К звёздам!

Люблю зиму. В это время года — что ни день — то праздник. Сперва день рождения Виктории. Потом Рождество и Новый Год. Затем — Христианское Рождество. Я не особо верующая, но от повода продолжить отмечать и вкусно поесть не откажусь. Потом 12 января — день моего знакомства с Вики. Да, эту знаменательную дату я праздную почти так же пышно, как и день рождения: покупаю кучу вкусной еды, слушаю любимую музыку, перечитываю её интервью… Я всегда мечтала отметить этот день с ней, и теперь такая возможность есть! После этого всего — старый Новый Год. А в феврале — Китайский. Подготовка к праздникам, например покупка подарков и украшение домов тоже заряжают меня хорошим настроением. В детстве я любила наблюдать за тем, как бабушка готовит разные новогодние вкусности. До ареста отца она всегда праздновала с нами. А потом перестала, посчитав, что это мы довели её любимого, невинного сыночка до алкоголизма. Новогодний стол стал невкусным и скупым: мама готовить не умела. Так что вместо традиционного оливье мы заказывали пиццу. Это тоже хорошо, но атмосфера праздника пропадала. Поэтому я решила научиться готовить самостоятельно. Но из-за учёбы постоянно это откладывала. Теперь у меня наконец есть свободное время. Я решила приготовить оливье на Рождество. Мы договорились, что его я отмечу с Любой, Гансом и Шурой, а на Новый Год пойду к Вики. Потому что она не очень любит Рождество. Говорит, что с ним связаны её не самые приятные детские воспоминания… Я обязана устроить для Принцессы самый лучший праздник! И приготовить к нему самые вкусные блюда. Так что, оливье, сделанный мной для рождественского стола — просто тренировка. Но моему кулинарному шедевру не достаётся внимания. Все едят индейку, салаты и закуски, заказанные в ресторане (выращенная в семье, где всем занималась нанятая прислуга, Люба, готовить тоже не умеет.). Я одна жую свой салат. Разве что Шура попробовала ложечку. Ей не понравилось из-за большого количества майонеза. Учту, что соуса нужно добавлять меньше. Это самый унылый праздник, в котором мне только доводилось участвовать. Никто не потрудился украсить квартиру. А на мою попытку развестись всюду мишуру, Любочка отреагировала воплями, что на ней собирается вредная для неё и ребёнка пыль. Можно подумать, на других она поверхностях она не скапливается. По телеку идёт какой-то дебильный фильм, в сюжете которого напрочь отсутствует логика, зато есть много пошлого юмора и бессмысленной буффонады. Я пытаюсь отвлечь всех от говорящего ящика, но за анекдоты меня чуть не выгоняют из комнаты: они довольно чернушные. Только Саша гыгыкает, вызывая у Любы новый приступ ворчания. В результате, я просто утыкаюсь в телефон. Внезапно Люба начинает орать, в панике вцепившись в руку мужа. Ребёнку отчаянно захотелось покинуть праздник. Что тут начинается… Ганс от испуга не сообразил, что нужно вызвать скорую или отвезти женщину в больницу на машине. Он набирает своих родителей, чтобы спросить, что ему делать, и целых пять минут выслушивает их поздравления, не решаясь перебить старших. В результате, врачам звонит Саша. Они являются в составе трёх человек, и из меня просто сыпятся шутки про волхвов и святого младенца. Саша нервно ржёт, пока мы провожаем Любу и Ганса до машины скорой помощи, а когда те уезжают, возвращаемся домой и, из-за шока не придумав, что делать, продолжаем набивать животы оставшимися блюдами. Не повезло же новорожденному. Вместо дня рождения будет праздновать Рождество.

***

Сегодня важный день. А именно — первый Новый Год, который я отмечу с Вики. Мы договорились встретиться у неё в полдень, но я проснулась в семь. Нужно проверить, всё ли готово… Подарки я упаковала уже давно, но сейчас мне кажется, что вышло криво. Поэтому я ещё несколько часов вожусь с ними, громко шурша подарочной упаковкой. Будь дома Люба, она бы наорала на меня за шум. Но пока она в больнице, квартира только в нашем распоряжении. За окном уже светлеет. Пора выходить! Мне же ещё продуктов купить надо. Хочу помочь Принцессе с банкетом. Иначе это не назовёшь. Столько всего вкусного будет… В магазине я проторчала около часа, выбирая самые лучшие ингредиенты. А потом побежала к Вики. Её дом, как и многие другие здания в центре, похож на ёлочную игрушку. Гирлянды на его белом фасаде переливаются красно-золотыми огнями, на стенах сверкают большие кружевные снежинки, сделанные из какого-то прозрачного материала с блёстками, а карнизы обвивают искусственные еловые ветви. Квартира Вики встречает меня уютом и теплом. Ароматы в ней сплелись в пряный клубок: чай, пекущиеся имбирные печеньки, шоколад и апельсины напитали воздух особенной атмосферой родного, надёжного места… а некоторые нотки в нём возвращают в детство, сказочную беззаботную пору. Это же запах ёлки! Вики сказала, что никогда раньше не наряжала настоящую ель на Новый Год. Обходилась пластмассовой, праздновала так, для галочки. Видимо, моё праздничное настроение заразно… Ёлка выглядит шикарно. Её иголки молодые, яркие, сочные, кора обильно сочится смолой. Только вместо привычных шариков, снежинок и мишуры на ветках дерева развешаны черепа и игрушечные (но очень реалистичные) летучие мышки. Да, Хэллоуин Вики жалует больше, чем Новый Год. Но у меня ещё будет время полюбоваться елью. Сейчас нужно помочь Принцессе на кухне. Она старательно, отчего очень медленно, делает роллы: тщательно заворачивает рис и начинку в рыбу, придаёт им нужную форму, чтобы не отличались от ресторанных. Мне же поручено сделать оливье. Вики никогда его не пробовала, так что, моя задача — не вызвать у девушки отвращение к этому блюду. Я стараюсь как можно аккуратнее нарезать продукты: курочку (не люблю оливье с колбасой), картошку, яйца, яблоко, лук; потом насыпаю горошек. Внимательно перемешиваю кусочки, чтобы они распределились по таре равномерно. И в конце — майонез. Не налажать с количеством трудно, но у меня, вроде, выходит. Вики взяла на себя более сложные блюда: салат цезарь с сухарями, помидорками черри и креветками и напитки: чай с апельсином, корицей и мятой, ароматный какао, сверху украшенный взбитыми сливками, шоколадной крошкой и зефирками. А я делаю бутерброды с икрой. Какой же Новый Год без них? И без мандаринов? Мандарины тоже имеются. Кухня тонет в жаре духовки и запахах блюд. Выбегаю на балкон, чтобы немного проветриться. Запах снега так освежает… К слову, я совсем недавно заметила, что у Вики вообще есть балкон. Дверь на него находится рядом с окном в гостиной, и обычно закрыта шторой. Балкон совершенно не обустроен: на нем хранится всякий ненужный Принцессе хлам. Уже темнеет. Светло-серое небо становится чёрно-оранжевым из-за света фонарей, отражающегося от туч. Идёт крупный снег. Вытягиваю язык, ловя снежинку. Оп! Казалось бы, обычная замерзшая вода, но такая вкусная! Наверное, потому что прилетела прямо с неба. А совсем скоро оно засверкает пёстрыми фейерверками… Красота… Приготовление блюд подошло к концу. Мы ужасно вымотаны, но счастливы. Многих раздражает новогодняя суета, но во мне она только распаляет праздничный настрой. Но ещё сильнее на него влияют советские фильмы. Для Виктории я нашла свои любимые ленты с субтитрами. Вообще, грустно, что в Германии их не показывают 24/7 по всем каналам. Без них Новый Год ощущается каким-то неполноценным. В России он куда атмосфернее, чем здесь. Было бы круто съездить в Москву на следующие праздники. Только, меня там никто не ждёт. И как теперь праздновать без Вики? Мы сидим на диване, завернувшись в мохнатый плед, смотрим на ноутбуке (телевизора у Вики нет) «Иронию Судьбы». Смеюсь как в первый раз. Вики тоже нравится. Скоро начнёт говорить цитатами из фильма. Вяло едим наготовленные лакомства. Любой человек, поглотивший столько пищи, вмиг бы разжирел. Но мы с Вики наоборот никак не набираем веса. Отчего сидеть в обнимочку не очень удобно: везде твёрдо и остро. Свет выключен. Гирлянды на ёлке светят розово-фиолетовым, отчего потолок гостиной напоминает небо в Фантасмагории. За окном кто-то радостно кричит, а потом крики тонут в грохоте петард. Комнату заливает свет, вспыхивающих разными цветами. — Всегда боюсь, что одна из этих пукалок залетит ко мне. — хмурится Вики, кутаясь в плед. Она очень не любит шум. — И так всю ночь. Спать невозможно. — Не волнуйтесь, не залетит… — ну вот, Принцесса снова загрустила. Нужно отвлечь её от проклятых фейерверков. И повод уже есть. — Смотрите, уже без десяти полночь! Пора выпить! — я поднимаю чашку чая, и Виктория, переключившись на любимый напиток, расслабляется. — За что пьём? — пытается придумать тост. — Ну… За то, чтобы в следующем году вы закончили работу над новым альбомом и чувствовали себя лучше. И чтобы наконец вылечили депрессию. Вы сможете. Я, и тысячи ваших фанатов в вас верят. — Спасибо… — девушка как-то смущённо и растерянно отводит взгляд, пытаясь задержать его на одном предмете. Но глаза её нервно бегают по всей комнате. — А тебе желаю наконец выпустить альбом и успешно выступить на концерте. — Обязательно. Мы легонько чокаемся кружками, и в тот же миг вся улица тонет в грохоте и сверкающих взрывах. Уже полночь. Наступил первый день 2022 года. Время дарить подарки! Под ёлку их мы не положили: упаковать их так, чтобы формы раньше времени не выдали содержимого обёртки, не вышло. А нам хочется устроить друг другу сюрприз. Бегу в прихожую. Там в шкафу я спрятала подарки: скелет с виолончелью и кучу манги. Тащу всё это обратно в гостиную. Вики суетится и смущается, видя их. А пока распаковывает, вся сияет от счастья. Ярче любого фейерверка. Моя звёздочка… Хочу каждый день дарить ей подарки. — Ты так стараешься ради меня… — девушка внимательно осматривает скелет, вертит его в руках. — Мне даже немного стыдно всё это принимать… — хочу возразить. Вики заслуживает их, и даже большего… — но теперь мой черёд. — Принцесса озорливо улыбается, хитро, загадочно щурясь. Что она мне приготовила? Даже предположений нет. Принцесса уходит в спальню (к слову, я никогда там не была) и возвращается с… гитарой, завёрнутой в переливающуюся фиолетово-чёрным блеском бумагу! — У тебя ведь сломалась электрогитара. Ну, я решила подарить тебе новую. Катрин сказала, что ты хочешь именно эту. Не может быть! Это та гитара, о которой я думаю?! Дрожащими руками снимаю обёртку. Розовый корпус инструмента блестит в свете гирлянды. Откуда-то доносятся радостные крики. Я будто на концерте. Хочется поскорее расправиться с упаковкой и что-нибудь сыграть… Но кажется, что если я дотронусь до гитары, она тут же испачкается, расстроится, сломается… — Она ведь такая дорогая! — теперь мне стыдно принимать такой подарок. — Ну, я ж должна поддерживать начинающих музыкантов… — с доброй улыбкой отвечает Принцесса. Она искренне хочет помогать юным исполнителям. Но не выставляет это напоказ. Например, когда мы вместе шли на студию и встретили у метро уличных музыкантов, Виктория чуть ли не пол кошелька им высыпала. Какая она замечательная… Как же я ей благодарна… — Спасибо! — не могу отвести взгляд от её лица, хотя от смущения наоборот хочу спрятаться… Вдруг из упаковки что-то выпало. — Ой, это набор медиаторов. — Принцесса тянется за коробочкой. — Нет, я сама! — бережно кладу гитару на диван и быстро наклоняюсь к полу. В моих глазах вспыхнул фейерверк, сопровождаемый звоном в ушах. Я ударилась обо что-то лбом. — Ой! — хвастаюсь за голову. Открываю глаза и вижу, что Принцесса тоже потирает ушибленный лоб. — Простите! — чёрт! Мы столкнулись лбами. Надеюсь, ей не больно… — Вы как? — какая я неуклюжая! Нужно как-то загладить вину… — Всё хорошо. Моей голове уже ничего не страшно. — Вики твёрдо берёт меня за плечи, заставляя замереть, задержав дыхание. — А у тебя ничего не болит? Давай посмотрю… — убирает с моего лба чёлку. Какие же её прикосновения нежные, заботливые… — Шишки нет… Всё нормально. — осторожно приближается ко мне и… В моей груди словно разлился тёплый чай. Конечности потяжелели, ослабли, а грудная клетка расправилась, сделав несколько глубоких вдохов. Но мне всё ещё не хватает воздуха. Моего лба только что коснулся трепетный, даже какой-то… родительский поцелуй. Боль как рукой сняло. Мне всегда казалось, что поцелуи в лоб куда более чувственные, светлые и трепетные, чем в губы… И вот тому подтверждение. Голова кружится, тело становится мягким и безвольным и я падаю на диван. Сердце стучит так быстро, будто вот-вот разорвётся. Кровь закипает от счастья и смущения; я буквально чувствую, как она пульсирует в висках и наливает щёки алой краской… Кажется, это мой лучший новый год.