В сердце леса

      Тэ потихоньку шёл обратно по дорожке, возвращаясь через лес домой. Он хотел бы встретиться с Чонгуком, так как они давно не виделись, но не знал, покажется тот, или нет, потому что сейчас хранитель леса был, попросту говоря, в депрессии.       Состояние Чонгука было можно назвать не только депрессивным, но и раздражительным в некоторых моментах. Он, иногда злясь на себя, вёл открытый диалог с собой, впервые жалуясь на то, что ему нельзя покидать лес. Он бы желал быть и хранителем, и существом, который мог бы хоть на несколько часов каждый день уходить, чтобы видеться с возлюбленным.       Сейчас, сидя на камне, он как обычно, пел. Но песнь была мрачной и грустной, с нотками дикого отчаяния, что не привлекало, а наоборот отгоняло жителей Кедо, которым, тем не менее, было искреннее жаль нимфа.       Тэхён его не увидел, а услышал, и, понятное дело, не мог спутать голос своего друга с другим, поэтому отправился на него. Да, может нимф его прогонит, но кицунэ хотелось его увидеть и, может быть, успокоить.       Не придавая большого значения звукам, окружавшим его, Чонгук спокойно (только по виду) пел, уложив голову на колени. Но когда он услышал шаги, то быстро принял форму духа, исчезнув. Может быть, это человек, который просто шёл мимо. Не хватало ещё того, чтобы Гука увидели. — Чонгук-и, — со вздохом позвал его Тэ, зная, что тот поблизости, — не прячься, это я.       Пение, которое до этого момента становилось тихим, исчезло вовсе. — Ты всё равно меня видишь, — звучит где-то на поляне. — Тем более, так безопаснее. Привет, Тэхён-а. — Здравствуй, — Тэ сел на землю и сложил ноги в позе лотоса, придерживая свои колени. — Как ты..? — Никаких новостей от Юнги? Никаких новостей. По крайней мере, я ничего не слышал, — жмёт плечами нимф, вздыхая. — У тебя всё хорошо, м? Должна же судьба быть благосклонной хоть к кому-то. — Нет, от него ничего нет, — качает головой Тэ, подзывая к себе старшего. — Но.. я всё же надеюсь, что с ним всё в порядке. Ммм.. сегодня я виделся с Чимином и, оказалось, что он подозревал меня в том, что я кицунэ, что ж.. правда открылась — Как он отреагировал? — повернул голову Гук и посмотрел на Тэхёна, съехав с камня на траву. — Судя по тому, что ты здесь, всё прошло хорошо, да? — Да, всё хорошо, но сейчас всё же не об этом, — Тэ приобнял нимфа за плечи. — Я думаю, что Юнги должен написать нам, когда сможет. Он ведь не может вообще не пытаться выходить на контакт, верно? — Я хочу увидеть его, — мотает головой блондин. — Я видел его почти каждый день. Я уже привык к этому: целовать его, обнимать и слышать его голос. Неделя, будто вечность, Тэхён, а я не знаю, как долго он будет там учиться. Ждать от него весточки мучительно. — Я понимаю, Гук. Мы с Чимином не виделись около двух лет, поэтому я знаю, как это тяжело, — Тэхён обнимает его только крепче. — Но может.. иногда он будет писать, а то и приедет. — Не знаю, Тэхён, — вздыхает тяжело нимф и кладёт голову на плечо младшего, зажмуриваясь. — Я бы просто хотел к нему, ничего более.       Ким погладил его по голове и снова вздохнул: — Я знаю, Гук-ки, знаю. Всё будет хорошо, слышишь? Он вернётся, обязательно, и вы снова будете вместе, ведь любите друг друга. — Да, Тэхён-а, ты прав, но я бы всё отдал, лишь бы увидеть его сейчас, — кивает нимф и приоткрывает глаза, становясь видимым для всех, приобретая чувствующуюся форму. — Понимаю, — Тэ обратился в один момент лисой и забрался на колени к нимфу, чтобы свернуться комочком и погреть того, отдавая часть своей энергии старшему, чтобы тот хоть немного почувствовал себя получше. — Хорошо, что у вас с Чимином всё налаживается. Он правда неплохой парень, — тихонько произнёс Чон, прикрыв глаза и уложив ладонь на шерстку мягкую, поглаживая. — Это верно, и спасибо за твои слова, но сейчас я больше беспокоюсь о тебе, — отвечает лис. — Я знаю, что тяжело, но нельзя себя так изводить. — Вот именно, что это тяжело. Я был бы более счастлив, если бы я мог посещать его в Радене, но ведь я даже леса покинуть не могу, так как привязан к Кедо. Всё, что мне остаётся – ждать, когда Юнги сам придёт ко мне, а это слишком огорчает!       Тэ снова становится человеком и обнимает нимфа за шею: — Тише, Гук-а, я знаю, но он обязательно даст о себе знать, и тебе уже станет легче, слышишь? — Да... Да, я слышу тебя, Тэхён-а, — кивает нимф и вздыхает, прикусив губы. — Спасибо, лисёнок, за поддержку, правда. Она более-менее внушает надежду. — Только не отстраняйся от меня, пожалуйста. Я ведь хочу тебе помочь, а как я смогу это делать, если ты от меня закрываешься? — Сейчас я даже не думал закрываться от тебя, — произнёс Чонгук и обнял Тэхёна в ответ, поглаживая спину. — Просто... Эта неделя давалась мне тяжело. — Всё наладится, Гук-и, — только и говорит ему кицунэ. — Хочешь, останусь с тобой сегодня? — А ты можешь? Я... Был бы не против, правда. Ты мой лучший друг, и я всегда рад, когда мы бываем вместе. — Хорошо, давай.. давай я сбегаю в деревню, предупрежу маму с папой, а потом вернусь к тебе, ладно? — Хорошо, лисёнок, договорились, — улыбнулся слабо нимф и кивнул, отпуская кицунэ. — Только никуда не уходи, я мигом, — и Тэ побежал по тропинке, пусть уже почти стемнело, но ему нечего было бояться. — Хорошо! — вслед кинул нимф и, вздохнув, упал на мягкую траву, расположившись в форме звезды; Тэхён попросил не уходить – Чонгук лежит смирно.       Ким вернулся относительно быстро. Сначала его отпускать не хотели, но подростку удалось уговорить своих родителей, и он поскорее побежал обратно в лес.       Чонгук, в свою очередь, ждал. Он так и лежал на траве с закрытыми глазами. Единственное, что он почувствовал через какое-то время это тепло, исходящее от Тэхёна, который лёг рядом и обнял нимфа. Он сделал то же самое в ответ, покрепче притянув подростка к себе. — Соскучился, м? — усмехнулся Тэ, чтобы как-то развеять напряжение, — Я спешил к тебе как мог! — Я ценю это, Тэхён-а, — усмехнулся нимф, которому стало гораздо лучше, когда появился кицунэ. — Знаешь, с тобой рядом ощущаешь себя легко и комфортно, несмотря ни на что. Ты делишься поистине хорошими эмоциями. — Я рад, что тебе становится легче, — улыбнулся Ким, погладив блондина по голове и согревая его, — для того и нужны друзья, чтобы друг друга поддерживать, верно? — Ты прав. Именно для этого и нужны друзья, — кивает нимф, соглашаясь. — И ты – самый лучший, Тэхён-и. Я очень ценю тебя как друга. — Спасибо, Гук-а, но может пойдём к тебе домой? Холодает, и не хочется ночью мёрзнуть, лучше спать в тепле. — Пойдём, тем более там можно попить чай и по-настоящему расслабиться, — кивает согласно Чон, приподнимаясь с травы. — Хочешь, наберём ягод? Отличное дополнение к чаю. — Уже темно, не думаю, что мы что-то увидим. Давай завтра утром? чтобы можно было что-то перехватить на завтрак. — Как скажешь, — усмехнулся Чонгук, щёлкнув пальцами и в ладони разом уместив горстку ягодок, что передал Тэхёну. — Раз я за тебя отвечаю, значит сейчас у тебя перекус. — Ой, ну Чонгук, я не хочу-у, — покачал головой кицунэ, держа в руках ягоды, — я бы поспал лучше, чем ел — Ты сам сказал, что спать снаружи холодно, а пока мы дойдём до лачуги, ты как раз немного поешь. — Но я не хочу кушать, Гу-у-ук, — хнычет светловолосый, — покушай сам, пожа-алуйста. — Хотя бы немного, но надо, — отрицательно качает головой нимф. — А остальное, так и быть, съем я.       Тэхён дуется, но тем не менее засыпает четверть ягодок в рот, а всё остальное отдаёт Чонгуку. — Спасибо, лисёнок. За то, что поел, и за то, что поделился, — усмехнулся нимф, открывая для кицунэ проход к его домику ладонью, тем самым убирая ветви. — Пожалуйста, Гук-ки, — ведёт плечами Тэ, проходя дальше, к дому нимфа. Они попьют вместе чай, а после и спать лягут, а во сне, Тэ думает, прежде чем он попадёт в сон своего принца, сначала заглянет таким же образом к Юнги.       И Юнги, и Чимин нуждались в кицунэ. Принц, правда, понимал, что если Тэхён не придёт – отдыхает, и это хорошо, ведь пробираться в чужие сны нужно, затрачивая собственную энергию.       Ким и лесной хранитель быстренько выпили по кружке тёплого напитка и, собственно, улеглись. Тэхён, обняв старшего, чтобы делиться с ним теплом, закрыл глаза и настроился на то, чтобы найти сон своего друга Юна, только вот.. никак не выходило, когда так нужно.       А не выходило, потому что Мину не спалось. Он уже неделю плохо спал, хотел домой, а точнее – в Кедо, чтобы встретиться с Тэхёном и, конечно, Чонгуком. Но вот учёба, которая ни разу не нравилась, забирала все силы, так ещё и не давала творить, писать стихи.       После того, как Мин покинул деревню Хэкедо и прибыл в Радену, он поселился у старого лекаря господина Бана. Находиться в его маленькой коморке юноше не нравилось. Он чувствовал себя стеснённым, брошенным, и... одиноким. А также был теперь слишком далеко от источника его вдохновения, леса Кедо, и его музы и возлюбленного нимфа Чонгука.       Сейчас, находясь в небольшой комнатушке, Юнги смотрел в потолок и постоянно тяжело вздыхал. Чувство сонливости было сильным, но парень, чёрт возьми, не привык к городу, не привык к этому месту, и лишь только вслушивался в разговоры, доносившиеся из окна дома. — Ну засни ты уже наконец, — ругается тихо Тэхён, переворачиваясь на другой бок. С такими успехами он ни к Чимину не попадёт, ни сам не выспится. А Юнги знак подать надо, что он всё же не один в Радене.       И Мину, и Киму понадобилось около пятнадцати минут, чтобы первый мог уснуть, а второй попасть к нему в сон. Правда, прежде чем кицунэ попасть в другой мир, Юнги снился Чонгук. Подросток сильно по нему скучал.       Тэхён видел образ Чонгука, который появился во сне Юнги, и решил сделать так, чтобы тот был пореальнее (всё же это возможно в способностях кицунэ), а потом в своём лисьем обличье Тэ побежал к другу, стараясь побыстрее к нему добраться.       Чонгук, будто по волшебству, из своего личного сна перешёл в сон Юнги, застывая на месте. Он видел своего мальчика в лесу, который, к слову, снился тому, так ещё и Тэхён в образе лисицы бежал навстречу: — Юн-и! — радостно и неуверенно воскликнул Чон, кусая губы. — Мой хороший... — Чонгук? — Юнги смотрел на него, наклонив голову вбок и словно не веря своим глазам. — Ты снишься мне... но такой реальный, будто действительно стоишь передо мной.. Тэхён? — парень замечает ещё и подбегающего зверька, — Вы... пришли в мой сон вместе? — Дело рук Тэхёна, кажется, — усмехнулся слабо Чон, бросив взгляд на лисицу и быстро подняв его на руки. — Мы... Не знали, как ещё можно попасть к тебе, милый. Я очень сильно скучаю по тебе... — А я по вам, ребята, — вздохнул Юн и сделал несколько шагов вперёд, оказываясь напротив них и погладив лиса по голове. — Спасибо, Тэхён-и, — улыбнулся он слабо и потом позволил себе коснуться губами щёки Чонгука. — Вы не представляете, как я рад вас видеть. — Как ты? Мы ничего не получали от тебя неделю, — шепчет Гук и сам покрывает щёки, губы Юнги поцелуями, сдерживая эмоции. — Надеюсь, всё... относительно хорошо? — Мне не нравится в городе, — вздыхает Юни, — я хочу вернуться к вам, к тебе, Чонгук-и, но.. похоже вживую мы увидимся совсем нескоро... Я хотел написать вам письмо, но бумагу дают мне только для занятий, а больше я не могу её нигде достать.. это так ужасно. — Только не отчаивайся, хорошо? Я обещаю, что всё наладится, милый. Хоть тебе и не нравится, но со временем ты привыкнешь к городской жизни. Мы с Тэхёном найдём способ помочь тебе, что-нибудь передадим как-нибудь, — поглаживает нимф спину Юнги, продолжая целовать лицо и волосы.       Тэ соскакивает с рук нимфа, чтобы отойти в сторонку и не мешать им, поэтому теперь Мин может спокойно обнять старшего: — Но я не хочу привыкать, Гук.. моё место не в Радене.. я не могу писать стихи в городе, его атмосфера слишком давит на меня... — Я понимаю. Нет, я знаю это, Юн-и, — кивает нимф и обнимает мальчишку крепче. — Но сейчас мы ничего предпринять не можем, чтобы помочь. Я просто хочу сказать, чтобы ты не отчаивался, милый, слышишь? Мы рядом с тобой, и ты можешь рассчитывать на нашу поддержу хотя бы так, во снах, Юн-и. — Спасибо, — поджимает губы темноволосый, носом ведя по шее возлюбленного и стараясь держать себя в руках. — Я могу поцеловать тебя? Ты же.. не исчезнешь? — Наверное, пока Тэхён здесь, не исчезну, — улыбнулся Чонгук и глянул на будто бы улыбающуюся лисичку. — Поцелуй меня, Юн-и, мы ждали этого целую неделю. — Я люблю тебя, и безумно скучаю, Гук-а, — выдохнул младший и, привстав на носочки, накрыл такие родные губы своими. Ему это уже слишком не хватало.       Нимф прижался к парню и ответил на поцелуй сразу же, впиваясь в мягкие губы; он слишком хотел почувствовать их снова, потому действовал напористо, но потом стал мягче, плавно ведя языком по чужим губам.       Они целовались довольно долго, и вскоре Юнги отстранился, дыша сбито и цепляясь пальцами за воротник белой рубашки нимфа: — Я не хочу, чтобы ты уходил... побудь со мной подольше, прошу! — Не знаю, смогу ли я остаться с тобой, когда Тэхён покинет сон, но я безумно хочу остаться с тобой сейчас. Я хочу быть рядом с тобой в Радене, — качает головой грустно блондин, обнимая Юнги крепче. — Просто знай, что ты не один, слышишь? Несмотря ни на что, всё будет хорошо, и вскоре мы обязательно будем вместе. — Я хочу в это верить, — вздыхает Мин, мажа губами по шее нимфа, пока его глаза заполняются слезами. — Но слишком тяжело... — Прошу, родной, не плачь, — поджимает губы нимф и, бросив взгляд на рядом сидящего Тэхёна, прижимает Юнги к себе, голову того к груди прижимая. — Всё образуется, слышишь? Ты один из самых сильных людей, которых я знаю, и ты всё вытерпишь, ты всё сможешь, Юн-и. — Ты считаешь меня сильным, но я не такой, понимаешь? Мне.. мне нужна твоя поддержка, хён.. — задыхается подросток, — пожалуйста, пообещай мне, что хотя бы иногда будешь приходить ко мне вот так. — Держись ради меня, слышишь? Я обещаю, что буду приходить к тебе так, как сейчас. Уверен, в разных книгах есть множество способов, как можно проникнуть в сон без помощи кицунэ, чтобы Тэхён-а хоть немного отдыхал. Но я буду, обещаю, Юн-и, — нимф поднимает Юнги на руки и обнимает еще крепче, прижимая. — Спасибо.. — еле слышно отзывается Мин, зарываясь пальцами в светлые волосы Чонгука и никак не желая его отпускать.       Только вот Тэ, сидящий на траве, беспокоится. Во-первых, он хотел ещё побыть с Чимином, во-вторых же, если же они всё же останутся здесь, то нужно покинуть сон до рассвета, иначе будет всё не очень хорошо. "Я не смогу остаться здесь без тебя?", — интересуется Чонгук, общаясь с Тэхёном на телепатическом уровне. Он никак не хотел оставлять Юнги в таком состоянии, желал быть с ним рядом, понимая, что опасность здесь выступает для Тэхёна. "К сожалению, не можешь, — взмахнул несколькими хвостами кицунэ, — но у тебя есть ещё.. около двадцати минут, прежде чем нам нужно будет уйти. Попробуй его успокоить". "Всего двадцать минут?", — хмурится Гук, поджав губы. — Юн-и... — шепчет он уже младшему, поглаживая по волосам. — Милый, я не хочу, чтобы ты грустил, слышишь? У нас обязательно всё будет хорошо. Вам ведь дают отдых от учёбы, чтобы навестить близких? — Я... я не знаю, но... боюсь, мои родители не захотят меня видеть, потому что я слишком много гадости наговорил своей маме, — всхлипнул подросток, — поэтому... мне ещё и страшно. — Она твоя мама, Юн-и. Я уверен, что твоя мама понимает, что вы оба были на эмоциях в тот момент, — качает головой Гук. — Она любит тебя, несмотря ни на что, милый, потому будет рада видеть в любом случае. И я буду безумно рад видеть тебя, тебе не стоит бояться, слышишь?       Мин очень крепко держит старшего за талию и только кивает. Тэхён же, свернувшись комочком, смотрит на них со стороны. Да, он обещал Чимину, что придёт сегодня, ночью, но принял другое решение: остаться до утра во сне Юнги. Потому что он сам с Паком увидится вживую уже сегодня днём, а вот у Гука с Мином такой возможности увы нет. — Я люблю тебя, Юн-и. Люблю всем сердцем, и я понимаю, что твоя мама чувствует то же самое, даже в сто раз сильнее, потому что ты её сын. В жизни всегда бывают моменты, когда взаимоотношения заходят в тупик, но это всегда проходит. Вам лишь нужно будет увидеться, и ты всё поймёшь, — тихонько произносит Чонгук, целуя лоб младшего. — Хорошо, раз ты говоришь так.. — выдыхает гулко Мин, слёзы которого, кажется, начали высыхать, но всё равно чувствовал себя разбито. — Я тоже всем сердцем тебя люблю, и надеясь, что мы скоро встретимся. — Я тоже, я тоже надеюсь на скорую встречу с тобой, Юн-и, — кивает Гук, который принимается расцеловывать лицо возлюбленного, касаясь ладонями слегка впалых щёк. — Я всегда рядом, в твоём сердце, милый, прошу, помни эту каждую минуту.       Двадцать минут прошли, кажется, уж слишком быстро. Ну да, в мире сновидений всё совсем по-другому. Кицунэ с беспокойством поднял голову, вглядываясь в линию горизонта. Скоро начнёт вставать солнце. По этой причине лис подхватился с места и, быстро оказавшись рядом с Чонгуком, потянул того зубами за штанину. — Что такое, лисёнок? — сводит брови вместе Чон и внимательно вглядывается в выражение мордочки Тэхёна, переводя взгляд на горизонт. — Чёрт... Юн-и, милый, нам... Пора. Иначе мы застрянем здесь... — Не уходи, пожалуйста.. — тихо просит Юнги, цепляясь за чужие плечи и переводя взгляд в глаза нимфа. — Неужели ты не можешь остаться со мной..? — Я не знаю. Я здесь благодаря Тэхёну и... — нимф перевёл взгляд на кицунэ. — Я правда не могу остаться с ним, малыш? Если уйдёшь ты – я попаду в свой сон? — Не можешь, — отвечает лис, мотая головой. — Надо торопиться, Чонгук, иначе во сне останемся и ты, и я, и Юнги. Навсегда. — Юн-и, ты ведь не хочешь застрять здесь? Я обязательно навещу тебя, найду способ как, но сейчас нам правда пора, — тихо, едва произносит Чонгук, цепляясь в рубаху паренька. — Всё будет хорошо... Умоляю, не отчаивайся и не грусти! Я рядом с тобой.       Юнги зажмуривается, не желая видеть, как Чонгук пропадает прямо у него перед носом, а открывает глаза уже в комнате, в которую попадали рассветные лучи. Парень проснулся заплаканный, потому что, оказывается, слёзы были не только во сне. Он с силой сжал на руках пальцы, завернулся в тонкое одеяло с головой, и плач возобновился снова, только уже в жизни.

*

— Я не могу, Тэхён, я хочу к нему, — качает головой проснувшийся нимф, которого, кажется, тоже начала накрывать истерия. — Видно, что он плохо спит... Или не спит вообще! Чёрт, отправить его в город это одна из худших идей, ему там совсем не место! — Я знаю... он ещё слишком неопытный для жизни в одиночку, пускай ему уже восемнадцать... и он страдает, — отзывается обессиленный Тэхён, свесив руку с постели вниз. У него достаточно сил забирает одиночный "поход" в царство снов, а сегодня ему нужно было переправить не только себя, но и нимфа, на что ушло в два раза больше энергии. — Давай я сделаю тебе чай? — Гук всё же переключается на друга, повернувшись к нему и приобняв. — Тебе нужно восстановить силы, ты слишком много старался, чтобы всё получилось... Спасибо тебе, Тэхён-а. Это было очень сложно, но мне было необходимо увидеть его. — Пожалуй, сейчас мне нужно поспать... но сегодня Чимин обещал придти, я не могу пропустить с ним встречу, — Тэхён опёрся о постель ладонями и постарался приподняться, но ничего не вышло, и парень просто рухнул обратно, — ащ... — Сейчас только раннее утро, Тэхён. Ложись и постарайся поспать хоть несколько часов, — качает головой нимф. — Когда он собирается посетить тебя? Если что – я выйду к нему и отведу сюда, к тебе. — Не знаю когда, мы не договариваемся о времени, я просто жду его в одном месте и всё, — ответил младший, уже проваливаясь в сон. — Я найду его для тебя, Тэхён-а, — тихо произнес нимф и погладил парня по волосам. — Отдыхай, лисёнок.       Но, понятное дело, Тэ ему уже не ответил, а нимфу только оставалось заниматься своими делами, пока Ким отдыхает.       Встав, Чонгук накрыл Тэхёна одеялом хорошенько и, поцеловав в макушку, отправился на обход. Как бы тяжело не было после сна с Юнги, надо было заняться важным делом, которые даже немного отвлекало.

***

      Юнги пришлось вставать, как бы не хотелось. Ещё и учитель отчитал его за то, что парень якобы слишком долго спит, а также сказал, что тот не должен плакать, потому что он мужчина.       Если бы Чонгук слышал, что сказал учитель Юнги, обязательно бы вступился и сказал своё слово. Он бы не дал никогда своего мальчика в обиду, к которому хотел и душой, и телом.       Но, несмотря на то, что во сне было тяжело, день прошёл относительно хорошо. Нимф смог увидеть парня, сказать его некоторые слова поддержки, а главное – поцеловать смог, смог смаковать вкус родных губ, которые захотел "попробовать" ещё больше, внушая себе какие-то мотивационные речи, что возникало внутри.       Тэхён и Чимин всё-таки провели день вместе. Последний, как и обещал, пришёл и даже смог немного посидеть с первым, пока тот спал. Ким был очень милым и забавно шевелил губами, пока отдыхал. Ну а потом, когда силы были восстановлены, кицунэ посвятил всё время принцу.       Договорившись о новой встрече, ближе к вечеру, Чимин вновь отправился во дворец, а Тэ – к родителям, которые его уже ждали дома.       В таком темпе, встречаясь и расставаясь, во сне видясь с Юнги, прошла неделя. Она давалась не так тяжело, как предыдущая, но Чонгуку всё ещё хотелось к Мину.       В совершенно обычный летний день, когда нимф был занят своими повседневными делами, кицунэ был дома, а Чимин проводил время во дворце, в лесу Кедо появился незнакомец. На нём был надет тёмно-синий плащ с капюшоном, что закрывал лицо путника. Новость о его появлении быстро разлетелась по лесу, как говорится, из уст в уста населявших его жителей, только до хранителя ещё не дошла.       Хранителю, в принципе, было не до этого. Он просто занимался своими делами и не ждал гостей, хотя прекрасно чувствовал, что сейчас в Кедо есть незнакомец, который, было непонятно, представлял угрозу лесу или нет. В любом случае, если что-то пойдет не так – он Кедо в обиду не даст.       Но у путника в мыслях не было ничего плохого. Он долго странствовал и сейчас искал место, где мог передохнуть. По-видимому, город его не впечатлял тоже, поэтому он и оказался здесь. И даже вскоре добрался до лачужки лесного хранителя. Чонгук мог услышать стук в дверь и уже точно должен был отвлечься. — Ха? — нимф голову поднимает и переводит взгляд на деревянную дверь с некрупными в ней щелями, вставая с обычного стульчика. Будь это обычный человек, наверное, не дошёл бы до этого места, а потому в Чонгуке даже любознательность проснулась; хотелось узнать, кто там. И, открыв дверь, он увидел фигуру, которая была скрыта плащом. — Кто вы? — прищурившись, он спросил, держа ладонь на ручке двери. — Вам не стоит меня бояться, хранитель леса, — слегка склонил голову незнакомец, а вскоре сбросил капюшон. — Я всего лишь странник, который после долгого пути желает испить чистой воды да пару часов отдохнуть. Не позволите ли вы мне провести это время у вас? Отвечаю за то, что не стесню, да долго не буду тревожить своим присутствием — Почему же не позволю? Проходите и чувствуйте себя, как дома. Правда, я не уверен, что ваш дом имеет такие же крохотные размеры, — усмехнулся парень, пропуская незнакомца внутрь. — Вы отправились в запланированное путешествие или просто решили полюбоваться красотами Цансе? — Я уже давно путешествую, — с улыбкой ответил странник, проходя внутрь, слегка пригибаясь, потому что вход был немного низок, — и Цансе был как раз одним из пунктов моего маршрута. Здесь и правда прекрасно, такого чудного леса я ещё нигде не видал. — Мне приятно это слышать, странник. Кедо, если вы настроены к нему дружелюбно, дружелюбен и к вам, — улыбнулся в ответ блондин. — Раз уж вы составите мне компанию на неопределенное время, будем знакомы? Меня зовут Чонгук и, как вы подметили, я хранитель этого леса. — Очень приятно, Ким Намджун, — протягивает ему руку прибывший для приветственного рукопожатия. — Не могли бы вы мне тогда побольше рассказать о Кедо? — О Кедо? Думаю, для большего проникновения понадобилась бы прогулка, — хихикнул Чонгук, пожав руку в ответ. — Кедо – прекрасное место с множеством красот: пещеры, реки и, конечно же, его жители. Одни из самых дружелюбных и милых, должен вам сказать. Также лес славится необычными деревьями. В некоторых определенных местах они имеют либо странные стволы, либо кроны, и это даже завораживает. — Это интересно, — Ким достал из-за пазухи небольшую книжечку и перо с пузырьком чернил, записывая за нимфом, — а что насчёт жителей? Кто обитает в вашем лесу?       Нимф удивился, увидев, что Намджун записывает его слова, но потом покачал головой и присел на стул снова: — Раз уж вы знаете, кем являюсь я, то нет смысла скрывать, что в нашем лесу есть русалки, феи и эльфы, живущие в небольших долинах. Также, в некоторых местах, есть и вредные лешие, которые не несут никакого вреда. Ещё... У нас есть очень необычное существо – кицунэ, который является нашей гордостью. Он очень необычный и особенный. — Кицунэ? — Намджун встрепенулся, а его глаза будто заискрились, — Я думал, что они уже давно все перевелись. Но тогда... ваш лес становится ещё более особенным, Чонгук. — Нам повезло, — смеётся тихо Чонгук. — Вы интересуетесь чужими историями, записывая их, так? Удивительно, если честно. — Я просто... исследователь, — повёл плечами путник, — и поэтому я задаю вопросы многим, с кем мне приходится встречаться на протяжении моего пути. — Только лишь исследователь? — вскинул бровью нимф, улыбнувшись. — От вас веет чем-то волшебным, надо признать. Может быть, вы расскажете мне о себе? — Честно говоря, мне нечего о себе рассказать особого. Я пришёл из города Иджэим, что находится на севере королевства Того, за много километров отсюда. Я преодолел долгий путь, прежде чем добрался до Цансе. Вы уже поняли, что, путешествуя, я узнаю истории и записываю их. — Да, это я понял, — кивает нимф и вдруг поднимается, беря направление к небольшой кухоньке. — Вы хотели воды, а я как-то забыл предложить вам её, — качает головой он. — Кстати, Намджун, вы... Вы не собирались посетить Радену? — Радена мне неинтересна, — ведёт плечами Ким, благосклонно кивая на предложение о питье, — она не имеет никакой особенности для меня. Я посещаю только те места, которые считаю необычными. — Вы могли бы посетить её для меня? Я понимаю, что мы познакомились только что, но... В Радене есть человек, к которому я бы хотел попасть, но не могу из-за определённых правил, — вздыхает Чонгук и ставит на стол стакан чистой воды, перед Намджуном. — Я даже отплачу вам тем, чем вы хотите. — Хм, — Ким прищурился, взяв стаканчик и прильнув к его краю губами, выпил воду всего за пару глотков, — что же за человек находится там, и зачем вы хотите, чтобы я отправился к нему? — Очень близкий мне человек. Родители отправили его учиться на лекаря, и это, к сожалению, единственное, что я знаю, — опустил голову нимф. — Наверное, это слишком невозможная задача. Прошу, просто забудьте.       Странник осмотрел опечаленного Чонгука и вздохнул, покачав головой: — Вижу, вас что-то очень сильно тревожит. Может пройдёмся по лесу? Вам полегчает. — Полегчает, но только на время. Я проведу экскурсию для вас, чтобы вы поняли, насколько Кедо прекрасен, пойдёмте, — коротко пожал плечами Чонгук и встал, отодвигая стул. — Может быть, ещё воды? — Нет, благодарю, — отказался Ким и наклонился вниз, чтобы поправить плащ, только вот из его сумки что-то выскользнуло и упало на пол, и эта была очень занятная и совсем необычная вещица, — ох нет... — Что такое, Намджун? — обернулся Чон и изогнул бровь, бросив взгляд на выпавшую вещь. — Это веер? — Мм... да, — он торопливо подобрал вещь и постарался запихнуть её обратно в сумку, но из-за суеты та не хотела лезть обратно, — да что ж такое.. — Расслабьтесь, что же вы так напряжены? — качает головой нимф. — Вам помочь? Я могу подержать сумку, чтобы вы смогли спокойно положить свой веер обратно. Кстати, он довольно красив. Даже зачаровывает. — Нет-нет, я сам, — качает головой странник, а пока кладёт веер обратно, то выпадает ещё что-то, что, кажется, гораздо интереснее веера, и катится к ногам Чонгука. Это был маленький амулет с символами, и нимф его подобрал. И эти рисунки показались ему какими-то знакомыми. — Вы ведь не просто путешественник, — щурится, как и в начале, Чонгук, рассматривая амулет. — Такие вещи не у каждого найти можно. Получается, вы что-то скрываете, Намджун.       Ким понял, что скрываться уже смысла не имеет, поэтому вздохнул и оставил свою сумку в покое. — Что ж... если бы не моя неуклюжесть, всё бы осталось в тайне. — Зачем вам скрывать, кто вы, если вы знаете, что я такое же необычное существо? — улыбнулся Чонгук с непонимающим выражением лица. — Просто многие не принимают этого, — ведёт плечами Ким, вздыхая, — а в городах если, то лучше вообще никому не знать, ведь за такое могут и наказать. — Я понимаю, но... Вам не стоило бояться, что я вас не пойму, — качает головой блондин. — Вы... маг, так? — Верно, — честно отвечает Намджун, — только тс-с-с, — он приложил палец к своим губам, — никто не должен больше знать об этом. — Вы можете положиться на меня, Намджун, — улыбнулся нимф, приоткрыв дверь. — Тогда, раз занавеса тайны полностью раскрылась, приглашаю вас на прогулку. — Хорошо.. и позвольте мне забрать у вас.. — он указал на амулет, фразу не продолжая. — Ох, да! Конечно, простите, — кивает поспешно Чонгук и бережно отдаёт амулет в руки мага, кашлянув. — Теперь-то мы точно можем идти. — Спасибо, — Ким спрятал тот в сумку и поднялся, вешая ту в свою очередь на своё плечо. — Пойдёмте.       Когда они вышли наружу и уже прошли, около пятисот метров, маг снова заговорил: — Вы упоминали одного человека, что сейчас находится в городе. Почему вы сами не можете его посетить? На это есть какая-то причина? — Да, есть. Я, как хранитель леса, не могу покинуть его пределы. Мне отведено находиться только в Кедо, и я никак не могу пойти в Радену. Я как-то пытался выйти за пределы, но... вышние силы держат меня здесь, даже будто душат. — Что ж... Мне стоило догадаться, — кивнул головой Намджун. — Вы же божественное существо, вы избраны, чтобы хранить этот лес и заботиться о нём, поэтому он и духи вас не отпускают, — рассуждает Ким. — Да, именно так всё и получается. Но я бы всё отдал, лишь бы попасть в Радену, к тому самому человеку, — качает головой нимф и вздыхает. — Прямо-таки всё? — спрашивает маг, пока его бровь вверх ползёт в вопросе. — Он очень мне дорог, поэтому да. Я бы сделал всё, — кивает Чонгук, подняв взгляд на Намджуна. — А что? Есть какой-то способ? — Хм.. предположим... я бы мог помочь вам, — отвечает Ким, закладывая руки за спину в замке, — но.. вам нужно будет очень хорошо подумать. — Помочь? В смысле... как? Вы сделаете меня человеком или освободите от "цепей" леса? — выгибает бровь Чонгук и внимательно смотрит на мага, идя по мягкой траве. — Могу сказать.. в моих силах можно сделать и то, и другое, только вот.. есть нюансы. — Вы можете мне рассказать о них? — хмурится нимф и всё ещё сверлит Намджуна взглядом. — Чтобы сделать выводы, мне нужно знать всё: плюсы и минусы. — Хм... — маг понизил громкость голоса и задумался. — Если, как вы говорите, освободить от цепей, то... ваши силы быстро уйдут и вы просто умрёте, ведь вы, так сказать, подпитывается энергией леса. А если второй вариант... то это довольно сложно сделать. — Я не умру, если вы сделаете меня человеком? — сглатывает Чонгук; он, если честно, слегка поник, потому что такие новости были не самыми приятными. — Тут пятьдесят на пятьдесят. Либо ваш возраст возьмёт своё, и вы быстро превратитесь в старика и, скорее всего, будет такой же печальный конец, — нахмурился маг, — либо, если повезёт, будут только внешние изменения и вы станете человеком, в принципе, в таком облике... И вот в чём вопрос: готовы ли вы так рискнуть? — Насколько вы планируете задержаться здесь? Несмотря на моё желание, я должен посоветоваться со своими друзьями, ведь... Я им тоже дорог, — качает головой нимф и отводит взгляд. — Я думаю, что пару дней точно буду здесь находиться, поэтому у вас есть время на размышления и принятие решения, — ведёт плечами Ким, — не спешите и подумайте, ведь.. я вас предупредил, да и..если всё выйдет удачно, не будете ли вы жалеть? — Жалеть? Я, конечно, очень люблю Кедо, я не представляю жизни без него, но... Ради любви я готов пойти на многое, — улыбнулся слабо блондин. — Спасибо вам, Намджун. Вы вселили в меня частичку надежды. — Вам ещё не за что благодарить меня, — ответил Намджун, но кивнул. — Опять же скажу, не торопитесь со своим решением. — Для меня он особенно важный, потому я обязательно подумаю очень хорошо, прежде чем делать выбор, — кивает в ответ нимф. — Теперь, когда наш диалог подошёл к логическому завершению, я предлагаю вам насладиться красотой Кедо. — Да, конечно, — улыбнулся уголками губ Ким и кивнул ещё раз, замолкая и двигаясь прогулочным шагом. Да, нимфа он конкретно озадачил.       Теперь Чонгук думал, что ему нужно встретиться с Тэхёном. Желательно, чтобы тот ещё и на ночь остался, дабы попасть в сон к Юнги. Нужно было обсудить это с ним, ведь если что-то пойдет не так – они даже не встретятся, может быть.        Сейчас же нимф и маг вернулись в лачужку хранителя. Намджун отдохнул немного и отправился на реку уже сам, по маршруту, который ему примерно нарисовал Чонгук. Нимф же остался, чтобы приготовить в обед. Сейчас ему стоит побыть наедине со своими мыслями.