В сердце леса

      Ким уже возвращался домой. Ещё не хватало получить нагоняй от мамы за то, что он слишком долго гуляет. Да и он обещал своему другу Юнги, что зайдёт к нему сегодня и они вместе, может, в мяч проиграют. А Тэ знал, что старшего не злить лучше, а то тот будет ругаться.       Идя по лесной тропинке в сторону деревни, Тэхён ещё смог получить горстку ягодок, что неожиданно упали в его ладони. Можно было без труда понять, кто виновник столь приятной мелочи, потому что, к счастью или сожалению, хранитель леса был только один – Чонгук, который иногда радовал своего друга. — Хэй, Чонгук-ки, может сам покажешься? — по-простому говорит Ким, останавливаясь на середине пути и голову вверх поднимая, стараясь увидеть знакомого, — мы не говорили давно, есть минутка? — Я лицезрел, как ты играешь, — где-то на полянке доносится приятный голос, пока обладателя всё ещё не видно. Правда, проходит несколько мгновений, и на камушке, вальяжно расположившись, сидит Чонгук с улыбкой на лице. — Привет, Тэхён-и, ты как всегда полон сил и энергии. — К сожалению, долго болтать я не могу, — дует губы мальчишка, — меня ждут. Но я рад тебя видеть. Как дела в лесу? Всё хорошо? Я конечно наблюдал много, но я ведь не всё вижу в отличие от тебя. — Кедо в полном порядке, не волнуйся, — кивает плавно нимф, оглядывая свой драгоценный мирок. — Не устал ещё в образе мальчишки гулять? Может, придёшь сегодня, расслабишься хотя бы немного в своём истинном обличие? — Ну... честно говоря, устал немного, да и пришлось сегодня воспользоваться одной из своих способностей... не важно. Я могу придти вечером? Да, схожу к другу и приду к тебе. Может, угостишь меня чем-то ещё? — улыбнулся уголками губ Тэ, усмехнувшись. — В данный момент тебе хватит, дорогуша. Но вечером, — Чонгук усмехнулся ответно, — постараюсь организовать тебе что-нибудь вкусное, обещаю. Я так понимаю, ты спешишь, поэтому нам следует закончить беседу, чтобы тебе не попало от… Друга, так? — Ве-ерно, он часто бывает ворчливым. Но он хороший! — уверяет Ким нимфа. — М... почешешь меня за ушком потом? — залился громким смехом сероволосый, перехватив мячик покрепче.       Хранитель вдруг залился тёплым смехом и, покачав головой с улыбкой, махнул рукой, создавая лёгкий ветерок, который взъерошил волосы серые: — Конечно, Тэхён-и. А теперь беги, иначе твой дружок будет ворчать, а тебе этого ой как не надо, я чувствую. Увидимся вечером, — подмигнул он лисёнку. — До встречи! — Тэ кивнул и, убрав ягодки в карман, убежал по дорожке вперёд, оставляя лесного хозяина одного. Они обязательно увидятся вечером, а пока мальчику спешить надо, а то Юнги действительно рассердится. — Вот же лесной вихрь, — качает головой нимф и, так как камень был изначально выбран большой, укладывает голову на твёрдую поверхность, прикрывая глаза. Сейчас было достаточно тепло, потому «ложе» было тёплым, следовательно, можно было немного расслабиться и отдохнуть, что и планировал делать Чонгук. Кедо, после некого обхода, был в безопасности, и можно было не беспокоиться.       Ким же наконец до деревни добрался. Вокруг всё было по-прежнему: люди работали на огородах или у себя дома, занимаясь своими делами. Например, папа Тэ умел вырезать очень много вещей из дерева, а также изготавливал изделия из глины и продавал их. Мама же занималась вышивкой, когда у неё было время.       Родители же его друга, Мин Юнги, были лекарями. Помимо того, что они лечили людей в деревне, иногда и в город ездили с такой целью. Порой по деревням проходили слухи, что в Радену завозят новые лекарства, что становятся более усовершенствованными и эффективными, потому кто-то из родителей Юнги отправлялся в город, чтобы раздобыть информацию: состав, цену и процент интенсивности лечения после принятия.       Иногда и жители Радены не могли позволить себе купить бутылёк исцеляющего напитка, а что уж говорить о простых жителях деревни, которые получали гроши? Именно поэтому Хансоль и Дахён договорились, что сегодня вторая отправится за пределы деревни, чтобы можно было создавать подобные лекарства, которыми можно лечить тех, у кого не было средств.       Юнги остался с отцом и сестрёнкой. Брат и сестра сейчас вместе были на улице, но Йеджи сидела около дома и играла со своими любимыми тряпичными куклами, которые были ей очень дороги, пока Юн пинал мелкие камушки на дороге, ожидая своего друга.       Как и всегда рубашка на Юнги висела, оголяя плечо. Все вещи парня были ему сильно велики. Он был худощавым, с тонкими ногами и руками, а вещи носил старые, отцовские. Понятное дело, что они были большими. Приходилось даже подвязывать штаны веревками, чтобы они не спадали. Но это не особо напрягало Юнги.       Вскоре перед ним вдалеке появилась небольшая фигурка, которая позже стала принимать более чёткие очертания, и Мин увидел Тэхёна, который бодренько шагал по дорожке к дому старшего и уже махал ему ручкой: — Юнги-хён! — Я уже думал, что ты снова опоздаешь, — хмыкнул темноволосый, поворачиваясь к Тэхёну всем телом и поправляя рубашку, которая снова беспощадно съезжала с плеча. — Завтра в школе будет проверка знаний, так что тебе просили передать, чтобы ты был, — потрепал он по голове младшего с лёгкой усмешкой. — Идём играть? На площади ещё парочка человек собралась. — Извини, ты же знаешь, лес не хотел меня отпускать, — посмеялся Тэ, мило улыбнувшись и одну из ягодок, что были в кармане, протянув другу. — А в школу.. я приду завтра, так уж и быть. Ну а сейчас пойдём играть, да! Твоя нога в порядке? — Ты же знаешь, что, когда я играю, с ней всё отлично, — улыбнулся Мин, поблагодарив Тэхёна за небольшое угощенье и отправив ягодку в рот. — А так я хромаю всё время. Если бы мы играли в пиратов, я точно был бы капитаном, — гордо заявил он следом и посмеялся, уводя младшего за собой в сторону площади, где обычно проходили игры. — Да знаю. Можно было бы тебе тогда ещё повязку на глаз сделать, чтобы похоже было, — хихикнул Ким. — Всё ещё не понимаю, как ты умудрился так её подвернуть тогда, что теперь она болит всё время. Неосторожный ты, хён. — Забор был довольно высоким, так ещё и хозяин зачем-то сделал его зубчатым, — недовольно пробурчал Мин, будто детально всё вспоминая. — Так что это не моя неосторожность, а просто случай. После такого подобного никогда не было, — покачал он головой. — А теперь хватит с нас разговоров! Пора немного повеселиться. — Нечего было в чужой огород лазить, тогда и убегать бы не пришлось, — пробурчал в ответ младший, пихнув тихонечко Юнги и замечая уже других ребят, что уже были на площади. — Ладно, давай играть. — Ты ещё мелкий, чтобы указывать мне, — хмыкнул более злобно старший, отбегая от Тэхёна на небольшое расстояние, чтобы подать сигнал о начале уже всем известной здесь игре. — Лучше пасуй мяч, Тэхён-а, и меньше болтай.       Киму не понравилась такая манера разговора, но он не стал больше ничего говорить, только передал одному из мальчиков мяч. Настроение немного ухудшилось, но Тэ старался не унывать, думая о том, что вечером вернётся к лесному нимфу.       Юнги тоже можно было понять: в тот день, когда он ещё был маленький, ему просто хотелось помочь себе. Еды было не так много, а голод становился сильнее, из-за чего мальчик пошёл на преступление, получив, естественно, от всех. Правда, его не стали сильно наказывать, так как судьба покарала его тем, что теперь он вынужден постоянно хромать при ходьбе. В любом случае, тему эту с Тэхёном обсуждать не хотелось, ведь всё то, что было, осталось в прошлом.       В данный момент в деревне Хэкедо был момент процветания, на каждом огороде можно было увидеть урожаи, некоторый процент из которых постоянно отдавался свите короля Пака, но тем не менее на собственное пропитание оставалось много.       Через какое-то время, пока шла игра, Юнги и забыл об этом неприятном моменте, постоянно пасуя мяч Тэхёну. Они были в общей команде, так что тут нужно работать именно сообща.       Игра прошла отлично. Команда, в которой играли Тэ и Юнги в итоге оказалась победителем и осталась довольной. Проигравшие же обещали отыграться. — Боюсь, домой дальше ты один пойдёшь, хён, — сказал вдруг Тэхён после молчания затянувшегося, когда они с Мином уже шли обратно, — я снова в лес пойду. — Твоя единственная отрада, я так понимаю, лес, да? — посмеялся Мин, которого тот разговор уже почти не касался. Он вздохнул, остановился и вновь потрепал волосы Тэхёна, слегка приводя их в порядок. — Проведи хорошо время, ладно? И… Прости, мне не стоило так днём говорить, просто… Ты сам всё понимаешь, — улыбнулся слабо он, кивнув. — Завтра не забудь прийти. — Ничего, всё в порядке, я понимаю тоже, — кивнул младший,— мм, слушай, можешь сегодня мой мяч с собой взять? А я завтра заберу его, просто таскать не хочется. И да, я буду в школе. — Конечно, давай его сюда, — Мин мячик выбирает из рук Тэхёна и, смеясь, ловит его, подмигнув. — Давай, Тэхён-а, топай в свой лес. Может, я сегодня засяду где-нибудь со стихами, так что пожелай мне удачи. — Спасибо, Юнги, до завтра. И удачи тебе, смотри, чтобы родители не словили, а то я знаю, как они относятся к твоему занятию. Пока, — Тэ помахал ему рукой и побежал в другую сторону. Сейчас ему хотелось побыстрее попасть в лес Кедо, чтобы принять образ лисички. Всё-таки он действительно уже устал на двух ногах постоянно ходить.       Весь Кедо чувствовал Тэхёна, своего маленького жителя, который, как только лес начался, сразу обратился лисичкой. Ветви перед ним стали раздвигаться, чтобы было легче бегать.       Где-то на полянке, на которой Чонгук и Тэхён виделись днём, первый был до сих пор. Он, по привычке себе что-то напевая, лежал на мягкой зелёной траве, и наблюдал за летающими и прыгающими по ветвям птицами. Как же хорошо быть нимфом, который беспечно проводит время в лесу.       Серый лисёнок, мягко ступал лапками по зелёной траве, взмахивая сразу тремя хвостиками. Он оказался рядом с Чонгуком и потёрся головой о его бок, ластясь. Он посмотрел на него своими умными янтарными глазками и чихнул, мотая головой и дёрнув ушками. Видимо в носик что-то попало. — Пришёл? Будь здоров, Тэхён-а, — хихикнул нимф, немного развернувшись на бок. Он едва накрыл ладонью голову лиса и провёл ею по шёрстке, слегка почёсывая в районе спинки. — Давай, забирайся, вместе понаблюдаем за звёздами. Ещё немного, и они полностью усыплют небо, — восторженно он произнёс.       Лисичка быстренько шмыгнула чуть ближе к нимфу, к боку его прижимаясь и клубочком укладываясь возле него, чуть приподнимая голову, чтобы перевести на небо взгляд: — Скучно тебе не было, пока я в деревне находился? — произносит зверёк, интересуясь — Мне никогда скучно не бывает. Я поговорил с зайцами, посмотрел на пташек, собрал немного ягод, — перечисляет тихо Чонгук, опуская руку и начиная зверька за ухом почёсывать, как тот и хотел. — Видел госпожу Мин, в город направлялась, — дополнил он. — Снова играл? — Я? Да, вместе с её сыном как раз-таки. Ты видел Юнги? Мне кажется, может пару раз да. Он мой друг, им мы учимся вместе, — рассказывает Тэхён. — Юнги? Вероятность, конечно, есть, но утверждать, что я видел именно его, не буду, — пожал плечами Чонгук, продолжая поглаживать лисицу. — Он тёмненький... У него ещё одежда вечно сползает, да? Даже удивительно, как он не потерял её ещё. — Правильно описываешь. Значит видел, — кивает младшенький, носиком утыкаясь куда-то в ребро нимфа. — Я сам тоже удивляюсь, почему он не попросит маму немного ушить ему те же штаны. Хотя... может ниток нет. — Можно воспользоваться услугами портнихи в деревне, разве нет? В Хэкедо все друг друга знают, нельзя ли сделать и взять небольшую сумму? — интересуется Чонгук, который до этого не бывал в деревне; только если где-то рядышком, так как лес должен чувствовать своего хранителя. — Хотя, это проблемы народа, не хочу в это лезть. Но всё же мальчишка так и без штанов остаться может, — вздохнул Гук, рассматривая одно из хвойных деревьев. — Может, сделать им нитей? Если, конечно, дело в них. — По-моему его не особо волнует свой внешний вид. Да и верёвки есть, что штаны держат. Гораздо больше одежды его другое беспокоит, поэтому ему не до неё. Кстати, насчёт денег: его родители сохраняют их на учёбу Юнги в городе. Только она ему, как таковая, тоже не нужна, ну да ладно. Как ты сам себя чувствуешь, Гук-а? «Что же такое интересует этого Юнги, что остальное для него незначительно?», — быстро пронеслось в голове Гука, который уже ладонью по одному из хвостов Тэхёна вёл: — Моё самочувствие? Я чувствую некую вдохновлённость, многие в лесу замечают, что я слишком часто стал петь. Ну а что я могу сделать? Кедо, его жители чувствуют себя отлично, никто пока не пытается без моего разрешения добыть необходимое количество дров для собственных нужд. А то в том году я долго воевал с людьми, которые не понимают, что лесу плохо. Не хочешь перекусить? Можем развести костёр небольшой, да грибочков перехватить. — Грибочки? Отличная идея! И... споешь мне что-нибудь? Я ни разу не слышал, мне очень интересно. Думаю, ты прекрасно поёшь, Чонгук-а! Пока будешь веточки собирать, то сделай это для меня, пожа-алуйста. — Все в округе слышали, а ты нет, лисёнок? Непорядок, — качает головой нимф и смеётся, плавно поднимаясь с травы и уже подмечая местечко, где можно разместиться.       Взмах ладонью, и одним из жителей Кедо будто подаётся сигнал, что нужно принести немного грибов, которыми и будут живиться ребята. Сбором сухих веточек Чонгук займётся сам, ходя по полянке вокруг, вдруг начиная напевать одну из песен, которую лесные жители уже слышали; просто самому божеству она очень нравится, потому он хочется именно ею поделиться с Тэхёном.

[정국 — 그때 헤어지면 돼]

      Серый лисёнок, подобрав под себя лапки, завороженно слушал своего лесного друга, навострив ушки и махая хвостиками. Голос нимфа мелодично переливался, а птички ему будто подпевали, и деревья шумели, своими верхушками покачивая. Волшебная атмосфера, особенно при том, что появились светлячки, "включая" свои маленькие фонарики.       В лесу почти каждый день царила такая атмосфера; Чонгук радовал всех своим пением, а лесные жители только улучшали обстановку своим присутствием и способностями, которыми обладали. Это было самое настоящее волшебство, которое было получше всяких балов в королевском замке.       Продолжая петь, нимф создал небольшой огонёк, облоожил его камнями, чтобы не случилось беды, и подозвал к себе лисёнка ладонью. Тут как тут появились и белочки, несущие грибочки разных видов и размеров. Сегодняшняя встреча Чонгука и Тэхёна должна была пройти очень хорошо, и последний сможет восстановить силы. — Надеюсь, мама за меня беспокоиться не будет. Ведь она, как и папа, знает, куда я убегаю, — рассуждает Тэхён, ближе к огню подбираясь и садясь рядом, чтобы погреться. — И всё же не хочу, чтобы они волновались из-за меня. — Они знают обо мне, потому им не нужно волноваться за тебя, Тэхён-а. Я как хранитель не дам тебя в обиду, ты в безопасности, и о тебе заботятся, — улыбнулся Чонгук, насаживая угощенье на тонкие сухие веточки. — Тем более, они прекрасно знают, кто ты. Сложно сдерживать себя, когда Кедо – твой дом, правда? — Да, верно говоришь, — вздохнул лисёнок, себя обернув хвостиками, — жаль, что... кроме меня здесь больше никого такого же нет. Немного грустно становится, особенно.. когда тот день вспоминаю..       Чонгук, сидя напротив Тэхёна, поджал губы. Десять лет назад охота на Кицунэ была очень распространённой и жестокой, и даже нимф не мог защитить их на высшем уровне, стараясь помочь всем. Благо, что остался один такой маленький малыш, которого от таких мыслей хотелось хранить только сильнее: — Иди ко мне, м? — шепнул блондин, с мягкостью во взгляде смотря на друга. — Твои родители были очень храбрыми, лисёнок. К сожалению, они отдали свои жизни, чтобы подарить тебе одну, прекрасную и долгую, слышишь? — Да-да, слышу... — по мордочке лисёнка скатилась одинокая слезинка, которая быстро спряталась в мягкой шёрстке. Тэхён двинулся к Чонгуку и залез к нему на колени, комочком сворачиваясь. Может присутствие нимфа поможет маленькому успокоиться. — Иногда вспоминать это и падать духом – нормально, лисёнок, слышишь? Ты такое же живое существо, как все остальные, имеющее чувства. Но… Твои родители всегда в твоём сердце, всегда будут рядом и дадут почувствовать это в нужный момент, хотя ты и так это прекрасно ощущаешь, — тихо говорит старший и поглаживает спинку Кицунэ, наклонившись к нему поближе и трясь щекой о шёрстку. — Ты у нас самый особенный малыш, Тэхён-а. — Спасибо, Чонгук, — раздаётся тихий голос лисёнка, который вздыхает, чуть голову приподнимая. — Прости за то, что я часто грущу, находясь с тобой.. просто воспоминания появляются. — Я всё понимаю. Кедо, как дом не с самыми хорошими воспоминаниями, но ничего не мешает тебе создавать здесь новые, светлые! Понимаешь? Другие Кицунэ и твои родители хотели бы, чтобы ты был счастлив как никто на свете, — Чонгук снимает грибочек с веточки, слегка подув на него и поднеся к другу, другой ладонью поглаживая спинку. — Позже мы можем пойти к реке, если хочешь. — Я завтра должен быть в школе, поэтому... давай сходим в следующий раз? Я знаю, что давно не навещал девочек, — Тэ имел ввиду русалочек, с которыми любил играть, — но так получается, — он потянулся к руке нимфа и тихонечко стянул с той лакомство, лизнув руку парня и благодаря его так. — В школе? Неужели ты всё-таки навестишь это место? — засмеялся Чонгук, покачав головой. — Или там просто что-то интересное начинается, чего ты не хочешь пропустить, м? Я ведь знаю, с какой нелюбовью ты относишься к школе. — Много заданий, — жуя грибочек, немного невнятно ответил Тэ, — я знаю, что я всё равно провалю, но что поделаешь. Надо сходить, а то меня и так там почти не видят. — Я думаю, что главное то, как ты проявляешь себя в обществе, а не то, можешь ли ты считать или читать. Конечно, быть образованным это очень хорошо, но сейчас общество это слабо воспринимает, считая ценностями немного другие вещи, — пожал плечами нимф, так же, как и Тэхён, поедая гриб. — Хочу сказать, что ничего, если ты вдруг провалишь всё, это не главное. — Думаешь..? Но мама будет сердиться.. хотя, честно говоря, не думаю, что я могу найти какое-то человеческое дело, каким буду заниматься. Они все такие скучные неимоверно — Она должна понять, что ты не только их любимый сынишка, но также и Кицунэ, которому, в принципе, эти знания не нужны, — улыбнулся Чонгук, поглаживая головку лисички. — Кстати, кто-то посторонний сегодня забирался в лес, точно человек, никто не посещавший чащи Кедо. — Мм.. кажется, я понимаю, о ком ты говоришь. Сегодня, когда я был здесь днём, я встретил мальчика. Необычного такого. Его одежда не похожа на нашу, но это потому что он из города. — Его необычность заключается в том, что он городской? — усмехнулся хранитель, наклонив голову и смотря на успокоившуюся мордашку Тэхёна. — В городе люди высокого о себе мнение, если честно, не люблю это лишнее высокомерие, — хмыкнул он. — Нет, он вовсе не такой, — нахмурился лисёнок. — Единственное, что было странно, то, что, когда я ему кинул мячик, он не смог его словить и руку об дерево поцарапал. Мне пришлось сорвать один из лечебных листочков на большой поляне, чтобы ему помочь. — Мне кажется, городские дети не обделены играми. В смысле, они также гоняют мяч, как и вы, потому это действительно странно. Если, конечно, этот мальчик какой-нибудь книжный червь и предпочитает сидеть дома, то его можно понять, — пожал плечами нимф. — Вы, я так понимаю, говорили с ним? Не сразу ведь ты ему мячик кинул. — Ну да, это так. Но знаю я только то, что он из Радены, его зовут Чимином, и за ним следили какие-то женщины, которые стали искать его, поняв, что он убежал, и мне пришлось.. немного изменить их мысли, чтобы они не думали, что он уходил. — Чимин из Радены? — бровь блондина вдруг полезла вверх, пока он отвёл взгляд. — Интересно... В этот раз сила ушла не вся, но будь всё равно аккуратнее в следующий раз, хорошо? Их было несколько, потому поток мыслей нужно было контролировать в два раза сильнее. — Я знаю, но мне хотелось помочь ему, да и... немножко энергии я занял у самого Чимина, — тихо говорит Тэ, за звёздочками наблюдая. — Интересно узнать, Чимин это какой-нибудь обычный мальчик или принц, — чуть тише произнёс Чонгук, устремляя взгляд на небо; Чимин ведь, скорее всего, не единственный, есть и другие. Тем более довольно актуально называть сыновей в честь королевского величества. — Ты молодец, лисёнок, но всё равно будь бдительнее. — Хорошо, обещаю, — лисёнок свернулся поудобнее на коленях нимфа и глазки прикрыл, кажется, фразу про принца прослушав. Но задумал он кое-что, пока не желая говорить это Чонгуку. Тэхён хотел сегодня ночью, когда уже будет дома в постели, посетить Чимина. Каким же образом? Очень просто. Маленький кицунэ мог не только чужие мысли менять, но и во сны попадать. Он иногда так делал, чтобы повеселиться, ну а в другие разы по делу.       Нимф, в свою очередь, не стал углубляться в мысль о происхождении того самого Чимина и его принадлежности к социальному классу. Его, на самом деле, это не волновало; для него все были равны. На данный момент Чонгук просто наслаждался тихим потрескиванием костра, компанией Тэхёна и некоторых лесных зверушек, которые пришли погреться около огня.