Я умею смотреть

Я умею смотреть на тебя бесконечно, Как на древнюю медь и бегущую воду. Александр Щербина

Когда он увидел ее, это было больнее, чем смотреть на чистый свет. Но он не мог отвести глаза. Такая маленькая в этом мешковатом желтом комбинезоне заключенного. Такая тихая, придавленная собственной – внушенной другими – виной. «Что они сделали с тобой, Майкл Бёрнам?» Пожизненное заключение за то, что первой выстрелила в клингонов? В его мире за это дали бы орден. «Идиоты. Бросить тебя в камеру в разгар войны, тебя, одного из лучших офицеров. Неудивительно, что они проигрывают – этим тупым, грязным тварям». - Меня зовут Габриэль Лорка. Я капитан «Дискавери». Ему пришлось призвать все свое самообладание, чтобы голос звучал ровно. Он ведь видел, как Майкл – его Майкл, - исчезла в огненном шаре взрыва. Но эта Майкл видела его впервые. *** Когда почти за год до этого он очнулся не в камере пыток, а в медотсеке, с плотной повязкой на глазах, то вначале решил, что подвинулся рассудком. Габриэль лежал и вслушивался в разговоры – целыми днями. Собранная по крупицам информация могла означать только две вещи. Либо он и правда сошел с ума. Либо на Земле действительно правит не Терранская Империя. А значит, при телепортации на корабль произошел сбой. Похоже он попал в параллельную вселенную, где те же люди живут совсем по другим правилам. Подумав, он решил выбрать второй вариант. В любом случае, если он сошел с ума, хуже не станет. Он ловил знакомые имена – но обстоятельства были другими. Вокруг него ходили на цыпочках, стараясь не упоминать в разговорах некоторые темы. Из шепотов и недоговорок он сделал вывод. Они думают, что капитан Габриэль Лорка взорвал свой корабль вместе с экипажем, чтобы те не достались клингонам. Этот простой и очевидный шаг почему-то вызывал у них нескрываемый ужас – и сочувствие. Что ж, тем лучше. Они не лезли к нему с лишними вопросами – а он тем временем изучал этот новый мир – мир Объединенной федерации планет. И первый запрос, который он сделал, когда ему сняли повязку с глаз и дали ПАДД – «Майкл Бёрнам». Он боялся найти ее в списках павших, эти идиоты не могли справиться с клингонами уже несколько месяцев и положили кучу народу. Но поиск дал другой результат. «Первая мятежница в истории Звездного флота. Приговорена к пожизненному заключению». Сердце тяжело грохнуло в ребра. Она жива! Эти дураки сберегли Майкл – для него. Он найдет ее и заберет. Заберет себе. А дальше – будет видно. Он лежал и тихо смеялся – до смерти напугал врача-андорианца. Синерогий вкатил ему успокоительное. *** Медицина Федерации, как оказалось, ушла дальше имперской. Врачи-андорианцы и вулканцы – пришлось это признать - разбирались в своем деле получше многих коновалов в Империи. Габриэль быстро шел на поправку, используя все свободное время, чтобы изучить этот новый мир. Много времени у него отняла подготовка к психиатрическим тестам: надо было хорошо затвердить, что тут считали нормальным. Иногда это были шокирующие для него вещи. Зато он учился владеть собой и вести сложные интриги там, где ставкой всегда была жизнь. В этом никто из Федерации не мог сравниться с любым имперским офицером, достигшим капитанского кресла хотя бы на захудалом эсминце. Он прошел психиатрическую экспертизу – с граничным результатом, но все списали на «последствия тяжелой психической травмы». Им тут чертовски не хватало кадровых офицеров с боевым опытом. Они даже не представляли, насколько его опыт больше - несоразмеримо больше, чем у любого их адмирала. Терранская Империя воевала всегда. Война отбраковывала слабых поколение за поколением. То, что оставалось, было сталью. После нескольких отчаянных рейдов в тыл врага на других кораблях, он наконец получил главный приз – назначение на звездолет «Дискавери». Габриэль всегда умел исподволь подводить людей к нужному ему решению – так, чтобы они были уверены, что это их идея, и ничья больше. Был хорош в этом даже по меркам Империи. Но тут ему еще и повезло. Федерация несла потери, экипажи переукомплектовывали, дыры в составе латали даже кадетами. Уцелевшие офицеры с погибших звездолетов недолго отлеживались в госпиталях. А он – его двойник - был одним из самых опытных, обстрелянных капитанов. «Дискавери» доукомплектовывали на ходу, научное судно превращали в боевой экспериментальный корабль. Одновременно с новым капитаном на корабль прибывал еще и первый помощник, и несколько офицеров. Все это пестрое сборище ему предстояло превратить в слаженный боевой экипаж, работающий как часы. В лучшую команду Звездного флота. Если он что-то и умел делать, то это воевать. Пока он только отдаленно представлял, как ему добраться до Майкл. Он был один против целой чужой вселенной – почему бы не начать с решения проблемы клингонов? *** - Капитан Габриэль Лорка. Все они смотрели на него… настороженно. От рыжей навигаторши со стальным имплантом в виске до сбившихся кучкой, перешептывающихся научников. Это его не удивило: за ним летела темная слава. Но вот что заставило его на секунду потерять дар речи, так это первый помощник. - Первый помощник Сару. Если бы не выработанная в императорском дворце привычка каждую секунду контролировать себя – он бы прокололся. Он, конечно, уже привык служить под началом адмирала-вулканца. Остроухим было не занимать мозгов, и в его родной вселенной они тоже считались опасными противниками. Он начал привыкать к андорианским врачам и офицерам-баджорцам. Но келпианин? Келпианин! Келпианин с нашивками боевого офицера. Кажется, они довели свою пресловутую толерантность к иным расам до абсурда. Как он заслужил свои нашивки?! Всем известно: келпиане рождаются, чтобы подчиняться. В них абсолютно нет агрессии. Они не воины. Нет, Габриэль терпеть не мог эту извращенную причуду балованных аристократических шлюх – есть келпиан. Тысяча первый способ пустить пыль в глаза, демонстративное расточительство, как подтираться листовым золотом. Обученные рабы-келпиане стоили дорого: сильные, надежные и беспрекословно послушные. У него когда-то был слуга-келпианин, к нему можно было спокойно повернуться спиной – в Терранской Империи это редкая роскошь. Он бы даже, пожалуй, использовал их в подразделениях поддержки: келпиане были сильнее, быстрей и выносливее людей. Пригодились бы везде, где нужно много бегать, таскать тяжести и работать. Но келпианин на мостике боевого корабля? - Что ж, - холодно улыбнулся Габриэль. – Думаю, вместо знакомства мы проведем небольшую виртуальную симуляцию боя. Если вы не против, мистер Сару. *** В Терранской Империи сложно было бы дожить до его лет, не умея принимать объективные факты – до того, как они вцепились тебе в задницу. Спустя полчаса Габриэль вынужден был признать шокирующий, но объективный факт. Первый помощник Сару был… неплох. Его осторожная, продуманная манера боя напоминала старую имперскую школу – консервативную, с глубоко эшелонированной обороной. Сам Лорка был из молодых и наглых - «школа блицкрига». Но тактика Сару… была словно у старого и битого имперского адмирала. Скрипнув зубам, Габриэль признал очевидное. Именно такого офицера – осторожного и обстоятельного – он сам бы себе порекомендовал как капитану. Первый помощник подбирается так, чтобы «закрывать» слабые места капитана. Лорка свои недостатки прекрасно знал. Но келпианин? Этот дивный новый мир, видимо, еще не раз его удивит. - Что ж, господа, - он отключил виртуальный режим, возвращая на экраны мостика глубокий космос. – Для первого знакомства – не так плохо, как я ожидал. Многое надо исправить – но мистер Риз и мистер Сару были сегодня неплохи. Офицеры, напряженно ожидавшие оценки, разом расслабились, заулыбались друг другу. Темнокожая девчонка – Овосекун, кажется - одобрительно похлопала по спине Гэна Риза – оператора боевых систем. Кто-то жал руку Сару. Габриэль на секунду отвернулся, глядя на свое отражение в стекле – и черную пустоту за ним, а в ней далекие звезды. Это было… так непохоже на Империю. Там были бы льстивые поздравления отличившимся – и лютая, кинжальная зависть во взглядах в спину. Там все бы просчитывали – надолго ли попали в милость к капитану офицеры, которых он похвалил. И как занять их место. Эти прекраснодушные идиоты не умели воевать. Не могли справиться с паршивыми клингонами. Но в них было что-то другое, и это тоже было силой, и он эту силу пока не понимал. Он тряхнул головой. Пора было подумать о том, как вытащить из тюрьмы Майкл.