Обращаясь к свету

      Лори явно была в отчаянии. Она заметалась по палатке. Я заметила у неё на столе ещё и витамины для беременных. «Боже, какой сложный выбор» — посочувствовала я ей. — Лори, присядь. — не выдержала я ее метаний. Она покорно села и посмотрела на меня. — Я так понимаю, Рик ещё не знает. — она кивнула. — Послушай, можешь не волноваться, я ничего ему не скажу. — заверила ее, стараясь смотреть в глаза. — Я сама ему скажу, если… — Лори замялась. — Если решишь его оставить. — закончила за неё я. — Но ты сомневаешься. — Я не знаю, что мне делать. — она закрыла лицо руками. — А я не знаю, что тебе посоветовать. — вздохнула я. — Да и вряд ли тебе нужны мои советы. — Спасибо. — она посмотрела с благодарностью, — Ты первая, кто не пытается наставить меня на путь истинный. — Единственное, что могу сказать, — произнесла я, вставая. — Если сомневаешься, значит в глубине души уже приняла решение. — Наверное так. — Лори поднялась вместе со мной. — А зачем ты пришла-то? — понемногу она успокаивалась. — А, точно! Я хотела спросить, может нужна помощь с чем-нибудь. Чувствую себя немного бесполезной. — Можешь помочь Кэрол с ужином. — ответила она. — Я видела, вы подружились. «Отлично, еда и приятная компания это то, что надо» — обрадовалась я. Поблагодарив Лори и пожелав удачи, вышла из палатки.       Снаружи я увидела Вики, мило беседующую с Шейном. Верней, это она мило беседовала, а он пытался от неё отделаться. — Ви! — прозвала ее я. Она нехотя подошла ко мне. — Я надеюсь, ты с ним не флиртуешь. — А что? — она сложила руки на груди. — Только тебе что ли западать на плохишей. — И на кого это я запала? — моему удивлению не было предела. — На того арбалетчика. Я видела, что ты постоянно с ним таскаешься. — Ни с кем я не таскаюсь. — Да? А почему ты проводишь с ним больше времени, чем со мной? Я тебя почти не вижу. — она выглядела, как обиженный ребёнок. — Погоди, ты что, ревнуешь? — спросила я. — Нет, конечно. Просто выглядит так, будто ты нашла новых друзей, а старые теперь не нужны. «Это и называется ревность» — подумала. — Не неси чушь, я просто пытаюсь подготовиться к нашему уходу. А Дэрил, между прочим, хочет помочь найти Ника. — Стой, стой, стой. К какому это уходу ты готовишься? — теперь она выглядела удивленной. — К нашему. Не вечно же нам сидеть на шее у Хершеля. А ты что? Хочешь остаться? — Да, — она подняла высоко подбородок. — И я уже договорилась. Если засунешь свою гордость куда по дальше и попросишь, тебе тоже разрешат. «Мда, всё-таки она шустрая.» — подумала я. — Я не буду ни перед кем расстилаться ради места в группе. — она начинала меня бесить. — Тем более, моя дорогая, ты не перед тем человеком хвостом виляешь, главный здесь Рик, а не Шейн. — Ну да, мы же благородных кровей. Такая вся из себя принцесса. Только вот, кто прикроет твою аристократическую задницу, если что? Нет больше ни твоего папочки, ни твоего братца, сколько бы ты не тешила себя надеждами. — моя рука залепила ей пощечину прежде чем, я что-то поняла.       Вики не ожидала от меня такого, поэтому просто стояла и ловила ртом воздух, прижимая руку к покрасневшей щеке. Я сама была в шоке. Хотела уже извиниться, но она просто ушла, одарив меня презрительным взглядом.       Когда я обернулась, увидела стоящего позади Тидога. Он стоял с широко распахнутыми глазами. — Извини, я не хотел подслушивать, вы просто так громко… эм… разговаривали. — попытался он оправдаться. — Ничего. — я все ещё тяжело дышала. «Аристократическую задницу»? — процитировал он Ви. — А это смешно. — И правда. — попыталась я улыбнуться. «Может он прав, нужно не зацикливаться на том, что она хотела сделать мне больно.» Я улыбнулась уже искренне. — Так то лучше, принцесса. — сказал Тидог и пошёл дальше по своим делам.       Остаток вечера я провела с Кэрол. Мы и правда сдружились. Я понимала ее. Она понимала меня. Оказалось, у нас много общего. Кэрол рассказала мне о своём покойном муже, и я в тысячный раз убедилась, что причиной большинства психологических травм являются мужчины. Будь то мужья, или же отцы… Уйдя глубоко в анализ своей искалеченной психики, я не сразу расслышала вопрос Кэрол. — А? Что? — переспросила я. — Я говорила, что, может быть, тебе стоит остаться с нами. — повторила для меня Кэрол. — Не всем это понравится. — опустив взгляд, ковыряла вилкой по уже пустой тарелке. — Ну мне понравится, — она подмигнула. — Дети вообще будут в восторге. Ты для них принцесса из сказки. «Такими темпами, ко мне привяжется это прозвище.» — подумала я. — Дэрил тоже будет рад. — закончила Кэрол. — Дэрил? — я усмехнулась. — Да мы с ним ссоримся чаще, чем видимся. — Он сложный человек, это да. — сказала она, просмотрев вдаль. — Но у него доброе сердце. Когда пропала моя девочка, Дэрил единственный не терял надежды. Остальные искали ее лишь из сочувствия, или чтобы, когда ее не нашли или хуже, они смогли оправдаться. И если Дэрил так реагирует, значит ему не все равно. Поверь мне, будь это не так, он бы вообще не разговаривал с тобой. — Он рассказал мне про своего брата, они были близки? — спросила я. — Мерл, так его звали, полная противоположность Дэрила. В нем нет и капли добра и сострадания. Хотя, кажется, брат единственная его семья, поэтому Дэрил так к нему тянется.       Мы замолчали, обдумывая каждый своё. Вскоре Кэрол пошла укладывать Софию, и я тоже решила отправиться спать. Проходя по лагерю, я заметила как горит огонёк в палатке Дэрила. Он почему-то разместился в стороне от всех. «Странно, он вроде бы и часть группы, а держится отстранённо.» — подумала я. Вспомнила, что сказала Вики. «Да, он меня интригует, но не более» — одернула я себя и пошла спать.       Следующим утром за завтраком я сидела с Кэрол и детьми, они снова расспрашивали меня о России. Вдруг к нам подошёл Дэрил. — Завтра я поеду за припасами, заодно поищу твоего брата. — сказал он, и посмотрел на меня будто ожидал встретить сопротивление. Я похлопала по лавочке, приглашая его присесть. — Как твои швы? — спросила. — Нормально. — Покажи. — он чуть с лавки не упал. — Господи, просто приподними рубашку. «Вот откуда у него комплексы? У него отличное тело, а он боится раздеваться.» — подумала я и вспомнила, как зашивала его раны. Он не был качком, но все равно просматривались рельефы мышц. Скажем так, Дэрил явно не просто ходил в спортзал ради развлечения. Было видно, что каждый мускул — это результат его борьбы с испытаниями этой жизни. «Так, это ты сейчас о его теле думаешь? А ну собралась!» — вынырнула из воспоминаний как раз вовремя. Дэрил соизволил поднять край рубашки. Я осмотрела его швы. — Ладно, в целом, процесс заживления проходит хорошо. — сделала я заключение. — Только никаких резких движений левой рукой. — Да, босс. — Дэрил сделал вид, что отдал мне честь. — Только я хотел спросить. Есть ли его фотография? — Нет. — я ухмыльнулась. — Но ты его точно узнаешь. Мы близнецы. — Ваууу. — опять запищали дети. А я немного подкатила глаза. — У него дурацкая стрижка мальчика из бойзбенда. — продолжила. — А ещё он был в джинсовке.       Дэрил кивнул, улыбнувшись. Я тоже улыбнулась и подумала, что все не так плохо, как кажется. Здесь я почувствовала себя более менее живой. Словно, я просто выехала с друзьями на природу. А когда мы найдём Ника, все вообще будет замечательно.       Вдруг Гленн встал посреди лагеря и сказал. — Я должен вам кое-что сказать. — он замялся. — В амбаре ходячие.       Это был как сигнал тревоги. Кэрол и Лори похватали детей. Мужчины понеслись в сторону амбара. Мы тоже тихонько последовали за ними. Я видела, как они рассредоточились вокруг амбара и проверяли каждый сантиметр. Шейн злился больше всех. Он подлетел к Рику, метая молнии взглядом. — По твоему это нормально? — кричал он. — Полный амбар ходячих в ста метрах от того, где мы спим. Рик, надо либо уезжать, как мы и планировали, либо что-то с этим делать. — Шейн указал в сторону злополучного амбара. -Мы не можем уехать. — сказал Рик. — Я поговорю с Хершелем. — О чем здесь можно вообще разговаривать? — продолжал кричать Шейн. — Я говорил с Хершелем вчера. — подал голос Дэйл. — Он считает, что эти люди больны и их можно вылечить. — И ты молчал все это время? — Шейн развернулся к нему. — Мы с Гленном решили подождать до утра. — сказал Дэйл. — То есть зная, что возле нашего лагеря куча ходячих, вы промолчали. — не унимался Шейн. — А что бы изменилось, мы и раньше жили здесь, не зная, об этом амбаре, и ничего за ночь бы не случилось. — я зауважала Дейла, он стойко противостоял нападкам Шейна. — Дэйл прав. — наконец отозвался Рик. — Амбар Хорошо укреплён, нам не о чем волноваться. Я поговорю с Хершелем, а потом будем решать, что делать дальше. — он развернулся и стремительно пошёл в сторону дома.       Я тоже поспешила уйти. Что бы они не говорили, но соседство с ходячими не внушало мне уверенности. Нужно было думать поскорей об уходе. Я села на крыльце, собираясь подождать Рика. Хотелось ещё потренироваться в стрельбе. Первой мыслью, конечно, было попросить Дэрила, но он и так слишком много для меня делает, поэтому я не решилась к нему идти. Вот спустя несколько томительных минут из дома вылетел Рик. Его немного трясло, а в глазах было отчаяние. Заметив меня, он подошёл. — Кира, давай пройдёмся. — попросил он, и я не смогла ему отказать. Когда мы отошли от дома, он продолжил. — Лори мне сказала, что ты знаешь о ее беременности. — я кивнула. — Тогда ты понимаешь, почему нам нельзя отсюда уезжать. Я просил Хершеля подумать, но он категорично настроен нас выгнать с фермы. Поговори с ним, пожалуйста. — Я? — у меня аж глаза на лоб полезли. — Да. — ответил Рик. — С чего ты взял, что он меня послушает. — Ты ему нравишься. — с чего-то взял он. — Прошу, помоги нам, и я обещаю, мы бросим все силы, чтобы найти твоего брата. «Ах мы торгуемся?» — подумала я. — Ладно. — по-деловому сложила руки на груди. — Но ещё пообещай научить меня стрелять. — Мы научим тебя всему, что умеем, но если Хершел нас выгонит, ты останешься с нами до родов Лори. — Рик тоже сложил руки на груди. — По рукам. — я протянула ему руку и он ее пожал.       Хершеля я нашла на кухне. Он задумчиво протирал тарелку и смотрел в окно. Казалось, он настолько погружён в свои мысли, что даже не заметил, как я вошла. — Ты тоже пришла доказывать мне, что я не прав? — всё-таки повернувшись, спросил Хершел. — Меня Рик попросил. — честно ответила я. — Я не буду вам что-то доказывать. — встала напротив. — Но может быть вы выслушаете меня, как врач врача.       Хершел посмотрел снова в окно, обдумывая решение, а затем повернулся ко мне и кивнул. Я начала свой рассказ: -Была как раз моя смена, когда начали поступать первые инфицированные. Это был не мой отдел, поэтому я не осознавала ещё, что это конец. Ситуация быстро ухудшалась, морги переполнились, и пришлось подключать все отделения. Я видела весь путь развития болезни. От обычной царапины или укуса у человека начиналась лихорадка. Она сжигала человека изнутри за каких-то пять часов. И он умирал. Я лично констатировала смерть десяти человек. Мы не знали с чем столкнулись. Думали, это особо опасная разновидность гриппа. Пока не пришли военные. Они уже все знали, но нам не говорили, чтобы врачи оставались на местах. Тогда я удивилась, что они первым делом пошли проверять морг. Я как раз должна была констатировать ещё одну смерть и не смогла их туда отвести. Их повел один из санитаров. Больше я его не видела. — я обняла себя за плечи. — Но первая моя встреча с ходячими наступила чуть позже. В палате, куда я направлялась, находился муж и его покойная жена. Я разрешила ему попрощаться прежде чем ее определят в какой-нибудь другой морг. Когда я подошла к двери, через стекло я увидела, как бывшая покойница доедает то, что осталось от ее мужа. В тот момент я не знала, чему верить и что чувствовать. Сама, ведь, только что сделала заключение о смерти. Она подняла на меня глаза, и я увидела мутные, налитые кровью зрачки. Такие не могли быть у живого человека. А после она встала и направилась на меня. Причём ее движения не были осознанными, она игнорировала ручку на двери, и просто билась головой о стекло. Я тогда не придумала ничего лучше, чем просто закрыть дверь на замок.       Хершел мрачнел по ходу моего рассказа. Он явно понимал к чему я веду, но упрямо сопротивлялся принимать правду. Я продолжила: — Тогда мне казалось, что моя голова лопнет от противоречий. Я видела смерть той женщины, и не понимала, как она могла встать, и тем более не понимала, в кого она превратилась. Я очень хорошо вас понимаю. Вы видите, что они ходят и принимаете это за признаки жизни. Но это не так. Как врач вы должны были заметить, что у них нет пульса, отсутствует сознание, и, конечно, сложно, не брать во внимание все признаки гниения. От тошнотворного запаха, до разложения кожных покровов.       На мгновение мне показалось, что Хершел, наконец, все понял. Но через секунду он отмахнулся от этого наваждения и нахмурил брови, уже собираясь мне что-то сказать. — Я не собираюсь с вами спорить — выставив руку вперёд, остановила его. — Я высказала вам свою точку зрения. Я лишь хочу спросить, почему вы верите в то, что их можно излечить. — Для веры не нужно искать причину, — немного успокоившись сказал он. — Вера помогает и поддерживает в трудную минуту. В том амбаре моя жена и пасынок. — Хершел снова посмотрел в окно. Через минуту он продолжил. — Я мог бы позволить им остаться, только они никогда не примут мою точку зрения. — Нет, не примут. — я вздохнула. — Но они смогут ее уважать. Рик точно согласится на любые условия. — Рик- это отнюдь не вся группа. — Рик- их лидер. И я думаю, остальные послушают его. Скоро зима, и они это понимают.       Внезапно вбежал Джимми, увидев меня он замялся. — Хершел, это снова случилось. — сказал парень, поглядывая в мою сторону. — Ну что ж, сейчас и увидим. — сказал Хершел мне, направляясь к выходу.       Я пошла за ними. Рик стоял возле машины вместе с Андреа. — Рик, мне нужна помощь кое с чем. — сказал Хершел. Рик посмотрел на меня, я незаметно кивнула. — Рассчитывайте на меня! — влезла Андреа. «Ластитывайте на меня!»-перековеркала я ее мысленно. — «До чего же выскочка!» — Спасибо, но мне нужен Рик. — ответил Хершел, к моему удовольствию. Рик дал указания Андреа и они удалились вместе с Джимми.       Я решила поискать Ви. Надо было нам поговорить о вчерашнем. Странно, но я нигде ее не нашла. Вдруг увидела, что все собираются возле дома, а Шейн несётся с сумкой полной оружия, попутно раздавая его. Побежала туда. — Ты что делаешь? — крикнула я Шейну. — Рик пытается договориться, а ты все испортишь. — Тебя вообще никто не спрашивает. — он схватил меня за рубашку.       Меня опять затрясло при чужом прикосновении, но я сжала руки в кулаки, чтобы скрыть это. — Отпусти ее, — вступился за меня Дэрил. Шейн перевёл на него взгляд и отпустил меня. Я снова смогла дышать. — Мило. — сказал он, ухмыляясь. — Вот только, мы знаем об угрозе, так почему бы нам не иметь оружие, чтобы защищаться. — Мой отец вас всех выгонит. — закричала Мэгги. — Это мы ещё посмотрим. — прошипел Шейн, продолжая раздавать оружие.       Никто не отказался. Все вооружились. Даже Вики. Она стояла за спиной Шейна и сверлила меня недобрым взглядом. Дэрил тоже взял оружие, но поглядывал на меня с тревогой. Я кивнула ему, сообщая, что со мной все хорошо.       Внезапно мы услышали знакомое рычание ходячих, все обернулись в сторону леса. Мы увидели, как Рик и Хершел тянут на поводках двоих мертвецов, а Джимми их приманивает. Терпение Шейна лопнуло. Он сорвался туда, выкрикивая возмущения. Все побежали за ним. Рик пытался его остановить, но Шейн решил устроить показательное выступление. Он просто запустил три пули в ходячую, которую держал Хершел. — Скажите, человек такое может пережить? — не унимался он и выстрелил ещё.       Я видела, как у Хершеля меркнет жизнь перед глазами. Как он теряет последнюю ниточку надежды. Шейну и этого оказалось мало. Он добил ходячую и пошёл к амбару. Рик кричал то Хершелю, то Шейну, пытаясь привести в чувства хоть кого-то. Хершел оставался глух, он тупо смотрел на труп лежащий перед ним, и Рику пришлось пристрелить второго ходячего. Он побежал за Шейном, но было уже поздно. Шейн сломал ворота амбара и все у кого было оружие встали на изготовку. Я инстинктивно встала за Дэрилом.       Из амбара начали выходить ходячие. Наши открыли огонь. Они стреляли, не подпуская их к своим родным и детям за их спинами. Я посмотрела на тех, кто стоял за ними со мной. Лори и Кэрол прижимали своих детей, не позволяя смотреть на это побоище. Патриция и Мэгги с двух сторон обнимали Бэт, у всех троих была истерика. Хершель стоял позади них, он будто решил добить себя, заставляя смотреть, как расстреливают тех, кого он старался защитить.       Стрельба прекратилась и я посмотрела на гору мертвых тел, лежащих перед амбаром. Где-то внутри все ещё слышалось одинокое рычание ходячего. Вот он показался, выходя на свет. Я почувствовала, что одна из пуль пробила мне сердце. Светлые волосы, знакомая джинсовка, и лицо. Мое лицо. — Ник! — закричала я и понеслась к нему. — Держите ее. — кричал кто-то, но я не слушала. Я видела только его. И его красные мертвые глаза. Меня кто-то схватил. Я стала вырываться. — Пустите, он мой брат, пустите. — кричала я и пыталась отбиться от этих крепких рук, которые меня удерживали. — Нет, пусти! — мой крик перерос в вой, а из глаз хлынули слёзы. Продолжая вырываться, я видела, как Рик вышел вперёд, и навёл на Ника пистолет. Выстрел. Он рухнул на землю. И я вместе с ним.