volleyboys

      — Вы правда думаете, что это хорошая идея? — раздался укоризненный голос откуда-то из темного угла. Ты недовольно скуксилась, помешивая тонкой деревянной палочкой булькающее зеленое варево. Варево источало на редкость тончайший омерзительный аромат, а по цвету напоминало кожу старого болотного хмыря, и в целом вызывало щемящее в груди чувство ностальгии — в детстве ты часто убегала из башни и гуляла сама по себе по болотам. Давно же это было… Мать тогда постоянно летала на метле по разным странам, и брала тебя с собой очень редко, считая, что такая растяпа как ты, быстро свалится с метлы.       — Не твоё дело, — буркнула и повернулась на несколько секунд, чтобы оценить ситуацию и разглядеть темную фигуру. Но во тьме башни поблескивали лишь глаза оборотня-лисы. Путы на его руках было крепко затянуты, но ты-то прекрасно осознавала — этот персонаж лично воспитал одного из сильнейших магов вашей долины — Лисьего колдуна, так что освободиться ему стоит всего ничего — лишь только одна его шальная мысль может испепелить твою ведьминскую башню и тебя саму зажарить в этом проклятом огне.       Но тем не менее, кицунэ спокойно сидит и словно бы чего-то выжидает. Твое внимание привлекло движение слева, и ты наконец-то вспомнила, зачем вообще вы все здесь собрались. Около книжной полке одиноко и несчастно лежала маленькая полностью черная лисица — её темные глаза-ониксы внимательно смотрели на тебя, и лиса не издавала не писка, хотя и лапы её тоже были связаны, а на боку зияла окровавленная рана.       — Вам это нравится? — снова раздался низкий, спокойный голос. Колдун играл и ты это прекрасно знала. Внутри закипало странное чувство грядущей опасности. Ну и удивилась бы мать, узнав, что ты пленила одного из величайших магов! Точно перестала бы считать тебя шаманкой-недоучкой.       — Что конкретно? Варить зелья или жить во мраке?       — Такая жизнь. Здесь грязно, темно и сыро. Такая хмурая обстановка не по мне.       — А мне всё равно, что тебе нравится, — и не думала осторожничать ты. Слова вылетали из твоего рта быстрее, чем ты могла сообразить и тщательно подобрать их. Лиса тихонько поскулила впервые за весь вечер, из раны вытекала кровь. Колдун вздохнул. Ты же не повела и бровью — недавно, в старой колдовской книге своей матери ты отыскала один замечательный рецепт, который идеально подходил для выполнения твоего задания. Король Ойкава Великолепный, прознав, что один из рыцарей Карасуно неровно дышит к королеве Киёко, заграничной красавице, решил воплотить в жизнь один коварный план. План заключался в том, чтобы рассорить королеву и её возлюбленного, устроить новую заварушку и выбить для королевства Аобаджосай новые привилегии. И кто как не ты, выдающаяся темная колдунья, подходила на эту роль больше всего. Ты хихикнула и чуть подпрыгнула от радостного возбуждения — настолько была рада тому, что Долина Разъединенных Королевств наконец-то признает тебя и впишет в книгу, где собраны все великие колдуны прошлого и современности.       «Прощай, мелкая подработка и грязная работенка! — желчно подумала ты. — Больше не придется выводить вшей у местных работяг и снимать проклятья с троллей!».       Но зелье было сложное и состав его был замысловатый. И если корень златоцветника или настойку полыни было раздобыть нелегко, но возможно, то кровь и слюну черной, как смоль, волшебной лисы найти оказалось заданием высшей степени сложности. Но, усмехнулась ты, посмотрев на скорчившуюся лисицу, и это оказалось возможным. Однако было что-то, что смущало тебя.       — Вы бесчеловечны.       — Странно слышать это от лисицы, — хмыкнула ты. Кита в ответ лишь слабо улыбнулся. — Забыл, что натворили твои лисы прошлой зимой?       — Позвольте мне осмотреть моего подопечного, — голос его был строг и холоден, и на твой вопрос он отвечать не собирался. Ты поморщилась — несколько раз ловила обрывки фраз Лисьего колдуна о том, что фермер-кицунэ — страшный человек. Лисий колдун не боялся никого и ничего, но лишь один намек на наказание от его учителя — и колдун превращался в клокочущую от страха юную песчаную лисичку.       — О, так это самец? — вскинула брови ты. Зелье противно хлюпало. Лиса дрогнула. Тебе же нельзя было показывать слабость ни в коем случае, иначе весь план пошел бы прахом. — То, что нужно. Так зелье получится только наваристее и гуще.       — И ради чего проливать кровь Арана? — цокнул Кита, чуть пошевелив длинными светлыми пальцами. Ты вздрогнула на его короткое движение — колдун ведет какую-то свою игру, правила которой ты пока еще не разгадала. И потому надо относится к нему осторожно, с недоверием.       — Повторюсь: тебе это знать необязательно.       — Задание от Ойкавы Великолепного можно было бы и не выполнять. С чего вы вообще взяли, что он не обманет? Аобаджосай много лет вела двойную игру, так с чего бы им нанимать непроверенную, ненадежную и взбалмошную колдунью с самой окраины королевства? Да еще и с таким беспорядком в доме. И в голове.       Ты поджала губы, зелье брызнуло тебе на плечо, неприятно и горячо зашипев. Слова Киты попали не бровь, а в глаз — было также неприятно и горячо. Действительно, с чего ты вообще взяла, что тебя не кинут в тюрьму, едва зелье будет готово? Что если это еще один хитрый ход короля и он просто хочет избавиться от Вакатоши Сильного вновь? И вообще, откуда Кита узнал, что именно ты должна будешь сделать. Ах да, — вздохнула, — совсем забыла. Фермер ловко умеет читать мысли. Мысленный блок ты выставляла крайне скверно, да и к тому же, как уж угнаться за таким могущественным кицунэ? Тут даже твоя мать была бесполезна.       — Я… Замолчи! Я отпущу вас как только получу кровь и слюну этой твари, — указала тонким пальцем на лису. Та забилась еще сильнее, видимо, животному было очень-очень больно. Поморщилась — ты совсем не хотела делать больно такому чудному зверьку. Кита же фыркнул. Котел с зельем покачнулся, немного проливая зеленую мутную жижу за борты. Ты отшатнулась — лисья проклятая магия, не иначе. — Просто… Мне это нужно! Да и королеве так будет лучше!       — Да ну?       — Конечно! — из-под полы твоей широкой черной мантии волшебным образом вылетела аккуратно сложенная колода карт Таро. Ты усмехнулась и осторожно двумя пальцами вытащила две тонкие карты, расположив их прямо перед недоверчивым колдуном. Киты выгнул серую бровь, уставившись на две красочные карты.       — Что я говорила? «Влюбленные» и «Дьявол»!       — И что же это означает?       — Такой сильный колдун и не знает? — издевательски хмыкнула ты, но понимала — такое грязное гадание было не в почете у таких чистюль, как Кита Шинске. — Эта любовь принесет ей только горести. У того рыцаря на нее плохие виды!       — А что если это означает, что плохие мысли у вас по отношению к влюбленным? И это королеве следует быть осторожнее?       Ты закусила губу. Тоже хорошая трактовка. Лениво убрала карты и вернулась к зелью. За окном же бушевала целая буря — ветер рвал листья с деревьев, тяжелые ветви долбились в окна. Плечи свело холодом, но не от ветра за окном — лисим ледяным холодом. Ты прекрасно знала эти колдовские штучки — на всеобщих магическим собраниях Ринтаро не раз проворачивал такие жуткие фокусы, когда мудрые друиды и юные нимфетки не соглашались с его предложениями. Холодно и зябко становилось на душе даже у самых обрюзгших и заплесневелых магов, а твоя юная и чистая душа и подавно очень остро реагировала на лисьи проклятия. И вот наконец, могла воочию наблюдать, как вершиться высшая магия.       — Вы ведь знаете, что я могу уйти прямо сейчас? — ледяной голос. Ноги и руки будто бы сковало невидимым льдом. Кожей чувствовала, что глаза кицунэ прилипли к твоей спине. Холодно.       — Знаю, — от страха у тебя похолодела спина и капли пота выступили на бледном лице. Но ты не смела повернуться к нему лицом. Ты вообще опасалась смотреть колдуну в глаза — еще мать говорила о том, что бессмертный колдун не то что невероятно красив, он — чарующе опасен.       — Только не делайте Арану больно, — вдруг попросил он с необыкновенной теплотой в голосе и ты впервые ощутила, как по телу разлилось приятное тепло и даже в холодной башне стало в разы уютнее. — Пожалуйста, — весь холод мгновенно отступил, а в душе будто бы расцвел целый букет алых роз.       — Ты меня не разж-жалобишь, — повернулась ты к черной лисице, занеся над ней разделочный нож, чтобы расширить рану и достать как можно больше крови. Время словно бы застыло и ты только чувствовала огромные лисьи глаза, вперившиеся в твою дрожащую спину. — П-перестань! Я смогу! — последнюю фразу ты сказала уже самой себе, а не колдуну. Но заглянув в печальные черные глаза лисицы, тут же опустила нож, швырнув его в дальний угол холодной комнаты. — Тупица! Слабачка! — резко встала и гневно пнула черный, грязный котел. — Да пошли вы все к черту вместе со своим королем!       Фермер лишь хмыкнул. Секунда-другая и его руки оказались свободны, а на руках у него уютно примостилась дрожащая черная лисичка, рана на боку которой в момент затянулась. Ты обиженно надула губы, укуталась в черный плащ и грузно опустилась неподалеку от колдуна.       — Валите отсюда, пока я добрая.       — То есть, мы можем уйти в любое время? — улыбнулся Кита.       — Намекаешь, что я добрая? Ага, ищи дуру, — закатила глаза, но тут же глубоко и грустно вздохнула. — Да дура я и есть… Правильно мамаша говорила, что со мной зелья не сваришь. Посмешище колдовского мира, надо мной даже горные тролли смеются, когда мимо пролетаю. Одно неверное движение и сразу в иву грохаюсь. Дура! Натуральная дура!       — Вы неправильно мыслите, — спокойно сказал кицунэ. Черная лисица же, полностью исцелившись благодаря волшебным рукам фермера, спокойно забралась на пыльное кресло, немного поворчав от скопившейся там грязи в виде крошек от старого черного хлеба, и мирно легла спать, засопев через минуту-другую. — Отдохни хорошенько, Аран. Ночь мы переждем здесь. На улице дождь, не хочу, чтобы ты простыл. Ты и так много натерпелся сегодня, — ты виновато потупила голову — казалось, что фермер укоряет тебя не только за то, что силком притащила их в свою лачугу, но и за весь этот кавардак.       В голосе Шинске так и сквозило заботой и добротой. Лисица вильнула хвостом и приоткрыла ониксовый глаз, зыркнув сначала на тебя — со злостью и обидой, а затем на колдуна — с любовью и вопросом.       — Осаму присмотрит за фермой, не волнуйся. И вам тоже не надо ни о чем беспокоиться, — перевел он взгляд больших желтых глаз на тебя. По спине прошелся холодок. Красивый, зараза. Да еще и такой джентльмен! — А надо сменить образ мышления. Вот, смотрите, — Кита аккуратно взял тебя за руку, ты же отпрянула от него как от огня. — Что это по-вашему?       Над рукой с яркой вспышкой появилось малюсенькое семечко и осторожно упало на твою ладонь. Ты в изумлении раскрыла глаза — на такую магию уж точно не было способно ваше ведьминское племя. Вот на какой-нибудь заговор так это уж точно.       — Что за дурацкие фокусы? Это обычное семя.       — Обычное? А вы крепко сожмите руки и подумайте о чем-нибудь хорошем и светлом.       Ты выгнула бровь, посмотрев на фермера с непониманием — и чего он вздумал дурить тебя? Зазеваешься, и камня на камне здесь не оставит. Но, кажется, Кита и не думал обманывать и уходить — лисица спокойно смотрела на тебя взглядом больших ярких глаз. И сейчас в них не было и толики того холода, что был несколько минут назад.       — Чего?       — Закройте глаза.       Ты надулась, но повиновалась.       — А теперь подумайте о своей матери. О своем детстве. Помните, как вы впервые сели на метлу, а потом упали прямиком в лужу? Помните, как мать впервые научила вас колдовать и вы впервые произнесли заклинание и превратили соседского крестьянского мальчика в улитку? — ты хихикнула. Воспоминания действительно были приятные и смешные. — Помните, как принесли матери целиком огромный куст сирени? А ведь у нее была аллергия! — вновь улыбнулась. По рукам разошлось приятное тепло, и ты даже и не заметила, что фермер держал твои руки в своих. Тепло. — Что чувствуете?       — Это что за сеанс такой?       — А теперь разожмите ладонь.       Ты разомкнула сжатые кулаки и с удивлением уставилась на небольшой нежно-зеленый росток, который еле-еле трепетал от вашего с лисом дыхания. Выпучила глаза и повернулась к Шинске.       — Как вы думаете, что есть всё?       Глаз не могла оторвать от его лица. И дело было даже не в том, что Кита был невероятно красив, его лицо было так спокойно, не двигался ни один мускул, ни одна жилка не дрожала. Он мерно дышал и от него исходил такой чарующий свет, что хотелось обнять его, хотелось довериться ему и рассказать все, что так долго томилось в несчастной ведьминской груди.       — Что?..       — С чего начинается наш мир? С чего начинается всё? И что это — всё, в нашем мире?       — Я… Да откуда мне знать?..       — Дайте мне свою руку.       Повинуясь неясному порыву, ты молча и необычайно спокойно подала колдуну руку. Тот приложил ее к твердой груди, приближаясь к тебе чуть ближе — между вами оставалось расстояния каких-то ничтожных несколько сантиметров и дыхание твое стало тяжелым, прерывистым. В камине потрескивали дубовые дрова, а из котла уже не раздавалось мерзкое похлюпывание — ты принюхалась и поняла, что там — тыквенно-сырный суп. Перевела взгляд на окно — за окном повалил густой, теплый снег. Наступила зима.       Перевела взгляд обратно на глаза лиса и обомлела — теперь вы находились не в твоей темной, неуютной башне, а в теплом, светлом, деревянном доме. У окна мирно лежали футоны, где-то рядками стояли татами, а на чистом дубовом полу резвились пара-тройка маленьких лисичек. У небольшого огонька сидел Лисий колдун — только не в своем привычном темном одеянии — теперь он мирно читал какую-то книжку, одетый в песчаного цвета юкату. Два оборотня-близнеца не поделили сашими и теперь кусали друг друга за хвосты. В помещении было немного темновато, но свечки и лисьи огоньки свободно освещали все пространство. Аран тихонько играл с клубком красной пушистой пряжи, которая когда-то была носками Атсуму.       — Где мы?..       — Дома, — спокойно ответил Кита. — Моя ферма всегда давала приют тем, кому нужна была помощь. Как и я. Чувствуешь? — резко перешел на ты. Момент — и вот вы уже сидите в душистой траве. Сейчас царит жаркое лето, и почти все лисы работают вместе с учителем в поле. — Для меня одинаково важен и каждый колосок, и каждый сорняк. Но сорняк — изначально злой и гнилой, ему уже не поможешь, а потому — следует оградить от здоровых растений. Но это не значит, что и сорняки не годятся. Из сорняков мы делаем настойки и перегной, а значит и они могут приносить пользу. Важно лишь привнести немного заботы, немного участия. Теперь понимаешь?       Кита положил руку на голую землю, прикрыл глаза и из темной земли тут же вырос необычайной красоты дивный цветок. Ты раскрыла рот, когда вся земля вокруг стала усыпана нереальными цветами. Они источали такой чарующий аромат, что хотелось пролежать здесь все время, прикрыв глаза и навсегда позабыв и о трудном детстве и о всех своих проблемах.       — Добро пожаловать домой.       Ты слабо мотнула головой.       — Неужели и я могу найти здесь свой дом… Я ведь хотела рассорить королеву с тем жутким лысым рыцарем… И вообще… Вы что, хотите воспитать еще одного колдуна? — нервно хихикнула. Такой красивый…       — Ну зачем же? Мы ведь так давно знакомы… Хватит нашей несчастной долине и одного несносного колдуна. А этой ферме давно пора обзавестись хозяйкой.       — Чего… Ч-что?..       — Ну так что? Есть идеи, что же есть всё? — момент и вы снова в тихом, чистом, уютном доме фермера. Лисички давно мирно посапывают в своих футонах, а огоньки еле-еле дотлевают. За окном идет мягкий, теплый, пушистый снег, обволакивая поля и сады небольшой, но милой фермы.       — Дурашка… Любовь — это основа всего.       Любовь есть всё.