Путешественница Звездочка и силы хаоса

      Поставив поднос на широкие перила веранды, я оперлась рядом на них руками и какое-то время наблюдала за тренировкой Эспио и Бака. Парни двигались плавно и размеренно, но была в их взмахах и выпадах завораживающая потаённая решимость. Легко было представить, что в любой момент палка, имитирующая меч, в их руках действительно наносит болезненные удары внезапно появившемуся противнику. Довольно быстро парни заметили моё присутствие. Поймав взгляд Бака, я кивком головы пригласила его подойти, готовая к тому, что они придут оба. С такого расстояния наверняка сложно понять, к кому обращаюсь. Но на моё удивление, парни перекинулись парой фраз и только кондор двинулся ко мне, а Эспио остался на месте и продолжил тренировку.       Солнце, скромно показавшееся на горизонте, бросало косые лучи на приближающуюся фигуру тёмного окраса. В этот момент, с имитирующей меч палкой в руках, Бак напомнил мне самурая из старых фильмов. Вечно готового к бою, сильного и одинокого. — Доброе утро. — дружелюбно поздоровалась я, когда Бак подошёл на расстояние слышимости. — Доброе. — отозвался парень.       В его взгляде ясно читался вопрос, но я не начала разговор до того, как птиц поднялся на веранду и подошёл ко мне. — Будешь кофе? — предложила я, указав взглядом на поднос и отхлебнула из своей. — Спасибо. — вежливо отозвался Бак и, взяв палку-меч под мышку, воспользовался моим предложением, но не озвученный вопрос всё так же висел в воздухе.       Ожидая, пока кондор попробует кофе и добавит сливки, я постаралась собраться с мыслями. Очевидно, Бак уже понял, что предстоит серьёзный разговор, но мне было как-то неловко прямо сразу говорить о том, что мне рассказала Пятнашка. — Не ожидала, что ты так здорово владеешь мечом… — начала я издалека, надеясь, что эта тема будет ему приятна.       Не то чтобы я могла действительно оценить мастерство владения мечом, но когда они с Эспио — который наверняка хорошо владеет мечом, как и многим другим оружием — проводили тренировку, то выглядели одинаково уверенно. — Далеко не так хорошо, как владел мой отец… — ответил Бак, кинув на меня изучающий взгляд, а потом сосредоточив внимание на тарелке с печеньем. — К тому же с тех пор как его не стало, больше некому меня обучать.       После этого повисла пауза. Я задумалась, не стоит ли спросить его об отце? Это может помочь ему больше мне доверять, раскрыться. Но всё-таки передумала. Если удастся так спровоцировать Бака на откровенность, а потом мы заговорим о том, что видела Пятнашка и он, скорее всего, разозлится. После того как раскрыл передо мной душу, он будет чувствовать себя обманутым. — Похоже, Эспио согласился дать тебе пару уроков? — предположила я, продолжая оттягивать время.       Кондор снова бросил на меня быстрый взгляд и перевёл его на хамелеона, продолжавшего тренировку. Бак был чуть выше меня и казался почти взрослым, но в этот момент я ощущала себя взрослым, говорившим с незнакомым ребёнком. — Именно так. — подтвердил парень и лёгкая хрипота в его голосе развеяла ощущение, что я говорю с ребёнком. — Ваше появление здесь стало настоящим чудом. О подвигах героя Соника столько говорят… — он задумчиво хмыкнул. — Но я не думал, что он может так много сделать для нас. Для приюта, для городских… У него даже нашёлся друг, знакомый с путём меча… Вы как благословение для обычных жителей, как чудо… Хотя я думал, что меня не ждёт ничего кроме проклятья.       Кожу на затылке покалывало под напрягшимися иглами. Он сам добрался до темы, которую я хотела поднять. — Кстати, о проклятьях… — начала я, а Бак напрягся, подняв на меня усталый взгляд, словно говорящий «Ну хватит, я устал». — Ты действительно веришь, что проклят?       Ответ я уже знала, но всё ещё не представляла, как ближе подойти к теме. — Я знаю, как это выглядит со стороны. — тяжело вздохнув, ответил кондор. — Просто… — он прервался, натужно хмыкнув, не в силах подобрать слова. — После позавчерашних событий я готова поверить во что угодно. Просто расскажи, что это за проклятье? — предложила я.       Может, всё разъяснится само, если я пойму логику Бака.       Он снова тяжело вздохнул. — Ты слышала о… проклятье Вечного Камня? — неуверенно начал парень. — Что, опять? — вырвалось у меня. — Вечный Камень, это же из Даров Феникса? — Значит, всё-таки слышала? — уточнил он, удивлённый моей реакцией. — Да нет. — отмахнулась я, стараясь подавить раздражение. — Я читала книгу о клане Режущего Пера, да и то не всю. И мистер Монтегрю рассказал нам легенду о Дарах Феникса, что павлины разделили Перо Феникса на три камня, два отдали другим кланам, а один оставили себе. Как раз камень вечности. — кратко перечислила я то, что помнила, и вопросительно глянула на Бака. — Так и есть. — кивнул он. — Вечный Камень остался у клана Режущего Пера. Они использовали его, чтобы уйти в другое измерение, а то, что осталось в нашем мире… это проклятье. — Что ты имеешь в виду? — совсем не поняла я. — По легенде Вечный Камень символизировал собой мировую гармонию. Чтобы открыть своему народу путь в другой мир вождь павлинов разделил его надвое… И был за это проклят. Его душа навечно осталась в камне, как и души всех, кто им владел после. По легенде из того камня и был выковал Меч Тысячи Душ… — Это тот чёрный меч?! — с удивлением воскликнула я. — Меч лорда Брома? — Угу. — подтвердил кондор. — Из-за того что меч лишён души, второй половины Вечного Камня, он всё время жаждает отбирать чужие, желает крови. Воины, которые владели им, видимо считали это достоинством, они превратили его в оружие и навеки стали его пленниками. Многие всё равно желают завладеть его силой, но меч сам выбирает себе владельца, а любой, кто тронет его против его воли… И даже в руках избранного он всегда жаждет крови… — в его голосе сквозила горечь. — И ты поишь его своей… — предположила я.       Он удивлённо вздёрнул голову. — Откуда… ты?.. — удивился Бак и его хмурый взгляд я просто приняла, как неизбежный удар, не зная как ответить. — Это никого не касается! — резко выпалил он, возмущённо отворачиваясь.       Смотреть в лысый тёмно-зелёный затылок птица было неуютно. — Может и так. — не стала спорить я. — Но и Пятнашки это касаться не должно.       Кондор удивлённо повернулся ко мне. — А причём тут она? — с искренним удивлением спросил он, озадаченно хмурясь.       У меня вырвался облегчённый вздох. Предстояла самая сложная и даже неловкая часть разговора, но зато я смогла придумать, как к нему перейти. Прежде мне не доводилось говорить о чём-то подобном ещё и с кем-то младшим и меня не оставлял страх сказать что-то не то и усугубить ситуацию. — Так вышло, что… Она видела, как ты резал себе руку мечом. — наконец выдавила я. — Что? — с ужасом воскликнул Бак, таращась на меня.       В тусклых лучах восставшего солнца его тёмно-зелёная сухая кожа как будто посветлела на пару тонов. — Она боялась кому-то говорить, потому что думала, что у тебя могут быть проблемы. — добавлять, что у него и так проблемы, я не стала, а просто продолжила. — Она пряталась рядом и очень испугалась за тебя… Не сердись на неё, она и так расстроилась.       Кондор стоял и пялился на меня, чуть приоткрыв клюв. — Я… я не хотел этого… — наконец придя в себя, заговорил он, опуская взгляд. — Ещё не хватало, чтобы хотел. — вырвалось у меня. — Как это произошло? — нахмурился Бак. — Я не знаю. Да и не особо это важно. Главное, что произошло и Пятнашка перепугалась до жути. Ты должен поговорить с ней, успокоить. И объяснить, что с тобой всё будет в порядке. — настоятельным тоном потребовала я. — В какие проклятья ты бы не верил, не стоит вмешивать в это детей. — Да я и не хотел… — горестно возразил кондор. — Я поговорю с ней. — уверенней пообещал он. — И не увлекайся с… кровью. — на последнем слове я поморщилась. — Во что бы ты не верил, такое… до добра не доведёт…       Это всё, на что меня хватило. В конце концов, не мне его судить и не мне читать нотации на эту тему. Я-то понимаю, что это совершенно бесполезно.       От неловкого молчания нас спас объявившийся на веранде Шедоу. Всё моё внимание тут же сосредоточилось на его статной фигуре. Переступив порог, ёж окинул нас оценивающим взглядом из-под хмурых бровей и быстро преодолел расстояние в четыре шага. Металлические ботинки решительно постукивали по деревянному настилу пола. — Ты очень рано встала. — отметил Шедоу, косясь на кондора. — Я пойду, продолжу тренировку, пока Эспио не ушёл. — засуетился Бак. — Я обязательно поговорю позже с Пятнышком. — пообещал он и покинул веранду. — Да, Шедоу, — начала с лёгким сарказмом я, наблюдая, как кондор отдаляется. — и тебе доброе утро. Я тоже рада тебя видеть. Мои дела хорошо, а как твои?       Чёрно-алый раздражённо вздохнул. — Доброе утро. — словно сдаваясь, выдал он, подступая ближе. — Не ожидал увидеть тебя в такую рань.       Шедоу подступил так близко, что я ощутила его дыхание на лице и машинально отступила для удобства. Но он двинулся вслед за мной. И рта раскрыть не успела, как оказалась загнана им в угол. Ёж опёрся руками на перила по обе стороны от меня и палевые губы тронула насмешливая улыбка. — А я вот не ожидала, что ты всё ещё здесь. — ответила я, улыбаясь в ответ и кладя ладонь на его щёку. — Что такое, Ёж Шедоу, пытаешься меня пленить? — Мечтаю уже давно… — ответил он, глядя на мои губы.       Из-за того что он был так близко, я могла видеть его густые чёрные ресницы, делающие проникновенные багровые глаза ещё более выразительными.       Наши губы встретились на выдохе и потому в поцелуе я рефлекторно разомкнула их, тут же ощущая неожиданно горячий язык. Будоражащие чувства смешались вместе с нашим дыханием, вызывая приятное электричество, пробегающее по позвоночнику. Его руки с перил перешли на мою талию, прижимая и решительно поглаживая, сползая почти к самым бёдрам, поднимаясь к спинным иглам. В ответ мои руки прижимали его за шею. Его тепло и дыхание, его движения, прикосновения, запах, тихое урчание из груди и даже полыхающий хаос пробирали и заставляли моё собственное тело гореть. Сколько сил стоило оторваться от него. И он никак не пытался мне помочь. — Развратник. — шутливо пожурила я, сама стараясь отвлечься и не прильнуть к нему снова. — Соблазняешь меня прямо перед окнами детского дома.       Он натужно вздохнул, глядя вниз и в сторону. — Вечно что-то мешает… — пожаловался совершенный, не разжимая объятий. — Угу… — задумчиво промычала я, обнимая ладонями его лицо и поглаживая большими пальцами палевые щёки. — Жизнь так несправедлива… Я вот хотела побольше времени провести с одним обворожительным вампиром, но время для маскарада прошло. — Они решили устроить сегодня костюмированный праздник взамен Хэллоуина. Чтобы отметить спасение мира.       Он повернул голову и ухватил губами мой большой палец. Даже через перчатку я ощутила мягкость и упругость, и в животе затрепыхались бабочки. — Правда? — обрадовалась я. — Я думала, вы всё отметили, пока я спала. — Синий уговорил всех подождать, пока ты проснёшься… — ёж отпустил мой палец чтобы ответить, а потому снова ухватил его уже зубами. — Что?! Они отложили праздник из-за меня?       Такой факт заставлял чувствовать себя неловко. — Не совсем. Люди разошлись по домам. Им тоже требовалось время. Все согласились, что празднование нужно отложить. — задумчиво сказал Шедоу, гипнотизируя своим восхитительным взглядом.       Устоять перед его магнетизмом казалось невозможным. Хитрец ничего не говорил, не притягивал сильнее своими уверенными руками, но так смотрел…       Только появившиеся на крыльце дети спасли меня от очередного акта непристойного поведения прямо на крыльце детского приюта.