Хроники Лунного города

      После окончания осады дворца коротышкам казалось, что худшее уже позади. Даже солнце радовалось вместе с жителями города, грея их своими лучами и разгоняя серые тучи. Стало куда теплее, и холод отступал прочь. Вражда, рассеивалась сама по себе вместе с тучами, накрывшими накануне город. Дворец постепенно покидали его защитники. Самоотверженные защитники были со всех сторон окружены восторженными коротышками, как гражданскими, так и гвардейцами.       - Ура! Ура! Ура! Да здравствуют наши смелые защитники! – скандировали малыши и малышки, пожимая защитникам руки, и целуя их в щеки. – Мы знали, что вы победите! Знали с самого начала!       - Молодец, Утес! – с восторгом произнес Имбирь, протягивая Утесу руку, желая поблагодарить его и Волну за спасение города. – Я так и знал, что ты на нашей стороне…       В ответ Утес нанес прямо по лицу Имбирю крепкий удар. Имбирь пошатнувшись, едва не упал, но устоял на ногах. Коротышки ахнули, увидев подобное.       - Мое мнение о тебе, Имбирь, хоть и изменилось в лучшую сторону, однако не спеши записывать меня в свои друзья! – заявил Утес, рассердив Волну. – Не многим ты лучше Калинина. Будь благодарен Волне, скотина!       - Имбирь, прости этого глупца! – извинятся Волна перед Имбирем. – Он всегда…       - Волна, успокойся, знала бы ты, как я благодарен Утесу!– довольным тоном произнес Имбирь. – В жизни не слышал ничего более искреннего и правдивого в свой адрес! Его слова ласкают мой слух. Однако… Лейтенант-полковник Утес! Я, как глава Солнечного Совета, от имени всех горожан и горожанок требую, чтобы вы приказали подчиненным сложить оружие и безоговорочно выполнить любым нашим законным требованиям! В противном случае вы будите нам врагом.       Вокруг Имбиря и Утеса образовалось плотное кольцо коротышек, наблюдавших за их противостоянием. Требование Имбиря было весьма смелым, если учесть, что он был безоружен, но за ним стояло множество других, пристально смотрящих на полковника, от зависело, прекратится ли это бессмысленное противостояние, или нет. Утес, за спиной которого стояли офицеры, казался непоколебимым. Однако закрыв глаза, и громко произнес       - Как вам будет угодно! Воля горожан для нас закон, – Утес неспешно извлек из кобуры пистолет и снял с пояса кортик, протягивая их Имбирю. Офицеры покорно следовали его примеру. – Мы складываем свое оружие.       - Комиссар Волна, будьте добры, примите оружие полковника и передайте его мне! – велел офицеру Имбирь. – И да, полковник, ваши знамена останутся за вами!       Утес преклонил колено перед Волной, передавая малышке личное оружие. К ее ногам полетело брошенные кортики и пистолеты… Вскоре образовалась целая гора оружие. Командиры и бойцы подходя складывали свои бластеры и силовые пики, давая знать, что принимают волю победителя. Волна принимая разоружение, была довольна рада, что ей пришлось сражаться с Имбирем плечом к плечу за правое дело. Однако посмотрев на него, она кое-что заметила...       - Имбирь! – малышка в форме выдернула с головы Имбиря один из волос. – Твои волосы на висках... Появились белые волосы.       - Я никогда не испытывал такого желания жить, как сейчас! – произнес Имбирь, после того, как долго и внимательно рассматривал серебристый волос, какими ранее он никогда не отличался. – Не знаю, радоваться или печалится. Вот удивится Клевер! Так хотелось бы с ним повидаться…       - Имбирь, не торопись! – обратилась Волна. – Все ожидают твоего слова.       На площадь прибыл автофургон зеленого цвета. Тот самый, с крыши которого ранее агитировал Тушин, направляя коротышек в ложное русло. Этот автомобиль успел стать символом протестного движения. Теперь необходимо было направить умы в правильное русло. На крышу автомобиля взобрались Имбирь держа знамя. Коротышки, словно по команде, умолкли, ожидая слова главы города.       - Действие Солнечной Правды, прерванное незаконным переворотом, объявляю восстановленным! – объявил торжественно Имбирь. – Да здравствует советская власть! Да здравствуют солнечные малыши и малышки!       Провозглашение Имбиря было встречено восторженными криками, аплодисментами и подброшенными вверх головными уборами. Власть Солнечного Совета, таким образом, была восстановлена.       Площадь перед дворцом до позднего вечера стала центром городской жизни. Казалось, что весь мир сосредоточился на этом небольшом участке земной поверхности. Коротышки делились впечатлениями друг с другом о пережитом, услышанном и увиденном. Иные коротышки вспоминали, что сегодня последний день лета и как бы праздник солнечных братьев и сестер, традиция празднования которого в последние годы затухла. Было жаль, что никто не заготовил вязанных рукавичек. Многие последние дни жили впроголодь из-за нехватки продовольствия. Впрочем, вскоре все желающие были накормлены. Совы привезли походные кухни и начался разносится аромат готовящейся пищи. Повара принялись накладывать пищу в миски, раздавая ее желающим, независимо от их принадлежности противоборствующей стороне. Все ели из одних котелков. Бойцы оказывая горожанам всяческое содействие, особенно малышкам. Многим делали фото рядом с гвардейцами и на фоне боевой техники. Все чаще стал доносится звонкий смех, появились коротышки с музыкальными инструментами. Под аккомпанемент инструментов, многие затянули песни или начали отплясывать. В городе вновь заработало радио и телефоны.       Где-то далеко, за лесами и полями в Цветочном городе, на улице Колокольчиков в доме №7 собравшаяся перед экраном телевизора компания коротышек, весь этот час следила за событиями на площади. Пончик и Сиропчик даже позабыли о еде, худея от волнения на глазах с каждой минутой.       - Как хорошо, что все закончилось хорошо! – вздохнув, произнес Пулька. – Очень хорошо, что наши не поубивали друг друга. Для меня, сами понимаете, там все свои. И кто под синими, и кто под коричневыми флагами...       Тушин долгое время лежал неподвижно на асфальте с торчащей из глазницы погруженной в голову оперенной стрелой. Врачи, проверившие жизненное состояние Тушина подтвердили, что он мертв. Малыши и малышки старались обходить место, где лежало тело коротышки, к которому они и при жизни испытывали отторжение. Многие открыто радовались тому, что Тушина постигла бесславная гибель... Зато Ватрушку, совершившую меткий выстрел чествовали по особому. Группа сов подняла перепуганную малышку на щиты и понесла вдоль стан дворца. Этому активно мешал Ключик.       - Отпустите мою Ватрушку, немедленно! – велел совам Ключик, толкая их. – Не видите, она напугана!       - Отойди в сторону, баран и не мешай! – отталкивали Ключика бойцы. – Не видишь, мы чествуем нашу богиню войны и смерти во плоти!       Совы отпустили Ватрушку только после того, как три раза обошли дворец, передав ее в распоряжение Ключика, наконец воссоединившегося с любимой... Имбирь, наблюдая за этим, был совершенно вымотан, срывая с себя душный френч. Это первый раз, когда он надел этот костюм. Первый, и последний. Он передал Бутину штандарт и Солнечную Правду, давая знать, что снимает с себя полномочия. Однако даже сейчас его служба была не завершена. К нему мчалась Кувшинка, а за ней Фазан, Норка и Чиж. Чиж когда-то в компании с Грачом раздавали на Солнечной площади деньги горожанам, с чего все и началось. Казалось, целая вечность прошла с той поры, когда деньги, это зло, появилось в городе.       - Имбирь! – воскликнула Кувшинка. – Посмотри, кто к нам вернулся!       - Объявился Чиж, и что с того? – спросил шутливо Имбирь. – Зачем кричать было и меня тревожить?       - Какой Чиж? Разве не видишь Фазана?       - Вижу его, и что с того? – с безразличием спросил Имбирь. – Кувшинка, я уже сложил все полномочия! Все, меня здесь нет! Фазан, я при всем желании не выпишу тебе лицензию.       - Твоя лицензия мне не нужна! – с гордостью возразил Фазан. – Я и без вашей лицензии волшебник, а вот вам без меня вам никак не обойтись. Имбирь, я знаю, как спасти ваш город! Я долго это не мог понять, но теперь понял. Мне в этом помог Чиж.       - Неужели? Помог Чиж? – произнес без особого оптимизма Имбирь. – Вот так новость!       - Да, я ему помог! Это произошло когда я принес им разбитую кружку для починки, – подтвердил не без гордости Чиж. – Правда я не знаю, как же я помог Фазану.       - Имбирь, прекрати капризничать! – велела Кувшинка. – Выслушай Фазана, если тебе все не безразлично.       Имбирь с неохотой согласился выслушать Фазана. Терять было нечего. Денежный вопрос отошел временно на второй план, однако не исчезал с повестки. Коротышки не желают работать, из-за чего встал транспорт и производство, а полки магазинов пусты. Долго так продолжаться не могло. Город был на грани гибели. Горожане и горожанки готовы были погубить и себя и город.       - Фазан, рассказывай, что ты придумал? – велел Имбирь. – С помощью волшебства решил сделать так, чтобы исчезли деньги?       - Не правильно мыслишь! – заявил Фазан. – Вы все неправильно мыслите.       Фазан поделился своей идеей, как вернут все в прежнее русло. Имбирь внимательно слушал, как слушал и Чиж, интересуясь, во что это он вновь ввязался. Выслушав план Фазана, Имбирь прямо заявил, что это безумие и подбрасывание дров в бушующее пламя.       - Имбирь, не думаю, что сейчас время, чтобы воротить нос, – возразила Кувшинка. – Я уверенна, что мы должны поверить Фазану. Иного варианта правда и нет особо. Пожалуй придется Фазану дать добро на его затею. Хуже уже точно не будет.       Имбирь решил, что это станет последним его решением в качестве градоначальника. Вензель по его просьбе передаст золотой диск, а вот серебряный он придержит при себе…       - По рукам! – произнес довольный Фазан. – Однако сейчас даже я не смогу обойтись один. На нашей звезде шесть лучей и пора бы им всем засиять…       Вот и настал час, который они приближали как могли. Как и посоветовал Фазан, Имбирь вывел коротышек на улицы города. Сложного в этом не было. Горожан оповестили о том, что все они до одного должны выйти на улицы в назначенный срок. В противном случае они пропустят нечто, что никогда ранее не видели, да и не увидят впредь. "Не пропусти, или впоследствии пожалеешь, что пропустил!" Таков был лозунг. Горожане и горожанки вечером вышли на улицы и площади. Никто не знал, что произойдет, однако все верили, что нечто важное.       - Я так понимаю, все в сборе? – спросил Имбирь. – Или еще кого-то недостает?       - Да, вы абсолютно правы, Имбирь, – ответила высокая малышка в костюме черно-красных цветов. – Все шестеро призваны в соответствии с правилом общего созыва.       На вершине Солнечной башни, продуваемой ветрами всех четырех сторон, собралась в вечерний час крайне странная компания. Город представлял Имбирь, его помощница Кувшинка, а так. Напротив стояло шестеро коротышек: три малышки и три малыша. Норку и Фазана они знали уже. Кувшинка немного со страхом смотрела на малыша огромного роста в черно-фиолетовых цветов. Рядом с ним невысокой казалась даже весьма рослая и крепкая малышка в черно-красном костюме. Впрочем, Имбирь их не боялся, будучи знаком с Беркутом и Тигрицей, так звали необыкновенно рослых малыша и малышку.       - Пора бы уже начинать! – объявил Беркут, казавшийся Кувшинке главным из шестерки, пускай и прибывший последним. – Вы принесли деньги?       - Я все не могу понять, зачем Фазан позвал всех нас разом? – задала Фазану вопрос Тигрица. – Достаточно было вызвать Беркута для столь масштабного чародейства. Объем его силы огромен даже по меркам нашего собрания.       - Мастер учил нас работать не только отдельно, но и сообща, – напомнил Фазан уроки наставника. – Думаю, пора поступить так, как он учил.       - Все это весьма мило, однако получится ли то, что ты задумал, Фазан? – вмешался в разговор Имбирь. – Неужели все пойдет так, как ты считаешь?       - Если план Фазана не сработает, ничего страшного не произойдет – заверял Беркут. – Я просто уничтожу этот город вместе со всеми его обитателями, стерев и память о его существовании.       - Что вы только что сказали? – поразилась Кувшинка. – Я не ослышалась? Вы сказали, что хотите уничтожить наш город? Это такая шутка?       - Навряд ли Беркут шутит! – грозно сверкнув глазами ответила Тигрица. – Мой возлюбленный никогда не отличался чувством юмора. Он и вправду может в одиночку уничтожить этот город, и весьма быстро. Я не желаю, чтобы это произошло, но если он этого пожелает, я не стану ему препятствовать.       - От жителей этого города исходит зло, способное охватить и другие города, – объяснял Беркут. – Думаю, разумно ликвидировать очаг заразы, пока она не распространится по миру. Тигрица, я прав?       - Мера жестокая, но разумная, – с неохотой согласилась малышка. – Я несколько зим отсутствовала в городе, а вернувшись, не могу узнать. Вы стали жадными, завистливыми, алчными и тщеславными. Как вы до такого могли дойти? Стыдно должно быть вам!       Имбирь, Кувшинка, переглянулись. Какими бы обидными не был слова Тигрицы, но это была абсолютная правда. Не смогли они сохранить город! Впали в пороки и окружающих за собой потянули. Однако и его гибели они не желали.       - Из ситуации должен быть выход! – твердым тоном возразила Кувшинка. – Большинство коротышек нашего города хорошие малыши и малышки, а ошибки допускать может каждый! Но если бы даже большинство коротышек были бы плохими, вроде Тушина и Калинина, но в городе осталось пятьдесят хороших малышей и малышек, неужели бы наш город должен был быть уничтожен?       - Если бы было пятьдесят, тогда конечно нет, – согласился Беркут. – Зачем уничтожать город, где пятьдесят хороших коротышек? Нет в этом потребности и нельзя этого совершать!       - Но что если пятидесяти не будет? – спросила Кувшинка. – Если наберется сорок хороших малышей и малышек? Неужели ради сорока коротышек нельзя пощадить город?       - Ради сорока хороших коротышек пожалуй можно проявить милосердие, – согласился Беркут.       - Но если только тридцать? – улыбнулась Кувшинка. – Или тридцать три?       - Эй, крошка! Ты уже начинаешь наглеть! – рассмеялась Куница. – Уверенна, что имеешь право ставить условия?       - Может и не имею, куда мне, простой малышке... – согласилась Кувшинка. – Но если всего десять коротышек…       - Тебе знакомы десять хороших малышей и малышек? – грозным тоном спросила Тигрица. – Десять думающих не только о себе, но и об окружающих? Если найдешь таких, тогда мы рады будем познакомиться с ними, чтобы убедится, что не все для этого города потерянно...       На этом и сошлись. Беркут не желал причинять вреда этому городу. Имбирь передал шестерым чародеям и чародейкам пачку купюр, Тигрица велела всем остальным удалится прочь. В их помощи они более не нуждались. Имбиря и Кувшинка опустились вниз на площадь, уже наполненную коротышками. В небесах над городом начали собираться тучи, образуя воронку. Стало темно и доносился гул раскатов грома. Страшно стало внизу коротышкам. Малышки и малышки прижимались друг к другу, наблюдая за странным погодным явлением.       - Ничего страшного! – успокаивали своих перепуганных малышек Песец и Котик, прижав их к себе. – Должно быть это буря собирается. Но вы знаете нас! Пока мы рядом, никакие бури вам не страшны.       Ветер усиливался, раздувая в печах огонь и развивая по ветру длинные волосы и подолы платьев малышек. Город накрыла тьма, но мягким светом засияли дома и автомобили. Раздался оглушительный треск, все поневоле вздрогнули, а малышки в ужасе завизжали. Ветер со временем постепенно стих и послышался какой-то странный шелест. Тысячи малышей и малышек подняли головы вверх, увидев, что сверху на землю что-то неспешно падает, паря в воздухе. Снег? Дымок, находясь в окружении большеземлян, первым поймал нечто падающее на землю и внимательно рассмотрел.       - Деньги? – вопросительно произнес он, не веря своим глазам. – Братцы, это деньги!       - Деньги!!! – хором крикнули сотни тысяч коротышек, рассредоточенных от центра города до самых его окраин, не время своим глазам. – Деньги! Деньги братцы!       С неба падал дождь из купюр. Коротышки мгновенно бросились с криками ловить падающие с неба купюры, толкаясь и прыгая, ловя деньги на лету, набивая ими карманы или сумочки, стараясь не пропустить не одной. Дождь покрыл город миллионами купюр, ложащимися мягким ковром на улицах и крышах домов. Коротышки лихорадочно запасались деньгами, пользуясь моментом. Деньги появились в этот вечер даже на руках тех, кто ранее их не держал.       Дождь из купюр шел трое суток. Земля была покрыта целым слоем денег, а растения были обвешаны упавшими купюрами, словно плодами. Коротышки собирали деньги в кучи и со смехом барахтались в них, словно в сугробах. В город стекались коротышки из других городов, загружаясь тоннами денеги.       - Да, Козлик, вот мы наконец и стали с тобой миллионерами! – произнес Незнайка, шагая с Козликом под бумажным дождем. – Кто бы мог подумать, что для этого тебе придется отправится в безденежный мир?       Когда в огни костров стали лететь первые охапки денег, дождь начал редеть… Настал час, когда медленно вниз опустилась последняя валюта, пойманная Дымком, сидящим у одного из костров.       - Вот и все я так понимаю, – произнес Дымок, рассматривая купюру, поле чего отправил ее в печь. – Придумавший этот дождь, явно имеет голову на плечах. Эй, братцы! Подбросьте денег в топку. Прохладно как-то…