Повелительница Султана

Ее грубо схватили за руку и подняли с земли. В левом плече сильно ныло, ведь при падении весь вес перешел именно на него. Заколка для волос ослабила хватку, волосы рассыпались под капюшоном. - Послушайте, это не я... Отпустите, - она попыталась стряхнуть с себя руки янычара. - Это ошибка. Меня толкнули. На ее слова никто не обратил внимание, словно она пустое место. Все с замиранием следили за происходящим,ни одному не пришло на ум сказать правду. Они были настолько напуганы, что теперь боялись лишний раз пикнуть. Майя боролась из последних сил, но что могла поделать молодая девушка против хорошо натренированного воина, который выше ее на целую голову? - Десять ударов плетьми, - громко крикнул Ибрагим Паша. Он считал, что женщинам нужно давать менее суровые наказания. Десять ударов научат ее сидеть дома и не совать свой маленький нос в дела, в которых она толком не разбирается. Молоденькая девушка бросила на него взгляд полный страха. Глаза небесного цвета затронули воспоминания. Ее лицо показалось знакомым. - Клянусь, я ничего не говорила. Перестаньте. Ахмед спокойно стоял среди янычар и следил за происходящим. Порка - еще не самое страшное. До этого, Ибрагим приказал отрезать уши мужчине, что плохо отозвался о своем повелителе. Помимо этого, ему переломали все пальцы одной руки. Другого лишили языка. Третьего при всех кастрировали. Шехзаде лишь поморщился. Трудно смотреть на то, как мужчину лишают мужского достоинства и при этом не чувствовать боли. Кровь была повсюду, хруст от ломки костей до сих пор звенел в ушах. Теперь же наказанию подвергается девушка. Он слышал ее отговорки, но с трудом в них верил. Это говорил каждый, дабы избежать боли, однако что-то все таки не давало покоя. Ахмед уже слышал этот мягкий, чуть дрожащий голос раньше. С нее стянули капюшон. Темные, кудрявые волосы рассыпались по спине. Ветер подхватил несколько прядей, поднимая их то вверх, то вниз. Следом с нее сняли накидку, точнее разорвали, поскольку возиться с пуговицами никто не пожелал. Жертву посадили на колени. Один из янычар достал острый кинжал, чтобы разорвать платье сзади и оголить спину. Второй завязывал руки девушки к столбу. Шехзаде охватило чувство жалости к худенькой незнакомке. Да ведь один удар плетью лишит ее сознания, да еще ребро сломает. Она же совсем крохотная. Ахмед посмотрел на Пашу и заметил, что тот тоже был в смятении. Девушка опустила голову, смиряясь с неизбежным. Но она решила в последний раз оглядеть толпу, видимо, ищя поддержку, однако никто не шевельнулся. Ахмед вдруг заметил на ее маленьких, перевязанных толстой верёвкой ручках что-то блестящее. Он пригляделся, нелегко это было сделать с такого расстояния. На большом пальчике сверкал знакомый перстень. Сердце его забилось чаще. Не может быть! Он еще раз оглядел ее хрупкую фигуру, пышные волосы, молочно- белую кожу на шее с черной веревкой от кулона вокруг. Все совпадало. - Прекратить, - машинально крикнул он, выбираясь их группы янычар. Майя резко развернулась и взглянула на спасителя. Кажется, она уже привыкла смотреть на него снизу вверх. В такой позе они встречаются довольно часто. Но что Ахмед здесь делает? Почему в красной форме? - Что вы делаете? - рядом с ним встал Ибрагим Паша. - Освобождаю невиновную, - не отрывая взгляд от Майи, ответил. - Развяжите ей руки. На кистях рук остались красные следы веревок, но это сущий пустяк по сравнению с тем, что ей предстояло. Отделаться от незавидной участи наказуемой за недоделанный поступок легким покраснением рук - настоящее чудо. Ахмед поднял ее накидку, отряхнул и завернул Майю в нее, словно маленького ребенка. Вещь пришла в непригодность. Пуговицы разлетелись, один рукав разорван, второй сильно испачкан. По приходу во дворец следует от нее избавиться и приобрести новый. Шехзаде повернул девушку к себе лицом и схватил за плечи. При резком прикосновении к левому плечу ноющая боль усилилась втрое. Она подавила крик,однако выражение лица говорило само за себя. Ахмед догадался обо всем без лишних слов. Он хотел успокоить ее, осмотреть рану, но не смог это сделать при всех. - Покажи ту, которая тебя толкнула. Значит, он ей верит. Майя кивнула, затем осторожно повернулась к толпе. Среди испуганных простолюдин, она отыскала взглядом маленькую, пышнотелую женщину с серыми, потускневшими глазами и морщинистым лицом. Она склонилась над истерзанным телом сына, тихо поглаживала его по волосам и о чем-то горячо молилась. Вот кто толкнул Майю. Эта обиженная, разъяренная на всех мать. - Я... - в глазах появились слезы от увиденной сцены. - Я не вижу ее здесь. Видимо, она убежала. Ахмед, впрочем как все остальные, догадались о ее обмане. Майе не легко давалось врать. Она совсем не умела скрывать свои чувства, в глазах отражались все мысли. Ее можно прочесть как открытую книгу. Только глупец или слепой смог бы ей сейчас поверить. - Хорошо. Ты свободна. Девушка посмотрела на Пашу, потом подхватила свои юбки и бросилась бежать подальше от этого места пыток. Когда она скрылась за поворотом, Ибрагим кивнул одному из янычар. Тот направился к женщине, что молилась за своего сына. - Пятнадцать ударов плетьми, - крикнул он и повернулся к Ахмеду. - Будь проклята старая карга. Я чуть не погубил невиновную девчонку. * * * Лекарша перевязала плечо Майи мягкой, белой тканью, а перед этим растерла ее какой-то мазью. Ничего серьезного, к огромному счастью , не произошло. Кожу разодрала, она посинела и болела. Перелома не было, которого Майя так боялась. - Меняйте перевязку и чаще мажьте мазь, - дали ей совет и сунули в руки баночку лекарства, что пахло разными травами. За дверью ее ждал Мехмед. Он выглядел хмурым и очень растерянным. - Все в порядке? - Да. Все хорошо. Только теперь я буду пахнуть вот так, - она сунула под нос шехзаде открытую баночку мази. - Фу, убери ради Аллаха, - вскрикнул он. Майя рассмеялась. Настроение намного улучшилось после хороших новостей. Мехмед тоже немного расслабился. - Я очень испугался за маму и тебя. Не понимаю, почему вас отпустили, не предупредив заранее о происходящем в городе. - Я не знаю. Но Залия Султан держалась стойко, чего не сказать о Марье. Она потеряла сознание от испуга и по дороге во дворец ее тело перебрасывало в карете из стороны в сторону. Они взглянули друг на друга и расхохотались, представив бедную Марью без чувств в разных смешных позах. Напряжение совсем отпало. - Пойдем к маме. Она тоже волнуется за тебя. Нужно успокоить ее. - Конечно. Пойдёмте скорее. Ахмед вернулся вместе со всеми очень скоро. Красную форму он поменял на более приятный, темно- синий костюм. Он пожелал немедленно искупаться и снять с себя всю ту грязь, что представала картинами перед глазами. Бездыханные, искалеченные тела, лужи крови, крики страдальцев. В его покои принесли еду. Ахмед захотел побыть один, дабы обдумать произошедшее. Интересно, как чувствует себя Майя? Все ли с ней в порядке? Горячая еда быстро согрела его, веки тяжелели с каждой минутой. Сначала, ему показалось, что пришедший сон вызван подмешанным в еду снотворным, однако вскоре шехзаде полностью в этом убедился. Двери слегка открылись. Или же ему это показалось? Чьи-то голоса доносились издалека. - С вами все в порядке? - один голос выделился из всех. - Он отключается. Ты что, не видишь? Зови сюда лекарей, немедленно. В глазах потемнело окончательно. Прохладная рука дотронулась до его лба. Как приятно.