Это по вашему дракон? Кайдо покруче был...

      Чуть больше двух недель я провёл в обществе Валки и остальных драконов, изучая последних более углубленно благодаря своему опыту и урокам моей матери. Помимо прочего, я изучил дневник, карту и журнал капитана того судна и это меня слегка настораживало. По собранной мною информации у охотников есть неоспоримое преимущество перед драконами в виде сотен единиц ПВО(Баллисты, катапульты и прочее). Помимо прочего там была пара строк о Драго Блудвисте в плане продажи драконов ему. Стоит допросить более высокопоставленного охотника, чтобы выйти на этого урода.       Следующее, чего я достиг, это два новых приёма, которые я изобрёл благодаря возможности перевоплощения в дракона, чем я существенно усилил свою мощь. Думаю этими приёмами я воспользуюсь при первом удобном случае, дабы проверить их физическое и психологическое воздействие на врага.       Когда прошло чуть больше двух недель мне пришло осознание, что пора возвращаться домой, ибо все сто процентов могут переживать обо мне и, возможно, пустятся по следу. – Ты точно не хочешь полететь со мной и увидеть, во что превратился наш остров? – Переспросил я, закидывая за спину вещь-мешок с новыми предметами, в виде карты, дневника, небольшого количества железа Громмеля, который лишь чуть круче стали, новые виды алкоголя на драконьем корне, фрукте мира и, под конец, карта, полностью заполненная всяческими помарками от меня и капитана того судна. – Прости, Иккинг, но сейчас я не могу отправиться за тобой. У меня ещё много дел и нужно ещё приглядывать за новым поколением. – Погладив своего Штормореза по шее проговорила она и под конец крепко стиснула меня в объятиях. – Береги себя, сынок. Пусть Один поможет тебе в дороге и защитит от предстоящих опасностей. – Благословила меня на дорогу и под конец поцеловала меня в щёку. Как любящая женщина – как чай. Крепкий, сладкий и горячий. – До встречи, мам. Обещаю, что буду навещать тебя. – Вернув объятия проговорил я и запечатлел поцелуй на её щеке.       Под конец, она крепко обняла Виви и прошептав ей на "ухо" : "Береги моего сына и своего суженного" – наконец отпустила нас. Обернувшись драконом я обнял её и лизнув её в щёку кончиками своего раздвоенного языка взмыл ввысь. Следом за мной поднялась и Виви, так-что скоро мы направились в сторону острова Олух.

***

– Какого чёрта? – Недоумённо прорычал я, глядя на деревню острова Олух, в которой отсутствовали всякие намёки на драконов, кроме пристроек для драконов.       Изначально я отправил Виви в свой дом, чтобы прилететь к Стоику в большой зал, у которого уже горели факела, знаменуя происходящий внутри совет. Аккуратно спланировав ко входу и почти бесшумно открыв тяжёлые каменные двери мне предстала не очень радужная картина. У главного стола собрались все главы более менее влиятельных семей и что-то яростно обсуждали с моим отцом. – Иккинг! – Всё-же заметил меня мой отец, когда я почти вплотную подошёл к столу в своей драконьей ипостаси. – Где ты так долго пропадал? – Проду... – Прорычал я и осёкся, после чего перетёк в свою человеческую ипостась. – Продуктивно проводил время. Я нашёл довольно интересную и полезную информацию. А какого хрена нигде нет драконов? – Задал я интересующий меня вопрос, на что Стоик отвёл взгляд, а старший Йоргенсон победно выпятил грудь. – Пока ты отсутствовал, драконы умудрились сломать крышу Гнильца, сжечь оружейный склад и разгромить большой зал! Поэтому мы прогнали всех драконов! – Воскликнул он и ткнул в меня своим пальцем. – Раз ты сам можешь превращаться в дракона, то и ты попадаешь под запрет, так-что тебе вместе с твоей драконихой придётся сидеть взаперти! – Ага. А зубы тебе ещё нужны? А то, судя по твоим речам и предъявам, ты ими не особо дорожишь, Йоргенсон. – Буквально прорычал я. – Драконы никогда-бы так не сделали. – С чего это вдруг? Они-же... – Начал было Йоргенсон, но я его перебил. – Потому что я им приказал. – Жёстко припечатал его будущие "аргументы". – Драконы ни чуть не разумнее нас всех и страдать хернёй на этом острове не даст мой приказ. – Да ты хоть понимаешь, с кем говоришь? – Закипел он. – У меня аналогичный вопрос. – С каменным лицом проговорил я. – Я вожак крупной стаи драконов, подчиняющихся любым моим приказам. Скажу утопиться, они утопятся. Скажу убить, убьют. – Иккинг... – Начал было Стоик, но я прервал его жестом. – Пап, ты же беспокоишься о своём племени? – Он уверенно кивнул, серьёзно нахмурив брови. – Вот и я беспокоюсь о членах своей стаи. С чего вы вообще решили, что это сделали драконы? Учитывая речи Гнильца о том, что драконы – это опасные твари, я больше подозреваю именно его. – А на чём основаны твои подозрения? – С интересом спросил отец Рыбьенога. – Он единственный, кто ненавидит драконов. Это раз. Он постоянно настраивает толпу против драконов. Это два. Буянить драконам не позволит мой приказ. Это три. И да, если сожгли склад с оружием, то избавление от драконов сейчас – это чистое самоубийство. Я конечно силён и смогу отразить почти любую атаку, но и на меня постоянно полагаться не стоит. – Привёл я веские аргументы. – Значит надо вернуть драконов. – Подвёл итог Стоик, вызвав вначале неодобрительные взгляды, потом переходящие в понимающие. – Думаю на этом можно окончить совещание. – Хорошо, надо будет побеседовать с Гнильцом. – Чего-то они все побледнели от моей предвкушающей улыбки.

***

– Драконы не могли ослушаться моей просьбы... – Пробормотал я, выходя из Большого Зала – Подожди... просьбы? Ты же говорил, что это приказ. – Недоумённо хлопая глазами спросил меня Стоик. – Да, это была просьба, а не приказ. Когда я устроил собрание драконов, то сразу попросил их о нескольких вещах. Одна из них относилось к порче нашего имущества. Видел бы ты их морды, когда я именно просил, а не приказывал. Столько шока и удивления. – Я невольно улыбнулся. – А чему они удивились? – Недоумённо спросил он, при этом почесав затылок. – Моя сила и вид дают понять, что я могу заполучить всё что угодно одной только мощью. Но управлять при помощи силы я не хочу. Этого не позволит моя совесть и мои убеждения. Поэтому я выношу всё на доверии и взаимопонимании. Драконы видят во мне сильного вожака, которому можно довериться, а не тирана. – Ты говоришь про Красную Смерть? – Нахмурив брови спросил Стоик, на что я лишь кивнул. – Понятно... А что ты можешь рассказать о нём? – О Смерти? Редкостная мразь, потерявшая рассудок и живущая одними инстинктами, яростью и гневом. Не знаю, что с ним произошло такого, что он стал таким. – Пока ты не сказал, меня это тоже не особо волновало. – Погладив бороду пробормотал Стоик. – К сожалению мы уже не успеем снарядить корабли для отправки к драконам, так что можешь за ними слетать? – Попросил он. – Завтра слетаю, сейчас им нужен сон. – Проговорил я, смотря на закатное солнце. – Да и я вместе с Виви немного устали и не думаю, что мы сможем долететь туда и обратно... – Хорошо. – Кивнул Стоик. – Иди отдохни, а утром отправишься за драконами... – Стоик! Стоик! – Подбежал к нам запыхавшийся Плевака. – На горизонте видны... корабли... Изгоев... – Хрипло проговорил он и наконец-то разогнулся и с вопросом посмотрел на нас. – Как далеко? – Нахмурился я, положив руку на рукоять клинка. – Через пару часов будут тут. – Ответил он и к нам подбежали остальные всадники. – Мы должны что-нибудь сделать! – Воскликнул Сморкала, услышав неприятную новость. – Но у нас нет оружия. – Парировала Астрид. – Зато у меня оно есть. – Хмыкнул я и Икари зазвенела в моих ножнах, предвкушая хорошую бойню. Многие передёрнули плечами, стоило услышать её звон. – Думаю я как раз и буду встречать наших "гостей". – Оскалился я в предвкушающей ухмылке. – Иккинг, ты уверен? – Спросила Астрид. – Икки, там наверняка будет не один корабль. – Проговорил Сморкала, сложив руки на груди. – Не беспокойтесь. – Хмыкнул я. – Предлагаю вам отправиться в большой зал и запереться там с Виви. Если я проиграю, то она сможет вас защитить. – Иккинг, ты уверен? – Спросил у меня Стоик, на что я утвердительно кивнул. – Что же... Внимание! Всем пройти в Большой Зал! – Раздался его громогласный крик, а мне лишь осталось погладить рукоять Икари, успокаивая её.

***

      Я сидел на нижних ступенях лестницы, ведущей в большой зал и дожидаясь "гостей" хлестал сакэ. В огромных каменных чашах полыхал огонь, привлекая к этому месту внимание Изгоев, поскольку нигде в деревне более огонь не горел. – Что-то вы долго. – Нейтральным тоном проговорил я и вновь отпив из бутылки посмотрел в сторону приличной группы Изгоев, идущих за Элвином, крупным виккингом с мечом в руках. – В гости не ходят под покровом ночи и с оружием наголо. – Заметил я. – Говорите, зачем пришли. – Ты говоришь с Элвином Вероломным, сопляк! – Тут же отреагировал его подсос. – Да мне срать. – Просто проговорил я, мазнув по нему взглядом. – Хоть мать Тереза или сам Господь Бог, говорите, на кой хер вы сюда припёрлись. – Успокойся... – Отодвинул Элвин своего прихлебателя. – Парень, ты хоть понимаешь, что ты совершенно один, а нас много? – Превосходно понимаю, Элвин. – Хмыкнул я. – Так вот... До меня дошли слухи, что на этом острове живёт Повелитель Драконов. Человек, умеющий приручать драконов. – Проговорил Элвин, остановившись в пяти метрах от меня. – И если ты отведёшь нас к нему, то мы сохраним твою жизнь. – Ткнув в мою сторону мечом ухмыльнулся он. – Ты сам хоть в свои слова веришь? – Хмыкнул я, медленно вставая с насиженного места и залпом осушив бутыль сакэ отставил её в сторону. – "Если ты отведёшь нас к нему, то мы сохраним твою жизнь..." Что-то слабо верится словам Изгоя. – Положив руку на ножны чуть ниже самой рукояти и упершись в цубу большим пальцем проговорил я. – Парень, моему слову можно верить. – Ухмыльнулся он, разведя руки в стороны, а я, большим пальцем заставил лезвие катаны показаться на свет. Этой же рукой я взялся за рукоять и медленно высвободил клинок из ножен. Всё это сопровождалось зловещим звоном Икари. Изгои нервно передёрнули плечами, ощущая мерзкий замогильный хлад, а главный прихлебатель Элвина сильно побледнел. – Г-г-господин Э-Э-Элвин... – Прохрипел он, инстинктивно сделав шаг назад. – Э-это п-про него г-говорили о-охотники... – Что ты имеешь ввиду? – Не отрываясь от меня спросил Элвин, явно понимая, что терять меня из виду сейчас смертельно опасно. – Кровавый меч, чей звон взывает к самым глубинам царства Хель и чья жажда крови не может сравниться со стаей драконов... – Замогильным голосом проговорил он, лишь нагоняя жути и заставляя других Изгоев поёжиться. – Он и есть Алая Фурия! Тот, кто убил тринадцать человек с особой жестокостью! – Воскликнул он, указывая в мою сторону пальцем. – А я становлюсь знаменитым... – Ухмыльнулся я, разглядывая лезвие Икари и перевёл взгляд на напрягшихся Изгоев. – Можно сказать, что ваши поиски закончились успехом... Я и есть Повелитель Драконов. – Беззаботно махнув ладонью проговорил я. – А теперь проваливайте отсюда, покуда я добрый и не решил вас... встретить как нежеланных гостей... – Ты врёшь. – Хмыкнул Элвин. – Алая Фурия – это двухметровый виккинг с буграми мышц и двуручным мечом, покрасневшим от крови драконов и людей. – Хочешь проверить? – Оскалился я в улыбке и покрепче сжал рукоять меча. – Тогда у меня не остаётся иного выбора... – Один взмах катаны и воздушная волна загасила огонь, позволяя мраку ночи окончательно захватить этот полигон. Бесшумной тенью я скользнул на крышу ближайшего дома и перевоплотился в дракона, предвкушая шикарный театр одного актёра. Убивать их не стоит, ибо Элвин в итоге станет союзником племени, так что придётся их припугнуть...

Взгляд со стороны...

      Элвин напряжённо всматривался в темноту ночи и сжимал рукоять своего меча до судороги в руке. Он уже дважды успел пожалеть, что вообще приплыл сюда и разговаривал с этим сопляком. С самого начала ему не понравился этот парень, что-то в нём заставляло его инстинктивно напрягаться и ждать его атаки, а его взгляд... Не может быть у жалкого сопляка взгляда матёрого убийцы, которому без разницы на чужие жизни. Рёв... Громкий далёкий рёв, не похожий ни на одного дракона, которого он хоть раз слышал, нет... Это был рёв ярости и гнева, желания чужой крови и смерти, которые захлестнули каждого Изгоя с головой, заставляя содрогнуться от накатывающего животного ужаса. – Ч-ч-что э-это б-б-было? – Прохрипел один из изгоев, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в темноте, к которой ещё не привыкли глаза. – Понятия не имею... – Пробормотал Элвин, зажигая факел и прислушиваясь. – ... но оно явно идёт сюда...       Вначале никто не понял, что происходит, но через пару мгновений они вначале почувствовали холод, не свойственный этим землям, он будто шёл из самого Ада и пронзал каждую клеточку их тел. Следом они услышали громкое утробное рычание где-то справа от себя и обратив туда внимание чуть не заорали от ужаса...       В десяти метрах от них, прямо на границе света, испускаемого огнём факела, стояло Порождение Ночи и самой Смерти – Ночная Фурия. Её веки внезапно для всех раскрылись, открывая миру светящиеся кроваво-красным глаза, рассечённые узким вертикальным зрачком. Её губы медленно растянулись в широкой, можно сказать безумной, улыбке, открывая взору острые словно бритва зубы и выдающиеся клыки. От её шкуры стала исходить едва заметная тёмно-алая дымка и от самого дракона полыхнуло такой жаждой крови, что у всех Изгоев невольно задрожали колени, а руки ослабели настолько, что они едва могли держать оружие.       Дракон медленно переводил взгляд с одного человека на другого, цепким взором исследуя каждого и будто думая, кого сожрать первым. Из его пасти стало вырываться алое свечение, от которого практически все пришли в себя, но не могли оторвать взора от смертельно опасной красоты Ночной Фурии. Драконья пасть раскрылась на полную ширину и запустила снаряд прямо под ноги столпившихся людей, обдав их холодным пламенем.       Это и стало тем самым спусковым крючком, от которого Изгои, побросав оружие, побежали прочь громко крича и молясь Одину, лишь бы он их помиловал и жуткая смерть не настигла их. Дракон преследовал их, при этом громко и хрипло смеясь, заставляя Изгоев лишь прибавить скорости. Особенно медленных он подгонял алыми залпами и в них просыпалось второе дыхание, позволяющее им бежать дальше на пределе сил.       Изгои буквально влетели на свои драккары и тут же насели на вёсла, стремительно удаляясь от берега проклятого острова. Дракон же решил их сопроводить и под их панические вопли посылал сгустки холодного пламени из темноты в опасной близости от них самих и лишь в километре от Олуха он наконец-то позволил им уйти.

***

– Это было впечатляюще. – Прорычала Виви, сев справа от меня и смотря вслед Изгоям. Я приобнял её своим крылом и прижал к себе, от чего на её тёмной мордашке проявился румянец. – Я решил разработать несколько сценариев для психологического воздействия на людей и драконов. – Прорычал я, не показывая, что подобные фокусы потребовали много сил и что я очень хочу есть и спать. – Видимо у меня хорошо получилось... – Пошли спать, Зоро, я чувствую, что ты очень устал, а нам завтра ещё за другими драконами лететь. – Прорычала она и поддерживая меня помогла дойти до Большого Зала, где я парой жестов показал то, что переживать более не о чём и просто улёгся в уголке, ибо перевоплощаться и куда-то идти было просто лень. Стоило мне прикрыть глаза и начать погружаться в царство Морфея, как я почувствовал, что сбоку ко мне подоткнулась Виви и накрыла меня крылом, тем самым приятно согревая.       Интересно... Что ещё может свалиться на мои плечи?..