Путешественница Звездочка и силы хаоса

            Штришок за штришком я вырисовывала перед собой в блокноте образ, в который намеривалась перевоплотиться на Хэллоуин. Сначала думала одеться вампирессой, намекая на пару с Шедоу, но никак не могла представить, как бы это выглядело — какие элементы мне нужны для костюма. Пока перебирала в голове всякие варианты, всплыл образ героини одного моего любимого мультика и книги, и идея захватила с головой. В прошлой жизни-то шанса пощеголять в таком костюмчике не было. К тому же это будет невероятно оригинально!.. Потому что никто не поймёт, что это за костюм. Хотя это надо ещё проверить. Знакомые, цокающие металлической подошвой шаги поднялись по лестнице и, зайдя в комнату, тихо приблизились ко мне со спины. Но я не спешила отрываться от своего дела, идея увлекала всё больше и больше. — Это… ты? — мягко прошуршал озадаченный голос. — Ага. — отозвалась я, не отрываясь от дела. — Планирую свой костюм.       Так как я теперь жила в другом мире, не было возможности просто залезть в интернет и просмотреть кадры с нужным персонажем. Но это же один из моих самых любимых мультфильмов, поэтому наряд героини запомнился хорошо, оставалось только припомнить цвета. Для этого и нужны были несколько набросков меня в новом костюме — чтобы потом карандашами нанести разные цвета и понять, что лучше. А затем можно искать в магазинах подходящие элементы. К счастью, они довольно простые. Надо только что-то придумать с глазами. — Ты тоже собралась в этом участвовать? — полусаркастично, полурасстроенно спросил совершенный. — А то. Это же семейный праздник. — закончив с простым карандашом, я отвлеклась, чтобы улыбнуться чёрно-алому привереде, и полезла в ящик стола за набором цветных карандашей. — И я жду, что со мной рядом будет один обворожительный вампир. — договорив, я снова покосилась на Шедоу и озорно ему подмигнула.       Его реакции я не видела, только слышала, как он обречённо вздохнул. — Я над этим подумаю. — проговорил он, спустя время.       Ещё немного порисовав, я, наконец, определилась с цветами и составила список необходимых вещей для костюма. В ближайшие два дня мне предстояло сделать скоростной набег на магазины одежды этого города и, к счастью, у меня есть подруга, которая в таких вещах смыслит. — Ты… будешь чай? — неуверенно спросил чёрно-алый.       К моему удивлению, уйдя, пока я была занята, он снова вернулся с подносом, на котором стояли две кружки, вазочка конфет и блюдечко печенек. — Ух ты! — восхитилась я, откладывая рисовальные принадлежности. — Какой ты предусмотрительный.       На это парень почему-то нахмурился. — Это Соник… предложил. — скрипя зубами, выдавил Шедоу и я рассмеялась.       Мы расположились на краю кровати, поставив между нами поднос, чтобы каждый мог дотянуться. — Я хотела перед сном почитать. Посидишь со мной? — спросила я. — Угу. — кивнул в ответ ёж, жуя печеньку.       Когда я спустилась вниз, чтобы выбрать книгу в сониковской библиотеке, синий братец обнаружился занятым тем же. Точнее он, непринуждённо рассевшись в кресле, бегал глазами по странице лежащей на коленях книги.       Возможно, причиной такого не супергероического и не сверхэнергичного времяпрепровождения служил стихающий ливень за окном. Надеюсь, Кэсс и пришедший сопроводить её Эспио успели добраться до агентства Хаотиксов до того, как дождь разошёлся. — Что такое? Назойливый Хмурый тип вытеснил тебя из собственной комнаты? Ты только скажи и я набью ему морду. — с наглой улыбкой шутил сверхскоростной.       Не отвлекаясь от изучения книг на полке шкафа, я усмехнулась. — Ты корчишь из себя ревнивого брата, а сам заботливо подсовываешь Шедоу чай с печеньками. — подтрунивала я. — Я?! — шутя, возмутился синий. — Да я с боем отстаивал у него печенье! Но он на коленях меня молил придумать, как тебе угодить, и я со всем своим великодушием смилостивился и посоветовал перед сном чая с вкусняшками.       Я чуть не хрюкнула от смеха, заодно не выронив тяжёлую книгу себе на ногу. — Рыцарь свободного ветра, Соник Великодушный. — с пафосом провозгласила я и оценила свою задумку. — А что, звучит неплохо. — Да ну тебя. — усмехнулся мне в спину Соник, а я с выбранной книгой в руках и улыбкой на лице вернулась в комнату.       Шедоу обнаружился на том же месте, но теперь тоже с книгой в руках. Подойдя ближе, я поняла, что это «Маленький Принц», подаренный мной. — Решил тоже время не терять. — объяснил с едва уловимой улыбкой совершенный, заметив, куда я смотрю. — Да? — шутливо удивилась я. — А я надеялась, что ты будешь всё время сидеть в кресле и изучать меня восторженным взглядом.       Ёж тут же покосился на меня, уже удобно устроившуюся на кровати, и в ярких рубинах его глаз плясали бесенята. — Я собирался сочетать эти занятия. — выкрутился он и действительно занял кресло.       Обменявшись насмешливыми взглядами, мы сосредоточились на чтении. Книгу я, конечно, выбрала, мягко говоря, любопытную. Обложка с планетами и космическими станциями говорила, что это фантастика, но исходя из описания, ожидалась эпичная борьба с межгалактическими злодеями капитана корабля, бороздящего колоссальные просторы космоса - территорию, доверенную ему галактическим правительством. Но в книге главными героями оказались молодожёны, отправившиеся в путешествие на медовый месяц. Но их корабль попал в катастрофу, столкнувшись с одной из лун. Часть эвакуационных капсул была уничтожена и муж уступил место жене. Душераздирающая драма. А потом оказывается, что мужа в последний момент успели телепортировать пришельцы, но он был так ранен, что они оставили его у себя для лечения. Наши космические полицейские засекли телепортацию на корабль неизвестных пришельцев, подобрав спасательные капсулы, помчались в погоню за предположительными злодеями.       Рассказ о времени, проведённом на далёкой планете дружелюбных пришельцев с неудобными законами, вспоминался после каждого абзаца. В фильмах пришельцы никогда не упускают возможности потыкать в своих пленников зондами, это даже стало негласной шуткой. Но мистер Прауэр отзывался о Бемах с теплом. От похищенных пришельцами обычно ожидаешь посттравматического синдрома и долгого процесса реабилитации после возвращения. Но по родителям Тэйлза никак не скажешь, что они пережили какую-то травму, кроме расставания с сыном. Похоже, пришельцы хорошо о них заботились.       Интересно, а какие они, эти Бемы? Зелёные человечки? Серые глазастики с большим хвостом? Многоногие многоглазые осьминоги? Жаль, я не спросила у четы Прауэров. — О чём задумалась? — отвлёк меня от размышлений восхитительный бархатистый голос и я обнаружила себя с книжкой на груди, буравящей потолок невидящим взглядом.       Надо фосфорные звёздочки к потолку прилепить. — О пришельцах. — просто ответила я, примеряя в уме полумесяц к потолку над кроватью. — Оу… они… Мы уничтожили почти всех, но… Тебе нечего бояться. — промямлил чёрно-алый и я тут же глянула на него, поражаясь неуверенности в его голосе.       Через пару минут до меня дошло, что он про Блэк Армс, и я не сдержала смешка. — А я думала, только у моего брата эго не вмещается в комнату. — пошутила я, а когда Шедоу вопросительно на меня уставился, сжалилась и пояснила. — Обычно это он считает, что все вокруг думают только о нём. — и глядя снова в потолок, добавила. — Я думала о Бемах. — Оу… — задумчиво протянул парень. — Родители Тэйлза рассказали, что провели у пришельцев двенадцать лет. Я всё пытаюсь представить каково это, на другой планете, среди другой расы и не зная, когда вернёшься домой и вернёшься ли вообще… Хотя… Наверно как раз я знаю каково это. — поделилась мыслями я, разглядывая свои покрытые чёрной шёрсткой и увенчанные коготками ладони.       Совершенный встал и направился ко мне. — Ты скучаешь по дому? — предположил он, усаживаясь на край кровати, в районе моей талии. — Если честно, нет. — ответила я, даже чувствуя лёгкий укол совести за такое пренебрежение прошлым. — Я ведь говорила, что меня никто не ждёт. И я не преувеличивала. Все мои близкие теперь здесь… И эта не единственная разница, между мной и родителями Тэйлза. Пусть я теперь ежиха, но в этом мире есть и люди, точно такие же как на моей родине. По крайней мере, внешне. Я на удивление уютно себя чувствую. Конечно, такая смена тела не входила в список моих желаний на Рождество, но это гораздо лучше, чем то, что ждёт меня там.       Не успела повиснуть пауза, как ёж повернул голову и довольно мне улыбнулся. — Это хорошо. Я хотел бы, чтобы тебе здесь было уютно, чтобы ты хотела остаться подольше. — Ох, ёж, пожелаешь сейчас, а потом же не отделаешься. — с ответной улыбкой пригрозила я. — А знаешь, как мне было бы уютней всего?.. Если бы у меня под бочком лежал тёплый обольстительный ёж.       Шедоу смотрел на меня, почти не поворачивая головы, но я и так рассмотрела его увеличившуюся улыбку. — Так мне… позвать Соника? — изображая дурачка, спросил он. — Ах ты!.. — возмутилась я, шлёпнув его легонько по локтю. — А ну ложись живо! А то, и вправду, уйду к Сонику. — пригрозила я, сдвигаясь подальше, чтобы освободить ему места. — Вот ещё. — бухтел себе под нос чёрно-алый, выполняя указания. — Выкину в окно этого придурка, чтобы под ногами не путался.       От вида такого нахохлившегося, возмущённого как ребёнка парня, хотелось глупо хихикать. Как только он устроился поудобнее, я придвинулась ближе и, положив голову ему на плечо, смело запустила ладонь в мягкий белый мех. Когда мои пальчики добрались до нежной кожи, Шедоу расслабленно выдохнул. — Я дочитал книгу. — сказал он спустя пару мгновений. — Да? И что думаешь? — спросила я, не отвлекаясь от своего дела.       Он задумчиво хмыкнул. — Сначала я решил, что это детская история… Хорошая и даже приятная. Милая, немножко наивная, но не глупая. То что я вижу по телевидению для детей, кажется мне шоу для пациентов психиатрической лечебницы… Не всё конечно, но многое. Здесь же автор словно ведёт разговор, мягко, как с ребёнком, но серьёзно, а не сюсюкая. И это было трогательно и приятно… Но когда я дочитал, я вдруг понял… Все эти астероиды, путешествия, розы… Это образы. И за очевидной историей, которая на поверхности, скрывается ещё одна, состоящая из образов первой…       Совершенный прервался, потому что я зевнула, уже перестав беспокоить белый мех и просто обнимая ежа. — Твой голос лучше любой колыбельной. — призналась я.       В ответ он коснулся губам моего лба. — Спи. Я буду беречь твой сон… Я буду всегда тебя беречь. — тише добавил чёрно-алый. — Я рада, что тебе понравилась книга. Спокойной ночи.       Рядом с мягким восхитительно пахнущим парнем, в облаке его тёплого хаоса, засыпалось просто моментально.       Зелень заполняла всё вокруг. Густая, яркая, светящаяся, она состояла из безмерных объёмов золотистой энергии, собравшейся, сгустившейся до кристаллической плотности совершенного изумруда. И за гранью насыщенной зелени проступало красное лицо со знакомыми чертами. Умиротворённое вечным сном, состаренное белыми бровями и бородкой…       Но вдруг он распахнул глаза, въедаясь аметистовым светом…       Проснувшись и чуть поворочавшись, я не сразу поняла, откуда у меня мысли о Наклзе. Тьфу ты, опять этот странный сон! Хотя это лучше, чем пришельцы с зондами.       Вспомнив, что в комнате кое-кого не хватает, я собиралась умыться и спуститься вниз в его поисках, но ванная была занята. А стоило войти на кухню, как я застыла в изумлении. На стуле с газетой в руках совершенно непринуждённо восседал коричневый дятел с чёрным клювом и красным хохолком. Красный жилет подчёркивал образ Рэда.       Заметив моё появление, стрелок поднял от газеты взгляд и непринуждённо выдал: — Привет. — А что ты тут делаешь? — не могла никак отойти от удивления я. — Да вот хотел у тебя Шедоу отпросить на время. — тем же непринуждённым тоном сообщил дятел, переворачивая страницу, и чуть встряхнул газету, чтобы выправить загнувшийся угол. — Есть одно срочное дело… — А… — глупо вякнула я, а потом нервно хихикнула. — Чего его отпрашивать, он же не мой ребёнок? Он не обязан спрашивать у меня разрешение.       Понятно, что Рэд шутит, но всё равно это звучало слишком странно. Я же не начальник Шедоу. — Да неужели. — саркастично усмехнулся птиц. — А он в курсе?       От такой наглости я зависла, пытаясь выдумать достойный ответ. — Ты всё ещё здесь? — недовольно констатировал Шедоу, появляясь рядом со мной.       Похоже, Рэд не шутил, что хочет взять с собой куда-то совершенного, а ёж, видимо, не хочет. — В чём дело? — строго спросила я, обращаясь к чёрно-алому. — Он пытается втянуть тебя во что-то плохое?       Дятел усмехнулся, но его кривляния меня не задевали. — Нет. Он просто предлагал присоединиться к расследованию. Это связано с иллюзорными клонами… — пояснил ёж, спокойно глядя в ответ. — Какими? — переспросила я.       Первый раз про такого слышу. — Дубликатами, созданными Рубином Иллюзий. Это… — начал объяснять Шедоу. — Я слышала про него. — перебила я. — Это Инфинит? — Полагаю, что он замешан. — кивнул совершенный.       Странно… В игре он ведь был повержен… Но вроде выжил. — Я думала, в таком ты захочешь разобраться. — предположила я. — Я… — ёж чуть замялся. — Я не хочу оставлять тебя без присмотра. — Ну, за мной присматривает Соник. — глупо улыбаясь, напомнила я.       Было приятно знать, что Шедоу так беспокоит моя безопасность. — Это-то меня и беспокоит. — шутливо возмутился он. — Ну ладно тебе. Он хоть и оболтус, но в обиду меня не даст. А ты иди и разберись, что там ещё затеял этот тип. — подбодрила я. — Только будь осторожен.       Не хотелось, конечно, снова упускать Совершенную Форму Жизни из виду, но я понимала, что этот Инфинит слишком опасен, чтобы закрывать на него глаза и позволять творить, что вздумается. — И ты, — теперь я обратилась к Рэду. — Присматривай за ним. — Есть, мэм. — бодро отозвался весёлый дятел. — И ты говоришь, что он не твой… — Цыц. — шутливо шикнула я на наглеца, уже видя, как при последней фразе подозрительно сузились глаза чёрно-алого.       Проводив парней на ратные подвиги, я принялась готовить завтрак. Ещё не закончила, когда объявился синий прохвост, чтобы стащить мою порцию.       После завтрака я организовала общий сбор носителей анти-изумрудов, и под защитой Соника и Эми, мы отправились по магазинам в поисках костюмов для Хэллоуина. Кэсс быстро ухватилась за крылатый костюм ангелочка, Тина заявила, что будет пираткой, Бродяга захотел быть Шерлоком Холмсом и Соник с удовольствием одолжил ему инвентарь. Эми уже приготовила костюм чертовки и я посоветовала сориентироваться с Руж — вдруг та уже заняла эту роль.       Соник заявил, что будет космическим воином со световым мечом, а Тэйлз решил стать зомби-рождественским эльфом.       Все не раз спрашивали кем буду я, но я решила не уточнять и объяснила, что мой костюм будет просто странным.       После бесконечной череды магазинов я собрала только половину необходимых вещей, но идти дальше просто отказывались ноги. И мы всей толпой завалились в кафе пообедать. — А это не Вавилонские разбойники? — спросил Бродяга, глядя на вошедших.       Мы дружной толпой оценили новых посетителей. У входа, действительно, топтались и осматривались Вейв и Джет.       Соник страдальчески простонал. — А я надеялся погулять с вами по магазинам, а тут опять гонки. — жаловался он и только к концу реплики я сообразила, что он кривляется. — Что, тоже по магазинам гуляете? — поинтересовалась Эми, когда птицы ожидаемо подошли к нам. — Вроде того. — неясно отозвалась ласточка.       Джет и Соник в это время играли в старые-добрые гляделки. — Привет, Вейв. — радостно поздоровалась Коссандра. — Привет. — тепло отозвалась Вейв. — Если не будешь устраивать сцен, можешь рассчитывать на реванш. — с насмешкой предложил синий. — Когда это я устраивал сцены? — тут же вскипел ястреб.       Эми и Вейв тут же утихомирили пылких соперников и пара птиц устроились за наш стол, несмотря на то, что работникам кафе и без того пришлось сдвигать столы, чтобы наша компания поместилась вместе.       Дальше обед прошёл довольно спокойно. Джет в основном горделиво помалкивал, иногда прожигая сверхскоростного взглядом. Вейв же часто обменивалась репликами с Кэсс, иногда даже вставляя слово в девчачьи разговоры. Хотя особого интереса к магазинам одежды и украшений не проявляла.       Интересно, что еду зелёный заказывать не стал и только изредка прихлёбывал какую-то газировку зелёного цвета. Ласточка всё-таки заказала пирожное, но едва отщипала от него треть. Не похоже, что эти двое пришли утолить голод. Неужели действительно просто шли мимо и, увидев нас в кафе, решили присоединиться? Мне казалось, что они не настолько дружны с командой Соника.       Но ведь я не особо-то хорошо их знаю. Нужно будет потом спросить, что Бродяга об этом думает.       Когда мы все покончили с едой и напитками, то всей толпой высыпали на улицу. И хотели уже расходиться, как Вейв всех остановила, они собрались вокруг, глядя на фото на проецируемой голограмме. Источник голограммы находился где-то на груди птицы и я хотела уже подойти, чтобы понять, какой у неё проектор и рассмотреть получше, что за изображение она считает интересным для нас всех, как меня схватили за руку. — Идём! — едва слышно позвал Джет, выходивший последним после меня, и потащил в переулок рядом с входом в ресторан.       Я только удивлённо пискнуть успела.