Королева-чародейка Дол Гулдура

— Я так понимаю, что мы едем к остроухим, — сказал Гаррет, наблюдая за тем как Элис и Эсме прыгают, радуясь новостям от их королевы. — Ну, посмотрим как они там живут, — усмехнулся Владимир, подмигивая Стефану. — Прекрасно они там живут. Но и мы то не из грязи вышли, — весело сказал Эммет, стукнув кулаком по столу. — Поаккуратнее, Эммет. Мебель у эльфов не зачарована королевой от нашей силы, а приносить извинения за нас и возмещать ущерб в случае чего придется именно ей, — доброжелательно напомнил Карлайл.

***

      Ив примеряла то одно, то другое платье, имея в советниках Элис, Розали и Кейт. Женщина собиралась продумать свой образ до мелочей, чтобы сразить эльфов наповал. Это было своеобразной игрой, новым развлечением, которого ей недоставало. Взгляд снова горел, мысли бегали, а сердце радостно стучало. Все же не только ее подданные заскучали в застенках, но и она сама здесь пылью покрылась за тридцать-то лет. Ладно, что быстро додумалась сделать себя бессмертной и помолодеть на пару лет. Подростком она не выглядела после этого, но на тридцать вполне, что Ив полностью устраивало.

***

      Этот неспешный поход в два дня совершенно отличался от прошлого опыта Ив. Кардинально. Заклинания буквально спасали ее от болей в мышцах и усталости, а также неопрятности. Она была идеальна, а также имела прекрасную компанию. Ее блестящие дети, за которых ее брала гордость. В каждом из них жила ее искра, каждый взял что-то от нее. Но Ив была этому только рада. Не простых же крестьян отлавливать на просторах Рохана, а потом насильно вести в Дол Гулдур, обучать, пристраивая при дворе. Женщина сама создала себе и королевство, и подданных, что не могут ее предать, и казну, и артефакты, и наряды… Ив всегда была практичной, а уж к магии, что попала к ней относилась как к золотой жилке или скважине нефти, выкачивая все, что могла.

***

      Лесной дворец. После стольких лет она снова была здесь. Правда тогда на ней был грязный брючный костюм и убитые дорогие лодочки, а сейчас роскошное платье и изящная корона. Женщина не слишком вертела головой по сторонам, но не могла не улыбнуться, когда подошла к трону, на котором расположился эльфийский владыка, который ни капли не изменился за эти года. Первые поклоны, вежливые приветствия…только кажется никто не узнавал в ней простую женщину, что однажды привели к ним с гномами. Кроме короля. Но он с первого взгляда производил впечатление кого-то, кто знает как пользоваться мозгами, а уж если прибавить сюда тысячи лет опыта…

***

      Первый день прошел просто прекрасно. К ужину сменив платье на более теплое, Ив сидела за столом на лесной поляне около дворца, куда перенесли праздник. Лето все еще не отдало права осени, хотя к ночи уже ощутимо холодало. Женщина с улыбкой хлопала в ладоши, наблюдая за тем, как ее подданные без особого труда вплетаются в хоровод эльфов. Королева не замечала пристального взгляда местного короля на себе в отличии от Аро, что внимательно следил за могущественным эльфом. Аро так и не удалось его коснуться, но все было впереди. Зная о жизни этого эльфа, можно было обеспечить себе поддержку соседского королевства. Такой соблазн, такие возможности… — Ты в нем сейчас дырку проделаешь, брат, — усмехнулся на ухо Аро Кай, вставая рядом. — А он - в нашей королеве.       Аро подхватил смешок Кая. Но стоило их королеве снова отвернуться от танцев и повернуться к эльфийскому королю, как тот принял абсолютно невозмутимый вид, уделяя чародейке ни больше, ни меньше внимания положенного приличиями. — Позови Эдварда, — сказал Аро, заставляя Кая предвкушающе улыбнуться.

***

      Следующий день был также прекрасен. Лихолесье нравилось Ивлин все больше и больше, хотя может быть на ней так сказалась добровольная изоляция в Дол Гулдуре, что она теперь рада любому живому существу. Даже эльфу. — Вы виделись с леди Миднайт? — вежливо спросил Леголас, чем выбил из колеи Ив.       Лесной король лишь на миллисекунды застыл, не желая лишний раз слышать об этой части своего прошлого. Его все еще уязвляло то, что им так безбожно, но главное удачно манипулировали магией. А теперь же в его владениях сидит еще одна «волшебница», в присутствии которой все время приходится себя проверять. — К счастью и к сожалению, нет. Мы разминулись, и более я о ней не слышала, — спокойно ответила Ив, продолжая трапезу. — Есть ли возможность, что и она не покинула Средиземье? — снова спросил принц, за что удостоился недовольного взгляда от отца. — Ее нет в Средиземье, принц Леголас. И не будет, — решительно сказала Ив. — Вы говорили, что долгое время не покидали Дол Гулдур, — мягко вклинился король Лихолесья. — Что не мешает мне знать о последних новостях Средиземья, — загадочно ответила Ив. — Что же касается мисс Сью, то в отличии от меня, она благополучно вернулась к своей семье и жизни. — Разве решение остаться здесь, не является вашим истинным желанием? — чуточку обескураженно спросил Леголас. — Здесь — это где, принц Леголас? Насколько я могу судить, то сейчас на этой земле королевство лесных эльфов одно из самых высокоразвитых и богатых. А я привыкла к определенным стандартам, которым большинство селений Средиземья не соответствует. И не будет соответствовать еще лет так триста, не меньше. Будь моя воля, то я бы уже давно покинула бы этот мир, но увы и ах. Так что пришлось строить свое королевство, раз мне суждено здесь задержаться на неопределенный срок, — сказала женщина, объясняя свою позицию.

***

— Не откажите мне в танце, Ив Перегрин? — спросил эльфийский король.       Женщина лишь польщенно улыбнулась, с удовольствием принимая предложенную руку эльфа. Даже при своем достаточно высоком росте Ив доставала местному владыке только до плеча, что было неудивительно с ростом венценосного эльфа под два метра. — Прошу вас, король, Ивлин Грин или просто Ив, — чуть улыбнулась женщина, выполняя несложные танцевальные фигуры. — Вы сказали много добрых слов в сторону моего королевства, — сказал эльф. — А вы все еще не признаете во мне королевы, — улыбнулась чародейка, смотря в глаза своего партнера по танцам. — Вы ничуть не изменились за эти годы, — снова сменяя тему, ответил эльф. — Слова хороши, но действия порой говорят лучше слов, — сказала женщина, поддерживая странный диалог с королем. — Я готов подтвердить вашу коронацию перед другими правителями, — сказал эльфийский король после паузы.       Зеленые глаза Ив довольно заблестели. Теперь король и королева стояли совсем близко, а фигуры сменились, переходя на плавный вальс. — Внешне и вы остались прежним, владыка Лихолесья, — улыбнулась Ив, возвращая комплимент. — Трандуил, — сказал эльф, а дальше танец стал стремительней и время разговоров кончилось.       Ив получала истинное удовольствие, отдаваясь музыке и движениям. Такой чудесный вечер…       Но Ив пришлось открыть глаза, когда музыка стихла, а пары в зале остановились. Женщина смотрела в глаза эльфа и была просто счастлива. Никакие тяжелые думы не тревожили ее этим вечером. — Этот танец доставил мне истинное удовольствие, владыка Трандуил, — вежливо сказала Ив, делая шаг назад и приседая в реверансе.       Имя эльфа после микросекундной паузы сорвалось с языка женщины, ощущаясь как некая дерзость. Пусть они уже и имели равное положение, а на эльфе не было меча, что пугал ее в беседах с ним ранее, но все равно было непривычно так обращаться к существу, что старше ее в сотни раз. — Уверяю вас, что и я получил не меньшее удовольствие, королева Ивлин, — поклонился в ответ эльф.       Королеву почти сразу увлек в танец Карлайл, а Аро коснулся локтя Эдварда, что настроился на мысли эльфийского короля. Их королева редко отдавала им приказы. Она правила ими, но все они были больше чем просто слугами или подданными. Они были семьей. И сейчас «дети» изучали мир вокруг себя, но только без детской непосредственности. Пусть королева и не отдавала приказ, но Джаспер считал стражу, улавливая настроение эльфов, Эсми осматривала комнаты дворца, Феликс побывал в оружейной, Элис отслеживала ближайшее будущее, а Аро с Эдвардом больше внимания уделяли эльфийскому королю, ловя его на интересных мыслях.       Эльфийский владыка покинул танцевальную площадку, снова поднимаясь на высоту трона, а к Аро подошла Элис. Не спуская затуманенного взгляда со своих братьев, девушка передавала им еще неясные и сырые образы. — Магнифико, — зачарованно проговорил Аро и все трое посмотрели на короля Лихолесья.

***

      Но вечно гостить в Лихолесье было нельзя. Обитатели Дол Гулдура соскучились по дому, так что вечером третьего дня они начали собираться. Эльфы пытались их отговорить, но королева была непреклонна, уверяя в безопасности ночного перехода. Пауки, орки, варги…да пусть они только появятся на их пути и Кай с Эмметом с радостью поиграют с ними в догонялки. Ив же умилялась. Эльфы даже порывались их проводить, но женщина настояла на своем. Теперь наверняка ее считали капризной особой, но объяснять свою неуязвимость и магические силы Ив не хотелось. Долго, нудно, да и раскрывать все секреты за один раз… И все же…

***

      Трандуил подцепил пальцами небольшую карточку, что лежала на его подушке. «Добрались до дома без приключений. Ив.»       Эльф лишь усмехнулся, переживая еще одну приятную искорку удивления. Давно он уже так не развлекался, обмениваясь намеками и прощупывая почву. Казалось он уже и разучился удивляться, а чувства притупились, но некогда обычная женщина умело ходила вокруг да около, заставляя ожидать все больше и больше новых чудес. А то что они будут Трандуил не сомневался. Так же как и в том, что женщина отнюдь не глупа, хотя ее способности не могли не насторожить. Ивлин молчала о своем искусстве, а он и не задавал таких вопросов. Знал, что не ответят. Не сейчас. Он бы не ответил. Но все же чародейка с ее странными подданными открывали свои секреты. Эльф же предвкушал, как загадки чародейки из Дол Гулдура будут скрашивать его следующие годы.

***

      Стоит ли говорить, что он не ошибся? Теперь по всему Лихолесью, как ему докладывали следопыты, ходили «сверкающие люди», оставляя после себя разгромленных орков и убитых пауков. Королева Дол Гулдура, отослала даже ему письмо, напоминая что взяла на себя смелость хранить покой на юге, защищая лес от тьмы, но также просила не препятствовать своим людям. Ивлин не хотела, чтобы на ее мальчиков ополчились эльфы, так что чуть ли не прямо писала соседнему королю, что в его же интересах, позволить ей взять на себя часть «этого груза». Женщина искренне надеялась, что не задела самолюбие эльфа и не обидела его, якобы намекнув на его беспомощность и неспособность защитить собственный народ. Впрочем король ответил вежливым письмом, где просил не нарушать границ дворца, но и не запрещал ее людям быть на своей земле. Ивлин же поделилась таким своеобразным разрешением с Каем и Джаспером, что заведовали ее боевым отрядом. Впрочем все в Дол Гулдуре могли постоять за себя. Они были бессмертны, крепки и неутомимы, как драгоценные камни, из которых родились. Кай пришел в восторг и готов был дни напролет проводить в лесу, объявив охоту на темных тварей с позволения своей королевы. А Ивлин было в радость предоставить активному Каю, да и остальным новую игру. Орки, пауки, варги и гоблины еще не знали, что из хищников они быстро превратились в жертв. Ивлин же сидела в замке, проводя все больше экспериментов. Она была умной женщиной, а нефтяные скважины имели свойство заканчиваться. Они могли казаться бесконечными, но…все могло быть, а Ивлин не собиралась терять магию, что так легко вплыла в ее руки.