Обращаясь к свету

Нас втащили обратно словно заключенных. Наручники больно впивались в запястья, а ноги то и дело подворачивались, когда полицейские нас поторапливали. В коридорах была суматоха. Все бегали туда-сюда, толкаясь и что-то выкрикивая. Пациенты испуганно высовывались из своих палат, а кто-то истошно рыдал прямо посреди коридора. На полу и стенах были заметны капли крови. Эта картина подкинула мне воспоминания из прошлого. Когда в самом начале, по моей больнице вот так носились полицейские среди хаоса, крови и слез. И теперь я принесла этим людям второй конец света. Я настолько ушла в воспоминания и чувство вины, что даже не заметила, как нас привели к Доун. Ее взгляд метал молнии, и без всяких предисловий она дала мне пощечину, а затем схватив за горло приложила об стену. — Теперь ты довольна? — прошипела она, и в этот раз мне нечем было крыть. И вот, когда Доун уже собиралась исполнить свое желание придушить меня, из-за поворота появились парень и девушка в полицейской форме с раненным товарищем на руках. — Доун, Крис ранен! — девушка была в панике. Доун отпустила меня, а парень закашлялся, разбрызгивая кровь на белом полу. — Что произошло? — спросила их главарь. — Когда Сэма укусили, он испугался и выстрелил. — второй офицер явно мыслил трезвее. Доун нервно провела рукой по волосам. — Нет, Крис! — прокричала девушка, когда парень начал оседать. Моя совесть больше не могла этого выносить. — У него пробито легкое, нужна срочная операция. — мой голос охрип, но я старалась говорить громко. — Позовите Стивена. Все обернулись на меня, а глаза Доун снова налились кровью. — Доктор Эдвардс погиб. — выплюнула она мне. И девушка за ее спиной шумно всхлипнула. — Тогда… — несмело оттолкнулась от стены и вышла вперед, сжимая кулаки. — Я могу помочь. Подготовьте операционную. — Издеваешься? — Доун снова кинулась на меня. — Мало тебе того что уже натворила? Я почти спокойно выдержала ее взгляд, и даже не дернулась, когда она снова на меня замахнулась. — Офицер Доун, — с нажимом проговорила, заставив ее замереть. — Меня зовут Кира Суворова, я спинальный хирург. Доктор Эдвардс бы вам подтвердил это, ведь он чуть меня не убил из страха. Но мы теряем время, которого у этого парня все меньше. — я протянула ей свои закованные руки. Она кинула взгляд на раненного. — Готовьте операционную. — приказала она. Все пришли в движение, а она повернулась ко мне, доставая ключ. — Выкинешь хоть что-нибудь, — прошипела она, снимая с меня оковы. — пристрелю на месте! Я пропустила ее угрозы мимо ушей, встряхивая руки. — И Бэт освободите. Она будет ассистировать. Доун лишь кивнула своим людям, исчезая за поворотом. *** Впервые за эти несколько дней я чувствовала, что имею хоть какой-то контроль над ситуацией. Даже Доун со мной не спорила, лишь задавала очень часто вопросы. — Он выживет? — Выживет. — коротко отвечаю. — Бэт, дай мне дренаж. Нужно было скорее выкачать из легкого кровь. Бэт держалась хорошо, хотя по ее глазам я видела, насколько она переживает, что сделает что-то не так. — Ты молодец. — попыталась я ее приободрить. — Теперь следи за аспирацией и показателями. Я передала ей электроотсос и дренаж, а сама перешла непосредственно к ранению. Пуля задела ребра и осталась в мягких тканях. — Нужен будет аппарат УЗИ. — обратилась я к Доун. Она кивнула одному из полицейских, и он видимо отправился за ним. Пуля была глубоко, и мне все не удавалось ее подцепить щипцами так, чтобы не повредить еще больше легочную ткань. Когда я была почти у цели, аппарат начал пищать. — Кира, у него давление падает. — сообщила Бэт. — И крови стало больше. — Ничего. Сейчас, почти достала. — все внимание было только на маленьком кусочке металла. — Она его убивает! — послышался вскрик той девушки, что принесла пациента. «И как я сразу не догадалась, что они не просто друзья.» — хлопнула себя мысленно по лбу. — «Нельзя было ее сюда пускать.» — Выведете ее. — сказала уже вслух. И услышала кучу нелицеприятных выражений в свой адрес. — Это ты во всем виновата! — кричала она, чуть ли не кидаясь на меня, а Доун явно не знала, что с этим делать. — Перестаньте! — послышался крик Бэт, и все наконец замолчали. — Вы мешаете ей! Кира лучше знает, что нужно делать. Однажды она спасла одного из наших при ранении в шею прямо посреди перестрелки. Поэтому дайте ей сделать это, и не отвлекайте! Я кинула на Бэт благодарный взгляд. — Откуда нам знать, что это правда? Она была тут всего-то неделю и работала прачкой! — не унималась офицер. И я в принципе понимала ее. Страх за жизнь ее возлюбленного выплескивался на меня через упреки и недоверие. — Офицер Купер выйди. — созрела наконец Доун. — К сожалению, у нас нет выбора. Мы сообщим тебе, когда она закончит. — Доктор Суворова. — поправила ее, и вытащила наконец пулю. — Достала! Она с характерным звоном упала на поднос с инструментами. Доун уже с большим интересом наблюдала за моими действиями. — Простите, доктор Суворова, еще недавно вы называли себя Грин. — поддела она меня. Как раз привезли аппарат УЗИ. — Это была не моя идея. — ответила ей, пока всматривалась в экран. — Сгустков крови нет. Зашиваю. Больше меня не отвлекали от работы. Мы с Бэт справились и устало выдохнули, когда удалось стабилизировать все показатели. Конечно никаких восторженных благодарностей нам положено не было. Убедившись в том, что пациент стабилен, Доун кивнула двум бугаям, нас повели к ней в кабинет. — Итак, мне бы хотелось услышать объяснения, доктор Суворова. — она села в свое кресло, сцепив руки в замок. «Ну хоть с кулаками не кидается.» — подумала я, переглянувшись с Бэт, и начала с самого начала. Офицер была не очень удивлена махинациям ныне почившего Стивена Эдвардса. Казалось, выслушивая мой рассказ она все больше в чем-то убеждалась и иногда кивала своим мыслям. — Хорошо, допустим, и ты оставила Гормана умирать, и даже не закрыла палату? — спросила она то, что я боялась озвучить. — Да. — голос сел. — Он пытался меня изнасиловать дважды. И я хотела только спасти свою семью. Оправдаться не получалось даже перед собой. Что говорить о Доун, которая снова вскипела и подскочила со стула, нагибаясь к нам через стол. — Ты загубила не только наших. — прошипела она. — Смерть Ноа и твоей сестры, или кто она там тебе, будет тоже на твоих руках. Они не смогут выжить снаружи. Даже мысль о том, что они могут погибнуть, вызывала во мне бурю гнева. — Вы ничего не знаете ни о Софии, ни о нас. — я тоже подалась вперед, выплевывая слова ей прямо в лицо. — Пару часов назад, вы даже не знали, что я смогу проделать такую операцию, и определили меня в прачки. И София сильнее, чем кажется. Ей через многое пришлось пройти, поэтому я ставлю на нее. — Посмотрим. — Доун выровнялась и взглянула на меня сверху. — За ними уже выслали отряд. Потом она опять вызвала двух бугаев и приказала запереть нас, пока не решит, что с делать с двумя рецидивистками. В нашей палате-камере было меньше места. Здесь помещались только две кровати и тумбочка, но зато было окно на улицу. С решетками естественно. Бэт почти сразу уснула, свалившись от усталости. А я боялась засыпать. Слова Доун никак не выходили из головы. «Если я правда обрекла их на смерть, и все было зря…» — думала, пока сидела на подоконнике, поджав под себя колени. Мрачный пейзаж безжизненной Атланты только еще больше нагонял страх. До этого я не видела, что стало с городом. Разрушенные и обгоревшие здания на фоне ночного неба казались зловещими призраками прошлого. Город тоже был мертв, как и его жители, бродившие по улицам. Где-то там сейчас Ноа и София. И как они смогут найти наших, если мы и до этого даже не были уверены, что они живы? По щеке скатилась слеза, и я уткнулась в колени, отворачиваясь от города-мертвеца. Но вдруг почувствовала руки на своих плечах. Бэт подошла бесшумно и мягко приобняла меня. — Они живы. — словно она прочла мои мысли. — Надо верить. Я лишь спрятала взгляд, вытирая слезы. Бэт вздохнула и забралась на подоконник, также подобрав колени. — Когда Дэрил нашел меня в тюрьме, ходячие не дали пробраться к байку. — начала она шепотом. — Он потащил меня через лес, и мы бежали пока оба не свалились в траву от усталости. Дэрил хотел найти вас, искал следы машины, но все, что мы видели, это отпечатки ботинок кого-то из наших и чьи-то обглоданные кости. Он почти потерял надежду. И я сказала ему, что нужно верить. Папа всегда говорил, что вера — это дар. Она дает надежду даже в самые темные времена. И я только тогда наконец поняла, о чем он говорил. — по ее щеке скатилась слезинка. — «Нужно только верить, и жизнь тебя удивит, Бэтти.» — так он сказал. Я слушала ее, и перед глазами видела лицо Хершела. Его до безумия мудрый, но такой молодой и полный жизни взгляд. — А потом, на дороге я встретила вас с Софией. — продолжила Бэт. — Вы появились, словно герои из фильмов, в самый нужный момент. Верующему все содействует ко благу. — заключила она, а я поразилась как много в ней от отца. — Спасибо. — только и смогла сказать, на выдохе. — Светает уже. — Бэт спустилась с подоконника. — Попробуй поспать немного. Следующие два дня, нас держали под стражей, только изредка выпуская, чтобы проверить Криса и других пациентов. В коридорах на меня бросали косые взгляды. Люди все еще винили меня в нарушении их покоя. Пару раз я видела, как Доун напряженно о чем-то беседует с другими офицерами. Насколько мы поняли, отряд, что отправился за Ноа и Софией так и не вернулся. А я не знала хорошо это или плохо. *** О том, что наши появились у ворот госпиталя, мы с Бэт узнали по всеобщей суматохе и перешептываниям полицейских. Переглянувшись, не скрывая счастливых улыбок, мы практически подорвались с места. Но полицейский у дверей преградил нам путь, и нервно приказал оставаться на месте. Он то и дело оглядывался на коридор, явно сгорая от любопытства, но не мог оставить свой пост, от чего одаривал нас раздраженным взглядом. Спустя мучительные минуты ожидания, из-за поворота выбежал второй полицейский. — Доун приказала привести их. — отдышавшись, доложил он. И нас куда-то повели, словно заключенных. Из-за спин наших конвоиров не удавалось практически ничего разглядеть. Мы с Бэт взялись за руки, снова переглянувшись. В ее глазах я видела тот же самый вопрос, что прокручивала в своей голове весь наш путь — неужели этот кошмар кончится? В конце коридора наконец послышались голоса. — Рик! — не удержалась я, прошептав, а Бэт еще крепче сжала мою руку. И вот наконец толпа полицейских расступилась, и мы увидели нашу семью. Впереди стоял Рик, а за ним Саша, Тайриз и Кэрол с Софией, а с ними и Ноа. София крепко обнимала мать и улыбалась. «У нее получилось.» — подумала, сморгнув слезы. — Отпустите их. — сказал Рик, и я перевела взгляд на него. Наш командир очень зарос и выглядел потрепанно, в отличие от здешних копов. Он обеспокоенно осматривал нас с Бэт, и я тряхнула головой, прикрывая свой фингал волосами. А затем встретилась взглядом с тем, кого так ждала все эти дни. — Дэрил. — одними губами произнесла я. Бэт первая сдалась и ринулась к нашим. Откинув оцепенение, я последовала ее примеру, но Доун схватила меня за руку, оттаскивая обратно в ряды полицейских. — Бэт может быть свободна, а доктор Суворова остается. — заявила она, глядя в упор на Рика. Бэт замерла, так и не добежав до цели, и растерянно оглянулась на меня. Дэрил дернулся в нашу сторону, но Рик преградил ему путь, увидев как все полицейские схватились за оружие. Его пока никто не достал, но напряжение в этом узком коридоре нарастало с каждой секундой. — Вы не можете ее удерживать насильно. — твердо сказал наш лидер, сведя брови к переносице. — Увы, мы лишились одного врача, а наши цели слишком важны. — Доун перевела взгляд на меня. — Вы можете попрощаться. — почти с грустью сказала она. Я замерла, всматриваясь в ее лицо. Внутри начинал закипать гнев. — Я выплатила свой долг. — процедила, сквозь стиснутые зубы. — Ты обещала меня отпустить. — Я говорила тебе, на чем строится наша община. И для чего мы это делаем. — хватка на моей руке только усилилась. — Помимо этого ты доставила нам столько неприятностей, что хватит еще на три долга. — Это что еще за бред! — опять не выдержал Дэрил, выходя вперед. В этот раз Доун схватилась за пушку вместе с остальными. Послышались щелчки предохранителей с обеих сторон. Дело все больше попахивало перестрелкой, и я почти мольбой уставилась на Рика. — О каком долге идет речь? — пытаясь сохранять хрупкое равновесие, сказал он. — Меня прооперировали. — рука машинально потянулась к груди. — Кира, права. — вступила до того молчавшая Бэт. — Мы вам больше ничего не должны. Из последних сил я заставляла свой мозг соображать. Наших было явно меньше. И хоть я видела сомнения на лицах полицейских, но была уверена, что при случае они исполнят приказ Доун. Взгляд снова прошелся по нашим. В глазах каждого присутствовала стойкая решимость. Они не бросят меня. Но могу ли я заставлять их так рисковать? Жизнь любого человека напротив меня была намного важней моей собственной. Я рвано выдохнула, столкнувшись с любимыми ледяными глазами. По телу пробежали мурашки. Дэрил был так близко, что можно было дотянуться рукой. Все о чем я мечтала последнее время, очутиться в родных объятиях, почувствовать себя в безопасности, было так близко и одновременно недосягаемо. И в его взгляде я увидела отражение своих эмоций. Он словно почувствовал мои намерения и покачал головой. Пожав плечами, я сморгнула слезы и попыталась мысленно сказать, что все в порядке. Что мы найдем выход. Пришлось снова обратиться к реальности. Доун и Рик еще спорили, а люди сильнее сжимали оружие. — Все нормально, я останусь. — прервал мой голос их горячее обсуждение. Доун довольно хмыкнула, а Бэт рядом возмутилась, приложив руку ко рту. — Кира… — начал было Рик. — Нет. — отрезал Дэрил, шагнув еще ближе. Доун сильней подобралась, снова опустив руку на пистолет. — Если сейчас стоит выбор либо я останусь, либо вы друг друга перестреляете, то я готова. — под пронзительным взглядом Дэрила решимости поубавилось, поэтому я обратилась к Доун. — Но только пока доктор Тревитт не поправиться. После я ухожу, и вы не сможете меня удержать. — Идет. — коротко бросила она. — Нет, не идет! — Дерил выступил вперед. — Кира уходит с нами! — Дэрил… — протянул Рик. — Мы ее тут не бросим! — он обернулся к нашему главарю. — Посмотри, что они с ними сделали. На них живого места нет. Дэрил снова обернулся на Доун, прожигая своим взглядом. Ему и не нужно было оружие, чтобы Доун снова крепче сжала пистолет и мое предплечье. — Это лишь маленькая жертва, ради всеобщего блага. — сказала она, а меня тригернуло так, что захотелось самой придушить ее. И нервы сдали не только у меня. — Хватит, Доун. — Бэт шагнула к нам почти вплотную. — Жертвуют все вокруг, ради только твоего блага. И я успеваю заметить только, как она замахнулась, а в руке что-то блеснуло. Бэт воткнула маникюрные ножницы ей в плечо. Но в туже секунду, рука Доун выхватила пистолет и выстрелила точно в голову. Кровь брызнула мне прямо в лицо. «Нет. Это все не правда.» — повторяла я, пока тело Бэт оседало на пол. Послышался второй выстрел. Рука сжимавшая мою обмякла. Доун упала замертво, и я увидела, как трясется пистолет в руке Дэрила. Мои колени дрогнули. Опустившись рядом с Бэт, я пригладила ее светлые волосы. Где-то на фоне звучали голоса остальных. Кто-то из полицейских убеждал всех опустить оружие. Но я могла лишь всматриваться в застывшие глаза Бэт и поглаживать ее щеку. Рядом мелькнула тень. Мои глаза встретились с родными холодными, наполненными скорбью и слезами. Дэрил взял Бэт за плечи и словно ребенка притянул к себе. Он тоже чувствовал ответственность за нее. И также как и я мечтал быть на ее месте. Моя рука падает на его, надеясь разделить эти чувства, но Дэрил скользнул по мне невидящим взглядом, покрепче перехватывая Бэт, и поднялся, унося ее словно спящую. Меня поднимают Кэрол и София, и ведут на выход. Лишь на миг я останавливаюсь, чтобы обнять Кэрол, пытаясь высказать ей все, что чувствую. Она отвечает мне, показывая, что все позади и обиды в прошлом. Мы покидаем госпиталь в молчании, и останавливаемся лишь у ворот, где ждала остальная группа. Снова раздается отчаянный крик. Он словно отражается от стен, разлетаясь миллионами игл, и впиваясь точно в сердце. Мэгги падает на землю, задыхаясь от своего горя, а Дэрил опускается с телом Бэт на колени перед ней. По ногам опять проходит дрожь, но кто-то сгребает меня в охапку, крепко прижимая к груди и не давая упасть. — Мерл, ты жив. — шепчу я, утыкаясь ему в грудь и больше не сдерживая рыданий. — Как и ты, золотко. — тихо произносит он. — Как и ты. Где-то вдалеке слышится шипение ходячих, и Рик тихо говорит. — Уходим. Мы похоронили ее на окраине города. Где уже начинался лес, но деревьев было не так много, и они мягко укрывали могилу своей тенью. И я старалась детально запомнить это место. Где обрела покой та, что научила меня верить. *** Рик долго вел нас подальше от Атланты, и, несмотря на усталость, никто даже не пытался просить его о привале. Мы сами себе сейчас напоминали лишь стадо мертвецов. Не было сил даже оторвать взгляд от земли. Полностью опустошенная, я просто смотрела, как ботинки каждым новым шагом сминают траву, ломая ее своей тяжестью. Как под подошвой исчезают хрупкие маленькие цветы, придавленные к земле. И все-таки Гленн заметил, что Мэгги скоро упадет, если мы продолжим в том же духе, и крикнул Рику, что пора остановиться. — Расставим по периметру ловушки, дежурим по двое. — только и бросил наш лидер, а остальные даже не договариваясь распределились по делам. Я машинально попыталась найти глазами Дэрила, но лишь успела увидеть, как мелькнула его куртка с крыльями ангелов среди деревьев. — Я присмотрю за ним. — шепнул мне Мэрл, похлопывая по плечу, но я его остановила. — Нам нужно поговорить. — и глянула на Рика. Тот лишь махнул рукой, по видимому даже не переживая за мою безопасность, если рядом будет Дэрил. Я обхватила себя руками и пошла в ту сторону. И чем дальше отходила, тем отчетливей слышала шум воды, а значит поблизости была река. Зная Дэрила, я решила, что именно там его и найду. В этой части русло реки было уже, и от того она стремительными потоками врезалась в теснину, образуя быстрое течение на дне ущелья. Дэрил сидел прямо возле обрыва и не мог меня услышать из-за шума воды. Опасливо оглядевшись, я двинулась к нему и присела рядом. Он будто меня не заметил. — Ты не виноват. — сразу начала я с главного. Приходилось говорить громко, но я все равно не была уверена, что Дэрил меня услышал, продолжая смотреть на бесконечный поток. — Ты не… — собиралась повторить. — Я слышал. — прервал он меня, наконец повернув лицо. — Тогда перестань себя корить. — А кого? — Дэрил прятал глаза за челкой, но я все равно заметила тоненькие дорожки слез. Сердце защемило от еще свежих воспоминаний. — Не знаю, этих людей, этот мир… — начала перечислять. — Мир тут совсем ни при чем. — он снова отвернулся. — Нет, Дэрил, это произошло, — я поймала себя на мысли, что даже боюсь произнести вслух, что конкретно произошло. — потому что этот мир стал жестоким. Потому что люди погрязли в страхе и крови, забывая, что по настоящему значит быть человеком. Плечи Дэрила начали подрагивать, и я хотела уже дотронуться до него, но вместо рыданий услышала смех. Дэрил глухо засмеялся, и я вздрогнула, всерьез за него испугавшись. — В твоем мире может все и изменилось, только мой остался прежним. — теперь он вновь стал серьезным. — Этот мир создан для таких как я, потому мы и выживаем, а хорошие люди погибают. Она ведь так и сказала, что в конце только я и останусь, потому что больше всех подхожу этому миру. — при упоминании Бэт, его голос снова дрогнул. — Думаю, она совсем не это имела ввиду. — моя ладонь все-таки опустилась на его плечо, но Дэрил ее сбросил и отодвинулся. — Ты хороший человек. — вновь сделала попытку я. — Да ни черта ты обо мне не знаешь! — отмахнулся он и швырнул камень прямо с обрыва. Я старалась сдержать себя, увидев его состояние. Но видимо, для моего характера, это было невыполнимо. — Так ты же сам не позволяешь себя узнать! — также резко бросила я, поднимаясь. — Что я должен тебе рассказать? — он тоже встал и двинулся на меня. — Как моя мать напилась и заснула с сигаретой в кровати, спалив пол дома и себя?! Как я убегал в лес до вечера, чтобы не попадаться на глаза пьяному отцу?! Как воровал, чтобы тупо поесть?! — я могла лишь смотреть в его глаза полные слез и безумия. — Или как мы с Мерлом собирались грабануть эту группу еще тогда под Атлантой?! И если бы Рик не прицепил его наручниками к крыше, уверен так и было бы. Для нас было важно только выжить. Выслушав все это, я просто не могла поверить своим ушам. Даже подумать, что Дэрил способен на такое, было чуть ли не противоестественно. Всего на секунду я допустила, что это возможно, но тут же откинула подальше эти мысли. Дэрил, которого я знаю, ценит человеческую жизнь. Он всегда поступает справедливо. Я поймала себя на том, что трясу головой, стараясь изгнать ненужные мысли. Словно очнувшись, посмотрела на Дэрила и вдруг осознала, что в его взгляде появилась новая эмоция. Внимательно следив за моей реакцией, он будто именно этого и добивался. Хотел увидеть в моих глазах страх или отвращение. «Неужели так ты ты хочешь себя наказать? Хочешь, чтобы я от тебя отвернулась?» — Нет. — сказала вслух. — Это неправда. Нельзя постоянно возвращаться к прошлому. Я не знала тебя тогда, но знаю сейчас. И Мерла. Даже он старается. Сейчас вы бы так не поступили. — я сделала шаг к нему навстречу. Хотелось его обнять, чтобы Дэрил наконец понял, как мне плевать на его прошлые грехи, и что я не собираюсь его судить. Но он, только увидев мой порыв, сказал: — Лучше бы ты так за своим братом следила. Меня словно окатили ледяной водой, и я отскочила назад. Понимание, зачем он это делает, отошло на второй план. Эта рана все еще не зажила в моем сердце, а Дэрил так легко по ней полоснул своими словами. В ужасе я даже забыла, как дышать. Может быть мой взгляд отрезвил его, потому что он, будто испугавшись, подался вперед. Но мой шаг назад, заставил снова становиться. И я уже развернулась уйти и спрятать подступившие слезы, как дорогу мне преградил мертвец. Он появился так внезапно, что я только и успела оттолкнуть его, но споткнувшись упала, продолжая отползать. У Дэрила было лучше с реакцией, и уже через секунду мертвец замер со стрелой в глазнице. — Ты как? — он подбежал ко мне, осматривая, но ответом лишь был жалобный писк. — Дэрил… — я указала в сторону леса, откуда медленно выходили ходячие. Так много, что я сбилась со счета. И только сейчас пришло осознание, что шум воды не только мешал нам услышать их приближение, но и заставлял говорить громко, привлекая сюда еще больше ходячих. Дэрил смачно выругался и поднял меня на ноги. Пара стрел тут же полетели в самых ближних, но вскоре арбалет был убран за спину. Я обернулась. Бежать некуда. Сзади только обрыв. Секунду сомневаясь, вытащила пистолет. Так хотя бы был шанс привлечь наших на помощь. — Я расчищу путь слева, беги за помощью. — он тоже достал пистолет и принялся отстреливать ходячих там, где их было меньше, чтобы был шанс уйти. — Слышишь, беги и не оглядывайся, я прикрою. Как бы я на него не злилась, но оставить тоже не могла. Поэтому, мысленно фыркнув на его попытку героического суицида, коротко бросила: — Они и так услышат выстрелы. Я останусь. И стала опустошать обойму в нескончаемую толпу мертвецов. — Не время пререкаться. — крикнул он, когда патроны кончились. — Вот именно. — я достала нож и, отошла по дальше от края, чтобы встретить первого мертвеца. Но не успели мы с Дэрилом уложить и пятерых, со стороны леса послышались выстрелы. Поток ходячих разделился, и мы обменялись облегченными улыбками. Хотя мертвецы все же оттесняли нас постепенно все ближе к краю. Дэрил держался, а я начинала уставать. Удары становились все слабее, и порой я просто отпихивала ходячего ногами, чтобы дать руке отдохнуть. Кровь стекала по рукоятке, и казалось, что нож сейчас просто выскользнет. Наконец на поляне показался Гленн. Он, заметив нас, стал сразу прорываться на помощь. Я вздохнула с облегчением слишком рано и была моментально оттеснена от Дэрила к обрыву. — Кира! — услышала его крик, когда трое ходячих навалились на меня. Я успела убить одного, но нож выскользнул из руки, оставаясь в черепе мертвеца. Двое попытались вцепиться мне в руку. Я снова отступила почти на самый край. Рядом возник Дэрил и отшвырнул одного, разбивая ему череп прикладом арбалета. Последний мертвец держал меня за куртку мертвой хваткой. Сил хватало только отпихивать подальше его клацающую пасть, упираясь ногой в камень, чтобы не свалиться в реку. Дэрил подоспел, как раз когда я была на пределе. Он буквально оторвал от меня мертвеца. По инерции я чуть отклонилась назад, сохраняя равновесие. Но внезапно камень пошатнулся. Теряя опору, почувствовала как мир вдруг замедляется. Я зацепляюсь взглядом за Дэрила. На его лице мелькает ужас, и он подрывается ко мне. — Дэрил! — вскрикиваю и тяну к нему руку. Но хватаюсь за воздух. Я все быстрее отдаляюсь, уже не чувствуя землю под ногами. От скорости перехватывает дыхание. Я закрываю глаза, встречаясь с острой как стекло водой. В панике сразу пытаюсь выплыть на поверхность, но уже не понимаю где верх, а где низ. Меня крутит словно в стиральной машине. Затем удар. Ногу пронзает сильная боль. Второй удар. Легкие заполняет вода. И темнота. *** Я вздрагиваю от накативших спазмов, приходя в себя, и откашливаюсь. Легкие словно готовы вылететь наружу и сильно горят. Глаза засыпаны песком, и я пытаюсь протереть их, чтобы осмотреться. Этот кошмар закончился, и меня куда-то вынесло. К сожалению кроме песчаного берега, леса и реки ничего заметить не удается, и я снова обессилено закрываю глаза. И все-таки мне повезло. Я живая, лежу где-то, наслаждаясь способностью дышать. В памяти всплывают последние события. Подсознание шепчет, что нужно вставать и идти. Моя семья наверное меня ищет. При слове семья, на губах появляется слабая улыбка. Но она резко сменяется гримасой невыносимой боли, когда я пробую пошевелиться. Ногу словно пронзает электричеством. — Вот же ёб твою мать! — не сдержалась я, когда увидела, что стопа вывихнута и застыла в неестественном положении. — Черт, ну как так-то! Мне не удается сдержать стонов, пока я на руках пытаюсь хотя бы выбраться полностью из реки. Песок с грязью проскальзывают сквозь пальцы, но я упорно продолжаю барахтаться, пока снова не падаю. Сил больше не осталось, и я снова начинаю отключаться. Со стороны леса доносится хруст веток. Рука тянется к поясу, где раньше был нож, но я с ужасом вспоминаю, что он остался в голове мертвеца. — Ну нет, — губы еле шевелятся. — Это еще не конец…