Хроники Лунного города

      Солнце поднималось над горизонтом, освещая просторы Солнечного города. Горожане и горожанки вновь пробуждались, и выходя на балконы домов или улицу, радовались новому восходу… Впрочем, это утро несколько отличалось от множества предыдущих. На глазах у огромного числа малышей и малышек красовались черные солнцезащитные очки. Пример гостей с Малой Земли, представших перед горожанами и горожанками в черных очках оказался заразительным. Всем внезапно захотелось иметь такие же очки, как у гостей, хотя потребности в этом не было. Как известно, коротышки этого города были весьма падкими на веяния моды. Работа в мастерских по производству очков шла круглые сутки. Коротышки, надевая солнцезащитные очки, желали выделиться из толпы. Однако с каждым часом носителей очков становилось все больше, и уже мало кто достигал изначальной цели. Трудно выделиться среди тех, кто похож на тебя. И конечно никто не помнил, что в ношении солнцезащитных очков сейчас, на исходе лета, не было острой практической потребности. Это глаза гостей с Малой Земли нуждались в защите от солнечных лучей, а не местных жителей.       Со дня солнечного затмения прошла неделя. После торжественного приема космических гостей, горожане и горожанки постепенно возвращались к повседневной жизни. Правда сегодня в утренних выпусках последних известий горожан оповестили о раздаче переданных гостями, подарков ровно в полдень на центральной площади. Коротышки были весьма заинтригованы, тем более, уже несколько дней ходили слухи о привезенном порядке невиданной ценности…       Тем временем происходили иные события. Еще акануне коротышка по имени Бирюлькин через инфосеть сообщил о своем желании познакомить всех желающих с одним очень интересным гостем, которому есть о чем рассказать и показать. Заинтересованные коротышки утром явились к назначенному месту встречи. Это был парк со столиками для настольных игр, а так же подмостками, с которых по вечерам актеры давали представления, а музыканты исполняли музыку. Перед сценой в два ряда стояло три сотни стульев, уже занимаемых любопытствующими зрителями. Перед ними на сцене стояли демонстрационные плакаты с какими-то рисунками. Рядом с ними стояли двое коротышек. Бирюлькин, которого многие знали в лицо и незнакомец, которого уже несколько дней встречали на улицах и в столовых местные коротышки. Сейчас, стоя на сцене, этот коротышка держал во рту странную трубочку и пускал из нее пахучий дым.       - Разрешите вам представить, уважаемые малыши и малышки, моего нового друга, Дымка! – произнес Бирюлькин, указывая на незнакомца – Дымок никто иной, как один из прибывших космических гостей, любезно мною принятый в моем доме.       - Этот коротышка тоже прибыл оттуда? – спрашивали удивленно коротышки, переглядываясь. – Однако почему об этом ничего не сказано в газетах? Неужели он и вправду с Луны?       - Нет, я не с Луны! Я прибыл с Малой Земли! – возразил Дымок, уточняя. – Луной зовется то, что скрывает наш мир. Верхняя литосфера. В вашем мире подобного нет. Вы живете прямо под просторами космоса и поэтому можете видеть солнце и звезды. Мы видим внутренний слой Луны, а вы внешний.       - Как интересно! – ахали малышки, слушая объяснения Дымка. – Должно быть, вы очень умный малыш. Наверняка великий ученый?       - Для вас я готов быть кем угодно! – с усмешкой отвечал польщенный похвалой Дымок, стоя на сцене и видя, что зрители уже заинтересованы. – Да, я великий исследователь и путешественник! На Малой Земле мое имя известно всем и каждому. Вы обо мне еще ничего не знаете, поэтому я прибыл к вам в гости.       - Скажите, а что это за дымящаяся трубочка? – поинтересовались слушатели, внимая каждое слово этого странного коротышки. – Это какое-то лекарство?       - Лекарство? Нет, это сигара! – рассмеявшись, ответил Дымок, пуская клубы дыма. – Разве вы не знаете, что такое сигары? Разве вы ничего не знаете о табакокурении? Если так, тогда объясняю, а вы внимательно слушайте. На Малой Земле, откуда я, есть такое растение. Табак называется. Если его листья верно высушить, а затем завернуть в бумагу и аккуратно зажечь кончик можно курить. Курение – это процесс вдыхания и выдыхания табачного дыма. Там, откуда я, табак специально выращивают, т. к. многие коротышки курят его. Трубки называются сигаретами, сигарами и папиросами, а изготавливают их на табачных фабриках.       Некоторые присутствующие выразили желание испробовать табак и узнать, каков он. Очень заманчиво выглядело, как Дымок пускал из рта и носа дым, словно фокусник. Дымок вежливо угостил одного коротышку сигарой.       - Выкурим трубку мира на двоих? – предложил довольный Дымок, давая прикурить смельчаку. – Ознаменуем мир, дружбу, табак между нашими мирами. Да здравствует дружба Большой Земли и Малой Земли!       Малыш сделал затяжку, однако уже в следующий момент спешно извлек сигару изо рта и принялся откашливаться. Дымок увидев подобную реакцию, громко захохотал, ожидая подобной реакции.       - К табаку необходимо привыкать, дружище! – рассмеялся Дымок, приняв сигару и принявшись демонстративно дымить ею. – Вначале дым не привычен для легких, поэтому табак кажется гадостью. Но со временем привыкаешь и начинаешь наслаждаться. На Малой Земле многие курят табак, как малыши, так и малышки. Впрочем, дружище, теперь мы братья! Иди сюда, обниму!       Дымок обнял смельчака, похлопав ему по спине. Окружающие уже не сомневались, что перед ними хороший коротышка, который сможет поведать о том, о чем молчат газеты. Однако Дымок и Бирюлькин их собрали не для того, чтобы рассказать о табаке.       - Бирюлькин, с которым я уже давно знаком, решил помочь мне в одном ответственном деле, – обратился к собравшимся Дымок. – Я желаю вас познакомить с одной очень увлекательной игрой. Бирюлькин, будь добр, раздай колоды.       Бирюлькин прошелся по рядам с ящиком наполненным небольшими бумажными коробочками. Собравшиеся разбирали коробочки, принявшись открывать их. Там они нашли колоды странных бумажных карточек, где были изображены разноцветные геометрические фигурки и изображения коротышек в красивых нарядах. Дымок тоже извлек колоду из кармана пиджака и принялся ее ловко тасовать.       - Это карты, только не географически, а игральные, – объяснял Дымок. – С помощью этих карт можно играть во множество интересных игр. Я собираюсь провести лекцию, в которой подробно объясню правила игры в карты. Кто желает услышать от Дымка лекцию посвященную игре в карты?       - Я!!! – хором произнесли десятки малышей и малышек, подняв руки в предвкушении чего-то нового, о чем молчали газеты. – Я хочу!       Дымок только улыбнулся. Все шло так, как он и планировал, а Бирюлькин этому содействует. Они договорились заняться распространением карточных игр в городе. Со временем быть может и игорный дом можно будет открыть с оркестром и танцовщицами... Вместе они изготовили сотню колод карт и обдумали проведение лекции в назначенный срок. Бирюлькин, хорошо зная город, оказывал Дымку неоценимую помощь, будучи хорошим организатором. Для наглядности они заранее подготовили плакаты с рисунками, с помощью которых Дымок должен был объяснить правила игры, стоя на сцене с указкой, словно учитель перед учениками. Он знакомил коротышек с порядок старшинства карт и мастями… Как и ожидалось, здешние коротышки оказались весьма восприимчивыми и сообразительными и хорошо усваивали теорию. К сцене стягивалось все больше желающих послушать лекцию.       - Итак, мои друзья! Переходим от слов к делу! – с важным видом произнес Дымок, закончив лекцию, встреченную аплодисментами слушателей. – Тасуем колоды!       - Внимание посетители зоопарка! – донесся голос коротышки из репродукторов. – Немедленно эвакуируйтесь с территории зоопарка! Из клетки сбежал лев...       Услышав о сбежавшем льве, посетители в панике бросились из зоопарка, стараясь скорее добраться до выхода. До слуха убегающих донесся рев и они увидели выбегающего из-за угла огромного льва с взъерошенной гривой и все в ужасе закричали. Одна из малышек, обутая в туфельки, споткнулась и упала на камни мостовой. Лев стремительно помчался к ней. Малышка в ужасе завизжала, не надеясь спастись от клыков и когтей огромного зверя, однако между жертвой и мчащимся на нее хищником возник коротышка в коричневой форме, державшим в руке пистолет, нацелив его в сторону зверя. Из дула в сторону зверя вылетел яркий пучок, но зверь продолжал мчался на малыша, вставшего на защиту малышки. Малыш не растерялся и сделал второй, а затем третий выстрел. Лев яростно рычал, ощущая боль, но продолжил бег, сделав бросок на малыша, выставив когтистые лапы вперед. Когда зверь уже достиг малыша, тот падая назад, сделал последний выстрел, попавший прямо в косматую голову зверя.       - Г-Р-Р-Р-А-А-А-У!!! – прорычал лев от боли, навалившись своей массой на стрелка и придавив его к земле.       Казалось, малышу уже не миновать гибели. Однако зверь, навалившийся на него и прижавший к земле, обмяк, и только приглушенный завывание доносилось из его пасти. Последний заряд достиг своей цели в полной мере и зверя парализовало. К месту происшествия мчался еще один малыш в форме, держа в руке пистолет.       - Жив? – спросил он, взглянув на напарника лежавшего под львом, с головы которого слетела кепка. Он, лежа на камнях, тяжело дыша и смотря широко раскрытыми глазами в небо. Через некоторое время его лицо озарила улыбка.       - Жив! – нервно смеясь, ответил малыш.       Напарник убрал оружие и принялся отталкивать льва, что было не так легко, если учесть размер и массу зверя. К месту происшествия уже стягивались коротышки, среди которых были и работники зоопарка. На обездвиженного льва, набросили сетку. Другие коротышки принялись оказывать помощь пострадавшей малышке. Малышка была спасена от хищника, однако из-за пережитого у нее не было сил подняться на ноги.       - Кисонька! – обратился к ней спаситель и подойдя, поднял ее на руки. – Не переживай Кисонька! Я спас тебя и ты теперь в безопасности.       - Простите, но я не Кисонька, – отвечала малышка, судорожно вцепившись руками в плечи малыша. – Мое имя Рябинушка. Должно быть, вы меня с кем-то перепутали?       - Давай я тебя снесу домой, Кисонька! – не обращая внимания на слова малышки, произнес малыш. – Там ты будешь в полной безопасности. Я защищу тебя...       - Да он в не себе и не понимает, что вокруг, – сделал вывод напарник, видя, как Котик не реагирует на окружающих. – Эй, Котик, очнись! Эта малышка не Кисонька. Она на нее даже не похожа.       - Кисонька! – судорожно повторял Котик.       - С твоей Кисонькой все хорошо, – заверял напарник, держа Котика за предплечье, отводя в сторону. – Сейчас ты придешь в себя.       Проводив напарника до пожарного крана со шлангом, коротышка покрутил вьюшку, подав в шланг напор воды. Раздалось шипение, и шланг надулся от поступающей по нему воды.       - Прости, дружище, но иначе никак, – произнес малыш, направив в напарника струю холодной воды. – Только так тебя можно полностью привести в чувства.       В связи с происшествием, зоопарк был немедленно закрыт. Всех посетителей вывели с территории, а льва отправили в клетку, откуда он выбрался. Правда выяснилось, что помимо льва из клеток сбежали обезьяны, а из вольеров зубры и слоны. Слон, радостно трубя, вышел из ворота зоопарка и неспешно побрел по улицам города, распугивая прохожих, а за ним вереницей шагали зубры.       Чиж и Грач были двумя обыкновенными малышами, которых в Солнечном городе можно было встретить на каждом шагу. Два друга, проводивших все свободное время за настольными или спортивными играми и радовавшихся каждому солнечному дню. Нынче два товарища были советскими работниками, трудясь в аппарате Солнечного Совета, по инициативе малышки по имени Подушечка, приходившаяся супругой Грачу и служившей в милиции.       - Я каждый утро ухожу на службу и нахожусь там до вечера, порядочно утомляясь, – обратилась однажды в прошлом Подушечка во время ужина к супругу. – Когда как ты, милый Грач, проводишь время днем в забавах. Неправильно это! Пора бы тебе устроиться на работу и серьезнее относиться к жизни.       Грачу пришлось прислушаться к мнению Подушечки, которое многое для него значило. Его товарищ Чиж по-дружески поддержал его, хотя и не горел желанием работать. Им повезло быть принятыми на работу в аппарат Солнечного Совета. Труд там был весьма престижен и далеко не каждый коротышка мог работать на столь ответственном месте. Правда в столь высоком учреждений, у обоих малышей была весьма низкая должность. Как правило, им доверяли разного рода небольшие поручения, вроде доставки корреспонденции в пределах города, распространения информационных листовок, и оказание помощи в организации мероприятий. Подушечка была горда, что ее малыш работает на почетном месте. Не последнюю роль в этом играли рассказы Грача о своей работе по вечерам во время совместного ужина. Малыш рассказывая о трудовом дне, всячески приукрашивал свои заслуги, заявляя, что ему доверяют только самые ответственные задание, которые никому другому не по плечу, а Подушечка верила. Так и протекала счастливая и размеренная жизнь Грача и Подушечки из дня в день год от года, даже не подозревая, что вскоре все переменится.       Этим утром во дворце Солнечного Совета процедура выдачи денег, подаренных космическими гостями. Выдачей денег заведовал личный секретарь Калинина. Крошкин и еще двое малышей сидели за столом, накрытым красной скатертью, и поочередно вызывали к себе малышей и малышек, для выдачи им на руки денег. Коротышка расписывался в ведомости, после чего ему и выдавали деньги. Бумажку с рисунками, от которой пахло краской и металлический блестящий кружок. Выдача денег шла отнюдь не по принципу, "всем поровну". Коротышки из разных служебных категорий получали разное количество денег. Чем выше была должность, тем больше коротышка получал денег. Это насторожило Чижа и Грача, как впрочем, и многих других, рассчитывающих на большее, но получая меньшее. Как-то несправедливо, что одни получают денег больше, а другие меньше.       - Грач, Чиж, ничего странного в этом нет! – объяснил им Крошкин, когда очередь получения денег дошла до них. – Подарок раздается с учетом должности и заслуг конкретного служащего. Так заседатели исполкома получат денег больше, но они и по статусу выше нас, простых служащих. Они принимают все важные решения, беря всю ответственность, когда как мы, только исполняем их, при этом, как в случае с вами, порой весьма халатно. Да, Чиж и Грач, мне тоже немного досадно, что я получу денег не так много, как вышестоящие. Но это необходимо воспринимать, как повод к стремлению трудится еще с большей самоотверженностью, чтобы со временем получить более щедрую награду.       Чиж и Грач не стали оспаривать решение вышестоящих. Оба они впервые в жизни получили деньги на руки. По банкноте и монете. Друзья долго рассматривали полученные деньги. Монеты были похожи на медали. Неужели это и вправду большая ценность? Что-то не верится. Получив деньги, Чиж и Грач были направленны на центральную площадь с особым заданием, полученным лично из рук Калинина.       - Послушай, Крошкин, неужели этим пташкам и вправду можно доверить столь ответственное задание? – выразил сомнение Калинин у секретаря, глядя на Чижа и Грача. – Насколько знаю, они занимаются надуванием шаров по праздникам и доставкой писем.       - Можете даже не сомневаться в том, что они справятся с заданием! – уверенным тоном заверял начальника Крошкин. – Задание пускай и ответственное, но настолько простое, что с ним управится любой, даже Чиж и Грач.       На руки Чижу и Грачу выдали несколько мешочков со звонкими монетами и пачки купюр. Чиж и Грач были в восторге, решив, что все это им, однако оказалось, что эти деньги они должны раздать в полдень на центральной площади.       - Каждому горожанину выдадите по купюре и монете, при этом не вздумайте хотя бы монету прикарманить себе! Свое вы уже получили, а на чужое не зарьтесь, – объяснял суровым тоном Калинин. – Немедленно приступайте к выполнению задания.       Задание было с виду простым, однако довольно скоро все пошло не так, как планировалось. Чиж и Грач быстро добрались до площади на служебном автофургоне. Им всегда нравилось колесить по городу на нем, пускай автофургон и был старым. К месту выдачи подарков, к полудню начали стекаться горожане, быстро заполняя площадь.       - Да здесь уже миллион малышей и малышек собралось! – предположил Чиж. – Слушай, Грач, а денег на всех хватит?       Грачу уже пришла эта мысль на ум ранее, однако думать времени не было. Грач, сидя в кабине, через громкоговоритель объявил, что они, как представители Солнечного Совета, будут выдавать деньги всем собравшимся. Коротышки мигом окружили фургон со всех сторон плотным кольцом.       - Пожалуйста, будьте организованны! – велел Грач коротышкам, обращаясь через громкоговоритель. – Выдача денег будет проходить поочередно. Малыши, пропустите малышек вперед!       На правом борту фургона было специальное окошечко, через которое можно было выдавать что-нибудь тем, кто находился снаружи. Открыв его, Чиж и Грач устроились позади кабины перед окном, начав выдачу денег на руки. Получив монету и купюру, коротышки довольными отходили в стороны, рассматривая подарок и хвастаясь окружающим. Хотя Грач и велел пропустить малышек вперед, все чаще у окошечка стали мелькать малыши, стремящиеся, толкаясь, первыми заполучить заветный подарок.       - Я же вам ясно сказал, малышки вперед! – рассердился Грач, видя подобную грубость. – Со слухом проблемы?       - Почему это малышки вперед, а малыши позади? – слышались возмущенные голоса отдельно взятых малышей. – В нашем городе равноправие, так записано в Солнечной Правде! Закон есть закон, и нарушать его нельзя!       - Послушай, Грач и вправду, с чего это малышки первыми должны быть? – вторил им Чиж. – Или малыши не коротышки уже?       - Малышек необходимо пропускать вперед. Это правило приличия, – объяснял Грач.       - Кому нужны эти странные правила, когда есть Солнечная Правда? – возразил Чиж, не соглашаясь с Грачом. – Там и слова нет, что малышки должны вперед пропускаться. Поэтому зачем что-то выдумывать? Видимо жизнь с малышкой плохо на тебе сказывается, Грач. Эй, братцы! Правило Грача "малыши вперед", отменяется! Все равны перед законом!       Равенство перед законом малышей и малышек обернулось тем, что малыши, растолкавшие своими сильными руками малышек на периферию. Уже доносились возмущенные голоса тех, кого оттолкнули в сторону. Однако Чиж не обращал на это внимания, продолжая раздавать деньги. Впрочем, вскоре сбылись худшие опасение. Деньги закончились.       - Грач, закончились только бумажные деньги, монеты еще остались, – заметил Чиж. – Продолжим их выдавать, словно ничего и не произошло.       - Эй, братцы, это что такое!? – воскликнул один из коротышек, которому подали одну монету. – Где бумажка? Передо мной только что выдали коротышке и кружок и бумажку. Ему и бумажку и кружок, а мне только кружок? Чем я хуже его?       - Эй и вправду, что за обман!? – кричали другие коротышки. – Нам небось вообще ничего не дадите? Давайте чтобы все было честно!       - Эй, друзья! Вы подождите там снаружи пару минут, – обратился Чиж к коротышкам снаружи, понимая сколь затруднительная ситуация складывалась. – Возникли организационные трудности, но мы незамедлительно это исправим. Вы пока погуляйте, отдохните.       К всеобщему возмущению снаружи, Чиж закрыл заслонку. Грач связался по телефону с Солнечным Советом, сообщив, чтобы им прислали еще денег, т. к. нынешняя сумма на исходе, а число желающих получить деньги не уменьшается, а только возрастает.       - Каких еще денег? – отвечал Грачу по телефону Крошкин. – Мы выдали вам все, что было в наличии. Этих денег должно хватить на всех.       - Должно хватить, но не хватило! – возразил с раздражением Грач. – Наш фургон окружили со всех сторон и все требуют денег. Того и глядишь, нас раздавят в лепешку.       - Денег нет, но вы держитесь там! – посоветовал Крошкин. – Придумайте что-нибудь. Найдите выход из сложившейся ситуации. На то вы и работники Солнечного Совета, чтобы находить выход даже там, где его нет.       Легко сказать, найдите выход из ситуации, но трудно совет осуществить на практике. Особенно когда снаружи с каждым мгновением нарастало недовольство. В створку окошечка уже кто-то барабанил настойчиво кулаками.       - Я тебе постучу! Я тебе постучу! – рассержено пригрозил Чиж, подняв задвижку. – Зачем барабаните?       - Как зачем? Давайте нам скорее деньги! – потребовали недовольные коротышки. – Или вы решили их себе забрать? Эй, братцы! Требуйте положенных по закону денег!       Фургон снаружи принялись раскачивать разгневанные коротышки, требуя продолжения раздачи подарка. Ситуация выходила из-под контроля.       - Грач, давай поступим так: выдадим им этот мешок с монетами, и пускай они сами поделят деньги между собой, – предложил приятелю Чиж. – Все что мы могли сделать, уже сделали и больше не сможем.       - Ты уверен, что они смогут поделить деньги? – спросил Грач, слыша возмущение коротышек доносившееся снаружи. – Сомневаюсь я.       - Грач, ну что ты за коротышка такой!? – с досадой потянул Чиж, приложив ладонь к лицу. – Вечно сомневаешься там, где не стоит сомневаться. Нам до полуночи придется раздавать им эти монеты, а они не желают ждать так долго! Они скоро перевернут наш фургон. Ты этого добиваешься?       Грач только развел руками. Чиж похоже прав, утверждая, что они бессильны, поэтому он согласился на сброс монет, пускай это и было безумием. Грач помог Чижу взобраться через люк в потолке на крышу фургона, ставшего осажденной крепостью.       - Эй, братцы! – крикнул Чиж толпе коротышек, которой конца и края не было. – Мы доверяем вам самим взять, и разделить деньги, чтобы было все по-честному. Они находятся вот в этом мешочке. Держите!       Чиж метнул мешочек, наполненный монетами как можно дальше от фургона. Во время полета из мешочка вниз на головы коротышек сыпались монеты, пока он не приземлился со звоном на камни площади… Уже в следующий момент несколько цепких пар рук вцепились в заветный мешок с деньгами. Коротышки толкались, царапались, хватали друг друга за одежду, стараясь добраться до заветных денег.       - Это мое!!! – кричали малыши, толкая друг друга, а малышки испуганно визжали.       Через несколько минут на площадь вынужденно было приехать несколько автомобилей скорой помощи, т. к. несколько десятков коротышек, в том числе и малышки, пострадали в давке. Одни были с разбитыми носами, вторые потеряли сознание. Одному коротышке в давке сломали ребро… На многих был разорвана одежда, а на камнях валялись кем-то потерянные ботинки и туфли… Чиж и Грач к тому времени давно покинули площадь, решив убраться как можно скорее...