Паруса в тумане

***

      Наступает долгожданный конец Одиссеи. Какие опасности поджидают Лолу на краю света?

***

      Галеон без помех пришвартовался к пугающему берегу.-Не добрый это знак.       -Сразу видно, что эти земли населяют безграмотные язычники. И мой святой долг-принести им свет веры!       -Не распыляйтесь так, падре, а то, не ровен час, и сами окажетесь на этой пике.-А вот зверька нисколько не смущала эта обстановка. Он беспечно резвился, вынюхивая что-то в воздухе.       -А Вы учитель, что думаете об этом месте?       -Пока трудно сказать.       -Трудно?! А эти черепа Вам ни о чём не говорят?       -У разных народов бывают весьма занятные традиции.       -Ладно, пора выбираться за частью карты. Куда указывает твой волшебный компас, Лола?       -Я покажу путь.       -Следуйте за мной.       -Хорошо, но кто-то должен остаться охранять судно.       -Думаю, это будет Пакстон.       -Это моя святая обязанность как квартирмейстера.       -Хорошо, что ты понимаешь.       -Берегите себя и вернитесь в полном составе.-Так экспедиция и отправилась в путь. Лола, конечно, уже провела немало времени на диком острове и привыкла к джунглям, но настолько густых и злобных зарослей она ещё не видела. Каждый шаг приходилось прорубать себе клинками, что невероятно изматывало и заставляло руки ныть от усталости. А вместо ровной земли было одно сплошное переплетение корней, веток и лиан, так что команда внимательно смотрела, куда ступают их ноги.       -Тут чёрт ногу сломит, на море куда как проще.       -И не говори. Взглянул на небо, сверился с часами, посмотрел на карты и...       -Дилук.       -Чего?       -У тебя на спине паук!       -АА!-Перепуганный матрос стал быстро махать руками и бешено бегать кругами, словно он загорелся.-Какого чёрта?! Он всё ещё на мне?!       -Ну естественно, и ты его до чёртиков напугал. А знаешь, что делают искусственные паучки? Кусаются!-Тем не менее, от этих телодвижений паук свалился и юркнул в заросли.       -Успокойся, всё позади.       -Я бы сказал-за спиной.       -Да иди ты.       -И всё же, мы правильно движемся?       -Вы не сбились с пути.       -Мои друзья с той стороны подсказывают, что всё хорошо.       -Надеюсь, они не подведут тебя.       -Чёртовы москиты размером с пиранью! Вот поэтому я и не люблю сходить на берег.-И капитан был прав. На запах пота слетелись местные кровопийцы совершенно невероятных размеров!-Уж лучше рифы и скалы.       -Вам-то легко говорить про рифы и скалы.       -Поверь, мой добрый товарищ, дружба с морем мне давалась большой жертвой.       -Простите, капитан, что разбередил Ваше прошлое.       -Не стоит, всё сложилось как есть. В конце концов, я бы не оказался в миссии по спасению мира, если бы этого не произошло.       -Тем не менее.       -Просто забудь.       -А это что за тотем? Знакомые черты. Эти джунгли всё же не такие необитаемые, как кажутся.       -Ну он выглядит достаточно старым.       -Это и тревожит.       -Тише!       -Что такое?!       -А ты не слышала?-Девушка и её спутники обратились в слух. И тут с рёвом выскочил из джунглей огромный полосатый тигр!-Чёрт!-Все до единого начали беспорядочную пальбу примерно в сторону хищника.       -Надо быть осторожнее тут.       -Ты права. Мы тут не одни.       -Ты кого-то увидела?       -Нет, но посмотри на ту ветку.       -И что с не не так?       -Она обломана, и довольно высоко. Животные слишком грациозны, чтобы оставить такой след.       -Значит, это человек? Насколько он опасен для нас?       -Не могу сказать. Я не сталкивалась с людьми этого региона.-И команда двинулась дальше продираться сквозь эти заросли.       -А раньше мне казалось, что прорубаться через толпы мертвецов и сирен-трудная задача. Было бы лучше сражаться. Хоть какое-то разнообразие в размахивании руками.       -Всё! Баста. Нужно передохнуть и дать рукам отдохнуть, а то уже мозоли на ладонях.-Команда встала на небольшой привал возле раскидистого дерева.       -Что это? Никогда не видела таких фруктов.       -Кажется, удача улыбнулась нам. Это манго. Они росли на том острове, где ты с командой "Моржа" нашла меня.       -Правда? Мы никогда не углублялись в дебри той стоянки.-И все с радостью подкрепили силы ароматными спелыми фруктами. Но отдых не может длиться долго.       -Что там?       -Да вроде пусто.       -Клянусь, я что-то слышала. От всего этого у меня мурашки по спине. Не могу отделаться от чувства, что за нами следят.       -Не нагнетайте.       -А вдруг и правда следят? Я могу рассказать с дюжину историй о том, как первооткрыватели попадали в ловушку к аборигенам.       -И ты туда же?       -Ни одна из этих историй не закончилась хорошо. Отравленные дротики, ловушки, копья.       -Да просто прекрати уже!       -Не унываем. Держим шаг и поменьше разговоров. Нам ещё далеко?       -Я не знаю, как Вы измеряете расстояния. Для нас всё весьма относительно. Но нет, цель ещё не близка.       -Нам придётся ещё топать и топать.       -Бес мне в ребро.       -Змея! Вот гад!-Лола отскочила. Гад встал в боевую стойку, будучи готовым напасть на любого, кто шелохнётся. И экспедиция замерла, стараясь не дышать. Тяжёлый воздух был полон экзотических запахов, пыльцы и мелкой мошкары, лезущей в глаза. Лола чихнула. Змея вонзила свои клыки во внутреннюю сторону бедра Лолы и, выпрыснув яд, тут же юркнула в корни деревьев.-Мне плохо.-Мир стал темнеть, а ноги подкашиваться.       -Всё в порядке! Не волнуйся! Сердцебиение только быстрее растащит яд по телу.-Мавриг стянул с себя пояс и перетянул бедро Лолы у самого основания. После чего незамедлительно приложился губами к ране и стал отсасывать отравленную кровь, сплёвывая её в сторону.       -Всё хорошо?       -Кажется, я прихожу в норму.-Когда всё закончилось и ремень был снят, Лола сумела встать на ноги.-Спасибо.       -Что угодно ради тебя.       -Эти джунгли прибьют нас и без всяких врагов.       -И не говорите.-Каждый следующий шаг через заросли давался тяжелее предыдущего. От местной жары и сверхвлажного воздуха Лола пропотела настолько, что одежда стала липнуть к телу.       -Это только начало и нам предстоит пройти ещё столько же. Дай бог нам сил.       -Не время раскисать! Это тот крест, что мы должны нести! Наше священное бремя!       -Вам легко говорить. Вы не работали весь день клинком, прорубая дорогу.       -Я Вас поддерживаю духовно!       -Думаю, тут мы и остановимся.       -Хорошее решение.       -Странное местечко, словно бы тут пробежало стадо голодных бобров.       -Я не припомню у нас бобров.       -Тем не менее, тут мы и разобьём лагерь.-И экспедиция, разминая уставшие руки и ноги, наконец встала на прикол.       -Это незнакомый берег. Так что никому не расходиться!-Несмотря на то, что деревья были конкретно выгрызены, цветы оказались нетронутыми, и более того, благодаря жуткой вырубке, раскрылись во всей красе.       -Думаю, я сумею собрать из них интересное украшение. Бусы.-Когда Лола закончила с гербарием, она устала до изнеможения, но ей не хотелось ни ложиться, ни отдыхать. Всё о чём она сейчас думала, так это о том, чтобы помыться. И кажется мироздание было готово ответить на её нужды.-Мне кажется, или тут неподалёку есть река?-Не медля ни секунды, она отправилась в заросли, ведомая желанием смыть с себя этот день. -Это должно быть где-то здесь. Скажи, тут есть тигры, аллигаторы или другие смертельные опасности джунглей?       -Никак нет. Сейчас это тихий и безмятежный уголок.       -Хорошо.       -Вот ты где!-Мавриг выглядел немного встревоженным.       -Что случилось?       -Я же просил не разбредаться! Тут может произойти что угодно.       -Успокойся. Я могу постоять за себя.       -Как со змеёй?       -Вот не надо со мной так разговаривать. Прошу просто довериться мне.       -Ты не представляешь, как я беспокоюсь за тебя.       -Мавриг, мне приятна твоя забота. И я ценю твоё беспокойство. Но нельзя же прожить всю жизнь в напряжении.       -Это не напряжение.       -Это не важно. Сейчас мы только вдвоём и нас ничего не подгоняет. Давай просто погуляем вместе и насладимся моментом.       -Я попробую.-И взявшись за руки, они отправились искать водоём. Девушку переполняли чувства. Безмятежность и лёгкость порождали в ней уже почти забытые эмоции.       -Осторожнее.       -О чём ты?       -Мы больше не можем это сдерживать!       -Сдерживать что?-Эти внезапно нахлынувшие эмоции разбудили скопившуюся в ней силу.       -В тебе слишком много магии! И я боюсь, что твоё тело может это не выдержать!-Каждая клеточка тела начала пылать, извергая из себя чистую энергию. Всё вокруг пришло в движение. Цветы прорастали и распускались. Волшебные мотыльки начали кружиться радужным водоворотом. Вспышки света сверкали так, что были видны даже ярким днём.-Сконцентрируйся! Твоё тело не готово вмещать такую силу! И если ты не подчинишь её сейчас же, ты можешь погибнуть!       -Слушай мой голос.-Не боясь всей этой магии, он придержал её, не давая упасть.-Я представляю, как тебе сейчас больно. Но сконцентрируйся на моём голосе. Чем больше ты будешь слушать свою боль, тем она будет только сильнее становится. Поэтому слушай только мой голос.       -По-про-бу-ю.-Мавриг дальше что-то бормотал, и Лола, уже и не особо разбирая, что он говорит, просто стала концентрироваться на его голосе. Лола распахнула душу, скидывая с себя все излишки магии, разрывая разум и тело на клочки.-Полегчало. Но чего это стоило?       -Вот что происходит, когда я пытаюсь расслабиться!       -А ты эгоист. Думаешь, что мир крутится вокруг тебя одного. Это были мои проблемы, и именно благодаря тебе я с ними справилась. Так что ты тем более заслужил отдых.       -Я всё ещё.       -Смотри! Уже сто лет не купалась в озере. Айда за мной!-Лола бросилась к водоёму. Девушку обняла бодрящая вода. Озеро было в меру тёплым и в меру прохладным. От прикосновения к этим водам словно возвращались силы, а вся усталость и боль уходили прочь.-Мне кажется я могла бы провести в этой воде весь вечер. Ну, не будь таким букой!-Лола брызгала в лицо Мавригу одну порцию воды за другой.       -Эй! Прекрати!       -Не прекращу!-И вот они, словно дети, уже перебрызгивались водой, забыв обо всех своих бедах на время.-Вот ты и улыбаешься!       -Это так удивительно?       -Просто нечасто получается увидеть улыбку на твоём лице.       -Я люблю тебя.       -А я тебя.-В лагерь они вернулись только к утру.       (Зевает)-Ещё одно проклятое утро на этом проклятом берегу.       -Продолжим наш путь!       -Поскорее бы это закончилось, а.       -У нас гости!-Экспедиция тут же навострила уши и ощетинилась оружием.       -Что-то он не двигается, странно!-Матрос осторожно стал подходить к незнакомцу под прикрытием товарищей.-Показалось, это просто кем-то оставленная маска ворона!-И только парень двинулся назад, как примитивная, но хитроумная ловушка обхватила его за ногу, вздёрнув высоко в листву крон.-Полундра! Я попал в сети! Вытащите меня кто-нибудь!-Очевидно, его спутникам было не до того. Внизу кипела битва, слышалась пальба, свист клинков и глухие звуки стрельбы дротиками из духовой трубки-сарбакана. -Чёрт! Что сделать? Зараза! Меня так просто не возьмёшь!-Извиваясь, как рыба на крючке, Дилук дотянулся до узла, держащего его за ногу.-Блин! Да что у них за узлы такие необычные?! Нет чтобы вязать по-человечески, как моряки.-И через некоторое время узел поддался настырным попыткам Дилука. Бессердечная гравитация направила его прямиком вниз!-Вот я в деле! Парни? Госпожа?-Но никто не ответил ему.-Куда все делись?-На просеке были следы борьбы, но не осталось ни одного спутника.-Их взяли в плен? Они пошли дальше? Бой увёл их в сторону?!-Сердце начало часто биться, а к горлу подкатил ком. -А как же я? Без карты и компаса в этих глухих местах, где и в трёх футах тигра не заметишь?!-Начала накатывать паника.-Я что стану Робинзоном? И больше никогда не увижу Акни? Ещё не хватало, чтобы меня заметили враги.-И, разгребая ногами перед собой листву и стараясь отгибать лианы, он двинулся дальше.-Похоже, теперь всё зависит от меня.-Несчастный Дилук отправился скитаться по джунглям, не совсем понимая, куда идти и к чему он должен выйти.-Смертельно хочу пить, а все припасы остались у Лимо. Со мной заранее ни чем не поделился.-Но тут он припомнил бесконечные рассказы из книжек, которые когда-то команде зачитывала Лола.-Так, не унывать. Надо только найти лиану потолще. Из перерубленной лианы потекла столь желанная чистая влага.-Райское наслаждение. А тут, наверное, есть и больше интересных травок и грибов, о которых рассказывала донья. Насколько я знаю, эти травы и грибы помогают при жаре, кровотечении и против ядов. Большая удача, что я нашёл их. Благослови, Господи, Лолу, где бы она сейчас ни была, за такую помощь.-Уснуть в этих джунглях было непросто. Потому моряк пёр через лес в попытке найти хоть какой-нибудь ориентир. В один момент он набрёл на спящего тапира-свинью с хоботом. И, хоть сперва это чудовище и напугало его, вскоре стало ясно, что оно не опаснее поросёнка. И животное постигла соответствующая судьба-стать беконом.-Гамак уже не кажется таким уж плохим лежбищем. А что это?!-Аккуратно раздвинув траву, он увидел какое-то празднество. -Какого чёрта тут творится? Она в жрическом платье и с ритуальной краской.-Лола была прикована к странного вида дыбе, на которой её катили через всё поселение к какой-то пещере.-Ох, это явно не к добру.-А в середине деревни стоял здоровенный глиняный котёл, под которым уже разводили огонь.       -Вот черти!       -крайне неудачное развитие событий.       -Ещё и пистолеты отняли!       -Не смейте, твари, трогать меня!-Членов команды тащили связанными по помосту прямиком к котлу.       -Похоже, сейчас всё зависит только от меня.