Королева-чародейка Дол Гулдура

      После ее огненного представления против орков к ней относились с удивительным почтением, а во взглядах всадников было единоличное поклонение, ведь она и Карлайл с помощью своих зелий вылечили всех раненных, буквально за несколько часов подняв их на ноги.

***

      Король Теоден напоминал мумию. Нет, правда. Вид его был отвратителен, а что уж говорить о Червеусте, который нашептывал старику какую-то чушь. Но Ивлин в этот раз не вмешивалась, так как к Теодену прибыл сам Гэндальф Белый, что довольно быстро расколдовал местного короля. А дальше начался военный совет. Гэндальф поведал о сражении с Балрогом, а также о падении Изенгарда и предательстве Сарумана. Если маг и посмотрел как-то многозначительно на Ив, то женщина прикинулась, что она тут совершенно не при чем. Впрочем Теодена больше не надо было уговаривать и подталкивать. Он сам объявил сбор войск с ближайших земель, чтобы отразить атаки Мордора.

***

— Поведаете, что случилось с Изенгардом? — спросила Ивлин, приближаясь к Гэндальфу. — Древний лес восстал против предателя-чародея Сарумана и затопил все шахты Изенгарда, — сказал маг, но серые глаза внимательно следили за зелеными. — Но это не все, — почему-то убежденно сказала Ивлин. — Не все, леди Ивлин. Я видел там ваших людей, — признал Гэндальф. — Неужели? — приподняла бровь женщина. — Я понимаю ваши опасения, но сейчас нам нужны воины, а ваши люди одни из самых искусных стражей, которых мне довелось видеть, — сказал Гэндальф, чем удивил Ивлин. — Прошу вас, королева, снизойдите и призовите своих людей. Сколько жизней они спасут, если выступят с нами в одних рядах. — Тогда я попрошу вас об ответной услуге, Гэндальф Белый. Я призову сверкающих в Хельмову Падь, а вы выступите на моей стороне, если хоть кто-то заикнется о том, что я держу армию для завоевания Средиземья, — поставила условие Ивлин, через пару секунд раздумий. — Благодарю вас, королева, — чуть поклонился Гэндальф. — Рано благодарите, милый Митрандир. Вы подбили меня устроить филиал ада на земле, — усмехнулась Ивлин, покидая мага.       Женщина быстрым шагом вышла из зала с предвкушающей улыбкой на губах. — Что вы ей сказали, Митрандир? — спросил лорд Элронд, подойдя к белому магу. — Попросил королеву о помощи. Ее воины нужны нам сейчас как никогда, — вздохнул маг. — И вы верите ей? — снова спросил темноволосый эльф. — Вы зря в ней сомневаетесь, друг мой. Ивлин знает больше, чем говорит, но она нам друг, а не враг. Как обучение леди Сансет? — перевел тему маг. — Старается и уже совершает определенные успехи на поприще как магии, так и работы с мечом, — сказал Элронд. — Я вижу, что к ее учителям в военном искусстве присоединился и принц Леголас, — сказал Гэндальф, смотря на Анжелику, которая мило улыбалась лихолесскому принцу.       Элронд также повернулся к паре эльфов, что о чем-то мило беседовала. — А где же владыка Лихолесья? — спросил Гэндальф. — Координирует действия с Глорфинделем. Никто не хочет терять своих людей, но Мордор — это зло, что сметет всех, если мы не объединимся, — мудро сказал Элронд.       Гэндальф на это лишь покивал.

***

      Все люди Рохана стекались в Хельмову Падь. Ивлин разослала послания в виде патронусов всем своим сверкающим, решив привлечь к будущей битве практически всех. Им еще отстаивать Минас-Тирит, так что не стоит позволять живым умирать, когда те могут еще пожить.

***

— Извините, ваше величество?       Ивлин оторвалась от книги и посмотрела наверх. Рядом с ней стояла Эовин с распущенными светлыми волосами и в простом платье. — Мне неудобно вас просить, но может у вас найдется что-нибудь съестное? Мы собираемся готовить похлебку для всех, — неловко сказала Эовин. — Все в порядке, леди Эовин. Вы обратились по адресу, вырвав меня из собственных мыслей. Пойдемте. Я помогу вам с обедом, — дружелюбно улыбнулась Ивлин, вставая с камня. — О, но вы не обязаны. У нас найдутся кухарки, — чуть испуганно сказала Эовин. — Моя милая Эовин, не забивайте такими мелочами голову и покажите, что у вас есть, — сказала Ивлин, преисполняясь энергией.       Женщина помнила, как Арагорн выливал похлебку Эовин в траву, стоило местной принцессе отвернуться. Вот вам и кухарки. Ивлин же не видела ничего зазорного в том, чтобы уметь готовить, хотя это и еще много чего из привычных для нее занятий считались не для рук благородных леди этого мира. Сама не зная, но Ивлин собрала вокруг себя настоящее шоу. Она увеличила котелок, который дала ей Эовин и заполнила его водой. Костер мгновенно вспыхнул под котлом, грея воду, а женщина отогнала всех зевак подальше. Пара бытовых заклинаний не истощит ее силы, а вот воинам нужна сытная пища. Ивлин не переставала улыбаться, показывая все новые и новые чудеса. Из ее бездонной сумки, что принесла Белла из ее шатра, вылетали продукты, прямо в воздухе мылись, очищались и резались, а потом падали в котел. Картошка, морковь, капуста, мясо, специи… Ивлин разошлась не на шутку, ведь пусть сверкающим и не нужна была пища, но ради удовольствия они все любили баловать себя вкусными блюдами.

***

      Королева зачерпнула получившийся суп и усмехнулась. Повсюду слышались довольные причитания между хлюпаньем съедаемого супа. Большой котел стал центром лагеря, вокруг которого собрались все, кто двигался в Хельмову Падь. Эовин же светилась от счастья, радуясь своей полезности, разнося всем порции супа и не отказывая в добавке. — Миледи, а почему мы раньше не пробовали вашу стряпню? — спросил Гимли, утирая с усов и бороды капли супа.       Голос гнома был наполнен горячей признательностью и вопрос не звучал как претензия или обида. Ивлин же перестала помешивать суп, наполняя миску гнома новой порцией. — Так кто будет просить капризную королеву, что напросилась к вам в поход, о тарелке супа? — ответила с иронией Ивлин. — Не будь вы такой высокой, я бы женился на вас, — сказал гном, начиная есть новую порцию супа прямо на ходу.       Ивлин же весело рассмеялась на слова рыжего гнома, не ожидая такого предложения руки и сердца. — Лучшей похвалы своим кулинарным способностям я еще не слышала, — сквозь смех сказала чародейка.

***

      Трандуил неторопливо ел суп, но в душе у него был ураган. Пусть чародейка и не избегала эльфов, но Ивлин всегда стояла в стороне от остальных. Не многие решались подходить к королеве Дол Гулдура без убедительной причины, ведь ее стражи всегда были при ней, а женщина не была похожа на леди, что от вида капли крови падает в обморок или жаждет поклонников. Когда вообще все это началось? Наверное с первым визитом в Лихолесье, с первым танцем, с первой шуткой, с первой загадочной улыбкой и блеском зеленых глаз, а продолжилось в виде коротких записок, ожидания новой встречи, и возможностью видеть королеву практически целыми днями во время похода в Мордор. И если он жаждал внимания Ивлин, то она его кажется даже не замечала и говорила только по крайней необходимости. Даже сейчас, когда какой-то вшивый гном чуть ли не прямым текстом предложил ей выйти за него замуж… Трандуил не был уверен, что если хоть одна рука освободиться от ложки и тарелки, то не схватится за меч, чтобы обезглавить этого карлика с гор. А она лишь рассмеялась, приняв слова гнома за комплимент. — Ты похож на грозовую тучу, друг мой, — сказал Гэндальф, подсаживаясь к эльфу. — А я должен радоваться тому, что снова столкнулся с гостями из другого мира? — сварливо спросил Трандуил. — Ну-ну, владыка, боюсь, что вы несправедливы к леди Ивлин, — сказал Гэндальф. — Королева Дол Гулдура здесь не при чем. Я говорил о леди Сансет, чье очарование не знает границ, — с холодом в голосе сказал Трандуил, которому решительно не нравилось насколько близко с рыжеволосой полуэльфийкой общается сын. — О! Но леди Сансет часть мира Арды, владыка, что никак не подлежит сомнению. На ее долю выпала необычная судьба, — задумчиво сказал Гэндальф. — Скорее всего, но я не желаю, чтобы частью судьбы леди Сансет был мой сын, — сказал Трандуил.       Гэндальф лишь принял это к сведению, но больше не пытался разговорить хмурого Лесного владыку. Впрочем маг видел, что это не единственное, что заботит эльфа рядом. Гэндальф посмотрел в сторону леди Ивлин, что сидела рядом с Эовин, что-то рассказывая той с улыбкой.

***

      Отряд Кая достиг их еще до Хельмовой Пади. Ивлин с радостью приветствовала своих сверкающих, что так же были счастливы видеть свою королеву.

***

— Ваше величество, — поприветствовал Теоден. — Король Теоден. Позвольте вас познакомить с одним из моих советников, — сказала Ивлин, представляя Аро.       Так Аро и Ивлин присоединились к полевому военному совету, где обсуждалась стратегия защиты Хельмовой Пади. Теоден все прекрасно рассказывал, а женщина рассматривала карту. Король Рохана закончил свою речь, а дальше включился в обсуждение с Элрондом и Трандуилом, которые решали где удобнее разместить отряд эльфов. Аро же отвернулся от карты, протягивая руку своей королеве. Ивлин лишь улыбнулась другу, вкладывая свою кисть в его прохладные руки. Аро накрыл кисть своей королевы с ее позволения, читая ее намерения. Открыл свои медовые глаза мужчина с предвкушающей улыбкой. — Господа, позвольте указать вам на слабое место стены. Если крепость выдержит натиск орков, то сломать решетку под стеной не составит труда, — с каплей сожаления сказал Аро, выходя вперед. — Это маловероятно, — нахмурившись сказал Эомер. — Позвольте не согласиться. Впрочем…наши люди будут за стеной и вполне могут задержать орков, если они решат туда пойти, — тут же добавил Аро. — Ваши люди? — спросил лорд Глорфиндель. — Все верно, лорд Глорфиндель. Мы разделимся и выступим одновременно с востока от армии орков и со стен крепости, чтобы снизить натиск противника, — спокойно сказала Ивлин, показывая пальцем нужные места на карте. — Сколько прибудет ваших людей и когда, госпожа Ивлин? — спросил Эомер. — Около сотни и они уже здесь, — улыбнулась Ивлин, не обращая внимание на изумление и недоверчивость мужчин вокруг. — Но…госпожа, позвольте заметить, что этого мало, — как-то потактичнее пытался заметить Эомер, указывая на неразумность женщины. — Сотня против армии урукхайцев? Их положат в первые же минуты, — спокойно сказал Трандуил.       Ивлин подняла голову, посмотрев точно в серые глаза владыки Лихолесья, что выразил всеобщее мнение. Аро лишь улыбнулся, предоставляя право ответить своей королеве. — Смотря какая это сотня, владыка. Я рада, что в вечности есть еще хоть что-то, что вас удивит, — туманно сказала Ивлин, не желая первой отводить взгляд. — Думаю, что леди Ивлин уже не раз нас удивляла, так что я склонен довериться ее уверенности, — смягчил ситуацию Гэндальф.       Ив видела, что им с Аро не слишком-то поверили, но тем будет интересней видеть всеобщее ошеломление. Трандуил же невольно нахмурился, краем глаза отмечая движения советника королевы, которую тот приобнял за талию, что-то втолковывая шепотом. Аро же посмотрел точно в глаза Лесного владыки, продолжая говорить с королевой. Ив всецело была настроена на слова Аро и не замечала его мелких провокаций и ревнивого взгляда одного эльфа. Трандуил не сразу, но заставил себя отвернуться. Женщина была явно не против жестов своего советника, а его и близко не подпускала, не желая даже лишний раз видеть. Разумом он пытался разорвать эту связь, затоптать и развеять чувства, которым он даже слов не хотел находить. Но все было тщетно. Стоило ему лишь увидеть изящный стан и улыбку, пусть предназначенную и другому, как все его усилия рассыпались, а сердце тянулось к чародейке.