Зараженные

— Эй, Поттер, там у заставы какой-то тип, наверное, из северной чистой зоны, — донесся по рации голос дозорного. — Желает с тобой поговорить. Шевелись быстрее, не хочу оттаскивать его труп от ворот, если мутанты вдруг набегут. Гарри замер, не донеся до рта ложку с кашей, чем тут же воспользовался Рон, выловив из нее не очень чистыми пальцами кусок тушенки. — А ты не зевай, — ухмыльнутся друг на возмущение Поттера, — а то в следующий раз вместо меня будет какой-нибудь упырь. — Ты сам хуже упыря, — недовольно буркнул Гарри и бросил ложку обратно в тарелку. — Зуб даю, ты этим пальцем пять минут назад ковырялся в носу. А может и в заднице. — Не вижу никаких проблем, — беспечно пожал плечами Рон и потихоньку начал подтягивать тарелку Гарри к себе. — Натур продукт. Как ты такой брезгливый вообще выжил, ума не приложу. — Твоими заботами, — бросил Гарри, вставая и застегивая броник. — Скажи Грюму, что я задержусь — надо узнать, кто там у ворот. И если меня там сожрут, так и знай — мой охотничий нож я завещаю Невиллу. Из чистой вредности. — Мудак, — со смехом покачал головой Рон, и Гарри с удовольствием показал ему из-за плеча средний палец. База только-только просыпалась — дневные патрули совсем недавно заступили на пост, ночные охотники вернулись назад с рассветом, принеся с собой запах паленых мутантов и кислого застарелого страха. Серые бетонные коридоры с тусклыми — топляк экономили — лампами и зарешеченными окнами высоко под потолком были так привычны, что Гарри давно и думать забыл о том унынии, которое нагоняли на него прежде эти стены. Первые месяцы после заражения трудно было всем, поэтому с сопливым новобранцем Поттером особо не церемонились. Возможно, именно железная дисциплина, да пару тычек в зубы, которые он получил от Грюма, и спасли его от затяжной депрессии и тотальной жалости к себе. Уже потом, по прошествии пары месяцев Гарри как-то внезапно осознал, что привык к новому, не такому уж и страшному, миру, к новому дому и новым друзьям. Родители… они остались где-то настолько далеко, будто в другой жизни, что вспоминать о них получалось почти без грусти. Пройдя длинным полутемным коридором, Гарри махнул рукой дозорному и через двойной пост вышел к внешним воротам. Парень у бойницы — почти его ровесник — раздраженно вздохнул: — Ты вообще не торопишься. У меня от этого странного типа мурашки по спине, давай бытрее кончай с ним и выпроваживай — какой-то он мутный. — Может он замаскированный мутант, — ухмыльнулся Поттер, на что дозорный скривился и с досадой плюнул на пыльный бетон. Ворота открывать не стали — их вообще предпочитали лишний раз не трогать — створки, видимо, рассчитанные защитить бывшую военную базу от тарана серьезной бронетхникой, были толщиной в добрый фут, поэтому Поттер привычно скинул вниз веревочную лестницу и в несколько уверенных движений оказался на разбитой подъездной дороге. Спиной к нему стоял высокий, худощавый человек, одетый в чуть потертые брюки и свитер. Поттер опешил — настолько его удивила эта повседневная одежда. Никому в здравом уме не пришла бы идея бродить по зараженному району без броника, специального комбинезона и шлема. Ну, почти никому. — Хей, кто вы? Что вам нужно? — подходя ближе, спросил Гарри. Лица незнакомца он не видел, а тот не спешил поворачиваться. — Как вы сюда добрались? — И снова здравствуй, — шипящий, вкрадчивый голос был смутно знаком, но Гарри не смог вспомнить, где слышал его прежде. — Прежде, чем ты поднимешь тревогу, предлагаю внимательно меня выслушать — у меня есть вакцина, которая может решить все проблемы с мутантами. — Что? — уже чего-чего, а этого Гарри точно не ожидал. Он замер посреди дороги, недоуменно вглядываясь в спину человека. — Какого черта ты несешь? Вместо ответа человек повернулся, и Гарри буквально подавился воздухом. Да, теперь он вспомнил эти интонации и их обладателя, но кровавый ад, это было невозможно. — Что, блядь, происходит? — прохрипел Поттер, рефлекторно схватившись за нож. Другого оружия он с собой не взял и теперь очень жалел об этом. — Похоже, у меня поехала крыша, и это галлюцинации. Риддл в ответ на его слова лишь тонко, одними губами, улыбнулся и окинул Поттера заинтересованным взглядом. — Ну почему же галлюцинация, я вполне реален, Гарри, — его имя он произнес совсем так же, как и полгода назад, в их последнюю встречу. Правда, тогда Риддл был чертовым мутантом, и это совершенно не укладывалось у Поттера в голове. — И прежде, чем ты закричишь, напомню еще раз — у меня есть вакцина против заражения. Если меня убьют, формула умрет вместе со мной. — Это чертов кровавый ад, — прошептал Гарри. — Я просто не верю в это. Как ты смог снова стать человеком? — Не без жертв, — Риддл отогнул ворот свитера, и Гарри увидел безобразные розовые шрамы на бледной коже шеи. — Единственное, что я не предусмотрел — это необратимую мутацию голосовых связок. Пришлось самому себе делать операцию. Можешь представить, насколько это было… неудобно, — вкрадчиво закончил Риддл. — Да и времени этот эксперимент занял куда больше, чем ожидалось. Я не предусмотрел, что мозговые реакции у зараженных настолько угнетенные. Крайне сложно изобретать что-то в таком состоянии, когда даже собственное имя не можешь выговорить. — У меня сейчас башка взорвется, — пробормотал Поттер, глядя на то, как вдохновенно вещает Риддл. — Но допустим, я тебя не убью. Чего же ты хочешь? — Список велик, — Риддл шагнул вперед, и еще раз, пока не оказался от Поттера всего в нескольких футах — но если в двух словах: меня не устраивает жить в таком неудобном мире, поэтому я решил устранить мутантов. Эксперимент был любопытным, но не дал нужных результатов — я по итогу так и не стал бессмертным. Точнее, не стал в том виде, который бы меня устраивал. Прожить вечность полутрупом в мои планы не входит. — Эксперимент?! — Поттер отшатнулся от Риддла, будто тот снова был зараженным. — Блядь, если это то, о чем я подумал, тебя не то, что убить — тебя сжечь заживо будет слишком гуманно, — Гарри запустил пальцы в волосы и с силой потянул, но боль совсем не рассеяла сумятицы в его голове. Все это просто ввело его в ступор. — Не забывай про формулу, — Риддл почти что ласково выпутал его пальцы из волос и отвел в стороны, и Поттер, тупо смотрящий перед собой и осмысливающий то, что ему сказали, даже не заметил этого. — Мне нет дела до тех, кого еще можно сделать вновь людьми, но твое руководство это точно заинтересует. — Тебя все равно убьют, ты, чертов псих, — Поттер резко откинул до сих пор поглаживающие его руки Риддла и шагнул назад. — Ты ненормальный! Ты понимаешь, что почти убил все человечество?! — Всего лишь процентов семьдесят, — равнодушно отозвался Риддл. — Люди плодятся как тараканы, через пару сотен лет их снова будет слишком много. Стоит ли вообще об этом думать? Гарри с рычанием подскочил к Риддлу и прижал нож к незащищенному горлу. Теперь, когда Риддл не был мутантом, убить его было бы куда проще. На лице того не появилось ни грана страха. Наоборот, вглядываясь в искаженные ненавистью черты Поттера, Риддл медленно выдохнул и мягко подался вперед, почти напарываясь на лезвие. — Да, — тихо прошептал он, — в таком виде ты особенно красив, Гарри. Ненависть тебе к лицу. — Пошел ты, — Поттер все же убрал нож от его шеи и с отвращением сплюнул. — Больной ублюдок. Я бы с удовольствием свернул тебе шею. — Угадай, что будет одним из пунктов того, что я хочу в обмен на вакцину, — хищно ухмыльнулся Риддл и окинул Гарри жарким взглядом. — И поверь, они принесут тебя ко мне сами, голого и связанного. — Я все равно убью тебя рано или поздно. — Время покажет, — усмехнулся Риддл. — А теперь идем, у нас много дел.