Хроники Лунного города

      Очередной, совсем не солнечный, день в Солнечном городе, подходил к завершению. Коротышки спешили покинуть улицы и вернуться домой до начала комендантского часа. Город патрулировали совы. Конные, пешие на автомобилях. Кругом только и видно было вооруженных коротышек в коричневых плащах-накидках, одетых по непогоде. Совы останавливали прохожих, проверяя их документы и задерживали тех, кто вызывал подозрения. По этой причине малыши и малышки старались обходить стороной стражей, не желая иметь проблем с новым законом. В небе над городом сновали дроны, ведущие розыскную работу по выявлению разыскиваемых властями коротышек. Портреты розыскиваемых, с наградами за их голову, демонстрировались на плазменных экранах или висели в бумажном виде на информационных тумбах.       Железнодорожный вокзал в этот дождливый вечер был полон коротышками, как никогда ранее. Большинство гостей старались как можно скорее покинуть этот город, которому более не благоволило солнце. Многие и горожане стремились покинуть это место как можно поскорее. Большинство отправлялись в Туманный город, однако местные власти многих незваных гостей выдворяли прочь.       - Нам не нужны проблемы, что вы несете с собой! – говорили незваным гостям, выпроваживая их за город. – Поэтому уходите и уносите свой сор с собой! Всего хорошего!       Многие коротышки оседали в Каменном, Земляном, Цветочном и прочих небольших городках, которые уже были наполнены мигрантами, спасавшихся из места бедствия. Железнодорожные составы, отправляющиеся с вокзала были переполнены пассажирами. Многие покидали город на грузовых составах, прячась в товарных вагонах. Среди пестрой толпы, прячущейся от дождя под сводами зала ожидания с сумками и чемоданами, особенно выделялся одинокий коротышка в старой, грязной и выцветшей одежде и с босыми ногами, из-за чего он сильно диссонировал с окружающими, а дополняла его образ зимняя шапка-ушанка к которой зачем-то были прикреплены коровьи рога. Казалось, что этот ожидающий поезд пассажир только и желал, чтобы на него обратили внимание. Правда лицо он старался укрыть вязанным шарфом белого цвета с полосами синего цвета и шестиконечными звездами.       - Кто этот чудак? – перешептывались малыши и малышки, смотря на странного незнакомца. – Откуда он и куда направляется?       - Должно быть, это актер какого-нибудь театра, – пытались объяснить собеседники. – Вживается в роль, не иначе.       Этим чудаком был никто иной, как Фазан, дожидавшийся поезда на Туманный город, куда он изначально и направлялся. Чтобы по ошибке не сесть на другой поезд, он договорился с одним из работников вокзала, чтобы его посадили в необходимый поезд, но так, чтобы это было не заметно. Уговор имел цену, а именно, звонкую монету, которую Фазан предоставил железнодорожнику.       Фазан, после инцидента на Солнечной площади, оказался в розыске. За его голову была назначена награда в тысячу фертингов. Естественно многие коротышки, желавшие заполучить эту сумму, подключились к розыску, оказывая помощь совам. Несмотря на то, что ходили слухи, что Фазан самый настоящий колдун и очень опасен, алчность перевешивала страх и многие коротышки готовы были рискнуть, только бы заполучить деньги. Так и началась "охота на фазана". Правда, затея Тушина по поимке Фазана не нашла успеха. Не раз Фазану приходилось сталкиваться с охотниками на его голову. Как правило, это были коротышки, вооруженные сподручными средствами. Однако каждая встреча с Фазаном заканчивалась одним и тем же: Фазан отдавал на руки охотникам по две тысячи фертингов, которые он мог создать с помощью магии без особого труда. Довольные ловцы, получив от ловимого вдвое больше, чем обещал заказчик, и незамедлительно заканчивали охоту. Однако Фазану было досадно от того, что за ним ведется охота и в целом в этом городе его никто не признал. Именно поэтому он через полчаса и покинет этот город и более сюда никогда не вернется.       - Не стоило в этом городе задерживаться, – с досадой рассуждал Фазан, наблюдая за ненастьем за окнами зала ожидания. – Надеюсь, у Кувшинки сейчас все хорошо.       Тем временем, на территории вокзала объявился еще один весьма странный коротышка, возникший словно из неоткуда. Коротышка с длинной седой бородой, одеты в длинный халат изумрудного цвета, с серебряными звездочками. Окружающие его коротышки, решили, что на вокзал заявился некий актер, вживающийся в роль зимнего волшебника. Видимо, тот странный коротышка с рогатой шапкой его коллега. Эту догадку подтверждало то, что бородатый коротышка направлялся напрямик к рогатому. Фазан еще издалека заприметил того, кто был ему наставником и помахал ему рукой.       - Здравствуй, дружок! – обратился ласковым тоном старец, подойдя к Фазану. – Давно не виделись. Позволишь, я присяду рядом?       - Какой вопрос? – фыркнул Фазан. – Садись, коли пришел.       Бородатый старец уселся рядом с Фазаном. Особой радости от встречи с наставником, Фазан не испытывал. Мудрый наставник сразу заприметил столь негативный настрой Фазана.       - От чего ты столь не весел, дружок? – задал вопрос прибывший. – Насколько помню, ты всегда отличался веселым нравом. Так было с того дня, когда мы встретились в первый раз.       - Нет поводов для веселья! – с неохотой ответил Фазан. – Только посмотри, какая на улице погода. Какое может быть веселье в такое ненастье.       - Пора ненастья приходит и уходит. Такова природа и ничего не поделаешь. Всякую погоду надо принимать, – рассудил старый знакомый. – Кстати, Фазан, что на тебе надето?       - Это маскировка для того, чтобы меня никто не узнал, – ответил Фазан, которому было очень жарко в ушанке. – Меня все запомнили в очках и костюме бело-синего цвета, вот и приходится стараться быть неприметным.       Старец рассмеялся и не мог остановиться на протяжении нескольких минут, озадачив Фазана, не понимавшего, что же рассмешило учителя.       - Если бы существовал конкурс на самую нелепую маскировку, ты, Фазан, безусловно занял первое место! – со смехом объяснил наставник. – Знаешь, Фазан, даже я иногда не могу понять, когда ты серьезен в своих поступках, а когда просто пытаешься насмешить окружающих.       - Я всегда серьезен, – ответил Фазан, снимая шапку, под которой уже промокли волосы. – Разве это не очевидно?       - Так куда ты, Фазан отправляешься? – поинтересовался наставник. – Если ты на вокзале находишься, значит, куда-то отравляешься. Логично?       - Я направляюсь в Туманный город, – поделился планами Фазан. – В этом противном городе мне больше нечего делать.       - Почему же тебе не нравится в этом городе? – поинтересовался Чародей. – Неужели, все так плохо?       - В этом городе я и вовсе оказался по ошибке, – признался Фазан, потирая затылок. – Вы направляли меня в Туманный город, но я сбился в пути и прилетел сюда.       - Не было никакой ошибки! – возразил после некоторого раздумья, возразил собеседник. – Ты оказался в Солнечном городе по причине того, что должен был оказаться здесь. Город нуждается в тебе.       - Правда? Может это и так, но я не нуждаюсь в городе, – категорично заявил Фазан. – Понимаете, мастер, этот город населен коротышками, которые не верят в волшебство. Всем только и нужны, деньги, деньги! Вот, смотрите!       Фазан извлек из кармана горсть мелких монет и швырнул ее на пол. Монеты со звоном упали на каменный пол, и окружающие их коротышки ринулись на звон монет, словно воробьи на хлебные крошки. Коротышки толкались и кричали, стараясь собрать как можно больше монет.       - Вот, видели? – спросил с негодованием Фазан, наблюдая за происходящим. – Вот что интересует этих глупцов и ничего более! Зачем им волшебство? Впрочем, вот им!       Фазан щелкнул пальцем. Через несколько секунд коротышки с криками принялись бросать монеты на пол. Дело в том, что Фазан посредством чародейства, повысил температуру монет до нескольких сотен градусов, из-за чего коротышки обжигали руки и спешно бросали злосчастные монеты. Бородатый чародей только покачал головой, наблюдая за игрой подопечного.       - Да, в одном ты прав, Фазан, коротышки весьма глупы подчас, – произнес со вздохом сожаления собеседник. – Знаешь, Фазан, ты напоминаешь мне одного коротышку, с которым я однажды имел честь познакомится. Мы так же сидели и вели беседу, когда ему казалось, что все потерянно и назад ничего не воротишь. Это был коротышка, которого ты прекрасно знаешь, а именно, Незнайка. В тот день он навсегда потерял волшебную палочку и был в отчаянии. Однако я немного вмешался в ход событий, применив волшебство там, где без него не обойтись. Все стальное коротышки смогли уладить собственными усилиями.       - Да, этот Незнайка тогда очень глупо поступил! Имел на руках волшебную палочку и не смог с умом распорядится ею! – с досадой произнес Фазан, качая головой, жалея более, что ему самому не досталась палочка. – Послушай, мастер, а почему бы тебе не взять и не исправить все вокруг? Ты же можешь, не так ли?       - Мне незачем это делать, – возразил наставник, качая седой головой. – Особенно если учесть, что ты и сам можешь все направить в нужное русло. Только необходимо понять, как.       В это время диспетчер вокзала сообщил о посадке на рейс "Солнечный-Туманный". Услышав это, пассажиры повалили на перрон, который патрулировали совы. Фазан тоже поднялся на ноги и закинул через плечо рюкзак, уже направившись на перрон, но мастер остановил его, взяв за руку.       - Стоять! Ты остаешься в этом городе! – произнес повелительным тоном наставник. – И это отнюдь не просьба.       Фазан понял, что мастер отнюдь не шутит. Этот таинственный коротышка научил его пользоваться волшебством, однако он оставил за собой право вернуть его, Фазана, на прежний уровень, а этого он отнюдь не желал. Пришлось подчиниться его требованию.       - Ладно, как скажешь, старый пень! – с досадой ответил Фазан, наблюдая за тем, как пассажиры сажаются на поезд. – Я останусь здесь. Но не обещаю, что я справлюсь с заданием.       - Ты справишься со всем, потому что ты способный ученик! – приободрял волшебник. – И да, не забывай, что ты не один! Наша звезда имеет шесть лучей.       После этого бородатый коротышка скрылся прочь, словно его и не было здесь. Фазан остался совершенно один, в окружении множества незнакомцев и было куда более одиноко, чем окажись он на необитаемом острове.       В тот дождливый вечер, когда Фазан на железнодорожном вокзале дожидался поезда, Имбирь находился в своей теплой и уютной квартире, стоя на кухне у плиты, готовя немудреный ужин и слушая шум дождя за окнами. Шум дождя всегда успокаивающе действовал на душевного состояние этого коротышки. Порой Имбирю казалось, что напрасно коротышки этого города злоупотребляют разгоном облаков над городом, совсем позабыв о благодати дождя. Быть может, если бы малыши и малышки были знакомы с дождем, они были бы чище своей душой…       Вот уже несколько дней прошло, как Имбирь лишился должности главы Солнечного Совета, совета, которого уже и не было, и жил жизнью самого простого коротышки, стараясь особо не светится. Тушин предлагал ему в своем новом правительстве высокий.       - Не то, чтобы я тебя особо люблю, Имбирь, – объяснял ему узурпатор свои мысли. – Однако ты профессионал высокого уровня, знающий очень много обо всем и обо всех, что главное. Поэтому глупо было бы не воспользоваться твоими знаниями.       Имбирь, насколько умел, любезно отклонил предложение, объясняя тем, что помощник из него не важный. Разве что он предложил Тушину помощь нескольких своих бывших подчиненных, умевших работать с данными, да подбросил некоторые сведения по отдельным коротышкам. После этого Тушин оставил его в покое. Правда новый лидер велел ему оставаться в городе и не покидать его до дня рукавичек. В противном случае Тушин обещал его крепко наказать, так, чтобы это было уроком для окружающих. Всепрощение не входило в число характеристик Тушина.       - Послезавтра день рукавичек, – вслух рассуждал Имбирь, готовя сырники. – Вот только настроение совсем не праздничное. Интересно, где сейчас Кувшинка и что с ней?       В это время в дверь кто-то позвонил. Кто бы это мог быть, в столь поздний час и непогоду? Имбирь снял рукавицы и поспешил к выходу. Дверь открылась и на пороге Имбирь увидел своих старых знакомых.       - Бутин? Гвоздика? – спросил Имбирь, наблюдая, как незваные гости снимают капюшоны дождевых плащей. – И с вами комиссар Волна?       - Доброго вечера, Имбирь! – с улыбкой обратилась Гвоздика к хозяину дома. – Наверняка, не ждал нас?       - Имбирь, ты нас прости, за то, что мы вчетвером явились в столь поздний час, – произнесла Волна, переступая порог квартиры, оглядываясь по сторонам. – Но нам необходимо с тобой поговорить по одному очень важному вопросу. Время особо нет.       - Вчетвером? – спросил Имбирь, осматривая гостей. – Но вас же трое…       В этот момент из пустоты возникла чья-то кисть руки и схватила Имбиря за нос. От подобного у Имбиря волосы встали дыбом.       - Ку-ку! – донесся знакомый и игрывый голос под ухом. – Не ждали?       Имбирь не верил своим глазам. Прямо из неоткуда перед ним возникла Кувшинка, сбросившая с себя накидку на пол… Что же, похоже его и вправду ждет важный разговор…