Пламя моей души

Наши дети оказались неугодны асам, и те поспешили избавиться от них. Вторглись в наше жилище и волоком притащили к Одину

— Ангрбода.

Асгард

      Отсветы огня ярко играли в помещении зала совета, создавая завораживающие узоры из танцующих теней. В воздухе летало лёгкое напряжение. Локи сидел во главе круглого стола, недовольно стуча пальцами. Дыхания его не слышно. Мысли сосредоточены на решении важных задач.       Глаза Хёда, как и раньше, смотрели пусто, не лицезрея мир.       — Кто будет охранять радужный мост?       — Убеждён, что найдётся столь достойный, каким был Хейммдалль. — Хюмир разрезал зал своим низким гомоном великана.       Вернар испуганно поглядывал на задумчивого рыжего бога.       — Я слыхал, что ещё остались опытные воины в нескольких мирах.       Улль, будто решаясь на рискованный поступок, чуть помедлив, спросил:       — Локи, у тебя есть кто-то на примете?       Наконец, неохотно вылезая из томных размышлений, тот проморгал ресницами, настраиваясь на беседу.       — Оставьте воинов, многим досталось. — Плут не спеша облокотился на спинку стула, который плотно обнимали тёплые шкуры. — Гулла, сестра великанов. Ей не быть правительницей, но верно охранять мост её груда мускулов сможет. — Он прислонился головой на ладонь, снова призывая тишину и размышления непонятной никому природы.       Хёд почесал затылок.       — Если ты правда так считаешь, то…       — Локи!       Двери размашисто распахнулись, не давая слепому договорить. Ангрбода выглядела растерянной и замороченной. Она резво подошла к круглому массивному столу, за которым восседал совет. Не удостоила никого взглядом, кроме Великого и Ужасного. Кровь в её жилах застыла, а в глазах цвета океана таились капли надежды.       — Где Фенрир и Йормунганд?       Повисло горькое и грустное молчание. Плут не сдвинулся с места, лишь медленно поднял к ней взгляд. Все засуетились на стульях, нервничая от неловкой ситуации. Бедная ведьма не знает о смерти своих детей.       Локи устало провёл руками по лицу.       — Ангрбода, выйди, у нас идёт совет. Мы поговорим об этом позже.       Её глаза нервно подрагивали.       — Они живы или нет, просто ответь! — злобно прошипела.       Верховный бог тяжело смерил её взглядом, в котором читалась отцовская печаль, и невозмутимо протянул:       — Если бы ты не отсиживалась в Железном лесу во время войны, — он встал, огибая стол твёрдым шагом в её сторону, — то проводила бы их в последний путь вместе со мной.       Присутствующие покорно молчали, не смея лезть в дела семейные. Глаза Ангрбоды застыли, глядя на плута и набирая в себя солёную воду. Она впала в немую тревогу.       — Рёсква! — громко крикнул Локи.       Дыхание ведьмы набирало истеричные обороты. Через минуту девушка оказалась в проёме, наблюдая растерянность ведьмы.       — Уведи её. — Плут быстро вернулся за свой стул.       Слуга аккуратно взяла ту под руку, тянула к выходу. Ведьма не сопротивлялась.       — Ты обещал сохранить их! — она отчаянно закричала, не вытирая слёз. — Ты…       Её возмущение утихло, как только закрылась за ними дверь. Локи тяжело вздохнул.       — Приведите наследников, будем принимать решение.

***

      Отпрыски Утгарда-Локи, дочь Сурта и светлые альвы уже сидели в зале совета. Подручных, кроме Улля, рыжий бог попросил выйти. Эсбен, Рерик и Гулла были в глубоком переживании внутри. Альвы не шевелились, ожидая вердикт верховного бога. Локи, оставляя внимательный взгляд на всех, аккуратно встал со стула. Синдр явно нервничала, выдыхая из носа горячий воздух.       — Гулла, ты планируешь завести мужа и семью? — С этими словами он медленно начал шагать за их спинами вокруг стола. Пояс со стилетом на его бёдрах побрякивал в такт шагу.       Вопрос именно к её персоне завёл великаншу в тупик. Давление от хитреца ощущалось в воздухе на ментальном уровне.       — Пока нет. — Она чуть поникла.       Локи закусил внутреннюю сторону щеки, сложил руки за спиной, продолжая, как улитка, напряжённо плестись за их затылками.       — Тогда назначаю тебя охранять Биврёст. Жить будешь в Химинбёрге. Ты согласна?       Он посмотрел на неё пристальней, слегка приподнимая уголки губ. Гулла удивительно повела мохнатыми бровями.       — Согласна… — она едва сделала вздох и задумалась.       Плут вернулся на место с хитрым видом.       — Хорошо… — Уселся на стуле поудобнее. Немного подумав, он отпил мёду из кубка. Следом щёлкнул пальцем, и у всех на столе показались такие же с хмельным напитком.       — Синдр… — Локи твёрдо посмотрел на неё, — ты годишься только в дроттинг.       Её пламя мгновенно обозлилось на теле. Она резко встала, стуча своим почти крупным кулаком, оставляя на столе чёрный ожог. Зачарование, чтобы её пламя не сожгло ничего и никого, постепенно сходило на нет.       — Почему?! Вы ведь несправедливы ко мне! Я единственная дочь Сурта!       На его лице вылезла привычная ухмылка.       — Потому, что я́ так решил. Смеешь оспорить моё решение?       Верховный бог наслаждался её реакцией. Довольно развалившись, он не отводил глаз от огненной девы.       — Посмотри на себя, какой из тебя ко́нунг? Тебе только детей рожать да мужу похлёбки готовить. — Его янтарный взгляд прошёлся по её пылающему телу.       Дева стояла на месте, даже не смотря в сторону Локи. Пыталась успокоить желание разнести к чертям этот зал и плута в придачу. Громко сглотнула.       Он сразу обратился к светлым альвам, прерывая внимание к ней, давая понять, что решение он не изменит.       — Роальд и Эйнар… — Он тянул их имена, будто пробуя на вкус. — Роальд, назначаю тебя конунгом Альвхейма. — Они воодушевлённо подняли головы. — Эйнар, будешь ярлом. — Локи смотрел на них серьёзно. — Надеюсь, не подведёте меня, и мы с вами не поругаемся, иначе это плохо кончится.       Огонь в фонарях, как угроза, полыхнул сильнее. Внезапно Синдр вышла из-за стола и молча пошла к двери.       Локи в спину кинул ей:       — Желаю отличных поисков мужа, Королева пепла. Эсбен, Рерик. Надеюсь, вам повторять не нужно?       Великаны мельком глянули друг на друга, понимая, что старший Рерик будет конунгом Йотунхейма, а младший ярлом. Воодушевлённо подняли кубки с мёдом.       — Спасибо, Великий и ужасный, мы не подведём.       Локи широко улыбнулся.       — Я запомнил это…       Остальные также поднялись. Стучась со всеми кубками, одновременно восторгаясь.       — Скол!       На том и сошлись. Улль, внимательно выслушав требования плута, подготовил всё нужные бумаги для договорённости.       С Муспельхеймом всё оказалось сложнее. Синдр, как женщина, не может быть главной правительницей, поэтому рыжий дал ей время для поиска подходящего мужа. Ежели не найдёт, он решит судьбу её мира за неё.       Локи также добавил, чтобы новые и старые правители призывали всех плодиться и размножаться. Ведь потери после войны оказались большими.

***

      Вечером того же дня Локи лениво пошёл в сторону своего жилища. Рёсква зачем-то отвела бывшую подругу плута в его дом. Думала, так будет лучше для их горькой беседы.       Он твёрдо продумывал, как помягче объясниться перед ней. Хотя он почти не был виноват в этом. Бойня сама выбрала, кому умирать, а кому нет. Вроде бы и хотелось самому излить больную отцовскую душу, а вроде и пожалеть только её. Как всегда, он решил довериться госпоже импровизации.       Будь что будет.       Он подошёл к двери, у которой стояла стража. Спокойно вошёл внутрь, вдыхая аромат костра, пылающего в камине. Дева, сидя на скамье, втыкала в одну точку, не отпуская из рук деревянную кружку с мёдом на столе. Тяжёлую утрату невозможно оказалось пережить без горячительного напитка. Она взглянула на него заплаканными глазами. Плут, чуть медля, сел рядом с ней, наливая и себе в уже подготовленную кружку рядом. Ангрбода знала, что он придёт, была уверена.       — Понимаешь, в чём вся сложность, Локи? — она еле вязала лыком, но в голосе ощущалась явная боль.       Он не поворачивал к ней взгляд, лишь повторил большой глоток мёда.       — В чём же?       Ведьма громко поставила свою кружку на стол.       — Да в том, что, если я захочу умереть, наша уже единственная дочь вернёт меня сюда снова, не дав закончить эту жизнь!       Плут удивлённо взглянул на неё.       — Ты что ж, уже с жизнью распрощаться готова?       С её ока медленно скатилась сотая слеза.       — Вначале судьбы наших детей обрекли на ужасную участь, — голос девы пьяно подрагивал. — Теперь они вовсе мертвы! Я поражаюсь твоему наплевательскому отношению, Локи! Конечно же, я отныне жить не желаю!       Лицо плута стало гневным. Он грубо взял её за подбородок и придвинулся ближе, чтобы та слушала каждое его слово.       — Думаешь, мне плевать? Думаешь, мне всё равно?! — Огненные глаза загорелись. — Ты хотя бы спросила, каково мне было, когда я нашёл их огромные мёртвые тела? Я был в отчаянии и ступоре, не зная даже, где найти такие погребальные ладьи для их проводов!       Он отпустил её лицо, активно встал к огню, вглядываясь в пламя костра. Его гнев чуть припустился.       — Я сжёг их тела прямо на месте, где они полегли. Не было времени строить корабли или ждать, когда они станут огромными драугами.       Ангрбода, наблюдая за ним, снова изливалась слезами.       — Хель не вернёт нам их? Может, я смогу с ней поговорить?       Плут сел обратно, меняясь в настроении и вспоминая, что сегодня он хотел навестить Лив, снова устраивая ей какое-нибудь шоу. Он начал думать, как бы снова улизнуть отсюда незамеченным. Его хитрые глаза забегали.       Ангрбода толкнула его в бок.       — Ты слушаешь вообще меня?       — Не вернёт. Улль просил у неё и наших друзей, и свою мать. Дочурка не хочет нарушать судьбу перемен.       Ведьма печально поникла.       — Как нам пережить этот ужас… — она всхлипнула. — Локи, я не хочу жить с этой болью, — закрыла руками лицо, тихо рыдая.       Плут томно вздохнул. Ему и самому хотелось пустить слезу от горькой мысли утраты. Он погладил её по спине.       — Время. Тут нужно только время, Ангрбода…       Вечер сгущался под покровом глубокой ночи. Все остальные часы они о чём-то болтали, вспоминая былые дни со свободными и ещё живыми детьми. Плут пытался отговорить бедную ведьму от суицида. И покорно ждал, когда же та уснёт, чтобы сбежать поскорее к валькирии. Удастся ли ему это?       Тяжёлая война, после которой он остался со всеми почти в плохих отношениях. Бедняжка Лив, мать его детей и много-много других, с кем он хотел наладить всё. Рыжий плут хотел исправить все ошибки. Ведь он желал мира в каждом доме и каждой душе. И одновременно сожалел о всём содеянном. Но по-другому ведь было никак. Не зря Рагнарёк называют концом света. В этот момент происходит всё самое страшное и неожиданное.       Главное — всё исправить…

Сингапур

      Уютная терраса-балкон пропитана дымом сигарет. После нервного срыва Лив стала глушить боль табаком. В душе хоть ей и было легче, но тяжесть никуда не ушла. Всю первую неделю она ждала появления Локи. Он не пришёл. Валькирия уже подумывала пойти на приём к психологу или к психотерапевту. Желание отмщения разбивалось оттого, что главная цель отсутствовала в зоне её видимости.       Вторая неделя и всё такая же муторная работа. Скудное настроение и зависания в мыслях. Неожиданно, но телефон начал немного спасать её от гнусной печали. Целый виртуальный мир привёл её к одной увлекательной новости. Как оказалось, после шоу плута в Нью-Йорке интернет и люди пищали о его шикарном выступлении и, что более того, удивительном исчезновении. Все восторгались. Девушки в комментариях молили найти в соцсетях рыжего красавчика. А некоторые искали подвох в том, как именно он исчез.       Ох, знали бы вы, кто он такой на самом деле… — размышляла Лив, залипая в гаджет и уныло читая комментарии. Пересматривая видео с его песней, она ковыряла свою душевную рану. И надеялась, что он всё-таки придёт «удивить» её снова. А она в этом случае начнёт план мести.       Так, стоп. А что я смогу сделать?       Внезапно прозрела Лив, вспоминая, что он уже не обычный божок. Нужен Гунгнир. Подкрасться к плуту, втереться обратно в доверие. Но если сделать это очень быстро, она вызовет подозрения.       Буду действовать по ситуации.       Лив, однако, решилась на опасную заварушку. Обмануть самого Бога Обмана. Ну не смешно ли? Но другого она не желала более. Утратила вкус к жизни. Много раз поменяла работу и место жительства. И Локи всё равно ведь найдёт её.       Он же появится снова?       Она ставила себя перед выбором: умопомрачительная месть верховному богу или же своя смерть. Да, дошло до того, что Лив начала задумываться о смерти от своих рук. К сожалению. И рьяно начинала злиться, когда понимала, что она валькирия и, умерев, попадёт в царство Хель либо в Вальхаллу.       Даже там ведь достанет…       Поэтому по-другому не остаётся, как отомстить наглому гаду. Убить его. Лив серьёзно думала убить Локи…

***

      Валькирия шла с охапкой пакетов из супермаркета. Дойдя до своего здания и войдя внутрь с кислым лицом, нажала на кнопку двадцать шестого этажа уже в лифте. Непримечательная музыка каких-то несколько минут, и двери лифта открылись.       Шагая до своей двери, кое-как достала ключи. Её взгляд мельком упал на пол перед дверью. Там лежал конверт из крафтовой бумаги. Она быстро скинула пакеты, опустилась за конвертом. Без имени спереди и сзади. Тоненькая бумажка с самым интригующим посланием лежала внутри.       «ᚢᛏᚱᚢᛘ ᛏᚨᚾᚳᛋᛁ ᛉᛟᛚᚢᛏᚲᚢ?»