Повелительница Султана

Ибрагим паша, хмурясь, направлялся в главный зал переговоров. На душе еще остался неприятный осадок от вчерашних похорон. Наложницу он решил лишить жизни с помощью редкого яда. Оно останавливало сердце, смерть наступала быстро, без боли. Тело вывезли из дворца под его командованием и предали земле далеко. Ибрагим с болью смотрел на то, как красивая женщина покидает этот мир, как земля поглощает молодое тело. Почему же повелитель приказал это сделать? У паши созревали вопросы один за другим, но узнать ответы на все было не дано. Ахмед не обязан оправдываться перед ним и объяснять причины такого поступка. Утром Султан вызвал его к себе. Ибрагим мог только догадываться о теме предстоящего разговора. Ахмед умел удивлять. У меня есть хорошие новости, - первое, что сказал Султан, увидев своего друга. Почему - то эта новость была сопровождена не улыбкой, а каменным выражением лица лишененных каких- либо эмоций. Сразу назревали сомнения. А действительно ли новости хорошие? Но падишах быстро рассеял сомнения паши. - Мятежники в столице. Я предчувствовал это. Вчера же убедился окончательно. - Как вы узнали об этом, повелитель? - откровенно удивился Ибрагим. - Это не так важно. Важно лишь то, что у нас появился союзник в лице одного из них. Он готов помочь нам, так образом загладив свою вину. Что ты думаешь об этом, паша? Мужчина задумчиво кивнул. Он сам понятие не имел о том, что в городе завелись эти твари. Они прыгали с места на место, точно как блохи на бездомной собаке. Переодевались в мирных жителей, спутывались в толпе, дабы добыть нужную информацию, а уже потом действовать. После последнего поражения, они стали особенно осторожны и уже не полагаются на удачу, не действуют в слепую. - Я думаю, что это хороший шанс взять их. Нужно предотвратить предстоящее нападение. - Да, - согласился Ахмед. - Медлить просто нельзя. Ибрагим, сейчас ты организуешь нам встречу. Проследи, чтобы он был один и безоружен. Дальше падишах сообщил место и время, где тот мужчина пообещал подождать сопровождающего. Паша пообещал все сделать. Он не боится попасть в руки мятежников, поскольку возьмёт с собой подкрепление в виде лучших янычар, так же переодетых в простые вещи жителей. Он отправился выполнять очередное поручение, но уже с более поднятым настроением. Поручение имеет огромный смысл. * * * Майя снова и снова пыталась открыть дверь. Она подходила к ним очень часто, ожидая чуда. Вдруг он окажется открытым и вчера Ахмед просто пошутил? Погорячился? Не мог же он вправду посадить ее под замок на целые дни. Фаворитка привыкла гулять по дворцу, сидеть в саду у могил или в тайном садике, навещать Залию Султан, вышивать вместе с ней и разговаривать о разных мелочах. А теперь все это было запрещено и не известно когда наказание закончится. Может через пару дней, недель, а то и месяцев. "О Аллах, я не смогу просидеть тут столько времени" - шептала про себя, ходя из угла в угол. Заняться тут совершенно нечем. Разве что спать, просто сидеть и ходить. Еду ей приносили слуги. Ставили поднос, затем молча уходили. Даже поговорить ни с кем не разрешали. Асию и Раилю не подпускали к двери, чтобы они не разговаривали с Майей даже через нее. Наказание казалось жестоким. Так с ума сойти совсем не долго. Даже Заки не разрешили отдать. Котенок остался на попечении всего гарема. Хотя живется ему там хорошо. Ни одну минуту он не остается без внимания девушек. Они гладят его поочередно, подкармливают, играют. Одна из рабынь даже придумала специально для него игрушку. На один конец толстой нитки привязала серый клубочек, по форме похожий на мышь, и водила им перед носом животного. Тот бегал за ним, словно за настоящим грызуном, чем очень веселил всех скучающих наложниц. Майя тяжело вздохнула и рухнула на кровать вниз лицом. Нужно уговорить повелителя сегодня ночью отменить наказание. Но как это сделать? Может, опять сделать приятное? Растопить его сердце поцелуями и ласками? Или же топнуть маленькой ножкой и потребовать немедленного освобождения? Девушка поморщила, представляя себе эту картину. Тут сработает первый вариант. А еще, сегодня наконец можно признаться ему в любви. Разве то, что она чувствует к Ахмеду, не является любовью? Почему -то к Кахиру она чувствовала совсем другое. При виде Султана, у ее начинало учащенно биться сердце, кровь бурлила в венах, а его поцелуи вообще лишали разума. Казалось, что она попадала в рай. Все это начало с ней происходить относительно недавно. А Кахир... Она тоже его любит. Конечно, любит, но не так. Сердце молчит, когда он рядом. Если бы не Ахмед, Майя бы никогда не заметила разницы между настоящей любовью и любовью дружеской. "Да, я ему признаюсь. Сегодня же" - пообещала себе, переворачиваясь на бок и прикрывая глаза. * * * Перед Ахмедом предстал он. Тот самый покаявшийся мятежник. Падишах провел взглядом по нему и слегка нахмурился, явно не ожидая увидеть такого мужчину. Молод, даже очень, красив, силен. Этого человека никак нельзя назвать неряшливым или грязнулей. Обычно, мятежники, воры и убийцы не особо следят за чистотой своей одежды. С такой работой, запастись новой одеждой трудно. Пятна крови, небольшие разрезы - вот результат нападений. Однако Кахир выглядел совсем иначе. Чистый, опрятный, просто смотреть приятно. Не удивительно, что Майя влюблена в него по сей день. Даже долгая разлука не смогла усыпить в ней любовь. Ахмед сжал зубы. Не приятно это признавать, но так оно и есть. Его фаворитка сходит с ума по другому мужчине! - Не будем томить. Скажи, чего именно ты требуешь за свою помощь? - резко сказал Ахмед, отчего молодой мужчина перед ним вздрогнул. - Я хочу лишь одного - прощения, повелитель, - не поднимая головы ответил Кахир. - И все? Только прощения? Что ж, в таком случае, я принимаю твое предложение. Твоя помощь в замен моему помилованию. Очень выгодная сделка. Султан был удивлен. Мятежник не попросил в замен большего, хотя вполне мог это сделать. Ахмед не сводил взгляда с временного союзника. Что-то было в нем, что раздражало, выводило из себя, заставляло злиться. Он мог поклясться чем угодно, что Кахир чувствовал тоже самое, но ему приходилось тщательно скрывать свои чувства. Может поэтому он не отрывал глаз от пола? Не хотел выдаваться себя никоем образом? - Они собираются напасть на столицу? - задал вопрос Ибрагим, нарушая натянутую тишину, которая водила его в неловкость. - Да. Оружие нам должны доставить завтра на корабле заказчика. Все должно произойти ночью. - А ты знаешь кто этот самый заказчик? - поинтересовался Ахмед. - Сможешь сказать имя и описать его внешность? - К сожалению нет, повелитель. Я никогда не видел его и имени не знаю. Это держат в строжайшем секрете, в случае если поймают одного из нанятых мятежников. Паша хмыкнул себе в усы. Еще бы они не держали это в секрете. - А напасть они собираются завтра же? Ночью? - Да. Вместе с оружием пребудут еще нанятые люди. Корабль будет ждать на порту. Туда погрузят украденные вещи, - Кахир сжал руки в кулаки. - И еще, повелитель. Они собираются превратить столицу в пепел. Сжечь? Самое худшее что может свершиться, это пожар. Огонь быстро поглотит город, поскольку дома стоят плотно друг к другу, а ветер только поможет в деле. Потушить его совсем нелегко, а если быть точнее, почти невозможно. Кахиру дали листок бумаги и приказали нарисовать карту. Там он обязан указать место прибывания корабля. Ахмед сжал изрисованный лист в руках, пытаясь унять свой гнев. - Ибрагим, завтра рано утром начинаешь собирать воинов и готовить их к предстоящей битве. Корабль сжечь на месте, вместе с прибывшими на нем мятежниками, а других схватить и привезти сюда. Казнь произойдет на глазах у всех. - Будет исполнено, повелитель, - кивнул паша. Султан еще раз посмотрел на Кариха. Его глаза сузились. - А нашего помощника брось в темницу до окончания битвы. - Что? - мужчина поднял голову и нагло взглянул в лицо Ахмеда. - Я желаю лично участвовать во всем. К тому, мне нужно вернуться к мятежникам, иначе они смогут меня в чем -то заподозрить. - Они даже не заметят твоего отсутствия. Кому нужен такой неопытный, хилый юнец? А так, я буду спокоен и уверен в том, что ты не передумаешь в последний момент и не решишь предупредить собратьев, - в голове падишаха слышались нотки раздражения. - Стража, бросьте его в темницу. - Постойте. Отпустите меня. Мы же договаривались... Ахмед больше не слушал его. Он вышел из главного зала и направился прямиком в свои покои вместе с пашой. Нужно еще обсудить с ним план действий. Вечером он сновь пригласил, нет, приказал привести к себе Майю. Все-таки, только радям с ней ему удавалось спокойно заснуть. Это стало некой зависимостью. Девушка словно приворожила его, без нее ночь казалось неполноценной, а сон наотрез отказывался приходить. Фаворитка вошла в покои, на удивление, с искренней улыбкой. Выглядела она потрясающе. Простое кремневое платье делало ее похожей на ангела. Ткань тесно облегало в области груди и, казалось, что оно стало чуть больше. Волосы красиво падали на плечи колечками, глаза сияли радостью. - Я так счастлива избавиться от тех четырех стен, что окружали меня с самого утра, - Майя чмокнула его в щечку, в знак приветствия. - Еще пару дней и я сойду с ума. В покоях поднялся приятный цветочный аромат. Ахмед поддался вперед, наслаждаясь сладким запахом его любимой наложницы. - Боюсь, тебе придется привыкать. Ты просидишь там в качестве наказания не меньше месяца. - Месяца? Целого месяца? - ахнула девушка, кусая нижнюю губу. - Я очень виновата, признаю, но Ахмед, месяц... Я не вытерплю. Прощу, найди для меня другое наказание. Майя готова на что угодно, лишь бы не быть в одиночестве. Ей стало страшно находиться одной после того, как Хазира приказала запереть ее в темнице без еды и воды. С тех самый пор, находясь одна, девушка вспоминает те проклятые дни в аду. Дрожь пробирает до самых костей. - Хочешь, я буду помогать слугам? Буду мыть полы или посуду или могу... - Нет, - перебил ее Ахмед. - Ты будешь сидеть у себя в комнате и даже не пытайся меня переубедить. Свое решение я не поменяю. Наложница заметно погрустнела. Радость в глазах быстро потухла, а улыбка из искренней превратилась в натянутую. Она сидела рядом, но больше не держала его за руки, как любила это делать. Майя вообще пыталась к нему не прикасаться. - Как пожелаешь, - сказала и тут же перевела тему. - Ты видел сегодня Кахира? Он все рассказал, верно? Как прекрасно, что он решил помочь тебе и перейти на твою сторону. - Я не хочу обсуждать с тобой это, - довольно резко произнес повелитель. - Сейчас он сидит в темнице, где проведет остатки своих дней. Я никогда не прощаю тех, кто однажды предал меня. Майя первые секунды ошарашено смотрела на Ахмеда. Она пришла сюда такая счастливая, с мыслью этой же ночью признаться ему в любви, а после получить взаимное признание. Девушка много раз представляла себе их милый разговор, представляла как крепко обнимет его и расцелует за слова, которые поднимут ее выше облаков, прямо в рай. Но вместо этого узнает о предстоящей казни своего лучшего друга. Кахир рискнул, пошел на встречу Султану, а он собрался его казнить! - Ты не сделаешь этого, - рабыня встала с диванчика. - Ты не посмеешь. - Не тебе указывать, что мне делать. Сядь обратно, Майя, и поменяй свой тон. Помни с кем ты разговариваешь. - Помню. Я разговариваю с убийцей и обманщиком, - она сделала два маленьких шажка назад, когда в след за ней встал Ахмед. - Прикуси язык! Ты, видимо, совсем забылась. Майя и вправду прикусила язык. Она зло сверкнула глазами и опустила их. Внутри разгорелся настоящий пожар разных чувств. Злость, боль, обида. Девушка сделала два глубоких вздоха, чтобы успокоиться, как учила Асия. Это хоть немного, но помогло. - Отправляйся к себе. Видеть тебя не желаю. Фаворитка поклонилась и не разворачиваясь, направилась к двери. Однако у самой двери, перед тем как выйти, она громко сказала: - Справедливый и честный правитель никогда не нарушит свое обещание. Ее слова эхом отдались от стен покоев Султана. Ахмед выругался и плюхнулся на низкий диванчик.