BLOODMATE

Пятый уже почти час статично сидел у окна в своей комнате, сомкнув руки в замок у самого рта. Губы жутко пересохли и все тело уже затекло, но он как-то не обращал внимания на такие мелочи. Несмотря на то, что Пого проверяет комнаты после комендантского часа, Номер Пять рискнул и переместился в старую библиотеку, где пытался отыскать хоть какую-то полезную информацию, ориентируясь по фразам «моментальное заживление» или «регенерация», но дальше медицинского справочника дело не зашло. Раздраженный Пятый вернул книги на место и телепортировался обратно в спальню. Его голова была наполнена таким количеством фактов, что его мозг рисковал попросту взорваться от напряжения в извилинах. Он пытался связать все увиденное, весь ужас, который он преодолевал уже на протяжении долгого времени, и все те новые события, что произошли за короткий промежуток времени. И снова все завертелось вокруг нее. Рейчел. Кто же она такая? Какими способностями она обладает? Неужели она одна из них? Знает ли отец о ней? Тогда почему она работает на ферме, а не находится с остальными в академии? Но если отец не поселил ее среди них, то на это есть только две причины: либо Реджинальд не подозревает о ее способностях, либо же эту девчонку поселил кто-то другой. Кто-то, кто заручился доверием отца уже очень давно, кто-то, чьи слова он не будет ставить под сомнение. Пятый резко отрывает руки от лица, бросая взгляд на окраину леса, ведь до него дошло. Причина, по которой он шпионил за той конюшней, стала очевидна как никогда. И теперь его предположения обрели смысл. Единственный человек, который обладал властью хотя бы половину такой же сильной, как и их отец, всегда был рядом с ним. Куратор. Эта женщина, без зазрений совести, могла подселить девушку, как не примечательного работника, не вызвав подозрений, дабы использовать ее в своих корыстных целях. Исходя из того инцидента на уроке верховой езды, Пятый понял еще тогда, что у девушки не особо много ума, чтобы она смогла понять, что ей манипулируют. Либо же она хорошая притворщица. Пятый прищурился, переведя взгляд на подъездную дорожку. За окном раздался глухой раздражающий звук цокающих каблуков. Номер Пять нахмурился еще больше, ведь никто иной, как Куратор гордо ступала по мраморной плитке, направляясь в сторону ворот, где стояло припаркованное такси. Пятый внимательно наблюдал за каждым ее движением, будто походка или небрежное движение могли выдать намерения женщины. Он знал что язык тела может поведать о многом, но из-за изматывающей слежки и вечной паранойи, его аналитические способности притупились. Куратор не из тех, кто может позволить себе допустить ошибку, но даже самый умный злодей рано или поздно оступается. Парень нутром чувствовал, что эта женщина не может быть простой помощницей крупного бизнесмена. Слишком уж у неё было много секретов. Откуда она появилась? Чем она занималась до работы в Академии? Пятому было необходимо знать всю подноготную абсолютно каждого человека в его окружении. Ведь в глубине души он тайно надеялся на то, что когда-нибудь его отцу понадобится та или иная информация, и он обратится за помощью к нему, а у парня уже все было бы готово. Идеальный сын для своего неидеального отца. Пятый тряхнул головой, выбираясь из пучины размышлений. Куратор уже подходила к посту охраны, пряча небольшой чемодан за спиной. Дверь блокпоста приоткрылась и оттуда вышел крепко сложенный коренастый мужчина. Такие охранники обычно вселяют страх одним своим видом, а учитывая рост женщины, она как минимум должна была растеряться. Но даже из окна спальни, можно было увидеть, как Куратор даже не сбавила шаг. Словно ночные прогулки для неё были чем-то обыденным. — Пятый, ты в порядке? Номер Пять вздрогнул и резко обернулся. На пороге стояла взволнованная Ваня, с двумя чашками ароматного кофе. Она переминалась с ноги на ногу, словно взглядом просила разрешения войти. Девушка стояла в измятой ото сна пижаме и Пятый осознал, что на улице глубокая ночь. Это делало ночной выход Куратора еще более подозрительным. Парень перевел взгляд обратно на ворота, но там уже никого не было. Будто женщина и вовсе никуда не выходила. Пятый понял, что пытаться искать её сейчас уже не имеет смысла: она вряд ли вернется до рассвета. Устало выдохнув, он кивнул Ване, чтобы та прошла внутрь. — Не особо. Ваня неловко зашла в комнату, ступая на цыпочках, чтобы старые половицы не скрипели, ведь если их поймают после отбоя, то простым выговором им не отделаться. Протянув одну чашку Пятому, она присела на самый край кровати, с тревогой в голосе интересуясь: — Расскажешь? Номер Пять забрал кофе, обхватив чашку двумя руками. Он прочистил горло, словно обдумывая и решаясь, рассказать или нет. Все его нутро буквально кричало о том, чтобы Пятый рассказал о своих опасениях хотя бы Ване. Ведь если он не может признаться ей, то тогда кому еще? Ему было необходимо высказать эти слова вслух, чтобы они стали более реальными и ему перестало казаться, что он сходит с ума со своей паранойей. Пятый сделал пару глотков и не смотря на сестру начал: — Мне кажется, Академия под угрозой. — Ваня озадаченно нахмурила брови, не совсем понимая о чем ей пытается сказать парень. Заметив ее непонимание и подбирая правильные слова в уме, он продолжил, — Я не могу сказать ничего конкретного, так как сам пока что не понимаю ничего, но уверен, что это связано с нашим куратором. — Поэтому ты пытаешься выйти с ней на контакт? — тихо спросила Ваня, словно обдумывала поведение брата в последнее время. — Именно! — с жаром выкрикнул Пятый, снова делая глоток, чтобы хоть как-то держать свои эмоции под контролем. — Мне нужно быть к ней ближе, чтобы понять, что она из себя представляет, и доказать нашему отцу, что она не та, за кого себя выдает, ведь она опасна! — Что будет если ты так и не сможешь этого доказать? — скептически спросила девушка, слегка наклоняя голову вбок, пытаясь понять верить своему брату или нет. Может Пятый и её друг, но он все еще такой же брошенный ребенок Реджинальда, что пытается привлечь внимание своего отца любой ценой. Даже если эта цена — жизнь и карьера другого человека. — Очень опасно ставить под вопрос преданность Куратора. Ты знаешь, как наш отец ценит её. Пятый зло усмехнулся и повел бровью. В её голосе чувствовались нотки недоверия и, кажется, хорошо скрытая насмешка. Его губы сжались в одну тонкую линию, прежде чем он возразил: — Я почти уверен в своих догадках, — отрезал номер Пять и заметно напрягся. Он поставил чашку на подоконник, чувствуя, как развивается обида на единственного близкого человека в этом доме. Пятый надеялся, что она сможет его понять. Напрасно и бессмысленно. — А может ты просто почувствовал, что кто-то сильнее тебя? — неуверенно спросила Ваня, заламывая пальцы. Она понимала, что перешла черту, но иногда Пятого необходимо останавливать, пока он не натворил глупостей. — Знаешь что? Забудь, — ледяным тоном ответил парень, скрещивая руки на груди. За время этого бессмысленного диалога он успел сто раз пожалеть о том, что признался в своих опасениях. Номер Пять решил перевести тему, отведя огонь от себя, — Сегодня отец впервые назвал меня сыном. Фраза брошенная невзначай заставила девушку напрячься и опустить глаза в пол. Но Пятый был внимателен, он жаждал реакции и получил её, ведь знал куда бить. Что-то мелькнуло в глазах сестры. Что-то, что было слишком знакомо ему самому. То, что она так тщательно пыталась скрывать. — Знаешь что? Тебе нужно поспать, завтра ранний подъем. — Ваня не стала отвечать на его провокацию, чтобы не испортить отношения, ведь прекрасно понимала, что он просто устал, и ему нужен был отдых. Поэтому она просто встала, и вышла из комнаты, оставив Пятого наедине с собой. Он прислушался к её удаляющимся шагам и дождался, когда дверь в спальню сестры закроется с тихим скрипом. — Сильнее меня? — раздраженно прошептал парень, покрепче затягивая галстук. Пятый мимолетом бросил последний взгляд на полный диск Луны за окном и кивнул самому себе. — Посильней тебя так точно, сестренка. Голубая вспышка на миг осветила мрак в комнате. Номер Пять исчез.

***

Сэмуель сидел на стуле, возле старого кабинета медика, нервно дергая ногой. Его руки были сжаты в кулаки, прижатые к покусанными губам, чтобы сдерживать свои порывы неконтролируемых судорог. Сердце билось так, словно он все еще бежал, надрывая свой голос, утопая в приступе паники. Казалось, что этот момент длился целую вечность. Для него все происходящее было словно кадры фильма в замедленной съемке. Он бежал, изо всех сил стараясь не упасть и не уронить подругу, что бессознательным грузом повисла в его все же крепких руках. Сэм кричал, призывая каждого встречного на помощь и поднимая весь комплекс на уши, чтобы те увидели их, но всем вокруг словно было не до этого. Ловя любопытные взгляды, не получая нужной помощи, он продолжал бежать, попутно думая обо всем и сразу, отчего его голова тоже шла кругом, и он имел все шансы составить конкуренцию Рей с её обмороком. Дыхание уже давно восстановилось, но вот паника до сих пор оставалась с ним, и он даже не понимал с чем это было связано, учитывая то, что местная медсестра сказала ему, что с девушкой все будет в порядке. Для беспокойства не было причин, но почему-то его тело так не считало, словно пропуская сквозь себя разряды электрического тока. Как-будто это была его фобия, или подобие слабости, или что-то пережитое в далеком прошлом, что-то, что отразилось в его памяти настолько, что даже запах больничного крыла казался таким отвратным и будоражащим кровь. Отрывки воспоминаний пробивались сквозь подкорку сознания, из самой глубины, прожигая всю израненную душу насквозь, и заставляя парня крепко зажмуриться. Он старался избавиться от этого отвратного чувства, возникающего из-за событий его детства, но они так и рвались наружу, словно показывая ему, что ему не сбежать. Не уйти. Не закрыть это все в себе. Его демоны будут преследовать его всю оставшуюся жизнь, оставалось только принять их и смириться. Совсем юный мальчишка, с длинными детскими кудрями, сидел на больничной лавочке, ожидая своего отца, который оставил его здесь и ушел по своим делам. В тот момент мальчик не чувствовал тревоги, и весело игрался, изображая из своих крохотных пальчиков разные формы животных. Его жизнь была беззаботна и весела, так как ему еще не довелось испытать печали этого мира. Но когда к нему подошел его отец, чье лицо было более обеспокоенно, чем обычно. Его жизнь разделилась на до и после. Этот момент стал решающим в его дальнейшем развитии. Это то, что заставило его быть таким, какой он сейчас. Это то, что пробудило его демонов, раздирающих его плоть изнутри. — Ты нашел нашу маму, папочка? — казалось, его большие глазки были словно огромная вселенная, заставляющая тебя тонуть. Он смотрел с надеждой, от чего мужчина внутренне сжался сильнее, пытаясь сглотнуть ком, застрявший в горле. Сейчас ему предстоял самый тяжелый в его жизни выбор. Сказать правду. Разбить доброе сердце своего ребенка. — Нет. — Ричард даже не знал, как ему преподнести столь тяжелую для него информацию. А его сын словно пытался добить его еще сильнее: — Ну она же вернется? Правда? — мужчина присел на корточки, беря маленькие ладошки Сэма в свои шершавые от работы руки, прочистил горло и заглянул прямо в его широко раскрытые глаза. Если не сейчас, то никогда. Пора его сыну становиться взрослым. — Наша мама больше не придет, она умерла, Сэмуель, — мальчик не был глуп, и прекрасно понимал, о чем говорил ему отец, ведь о смерти ему рассказывала мама, из-за чего его нижняя губа начала подрагивать, увеличиваясь, а шоколадные глаза заблестели. Сердце Ричарда сжималось с каждой упавшей каплей слезы. Он нежно потирал ладошки, словно пытаясь успокоить мальчика, но все было тщетно, ведь безмолвные всхлипы перешли в болезненный для ушей плач. В тот день сердце мальчика разбилось вместе с вырывающимся из его груди криком. Запах медикаментов всегда вызывал у парня прилив воспоминаний, ведь это был тот запах, который он запомнил в тот день, словно он был для него ядом. Сначала появилась тревожность. Следом неконтролируемая агрессия, а потом чрезмерная гиперактивность. Сэму пришлось сменить две школы, так как везде возникали какие-либо проблемы с его поведением. Его расстройство стало для других поводом для смеха, но кто смеется, тот потом и плачет. И хоть состояние парня было нестабильным, но в обиду он себя никогда не давал. Стало легче, когда он стал чуть старше, контроль ему давался уже лучше, и проблем становилось меньше, но это не значило, что они и вовсе ушли. Поэтому отец направил его в это место, ведь нет лучше лекарства, чем работа. И что мы видим сейчас? Все возвращается на круги своя, стоило ему подружиться с девчонкой. Но он не жалел, ведь она единственная, кому было интересно с ним. Рей стала его другом, а терять друга, после того как его обрел, не хотелось. Из-за всего происходящего вокруг, Сэм даже не успел подумать над тем, что рассказала и показала ему девушка. Все это было таким сумасшедшим бредом, что не покажи она ему, парень бы не поверил. Регенерация? Серьезно? Такое он мог вычитать только в комиксах, что тайно ото всех хранил у себя в комнате. И признаться честно, он мечтал столкнуться с чем-то подобным, только теперь проблема была в другом. Мечты есть мечты, но столкнувшись с подобным, ему стало страшно. Не за себя. За Рейчел. И если она поддается панике, то ему нужно контролировать себя, а иначе ему сорвет крышу, и спасать их задницы из безвыходной ситуации будет некому. В какой-то момент, из кабинета вышла медсестра, прервав его внутренние диалоги с самим собой, заставляя парня резко подскочить своего места, и дрожащим голосом спросить: — Как она? — Можешь зайти к ней и узнать сам, — молодая женщина любезно улыбнулась такой милой сцене с переживаниями, и указала рукой на кабинет, дав разрешение парню войти, и тот в свою очередь даже не стал долго думать. Сэм зашел в кабинет или, точнее, вбежал и увидел, что девушка была уже в сознании, пытаясь встать. Он совсем потерял рассудок, подойдя к ней и схватив ее в объятия. — Господи Иисусе, ты жива. — Он выдохнул и Рейчел вдруг ощутила все то беспокойство, что таилось в сердце Сэма и тот резкий скачок, когда наконец настало облегчение. В какой-то момент она даже улыбнулась, испытывая некую радость от его волнения, но все же постаралась отпихнуть от себя парня, дабы не показывать всю свою слабость. — Как видишь. Личное пространство, слышал о таком что-то? — даже в таком состоянии сарказм и ядовитая натура всегда были при ней. Рей-Рей проснулась с дикой головной болью и звоном в ушах, от чего открыть глаза на полную без боли все еще представлялось с трудом. — Да-да, конечно! — парень сразу же отошел на метр от нее, неловко улыбнувшись, — Вижу тебе и правда уже лучше. — Ага, что произошло? — ощущение, что кто-то хорошенько так ударил ее по голове, что всю память отшибло. Она сделала еще одну попытку подняться, но голова шла кругом, болезненно пульсируя, но все было куда лучше, чем за пару минут до этого. В горле пересохло, поэтому Рей-Рей взяла стоявший рядом стакан с водой и сделала пару глотков, ожидая ответа. — Мы с тобой говорили, потом ты показала мне свои возможности, — на последних словах, Рей подняла взгляд на парня, грозно приказывая опустить эти факты, дабы никто лишний не услышал, и говорить по существу, — Кхм, да, потом ты закричала и отключилась. — Твои анализы в порядке, но сегодня я бы посоветовала тебе отлежаться, — проговорила вошедшая в кабинет медсестра, продолжая изучать бумаги в своих руках, перелистывая одну страницу за другой. Как только она ещё раз убедилась, что с анализами все в порядке, женщина подняла взгляд на девушку, — Мне нужно доложить твоему отцу. — В этом нет необходимости. — поспешила остановить ее Рей, как только та взялась за свой телефон. Женщина озадаченно нахмурила брови, но не перестала копаться в мобильном устройстве. — Это моя работа. — Сомневаюсь, что ему это будет интересно, вы лишь зря побеспокоите человека. — на этих словах голос Рей-Рей стал тише, а руки сразу сплелись в замок вокруг ее тела, словно она закрывалась от всего мира, опустив взгляд в пол. От женщины ее реакция не ускользнула и поэтому она решила лишний раз не тревожить девушку и отложила телефон, посчитав, что сделает задуманное позже с улыбкой согласившись. — Тебе нужно отдохнуть. И выпей успокоительное, что я тебе дала. — в ответ был лишь кивок головы, а спустя секунду кабинет был уже пуст, заставляя медсестру лишь недовольно поджать губы.

***

Единственный плюс от всего этого, был в том, что работа ей сегодня противопоказана. И хоть дневной отдых в кровати для Рей был любимым делом, все же сейчас ей вообще никак не хотелось просидеть весь день в комнате. У девушки было ощущение, что если она позволит себе эту слабость, то весь поток тревожащих её мыслей выльется на неё, подобно ледяной воде, заставляя ее захлебываться вновь и вновь. Последние события в жизни Рейчел стали для неё той чертой, которую переступать не хотелось и казалось, что если с ней случится ещё хоть что-то, она просто сойдёт с ума. Не каждый день вы обнаруживаете у себя способности, которые заставляют вас сомневаться в своей адекватности и здоровом психическом состоянии. Если раньше для неё была проблема только в отце и в этом месте проживания, то сейчас все изменилось буквально за долю секунды. Сэм пытался вывести ее на разговор, но в тот момент разговаривать вообще не хотелось. Она боялась, что после всего увиденного он испугается и скажет ей держаться от него подальше, но кажется, парень это принял более спокойно, чем сама девушка изначально, либо же он отлично притворялся, дабы не нервировать ее ещё больше. Но она все же рада, что Сэм всегда рядом с ней, стоит здесь и пытается научить верховой езде. Рей-Рей рада, что вместо работы ей позволили уделить внимание своему новому увлечению. И хоть девушка все ещё испытывала страх перед этими прекрасными и грациозными созданиями, но все же теперь ей было более спокойнее. Уроков у неё было не так много, учитывая их ежедневную занятость, но спокойно и быстро сесть в седло она уже может, научиться бы ещё теперь ездить. — Давай, попробуй сделать посыл вперёд. — скомандовал ее друг, махая руками так, словно показывал, как нужно это делать. Но по лицу Рей было написано только то, чтобы он шел далеко и надолго, только вот озвучить она это не могла, поэтому приходилось просто мило улыбаться. — Ну же, это не так сложно, как кажется. — Ты говоришь это человеку, который в принципе никогда не видел лошадей. — скривилась Рей, но все же постаралась ногами пихнуть по бокам лошади, чтобы та наконец пошла. И кажется даже Веснушка сегодня была против неё, полностью игнорируя все команды. — Видишь? — Ты просто слишком груба с ней, — констатировал Сэм, ставя руки по бокам. Он был слишком нервным, Рей-Рей заприметила это ещё в больнице, но тогда она думала, что это связано с ней. Значит здесь что-то ещё? Его терзает что-то, чего она не знает? Парень же вроде раскрыл ей все секреты. Или же нет? — Все! Мне надоело! — воскликнула девушка, психуя. С самого утра головная боль не давала ей покоя. Каждую секунду было ощущение, что ее голова взорвется от такого напряжения, и хоть выпитое раннее успокоительное помогло, но сейчас все стало намного хуже, особенно когда резкая боль снова ударила ей в висок, заставляя Рей-Рей вскрикнуть и схватиться за голову. Лошадь под девушкой заметно начала дергаться, а глаза стали бешеными. Веснушка была напугана. — Эй, Эй! В чем дело?! — Сэм тут же подскочил к лошади, хватая за повод и стараясь ее успокоить, поглаживая по холке, но та даже не думала успокаиваться, заставляя Рейчел возмущаться ещё больше, и теперь уже не только из-за головной боли. — Прекрати! Ты пугаешь ее! — Я даже ничего не делаю! — кажется, каждый был на взводе, а раздражающие слова Сэма не улучшали ситуации до тех пор, пока Веснушка и вовсе не вырвала повод из его рук, скидывая девушку с себя. — Ты как? В порядке? Не знаю, что с ней происходит, Веснушка никогда не была такой. — парень приблизился к сидящей на земле девушке, протягивая руки, чтобы помочь встать, но та лишь откинула их в сторону от себя, поднимаясь сама и злостно отряхиваясь. На что Сэмуель лишь поджал губы, напрягаясь ещё больше, ведь с самого лазарета они так и не поговорили нормально, — И кажется, ты тоже не в духе. — Кажется, мне пора привыкать падать. Видимо, только это у меня и получается. — в какой-то момент, девушку захлестнула неконтролируемая ярость, что хотелось расцарапать свои руки ногтями, пока вовсе не получится выдрать ее из себя. Рейчел начала царапать себя так сильно и так быстро, что даже не заметила, что ее ногти оставляли кровавые полосы, которые спустя секунду исчезали. — Ты что делаешь? Что с тобой происходит? — Сэмуель схватил ее за руки, заставляя остановиться. Было ощущение, что Рей-Рей включилась только сейчас, когда ее взгляд снова приобрёл здравый смысл. Она посмотрела на своего друга с долей ужаса, но решила, что не станет попросту дергать его своими переживаниями, ведь до ее ушей уже доносилось быстрое биение сердца Сэма. С каких пор она начала так хорошо слышать? — Все в норме. Все было не в норме. Рейчел Харгривз была не в порядке. Девушка чувствовала, как что-то внутри рвалось из неё, пытаясь сломать все ее кости. Эта ярость, это непонятно откуда взявшаяся ненависть. Казалось, все ее чувства обострились, а головная боль ухудшилась. Со стороны послышалось дикое ржание лошадей, словно тех что-то беспокоило, и когда Рей подняла на них глаза, чтобы рассмотреть, они все смотрели на неё, или же у неё началась паранойя. Она устало потёрла лицо, пытаясь наконец прийти в себя, но даже это не помогало. — Возможно, это усталость, последствие после обморока. — Насколько мне известно, такие последствия вряд ли существуют, — Сэмуель был крайне обеспокоен состоянием подруги. Его голову посещали разные мысли о том, с чем это могло бы быть связано. Но толкового объяснения он так и не нашёл. — Пожалуйста, давай только не умничай, — съязвила девушка, тяжело вздохнув. Настроение ушло в минус, и единственное, чего ей сейчас хотелось — это холодный душ. Может хотя бы это ей поможет пережить этот день. Рей-Рей развернулась, кинув другу на прощание пару фраз, и ушла в сторону общежития. Чем быстрее она начнёт свои охладительные процедуры, тем лучше будет всем. Как только девушка пропала из виду, его взгляд метнулся на Веснушку, которая сейчас вела себя как обычно, словно до этого ничего и не было. Его брови нахмурились, а губы слегка приоткрылись. Взгляд снова переметнулся на вход общежития, где секунду назад была Рейчел, а потом снова на лошадь. Ее друг понял, что подобная реакция животных определённо была из-за девушки, в этом он был уверен на все сто процентов. Но тогда возникает вопрос. Почему? Чего они испугались? Лошади, конечно, чувствуют эмоции людей, но чтобы настолько никогда. Что заставило их так нервничать? Опустив взгляд на землю, парень решил действовать более современными методами. Интернет.

***

В затемнённой комнате было прохладно из-за предстоящей ночи. Солнце уже давно село и единственными источником света в помещении была восходящая луна за окном и потрёпанный ноутбук парня, за которым он уже провёл чуть больше часа, пытаясь найти хотя бы какую-нибудь информацию о состоянии девушки и прочих совпадениях. Глаза пекло от перенапряжения, а его левая нога уже извелась в нервных судорогах. Что уж говорить о спине, которая просто сводила его с ума из-за неудобной позы, в которой он сидел уже долгое время. Все было без толку и от своей беспомощности Сэму становилось все хуже. Он перерыл все сайты, все ссылки, всю доступную ему информацию, но ничего не нашел. Полнейшая пустота, словно они и правда все выдумали, а это лишь их паранойя. Сэм нутром чувствовал, что с Рейчел происходило что-то страшное. Он знал, что девушка была весьма груба и вспыльчива в силу своего характера, но парень никогда не видел её настолько злой. Казалось, эта злоба исходила из глубин её сущности, она захватила девушку целиком и Рейчел не могла с ней справиться. Сначала Сэм подумал, что это просто очередной срыв, выплеск эмоций, который можно просто пережить и все придет в норму. Но Рей-Рей не помогало абсолютно ничего. Девушка будто сорвалась с цепи и если бы она тогда простояла с ним еще одно мгновение, то она вполне могла бы наброситься на него. От Рейчел исходила опасность. И Сэмуель боялся. Только не её способностей, а того, что она могла навредить самой себе, пока парень сидит за старым ноутбуком, пытаясь найти жалкие крупицы информации. Но информации о чем? Чудесном исцелении? Суперспособностях? Или о гормональном фоне у женщин? Все это никак не сходилось в единую картину. Он искал все, но не находил ничего. Сэм стер очередной запрос и устало выдохнул. Парень идет неправильным путем. Ему надо выбрать определенные фразы и изучать информацию о том, что сможет найти. За последние сутки произошло столько событий, сколько не способен переварить даже Гугл. Парень закрыл глаза и потер переносицу. «Надо вспомнить самые яркие моменты и исходить из них», — подумал Сэм и мысленно стал перебирать свои воспоминания. Первое — Рейчел сбила ребенка. Мотнув головой, Сэмуель выбросил эту мысль. Сейчас не время искать её ошибки, ей нужна помощь. На ум приходит окровавленный порез на руке, который затягивался прямо на его глазах, не оставляя никаких шрамов. Он нашел — регенерация. Но что если у неё есть что-то еще? Нечто такое, что может также неожиданно впечатлить, а главное — не быть обнаруженным? Сэм призадумался и открыл глаза. У всех героев есть только одна сверхспособность и каждый довольствовался ей одной. Может Рейчел была такой же, заурядным человеком с маленьким бонусом, который она толком нигде не сможет применять? Или же она была исключением? Таким, что разрушает города в комиксах и является главным злодеем. Таким, что хочется забыть, что это его друг, а не совершенно незнакомый антагонист. В таких случаях всегда можно закрыть книгу и забыть про её существование, сделав вид, что ты никогда не встретишь подобное в жизни. Будто твой единственный друг совершенно нормальный и не может потенциально уничтожить весь мир. Сэм усмехнулся своим детским фантазиям. Но если рассуждать серьезно, то что могло повлиять так сильно на поведение девушки, и реакцию животных на нее? Почему животные становятся нервными? Или если быть точнее, когда? Если учитывать информацию из интернета, то именно в момент полнолуния животные начинают вести себя странно, а скорее даже агрессивно. Но если все же брать в расчет, что так оно и есть, и полностью довериться этим статьям в сети, то это могло бы сойти за правду, но так ли это? Сэмуель зарылся пальцами в волосы, немного оттягивая их, словно именно это помогало ему думать. Он чувствовал, что ответ уже совсем близко, лежит прямо на поверхности, просто парень был слишком слеп, чтобы заметить его. А может он был слишком скептичен, чтобы поверить в самый очевидный вариант? Его взгляд метнулся в сторону окна. На небе восходил яркий лунный диск, озаряя все вокруг своим светом. Сэм смутился, но взгляд не отвел. Любое безумное предположение заслуживает того, чтобы его хотя бы рассмотрели. Если он рассуждал на тему комиксов, то тема оборотней явно заслуживает внимания парня. Сэм достал из кармана телефон и судорожно открыл календарь, на всякий случай проверяя число и время. Все слишком «удачно» сходилось, и ему никак не хотелось верить в это. Снаружи послышались странные звуки, отвлекающие его от рассуждений. Дверь громко ударилась об стену, поднимая на ноги как минимум половину дома. Гравий шуршал под чьими-то быстрыми шагами, пока Сэм отбрасывал ноутбук в сторону и поднимался на ноги, пытаясь волочить свою затекшую ногу за собой. Парень стремительно отдернул занавески и выглянул в окно. Чья-то небольшая фигура приближалась к лесу, заставляя Сэмуеля высунуться из окна по пояс, чтобы разглядеть удаляющуюся копну русых волос, которые уже начали скрываться среди ветвей. Парень взглянул на луну еще раз и теперь убедился окончательно: его подруга сейчас в огромной опасности. И её единственная надежда — это Сэм. Он впопыхах схватил кроссовки, натягивая их уже по пути к выходу. — Пожалуйста, пусть все это окажется шуткой, — пробормотал Сэм, начиная бежать в сторону тех же деревьев, за которыми пару минут назад исчезла Рейчел.

***

— Сегодня прекрасная ночь, не правда ли? — спросила Куратор, восхищенно смотря на небо, рассматривая каждый уголок ночного неба и каждое созвездие. Она, как и обычно, поднесла к своим ярко красным губам сигару, втягивая табачный дым и прикрывая глаза от удовольствия. — Решила поиздеваться? — Маркус который все это время стоял, облокотившись на широкий ствол дерева спиной, тяжело дышал. Он изо всех сил старался сдерживать себя и не поддаваться врожденным в нем инстинктам хищника. Но внутренний волк так и рвался наружу, требуя свободы. Ни одно существо не может устоять перед нападками полной луны, а мужчина был уже на грани. Ритм сердца учащался, а ротовая полость ныла из-за боли от прорезающихся в ней клыков. — Ну что ты, разве я могу? — женщина словно смеялась над его положением, и старалась спровоцировать его, чтобы отметить для себя его предел терпения. Она знала, что он ничего не сможет ей сделать, ведь его желание сильнее, чем его животные инстинкты. И его это злило. Маркус не привык быть беспомощным и зависимым от кого-то, но его жизненная ситуация все же вынуждала. «Папочка» Голову пронзила резкая ноющая боль, заставляя сморщиться и схватиться за голову, когда мужчина услышал голос. Ее голос. Снова все повторяется. Эта ночь, эти голоса в голове, которые мучают его уже несколько лет. Это его маленький ад. «Что с тобой, папочка?» Детский голос разбивает его сердце на куски вновь и вновь. Залезает под самую корку его сознания. Обжигает болезненным огнем его легкие отчего мужчина задыхается, стараясь игнорировать все свои ощущения. «Убирайся!» Эти слова стали последними для человека, который был самой важной частью его жизни. Эти слова стали его собственным адским пламенем, в котором он сгорал каждое полнолуние. Голос девочки приходил к нему во снах, каждый божий день, впитывая в себя все его горечи. «Ты убил ее, папочка» Маркус даже не понимал было это воспоминанием или лишь его воображение. Но это не меняло того факта, что хищник был уже на подходе. Ногти на пальцах начали приобретать форму длинных когтей, разрезая его кожу, а на лице появлялась обильная и жесткая щетина, схожая на шерсть. — Это был твой самый глупый поступок, — уже зарычал мужчина, впиваясь когтями в кору дерева, рассекая ее за долю секунды. Он не мог больше терпеть, волк буквально разрывал его изнутри, заставляя того зловеще рычать, смотря на Куратора янтарными глазами. — Все идет по плану, Маркус. — женщина довольно улыбнулась, щурясь и втягивая новую порцию ядовитого дыма в свои легкие, смотря в сторону, куда бежала молодая девушка, которую нагонял её друг.

***

Рейчел даже не помнила, как оказалась на улице, ведь разум ее был затуманен, а боль во всем теле заставляла скулить, словно побитый щенок. Ей было страшно, безумно страшно. Внутри все горело так, словно кто-то разрезал ее плоть когтями изнутри. По щекам текли слезы, но она не рыдала, ведь у нее не было даже сил, чтобы кричать. Рей-Рей чувствовала, как что-то во рту заостряется, прорезаясь сквозь ее десна. Она чувствовала, как режет ее руки, как будто в пальцы вставляли тысячу иголок, пытая ее. Девушка слышала, как у самой окраины леса, ее догнал друг, переживая и что-то крича ей за спиной, но она не слышала, ведь в ее ушах был лишь звон, раскалывающий ее череп на мелкие кусочки. — Рей, я здесь, я помогу тебе! — Сэм старался добиться от нее ответа, стоя у нее за спиной, но девушка полностью игнорировала его. Он слышал ее всхлипы, вперемешку с безумным гортанным рычанием и ему становилось страшно. Парень даже не мог подойти к ней, ведь не знал, что от нее ожидать и все же это не мешало ему пытаться достучаться до нее. Сэмуель видел, как поднималась и опускалась ее спина от тяжелого дыхания. Она стояла неподвижно, схватившись за голову и зарываясь руками в волосы. Теперь он был абсолютно уверен в своей теории, но это никак не решало проблему, а лишь все усугубляло ситуацию. Ведь кто в здравом уме вообще поверит в это, а тем более будет знать что делать? Все походило на злую шутку, которую никто не мог оценить по достоинству. Номер Пять стоял в стороне, наблюдая за всей сложившейся картиной. В его голове бушевал шторм из тысячи вопросов, и на один из них у него не было ответа. Он пришёл сюда потому что видел, как его злейший враг направлялся в эту сторону, но пропал из виду. Зато перед ним предстала другая картина. Девушка, которая и так стала для него странной, теперь и вовсе походила на сумасшедшую. Что куратор могла иметь с ней общего? И было ли у них вообще что-то общее? Пятый слышал как пытался до неё докричаться ее дружок, но почему она игнорировала его? Почему она ведёт себя так? Словно в ее голове поток нескончаемых голосов, заставляющих тело дергаться, словно в судорогах. Он видел такое лишь однажды, когда Реджинальд запирал Клауса в склепе. Номера Четыре выпускали спустя несколько часов, когда он переставал истошно вопить и лупить по стенам с такой силой, что удары эхом долетали до первого этажа Академии. Клауса било в истерике, когда Пятый под руки выводил брата обратно в комнату. Его глаза сощурились, пытаясь разглядеть все лучше, но, к несчастью, девушка стояла к нему спиной. Рейчел же сходила с ума. Она даже не понимала, что именно Луна стала признаком ее боли, которая пронизывала все тело до мозга костей. Что с ней происходит? Почему она чувствует как в ней что-то растёт? Что-то чудовищно огромное и злое. Ей казалось, будто ее лицо изменилось, как и строение тела. Словно кто-то выкручивает все её внутренние органы. Словно Рей вовсе стала другой. Девушка сквозь силы зажмурила на секунду глаза, а когда открыла, то стала видеть каждую деталь, если бы смотрела на мир сквозь лупу. Слух начал различать крики парня, а также различные звуки, которые по ощущениям находились за километр от неё. Все было настолько громко, что нормальный человек оглох бы за секунду. Боль отступала, но на её место приходила злость, раздражение и жажда чего-то ещё, чего она еще не могла осознать, как будто разум захватили и теперь контроль был явно не у Рейчел. — Я знаю, что с тобой! Я могу тебе помочь! — Сэм, борясь со своими страхами, все ещё старался добиться от девушки внимания. И кажется он даже не замечал, что раздражал ещё больше, ведь он не мог понять ее состояние до конца, но вполне мог оценить последствия от происходящего. — Ни черта ты не можешь! — ее крик разнесся вокруг неё, словно ураган, приходящий каждому человеку этой местности к двери. И когда она обернулась, крича на своего уже неузнаваемого друга, Номер Пять застыл, не в силах пошевельнуться. Он не видел такого никогда в жизни и не знал, существует ли это вообще? Ее лицо украшал звериный оскал. Ее зубы украшали длинные волчьи клыки. А ее глаза были цвета ярко-голубого неба, и светились так, как вообще не должны были у нормального человека. Сэм отпрянул от неё дальше, как только девушка резким движением развернулась к нему, издавая волчий рык. Хищник собирался напасть на свою жертву. И она приближалась к нему, сокращая между ними расстояние. Парень настолько сильно был шокирован, что просто упал на спину, пытаясь отползти как можно дальше. Он пристально смотрел на неё, словно она гипнотизировала его, или же Сэмуеля сковал страх, пусть он и предполагал подобное, но не думал, что реакция его тела будет таковой. Девушка же вовсе потеряла контроль над своими действиями. Может где-то в глубине своего сознания она сопротивлялась, но сейчас ее разумом завладел хищник. Зверь. Волк, который жаждал крови. Его голод длился слишком долго, чтобы упускать такую легкую добычу. Он ликовал, потому что наконец обрёл свободу. И теперь наступила ночь, которая полностью должна была стать дебютом его празднования. Пятый видел, как собирается наброситься на парня девушка, и мысленно кричал тому бежать, но Сэм был не в состоянии. И когда Рейчел сделала рывок чтобы наброситься на свой ужин, Номеру Пять ничего другого не оставалось, кроме как вмещаться и вытащить несчастного из лап полу волка. За секунду он оказался рядом с парнем, хватая его под руку и телепортируя сквозь пространство, подальше от Рейчел, которая так и осталась там одна в недоумении. Или точнее остался лишь озлобленный, голодный и огорченный волк. Сэмуель даже не понял, что произошло, когда поднял сумасшедший взгляд на одного из членов Академии. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы прийти в себя и оглядеться. Пятый перенёс их в конюшню, в самый дальний угол, но сознание Сэма никак не хотело принимать то, как все это произошло. — Какого черта? — его голос перешёл на крик, ведь он не подписывался на участие в этом дурдоме, он лишь хотел помочь. Парень посмотрел на Пятого и понимал, что тот в таком же ужасе, что и Сэм. Но только из-за у чего был этот ужас? Из-за того, что произошло пару минут назад? Или из-за того, что он раскрыл себя и свои способности чужому человеку? Номера Пять ждали последствия и, кажется, они были глобальными. После исчезновения потенциальных жертв, волк сбежал в лес. Бежал так, словно старался насладиться этим свободным временем. Он чувствовал, как его окружают запахи и среди них была кровь. Она была так близка и такой желанной, что это просто сносило ему крышу. Пока на горизонте не образовался силуэт. Это была женщина. Такая сладкая и манящая, так и просящаяся вкусить ее. Казалось, ему оставался один рывок и вот оно, долгожданное счастье, но этому не суждено было сбыться. Его сбили с ног, повалили на землю. Кто-то сильный, намного сильнее его самого. Такой же как и он, такой же как и она. Маркус слышал, как визжала девушка. Чувствовал, как она задыхается в подобном ей запахе. Видел, как ее одолевает злость от поражения. Рей клацала на него зубами, но все попытки были тщетны. Мужчина слишком крепко прижал ее лицом к земле. Внутренний волк чувствовал главенство над собой, но не хотел мириться с этим. Пред глазами возникли кончики лакированных туфель, и скользнув взглядом выше, она смогла разглядеть лицо, которое уже знала, но не знал ее волчонок. — Вот мы и встретились, милая. — женщина была довольна собой. Она чувствовала, как победа уже была в ее руках. Куратор чувствовала ту власть, что буквально въелась в ее мозг. Ее ни капли не охватил страх перед хищником при нападении, ведь она была уверена в себе, и знала что все идёт так, как и планировалось. Теперь у неё был козырь. Осталось только вовремя его подкинуть.