в плечо и показала довольно язык, быстро метнувшись в сторону библиотеки. — Давай-давай! Книжки сами себя не прочитают!       — То-то же, — вздохнула я, следуя за ней.       На моё удивление библиотека была без присмотра Лизы, да и весь штаб ордена был каким-то непривычно пустым. Паймон молниеносно влетела в зал, заполненный высокими шкафами, и стала внимательно изучать корешки книг на полках.       — А что мы ищем? — задумчиво спросила она, летая от полки к полке.       — Рецепт шоколадных круассанов, — резко кинула я, не удержав язык за зубами.       — В смысле рецепт круассанов? — удивилась фея.       — Мы ищем что-нибудь вроде справочника или энциклопедии о папоротнике, Паймон! — ответила я, метнувшись в другую сторону.       — Итэр! — лишь выдала возмущённо она, продолжая исследовать шкафы.       Я понятия не имела, как можно найти хоть что-нибудь в этой библиотеке. Все книги были выстроены по известной только Лизе системе. И система точно не была основана на алфавите. Да и подсказок никаких не было, чтобы была возможность сориентироваться хотя бы по секциям.       — Чувствую, мы даже к закрытию пекарни не успеем такими темпами! — воскликнула гневно Паймон, продолжая метаться между книжных полок. — Как знала, что идея того не стоит!       — Да подожди ты! — пыталась успокоить я фею, хотя и сама была не прочь поджечь здесь всё к чёрту.       Внезапно тишина в библиотеке прервалась резким падением чего-то на первом этаже, и мы с феей испуганно переглянулись и синхронно повисли на перилах, пытаясь найти источник шума.       — Кажется там кто-то есть! — указала пальцем фея, метнувшись резко вниз.       Я последовала за ней спускаясь осторожно по лестнице и стараясь не задеть вазы с цветами. Паймон подлетела к высоким книжным шкафам, и внимательно стала разглядывать сидящую там девушку, усыпанную книгами по макушку.       — Сахароза? — удивилась такой встрече я.       Рядом с ней лежала лестница, а большая часть книг разлетелись хаотично по полу. Я подошла ближе и протянула ей руку, стараясь помочь выбраться из книжных завалов.       — Ой, Итэр! — раскраснелась ушастая, видимо также не ожидая такой неловкой встречи. — А что ты тут делаешь?       — Мы с Паймон ищем что-нибудь о сердце папоротника, — тут же отчеканила я, вытягивая Сахарозу за руки. — А ты, вижу, тоже что-то активно искала здесь…       — Д-да, — прошептала девушка, поправляя свои очки. — Секция с информацией о монстрах растительного происхождения напротив, — добавила она, указав рукой на конкретные книжные полки.       — Отлично! — обрадовалась Паймон, тут же направившись выискивать нужную книгу.       — Ты не ушиблась? — поинтересовалась я, увидев, что зеленоволосая упала, собрав за собой книги с последних трёх полок.       — Всё в порядке, — кивнула Сахароза, — только теперь книги придётся заново расставлять…       — Может помочь тебе? — предложила я, подняв с пола одну.       — Д-да, спасибо, — прошептала неуверенно девушка, сгребая всё в кучу и выкладывая высокими стопками. — Кстати, раз уж ты всё равно здесь, можешь мне помочь с исследованиями?       — Какими такими исследованиями?! — подала голос Паймон, вернувшись к нам с толстой синей книгой.       — Я изучаю элементальную энергию и её происхождение, — затараторила девушка. — Мне кажется странным, что у одних людей есть предрасположенность к владению магии, а у других нет. Я думаю, что у этого должна быть причина…       — Было бы опасно, если бы магией владели абсолютно все, — протянула Паймон.       — Не спорю, — согласившись кивнула Сахароза. — Но меня особенно заинтересовала эта тема, когда я узнала о тебе Итэр. Мне кажется очень странным то, что у тебя нет магии, хотя все вокруг говорят о тебе как о местном герое, — она поставила лестницу и стала взбираться наверх, захватив с собой пару книг.       — Подумаешь, один раз сразился с драконом и выжил, — закатила я глаза, наблюдая за тем, как девушка расставляет всё по полкам.       — А как же страж руин? — не унималась ушастая, забирая из моих рук следующие книги.       — Смекалка и везение, — шикнула я.       — Но… — смутилась Сахароза, уставившись разочарованно на заполненные полки. — Даже если это обычное везение, я бы всё равно хотела убедиться в этом научными методами!       — И как же? — изогнула я правую бровь, выжидая новой порции информации.       — Мне нужен образец твоей крови… — промямлила ушастая, посмотрев на меня большими медовыми глазами.       — Чего?! — завизжала Паймон так, словно это её кровь попросили. — Мы на такое не подписывались!       Я задумчиво уставилась на Сахарозу, прокручивая в своей голове возможную полезность её эксперимента. Мне и самой было интересно, почему у меня не появилось до сих пор даже намёка на магию. Да и что она могла бы сделать с моей кровью, кроме как узнать её детальный состав?       — Ладно, — кивнула я, одобрительно посмотрев на учёную.       Сахароза тут же расплылась в улыбке, и подхватив меня под руку, потащила в сторону двери под лестницей.       — Тогда я быстро возьму у тебя кровь и, как только появятся первые результаты, тут же сообщу о них! — девушка моментально оживилась, открывая передо мной дверь и впуская в светлую лабораторию, забитую стеклянными шкафами с зельями и столами, забросанными книгами и чертежами.       Она усадила меня на стул, а сама летящей походкой завертелась у разных шкафов собирая оборудование и инструменты. Паймон в это время настороженно застряла в дверях, наблюдая за Сахарозой и её передвижениями. Но как только зеленоволосая собрала всё необходимое и встала возле меня с большим шприцом, фея испуганно отвернулась лицом к шкафам, чтобы не видеть всей процедуры.       — А что это за странные зелья? — заинтересованно пробурчала мелкая, рассматривая за стеклом цветные колбочки. — Зелье забвения? Электроэликсир?       — Это мои изобретения, — гордо ответила Сахароза, обрабатывая спиртом мою руку с внутренней стороны локтя и готовясь взять кровь из вены.       — Как интересно! — продолжала исследовать шкафы Паймон. — А у тебя есть такие зелья, чтобы можно было обрызгать им какого-нибудь большого монстра, а он превратился в маленькую лягушку?       — Это невозможно, — сухо ответила ушастая, пронзая меня иглой. — Но у меня есть много других полезных зелий, которые могут пригодиться!       — Какие например? — спросила я, наблюдая за ловкими движениями рук Сахарозы.       — Пару месяцев назад я изобрела зелье, которое помогает вернуть память, — похвасталась девушка, осторожно вынимая иглу из моей руки. — Благодаря ему я смогла вспомнить все события своего детства и пополнить свой журнал изобретений множеством идей, которые посещали меня, когда была ребёнком. Детский мозг способен смотреть на мир куда креативнее взрослого!       — Интересно, — прошептала я, подумав о том, что было бы не плохо и мне вспомнить многое.       — Готово! — радостно вскинула Сахароза, и я увидела, что моя рука уже аккуратно забинтована. — Через пару дней всё затянется и уже сможешь снять повязку!       — А ты можешь дать мне это зелье? — резко спросила я, подымаясь со стула.       — Дать зелье? — удивилась ушастая, но быстро расплылась в улыбке и метнулась к одному из своих шкафов. — Само зелье очень горькое, поэтому лучше одну каплю добавляй в чай перед сном. У него накопительный эффект, поэтому не пей больше недели подряд. Могут начать всплывать не только воспоминания из детства, но и кошмары.       — Понял, — кивнула я, принимая из рук девушки маленький ярко-зелёный пузырёк.       — И заходи ко мне через пару дней, — кинула Сахароза. — Думаю, у меня уже будут кое-какие результаты!       — Договорились! — ответила я, продвигаясь к выходу из лаборатории.       Поход в библиотеку оказался гораздо результативнее, чем я ожидала. Теперь в моих руках была книга о монстре, с которым мне предстояло встретиться в ближайшие дни, и многообещающее зелье. Паймон задорно напевала песенку о круассанах, а я блуждала в своих мыслях, размышляя о том, что же меня ещё ждало впереди.       Фея привела меня в пекарню у центра города, и настойчиво уломала купить ей не один, а два круассана за то, что она помогла мне найти книгу и, цитирую, «морально пострадала, наблюдая за взятием из моей вены крови». Конечно, я просто усмехнулась и согласилась на её требования, позволив ей ещё немного «морально пострадать» при выборе начинки второго круассана. Пока она не могла определиться между клубничным и вишнёвым джемом, я наслаждалась моментом, разглядывая аккуратные пирожные за витриной, украшенные ягодами и фруктами.       — Итэр, я не могу определиться! — уже пищала Паймон, держась за голову. — Какой же мне выбрать?       — Бери три, — кинула я, протягивая монеты фее и освобождая её от таких невыносимых страданий. — Я пока подожду тебя у фонтана!       — Правда?! — обрадовалась мелкая, видимо совсем игнорируя все остальные слова.       Я медленным шагом направилась к фонтану, рассматривая сияющие на солнце брызги и сидящих у него горожан. Меня до сих пор поражало это приятное и лёгкое чувство, которое я испытывала в этом мире. Почему-то здесь меня не покидало ощущение того, что я на своём месте и мне совсем не нужно искать дорогу в свой мир. Краем глаза я зацепилась за миловидного парня, пробегающего мимо меня. Его зелёный костюм показался мне очень знакомым, но я задумчиво провела его взглядом, возвращая всё своё внимание к Паймон, которая уже подлетела ко мне с бумажным пакетом.       — Ва-а-ау как вкусно пахнет! — восторгалась она, утыкаясь своим носом в пакет с выпечкой. — Эй! А это разве не тот парень, которого мы видели в лесу?       — Что? — растерялась я, завертев головой. — Где?       — Ну вот же! — сказала Паймон, указывая мне пальцем на парня в костюме, бегущего в сторону лестниц.       — Ох ты ж чёрт! — воскликнула я, метнувшись бегом в его сторону.       — Эй! А как же я?! — лишь услышала я крик феи, зависшую у фонтана в одиночестве.