Королева-чародейка Дол Гулдура

      Ивлин сама честно рассказала Трандуилу о том, что посетила Белый Совет без приглашения, но и полностью не раскрыла себя, выдав только сам факт присутствия. Эльф в этот раз никуда не сорвался с места и ничего чародейке не ответил, уверясь в душе еще больше в правильности решения, что принял. Ивлин же наслаждалась окружающей зеленью леса и присутствием рядом Трандуила, что держал ее за руку. Они никуда не держали путь, а просто гуляли, наслаждаясь тишиной мгновенья.

***

      А через месяц Трандуил покинул отдаленный пост, возвращаясь в Лесной дворец. Принц был решительно настроен встретиться с отцом и прекратить его выпады недовольства в сторону Ивлин. Трандуил сразу же после дороги пошел на поклон владыке Зеленолесья, чтобы объявить о своем возвращении. Орофер сидел на троне лишь смотря на него ничего не выражающим взглядом, а принц остановился, формально соблюдя все правила при общении с королем, скудно изложив основные события во время вынужденной службы. Король внешне оставался невозмутим, но с каждым колючим взглядом сына, все больше злился на того, кто ослушался его. Орофера не обманули слова и внешняя покорность принца, а прозрачное тонкое кольцо на левой руке, явно не эльфийской работы, стало последней каплей в море его терпения.       Трандуил закончил доклад, а король резко встал с трона. Принц видел хватку короля на мече и его угрожающий взгляд. Орофер смотрел прямо на него, а Трандуил был полностью согласен со своей женой. Старший эльф оказался слеп к тому, что было у него прямо перед глазами. И если Ивлин шутила на этот счет, считая что Орофер «перебесится и смирится», то Трандуил так не считал. Он знал своего отца. Знал, каким тот может быть упрямым и безжалостным. И он унаследовал это от него. Трандуил не опустил взгляда и не двинулся с места, когда Орофер подошел совсем близко к нему. Король пытался смотреть на него сверху вниз, желая поставить зарвавшегося эльфа, пусть своего сына и принца, на место, хотел убрать из его взгляда непокорность, а из головы вытравить блажь. — У вас есть еще вопросы, мой король? — холодно спросил Трандуил, а Орофера окончательно добило ироничное движение губ сына.       Король выхватил меч, приставляя его к шее принца, но Трандуил на это даже не моргнул, смотря на отца твердым взглядом. Орофер сжал губы, но рука его не дрогнула, наблюдая за тем, как холодные глаза напротив загорелись огнем. — Король Зеленолесья Орофер, я вызываю вас на поединок, чтобы опротестовать право на корону и трон, — четко сказал Трандуил, чьи слова разнеслись эхом по всему дворцу.       Орофер моргнул, непонимающе смотря на сына, но новая волна злости в следующую секунду накрыла его с головой. — Да как ты смеешь, — прошипел Орофер, подходя к сыну совсем близко, но не отводя меча. — Ты не оставил мне выбора. Отослал меня, как провинившегося мальчишку, ранил мою избранницу, с позором выгнав из моего дома, показав тем самым пример своим подданным как нужно обращаться со своими друзьями и союзниками, чуть не развязал новую войну против Дол Гулдура, а потом и оклеветал мою жену перед другими правителями нашей расы и истари. Так что не ты должен задавать мне этот вопрос, Adar, а я. Да как ты смеешь, — вернул Ороферу его же слова Трандуил, проговорив все это четко и ясно. — Ты совсем лишился головы, называя эту женщину женой! Непокорный мальчишка! — замахнулся Орофер, чтобы отвесить сыну пощечину.       Но Трандуил поймал руку отца в захват, прожигая короля своим взглядом, а старший эльф почему-то только сейчас отметил, что сын сравнялся с ним и в росте, и в развороте плеч. — Я давно уже не мальчишка, Adar. А ваша слепота перешла все мыслимые и немыслимые границы, — сказал Трандуил, откидывая руку отца от себя. — Я не вижу в вас больше того эльфа, что пришел в Зеленолесье и был достоин править нашим народом. — Ты перешел границу дозволенного, Трандуил. Я принимаю твой вызов. Проиграешь мне и я отрекусь от тебя как от принца и сына, прогнав из леса с позором. Такое мое последнее слово, — громко и четко известил Орофер. — Проиграешь мне и останешься во дворце подле меня и сына, но ни словом, ни взглядом, ни письмом, ничем ничего и никак не скажешь против моей жены, перестав плести интриги за нашими спинами, — выдвинул ответные условия Трандуил.       Орофер лишь кивнул. Трандуил кивнул в ответ и развернулся, не спрашивая на то позволения отца. Дворец был молчалив, но вокруг тронного зала собралось много слуг, что несомненно слышали их разговор. Трандуил спокойно и непоколебимо шел через коридоры, не давая эльфам усомниться в себе. Он никогда не стремился сместить с трона отца, никогда не гнался за короной и титулами, но сейчас только в этом он видел быстрый выход из назревающего конфликта. Трандуил знал себя и знал отца. Орофер не собирается признавать Ивлин Грин его женой и принцессой Зеленолесья, а он просто однажды не вытерпит, когда подчиняясь воле и слову Лесного короля его подданные будут смотреть на чародейку как на врага или блудливую девицу, которой место рядом с грязью под их сапогами. Но стоит Ороферу передать корону, как эльфы будут в его власти. Трандуил знал, что будет хорошим королем, в конце-концов он именно им и был две эпохи. Если не при Орофере, так при его правлении Ивлин Грин признают его женой, которую он лично назовет королевой своего сердца и всего Зеленолесья.

***

      Ровно в полдень Орофер вышел на площадку, которая уже была окружена подданными, что на грани слышимости перешептывались. Трандуил пришел на поляну ровно секунда в секунду, а вслед за ним и вышел Леголас, что встал впереди линии взрослых. Принц молча подошел к королю, обнажая меч. Орофер высокомерно посмотрел на сына, но тот и не вздумал отступать от своих слов, прося прощения и пощады. Король и сам не видел ни единой причины, чтобы остановить еще не начатый бой. Орофер достал меч, скрестив его с мечом сына. Лязг обоих мечей послужил сигналом к началу битвы. И все затаили дыхание, наблюдая за поединком отца и сына. Если Орофер собирался изначально взять опытом, то сын неожиданно не уступил ему, не поддаваясь на ложные маневры. Трандуил же пока не шел в атаку, заманивая короля к себе. Он не мог проиграть. Просто не имел на это право. Отец думает, что он едва-едва прошел пару битв, когда на его плечи выпало уже намного больше такого рода практики. Трандуил видел это. Видел блеск превосходства в глазах отца, что купился на его горячность. Только вот младший эльф давно знал цену таких ошибок и умел держать эмоции в своих руках, направляя их на противников. Пусть даже он бился с собственным отцом, но Трандуил вызвал в своей душе былую ненависть, представляя что борется не в кругу подданных у дворца, а в Мордоре. А за спиной у него Ивлин…       Орофер уже пожалел, что надел доспехи, ведь изворотливости и гибкости сына оставалось только позавидовать. Огонек соперничества в серых глазах, что были так похожи на его собственные, неожиданно вырос пламенной стеной такой ненависти, которую король даже не мог вообразить на лице эльфа. Сын перешел в атаку и все наступал, а он уже отходил назад, не в силах совладать с силой, что надвигалась на него. Орофер теперь больше защищался, чем нападал, но Трандуил сметал все его блоки от чего эльфийская сталь в железной перчатке напряженно звенела. Они скрестили мечи, становясь друг к другу лицом к лицу и король уже не был уверен, что выйдет из схватки победителем с той легкостью, на которую рассчитывал. — Каких врагов ты видишь во мне, Трандуил, что с такой ненавистью бьешься? — задал вопрос Орофер. — Ты мой отец и только поэтому я не снесу тебе голову, как сделал бы с любым другим. А бьюсь я не против тебя, а за нее, — ответил холодно Трандуил.       Орофер посмотрел за плечо сыну. Там в первом ряду, где остановился Леголас, стояла и еще одна фигура, что выделялась на фоне эльфов. В ярко-фиолетовом атласном платье женщина стояла рядом с его внуком, держа маленького эльфенка за руку. Орофер встретился взглядом с чародейкой и именно в этот момент понял, что проиграл. В зеленых глазах колдуньи горел тот же огонь, что и в серых глазах сына, что говорил «тронешь мое и горько пожалеешь».       Бой шел дальше, но Трандуил не ощущал времени, а уж тем более усталости. Он бился не жалея сил, но все же не собирался калечить отца. Ему достаточно будет и выбитого меча, а также признанного поражения. И вот этот миг настал. Серия быстрых ударов, резкое движение в сторону кисти и меч выпал из пальцев эльфа, которые скрутила судорога. Трандуил оттолкнул меч отца подальше, а кончик своего остановил у его шеи. Орофер стоял напротив сына безоружный, но не поверженный. Трандуил же чуть наклонил голову набок, смотря на отца. Еле заметная ирония снова пропитала его губы, делая их изгиб насмешливым. Меч еще сильнее нажал на шею, которую охраняла лишь плотная ткань. Этого давления было еще недостаточно, чтобы поранить кожу и пролить кровь, но это равновесие было очень шатким. Пламя темных эмоций ушло из серых глаза принца, но молчаливый вопрос, повисший между ними, требовал ответа. И Трандуил ждал следующих слов отца, наклоном головы и изгибом губ, не требуя признания поражения, а насмешливо интересуясь осмелится ли король громко объявить о его победе или нарушит свое собственное слово. Но бесконечно тянуть с ответом было нельзя. — Ты победил, сын. Отныне ты король лесного народа, — сказал Орофер, не теряя собственного достоинства.       Трандуил убрал меч от шеи отца, пряча его назад в ножны. Эльф склонил голову в уважении перед отцом, не испытывая никакого сожаления от исхода битвы. Трандуил отвернулся от отца и безразличие на лице дрогнуло, стоило ему заметить двух самых дорогих существ его сердцу. Леголас широко улыбался ему, радуясь тому что ada вышел победителем, пусть даже и против их короля. Ивлин же мягко улыбалась мужу. Она примчалась в Зеленолесье, когда узнала о вызове, брошенном Трандуилом своему отцу. И все равно она опоздала к началу боя. Первой ее мыслью было остановить это безумие, ведь она не теряла надежды наладить отношения с Орофером, а не решать все рукоприкладством. Но она так и не вмешалась. Ивлин смотрела на эльфов, что окружили площадку. Они стояли и смиренно ожидали исхода боя, не видя в нем ничего предрассудительного. Ивлин всегда признавала ум и адекватность Трандуила и доверилась его решению. Ей хватило бы сил разнять эльфов, но она не стала этого делать. Ее мужу больше известно о собственном народе и конкретно о своем же отце. Раз он выбрал этот путь решения проблемы, значит тот был наилучшим.       Сейчас же Трандуил шел прямо к ним. Эльф остановился напротив, проводя рукой по золотым волосам сына, а потом опускаясь на одно колено перед Ивлин. — Ивлин Грин, королева-чародейка Дол Гулдура, моя душа, мое сердце, моя жизнь. Ты оказала мне честь и стала моей женой, так я прошу тебя стать еще и королевой моему народу, — уверенно сказал Трандуил, предлагая чародейке свою руку.       Леголас лишь восхищенно смотрел то на отца, то на чародейку, ожидая ее ответа. Все эльфы также смотрели на них в напряженном ожидании, а Ивлин была растрогана поступком своего мужа. Женщина подняла руку, осторожно вложив собственную кисть в ладонь эльфа. — Разве я могу отказать вам в такой просьбе, владыка Трандуил? Да, я буду вашей королевой, — тихо сказала Ивлин, но ее слова услышали многие вокруг.       Вот теперь толпа эльфов «взорвалась». Культурно и цивилизовано, но реакция была по-эльфийскому бурной. Трандуил же широко улыбнулся Ивлин с такой радостью, что у той защемило сердце от любви к этому странному и несгибаемому эльфу. Муж припал с поцелуем к ее руке, а после втянул в объятья сына. Но этот момент не продлился долго. И пусть коронация нового правителя еще не состоялась, но он уже был их королем. И стоило Трандуилу встать, как эльфы начали склонять перед ним головы, признавая в нем своего владыку. Ивлин смотрела на целую поляну эльфов, что преклонили головы и не могла поверить, что все оказалось так относительно просто. Трандуил непоколебимо стоял на месте, осматривая своих подданных, держа в одной руке руку жены, а второй сжимая руку сына. Серые глаза нового короля Зеленолесья встретились с взглядом Орофера. Отец к тому времени уже подобрал меч и смиренно взирал на своего сына, а потом и склонил голову, признавая в нем правителя лесных эльфов не только на словах, но и на деле.