Эмпат - счастливейший из смурфов

Прошло несколько дней, которые Грубл проводил, приводя в порядок лабораторию своего хозяина, хотя за это время он ни разу не видел Гаргамеля. Часть его надеялась, что хозяин исчез навеки, так как ему не очень нравилось, когда им командовал взрослый, настолько одержимый поимкой этих смурфиков и в то же время настолько неумелый в этом. Если бы это было так, сам Грубл мог бы завладеть замком Гаргамеля как своим собственным, изучить множество видов заклинаний и формул, которые оставил после себя учитель, и стать волшебником, даже не имея дела с директором этой гильдии волшебников, в которой он в последний раз был учеником. Прямо сейчас Грубл спал, сжимая метлу головами, лежа, положив голову на стол, когда его разбудил медленный грохот под ногами - грохот, который стал громче, а затем что-то появилось в комнате сквозь пол. Грубл упал на пол, испуганный внезапным шумом. Ему потребовалось меньше минуты, чтобы понять, что это был не сон. Это был его хозяин, Гаргамель. Но когда он посмотрел в изумлении, Грубл заметил, что тот выглядит совсем по-другому - что он меньше похож на волшебника и больше похож на рыцаря в каких-то доспехах. Еще более сбивающей с толку была пара перчаток, которые Гаргамель носил вместе с доспехами, каждая со встроенными в нее светящимися кристаллами, которые сияли неземной силой, превосходящей все, что видел Грубл*. - Смотри, мой зловредный ученик, лучшее оружие против этих несчастных смурфиков, - объявил Гаргамель, гордо улыбаясь самому себе. Скрупл все еще был слишком удивлен тем, во что был одет его хозяин. - Эти доспехи...И есть твое главное оружие? - наконец спросил он. - Не просто доспехи, Грубл, - объяснил Гаргамель. - Этот доспех - магическое творение этих Перчаток Гантарроса, к которым Великая Книга Заклинаний привела меня за последние три дня. Эти перчатки реагируют на каждую мою мысль и дают мне физические способности, о которых я никогда не мечтал, такие как сверхчеловеческая сила и способность летать. С этими словами Гаргамель легко поднял стол обеими руками и швырнул его в ближайшую стену, с грохотом расколов ее. - Они также могут сделать это, - добавил он, указывая одной рукой в перчатке на плиту. С ладони этой руки Гаргамель сгенерировал взрыв магической энергии, который ударил в дрова внутри печи, мгновенно воспламенив их и сбив кастрюли и котел на пол. - Хорошо, значит, ты можешь летать, собирать столы и разжигать плиту своими модными перчатками, - пошутил Грубл, чувствуя, что ему становится все более неловко и страшно от этой демонстрации новейшего оружия Гаргамеля. - Но, Гаргамель, тебе не кажется, что это немного чересчур для такой простой вещи, как погоня за этими смурфиками? Гаргамель внезапно схватил Грубла за воротник и поднял высоко над головой, прежде чем мальчишка успел среагировать. - Я потратил пять лет своей жалкой жизни, делая все возможное, чтобы поймать их и превратить в золото. Чтобы выбраться из этого гадкого леса, - сердито прошипел Гаргамель. - И эти смурфики никогда не давались мне, какими бы маленькими они ни были. Все мои лучшие планы, даже та маленькая девчонка, которую я создал, Смурфетта, были обращены против меня этими голубыми паразитами. Я не отказался от своих планов тогда и не собираюсь делать этого сейчас. Но мое терпение по отношению к ним иссякло. Сейчас самое время показать им раз и навсегда, что я имею в виду то, что говорю, что они заплатят за то, что перешли мне дорогу...и их голубой жужжащий мальчик не сможет помешать мне сделать именно это! С этими словами он швырнул Грубла на пол и пролетел прямо сквозь крышу, обрушив на своего ученика несколько ударов. Через несколько секунд Гаргамель исчез без следа. Грубл все еще смотрел на небо через дыру в крыше, невредимый, но теперь парализованный страхом перед тем, что его хозяин собирался сделать со своим новообретенным оружием. - У этих смурфиков теперь никогда не будет шанса выжить, - сказал он, скорее из сочувствия к жертвам своего хозяина.

***

Несколько дней прошло с испытания Эмпата. А он, в свою очередь, был занят тем, что восстанавливал свой дом вместе с Ловкачом и Силачом. Никто не ставил без внимания тот факт, что Эмпат был одет в свою старую белую шляпу штаны смурфика, разве что теперь он также носил футболку в тон своей кожи. Портной потрудился сшить для него новый костюм со звездным рисунком, хотя и не мог понять, почему Эмпат предпочел ему свой старый наряд. Но как бы Эмпат ни ценил усилия Портного, он все равно чувствовал себя более комфортно в традиционной белой одежде своих братьев и сестер, за исключением фуболки. Портной решил придержать новый костюм Эмпата на случай, если Эмпат передумает. Тем временем Эмпат проводил все больше времени с Благоразумником, остановившись у новоиспеченного брата в гостях. Из всех других смурфиков, которым не повезло провести ночь с Умником, Эмпат был самым терпимым и терпеливым с ним. К счастью, у них обоих было очень мало личных привычек, которые всерьез бы потревожили друг друга. Эмпат очень бережно относился к личному пространству хозяина и старался лишьний раз ему не докучать. На третий день их совместного пребывания в деревне, Умник был поражен, увидев, как Эмпат рисует Папу Смурфа пальцами правой ноги, держащими карандаш и бумагу, подвешенными в воздухе мысленным взором Эмпата. - Как получилось, что ты смог это смурфить? - ахнул смурфик, глядя на гостя. - Я никогда раньше не видел, чтобы смурф так умело держал карандаш ногами, даже ты! - Много лет назад, когда этот смурф посещал деревню, то руки были сломаны во время оползня, - ответил Эмпат. - В то время этот смурф учился рисовать, и когда произошел этот несчастный случай, этот смурф испугался, что никогда не сможет продолжить обучение. Именно тогда папа смурф рассказал об одном из знаменитых художников, Кристи Смурфе, который потерял обе руки, но тем не менее научился рисовать левой ногой. Это научило этого смурфа, как один из инструкторов этого смурфа учил других Психеев, что только потому, что одна часть вас мертва, это не значит, что остальная часть вас должна умереть вместе с ней. К счастью, за это время раны этого смурфа зажили, но даже по сей день этот смурф овладел искусством создавать произведения искусства обеими ногами. - Знаешь, я мог только гадать, что бы этот Кристи Смурф сказала, увидев, что ты сейчас смурфишь, - сказал Умник, все еще наблюдая за Эмпатом. - Он, скорее всего, сказал бы, что у этого смурфа две левые ноги, - ответил Эмпат, смеясь над своим собственным ответом. Он вздохнул, когда нанес последние штрихи на свою работу и показал ее Благоразумнику. - Хммм, теперь это, должно быть, самое реалистичное изображение Папы Смурфа, - прокомментировал смурфик в очках, подняв бровь. - Хотя это не совсем точно в том, что касается деталей смурфиков, потому что я определенно не помню, чтобы борода папы Смурфа закрывала уши! Эмпат улыбнулся, оценив критику Брейни. - Этот смурф всегда может рассчитывать на твое экспертное мнение о художественном стиле этого смурфа, Брейни. Однако возможно, этот образ Папы Смурфа отражает то, как он выглядел бы до того, как его постригли у парикмахера, поскольку волосы в его бороде растут с постоянной скоростью...! Он замолчал, когда его мысленный взор что-то почувствовал. Благоразумник заметил, что Эмпат уставился в пространство, улыбка на его лице мгновенно исчезла. - Эмпат, что происходит? - спросил он из беспокойства. - Ты сейчас что-то прикидываешь в уме? Эмпат едва расслышал вопрос, так как то, что увидел его мысленный взор, исчезло в мгновение ока. Он не мог понять, что это было и было ли это на самом деле. - Этот смурф не уверен, Умник, - наконец ответил он. - Но, вероятно, в этом нет ничего такого, что могло бы привлечь внимание любого Смурфа.

***

Гаргамель проводил время, осваивая искусство полета в своем новом магическом бронированном костюме, созданном из Перчаток Гантарроса. Он думал, что это окажется трудным занятием, тем более что он знал, что Великая Книга Заклинаний никогда не давала ему ничего, что действовало бы именно так, как он хотел. На этот раз все, что дала ему Великая Книга Заклинаний, - это указания на секретную комнату, спрятанную где-то в лесу, где находились перчатки из легенды, о которой Гаргамель почти никогда не знал. И, к немалому удивлению колдуна, перчатки дали Гаргамелю именно то, что ему было нужно, то, что, как он думал, ему было нужно. Это заставляло чувствовать, что полет был второй натурой Гаргамеля, и это делало броню очень легкой, не стесняющей, а фактически усиливающей физические движения волшебника. Единственное, что ему еще предстояло узнать, так это то, насколько хорошо это защитит его в битве, из которой он был намерен выйти победителем. Но сейчас Гаргамель был слишком занят своим полетом высоко над лесом, чтобы думать о чем-либо другом. Он вспомнил, как мечтал о полетах в детстве, задаваясь вопросом, каково это - быть таким существом, которое может летать. Возможно, тогда это была детская фантазия, но теперь, когда он испытал это на собственном опыте, став взрослым, Гаргамель не мог не почувствовать себя снова ребенком, позволив острым ощущениям проснуться, а себе воспарить высоко над деревьями леса, видеть вещи под ним под другим углом, а также вещи за пределами того, что он мог видеть на земле, овладеть им. Наслаждаясь полетом, Гаргамель увидел именно то, что искал, - Деревню Смурфов. Он знал, что их деревня находится где-то в этом лесу, но никогда точно не знал, где именно. Это удивляло, ведь колдун бывал там и раньше несколько раз. Теперь же деревня была прямо как на ладони... и все смурфики тоже ждали его там. Гаргамель захихикал от нетерпения. Наконец-то он нашел их... и, наконец, он был готов отомстить. - Приготовьтесь встретить свою судьбу, мои маленькие смурфики! - прошипел он, ныряя вниз головой с неба в сторону деревни.

***

Никто из смурфиков не был готов к столь быстрому появлению Гаргамеля, не говоря уже о том, чтобы дать хоть какой-то отпор. У них было всего мгновение, чтобы увидеть, как волшебник выпустил энергетический заряд из одной из своих перчаток, который поразил и полностью разрушил один из их грибных домов. К счастью, в это время там никого не было. У них было время только на то, чтобы закричать и убежать, спасая свои жизни. - Помогите! Гаргамель в деревне! - Он уничтожает наши дома! - Нам нужен Папа Смурф, срочно!!! - Кто-нибудь, тоже станьте Эмпатом! Гаргамель вырвал с корнем дерево руками в перчатках и бросил его прямо на несколько домов Смурфов, раздавив их на месте. Некоторые убежали. Некоторые остались и попытались бесполезно напасть на Гаргамеля, но оказались в ловушке энергетического шара, спроецированного Гаргамелем, который втянул их внутрь, как черная дыра. Некоторые едва успели что-либо сделать, как тот же энергетический шар захватил и их. Это быстро превращалось в катастрофу, в которую была вовлечена вся деревня, поскольку все больше домов было разрушено, повреждено или опрокинуто, и все больше смурфиков оказались пленниками внутри энергетического шара, который их поглотил. Катапульты и другое оружие, которое смурфы придумали, чтобы справиться с чем-то таким большим, как Гаргамель, не смогли ничего сделать против его брони или перчаток. Вскоре даже это оружие было уничтожено. Гаргамель злобно улыбнулся, наслаждаясь каждым мгновением, когда он мстил смурфам. Даже Щенок не мог сравниться с Гаргамелем, потому что один из его всплесков магической энергии тут же уменьшил храброго пса до размеров смурфика. Он смурфиков там, где хотел, и никакие попытки не могли остановить его нападение. Единственным, кто мог противостоять колдуну в доспехах сейчас, - был Эмпат. И Гаргамель ждал, когда он появится.

***

Эмпатия и Благоразумник оказались в ловушке из обломков, когда на них рухнула крыша дома. Мысленный взор Эмпатии смог физически защитить их, так что пока они были невредимы. Однако стоило им выйти наружу, чтобы посмотреть, что происходит, Эмпатия и Умник не смогли поверить своим глазам. - Гаргамель! - взвизгнул Умник. - Но как он умудрился вот так незаметно пробраться в деревню? - Этот бронированный костюм, который он носит, может быть ответом, - предположил Эмпат. - Этот смурф должен остановить его, пока от деревни или от нас еще хоть что-то осталось. А пока, Умник, постарайся доставить как можно больше смурфиков в безопасное место! Он схватил свои ботинки и помчался прочь. - Подожди, Эмпат! - воскликнул Благоразумник. - Ты не знаешь, с чем имеешь смурфа! Но Эмпат прыгнул ввысь и исчез.

***

К настоящему времени Гаргамель захватил по меньшей мере несколько дюжин смурфов, а в руинах лежала практичеки половина деревни. Большинство других смурфиков остались в смятении, и теперь Папа Смурф вышел, чтобы встретиться с ним лицом к лицу. - Так значит, ты пришел, чтобы выгнать меня?- усмехнулся Гаргамель. - Ты можешь быть мастером-волшебником, но даже твоя магия не может спасти твоих маленьких братьев, которые скоро станут моими маленькими золотыми слиточками... Конечно же, как и ты, и твой дорогой Папа Смурф! - Ты не можешь забрать всех нас, Гаргамель! - смело заявил Папа Смурф. - Моя магия защитит тех, кто останется в деревне, в случае, если ты когда-нибудь поймаешь меня. Что бы ты со мной ни сделал, деревня выживет! - Ненадолго!- злобно зашипел Гаргамель, но как только он выпустил энергетический заряд прямо в папу Смурфа, его цель исчезла из поля зрения еще до того, как ударилась о землю там, где стоял деревенский вождь. Гаргамель обернулся и увидел Эмпата, летящего прямо к его животу. Раздался громкий металлический лязг, когда Эмпат отскочил от брони Гаргамеля, даже не оставив в ней вмятины. - Не ожидал, что это произойдет, не так ли, мой звезднобровый нарушитель спокойствия? - усмехнулся Гаргамель, увидев, как Эмпат избавляется от последствий удара. - У Папы Смурфа, возможно, и был туз в рукаве, образно говоря, но теперь, когда он оставил рану открытой, я воспользуюсь этим! Прежде, чем Эмпат успел среагировать, Гаргамель выпустил еще одну очередь из одной из своих перчаток в Папу Смурфа, мгновенно заключив его в энергетический шар, который вскоре присоединился к более крупному, в котором уже содержалось много других смурфиков, включая Крошку Смурфа и смурфлят. - Тебе не сойдет с рук похищение смурфиков! - закричал Эмпат, взбешенный тем, что происходило на его глазах. - О... но я сделаю это! - усмехнулся в ответ Гаргамель. - И даже твой хваленый мысленный взор не может остановить меня! Эмпат полетел прямо к Гаргамелю, но был мгновенно поражен мощным энергетическим взрывом из перчатки волшебника. Силы взрыва было достаточно, чтобы отбросить Эмпата, заставив его потерять контроль, пока он не врезался в крышу, а затем не упал на землю, вырубив его. Гаргамель продолжал захватывать еще дюжину смурфов, на этот раз без особого сопротивления со стороны Эмпата или Папы Смурфа, пока не понял, что уровень энергии в перчатках на исходе. Тем не менее, у него было достаточно смурфиков, чтобы начать приготовления для добычи золота. Гаргамель с жадностью посмотрел на предательницу-Смурфетту, которую он создал, чтобы уничтожить их в первую очередь. Продолжать атаку не было смылсла. Он чувствовал, что смурфики находятся там, где он хотел, - на коленях, готовые сдаться. - Вы отдадите мне свои никчемные жизни до захода солнца, - потребовал Гаргамель, - или я вернусь и уничтожу вас и вашу деревню одним ударом. В любом случае, дни счастливой жизни в этом лесу закончились! С этими словами Гаргамель направился обратно в небо, горя желанием начать тот самый эксперимент со своими пленниками, которого он ждал годами. Его дорога в будущее, казалось, была вымощена золотом.