Путешественница Звездочка и силы хаоса

— Мяяу. — лениво раздалось где-то рядом, пока я, перегнувшись через перила веранды, срывала несколько ягод боярышника с куста у дома.       Обернувшись, я обнаружила рядом со стоящим перед дверью Шедоу здоровенного чёрного котяру. Он реально был по колено ежу и почти не уступал чернотой меха. Ёж смотрел на кота, широко распахнув глаза. — Мяяу. — повторил кот, глядя на совершенного в ответ. — В чём дело? — удивилась я. — Ты боишься кошек? — Я… — ёж затих, всё ещё не отрывая взгляда от домашнего животного. — Никогда не видел кошек вблизи… — Правда? — удивилась я, подходя к ним.       Переложив ягодки боярышника в левую ладонь, я наклонилась и протянула правую коту. Милая треугольная мордочка с умным видом приблизилась и почти ткнулась носом в пальцы. Зверёк обнюхал ладонь и позволил погладить его по головке, почесать шейку, лениво ластясь к моей руке.       Поняв, что кот не против тисканья, я обхватила его тело под передними лапами и он терпеливо повис у меня в руке. Его нижние лапы свисали мне ниже колен. Тяжеленный котяра, килограмм шесть, не меньше, мог бы попасть в книгу рекордов… А потом мне вспомнился размер голубей.       За дверью раздались отдалённые шаги, но Шедоу всё ещё смотрел в салатовые глаза кота. — Шедоу… — позвала я. — Кто-то идёт.       Ёж наконец повернулся к двери, но кот продолжал наблюдать за ним. Я заметила тёмно-синий ошейник на шее явно домашнего животного, но одной рукой поискать подвеску с именем или данными хозяев было неудобно.       Зашуршал замок и я затаила дыхание в ожидании. Мой спутник так и не объяснил куда мы идём и было очень интересно узнать чей же это дом с карликовыми пальмами в кадках у входной двери и цветами в горшках на каждом подоконнике. Конечно, можно было бы легко представить, что здесь живёт какая-нибудь восхитительная, женственная и хозяйственная девушка, с которой Шедоу встречается. Но я ни за что бы не поверила, что он додумался бы притащить в дом к такой даме девушку, с которой только недавно целовался. А чей же тогда это дом, из которого совершенный приносит такие восхитительные фрукты.       Дверь открылась и в образовавшуюся щель высунулось приятное, чуть обмягчённое старостью лицо. Её палевые щёки были даже темней чем у Шедоу, остальная шёрстка имела тёмно-медный окрас. Аккуратный тёмно-коричневый нос, точно такого же цвета витые прямые рожки, которые выдавали в ней… козу. Только один рог был обломан и, словно в компенсацию, украшен ярко-оранжевым бантом.       Почему-то это украшение напомнило мне младшие классы школы, первое сентября и мерзкие банты, словно сшитые из подержанной свадебной фаты. Мама всегда вплетала мне в волосы вместо них белые ленты и каждый раз спорила об этом с учителями. Казалось, весь мир был тогда против нас с мамой, но от этого мы были только дружней.       «Мода проходит, а стиль остаётся» — любила повторять мама каждый раз, когда я жаловалась, что у всех есть какие-нибудь популярные шмотки. Теперь-то я понимаю, как глупо было мечтать о том, что мне даже не нравилось и навряд ли пошло бы. — Ох, а вот и Беззубик нашёлся. Совсем загулял, прохвост, я уж начала беспокоиться. — увидев котяру у меня в руках, проговорила пожилая дама, полностью показавшись из-за двери.       Похоже, она не уступала мне ростом, но старость или просто больная спина, вынуждала её сильно сутулиться. — Это мадам Орандж. — представил мне хозяйку дома чёрно-алый. — Те мандарины и персики, что я тебе приносил, из её сада. — пояснил он, а потом обратился к бабуленьке. — А это Астра Стар, я угощал её вашими фруктами, когда она болела. — А, так вот за кем ты так волнуешься. — тепло улыбнулась дама, а потом обратилась ко мне. — Хорошо, что ты поправилась, красавица. Уж очень мрачным был этот добрый юноша. Ну ничего, в моих овощах и фруктах полно витаминов, так что заходите почаще и все болезни обойдут вас стороной. — Я очень бы хотела. — смущённо призналась я. — Ваши фрукты просто объеденье. Я угостила моих друзей и им тоже очень понравилось. — Зови меня Орандж и обращайся по-простому, как к доброй бабушке. Своих внуков у меня нет, я уж думала, что молодёжь обо мне и не вспомнит. Но твой юный поклонник не поленился помочь старухе. — похвалила она, протягивая мне руку для рукопожатия.       Я рефлекторно дёрнулась, но в одной руке у меня был кот, а в другой - горсть боярышника. — Ой, надеюсь, вы не против, — встрепенулась я, когда она увидела ягоды в моей ладони. — Я сорвала с куста у вас перед домом. Очень люблю боярышник. — Ну что ты, голубушка, угощайся конечно. Я бы и в дорожку вам дала корзиночку, он очень полезен. Да только пока не было времени собрать его с куста. — пожаловалась бабушка, жестом приглашая нас пройти в дом. — Тогда я могла бы вам помочь, собрать его. В благодарность за угощение. — предложила я, уже представляя на языке яблочный вкус боярышника. — Это было бы замечательно. Но у вас, пойди, много дел. Молодёжь сейчас так суетится, всё куда-то спешит… — причитала Орандж. — Ну полчасика-часик у нас найдётся. Да, Шедоу?       Парень согласно кивнул.       Ему тоже нашлась работа в саду, а бабулечка, выдав мне пластмассовое ведро для ягод, осталась колдовать на кухне.       Обдуваемая свежим ветром, я грелась в солнечных лучах, слушала уютные звуки тихого пригорода, порой останавливалась, чтобы осмотреть милую улочку из утопающих в желтеющей растительности домишек, словно выпавших из сказки. И сама не заметила, как обобрала два больших куста.       В дом я вернулась, как раз когда Шедоу проходил в раздвижную стеклянную дверь с заднего двора. Он снял плотные серые перчатки, что надевал поверх собственных, и положил на столик у входа. — Присаживайтесь в гостиной, помощники мои. — предложила с кухни хозяйка дома. — Пирожки уже готовы, сейчас будем чай пить.       Сходив на кухню, я попросила у Орандж тарелочку и помыла себе немного боярышника. — Будешь? — предложила я чёрно-алому, усаживаясь рядом с ним на диван в гостиной. — Что это? — уточнил он. — Боярышник. По вкусу на сладкие яблоки похож. Попробуй. Только будь осторожен, в нём много твёрдых косточек.       Под моим взглядом ёж осторожно положил в рот пару ягод, пожевал и выплюнул косточки в салфетку. — Да, приятный вкус. — подтвердил он.       В гостиной появился Беззубик и, с разбегу запрыгнув на диван, без стеснения полез ко мне на колени. — И ты хочешь боярышника? — в шутку поинтересовалась я у кота, но тот смотрел на моего спутника.       Пока я трепала шёрстку на гибкой спинке, котяра потоптался по моим ногам и ступил на колени совершенного. Ёж замер, ошарашенно наблюдая за действиями наглеца. — Похоже, ты ему нравишься. — с лёгкой ревностью признала я.       Хотелось заполучить внимание обоих этих чёрных зверей.       Не получив сопротивления, кот всеми лапами забрался на колени к Шедоу. Чёрные и красные иглы напряжённо вздыбились. — Не переживай, он просто выбирает самое удобное место… — попыталась подбодрить я, не ожидая такой настороженности от совершенного к простому мелкому животному. — Он… меня колет. — едва слышно выдохнул чёрно-алый, напрягая руки, лежащие по бокам на диване.       Глянув на лапы Беззубика, который протоптался по кругу, я действительно заметила, что коготки погружаются в холёную шёрстку Шедоу. Конечно, это его напрягает, ведь в отличие от меня, ёж без штанов и кошачьи когти ощущаются особо остро. — Он не специально. — постаралась подбодрить его я. — Он просто боится соскользнуть. — а когда обнаглевший питомец наконец устроился и прилёг лицом к ежу, предложила. — Ну, погладь его. — Что? — удивился парень, не отводя взгляда от Беззубика.       Чёрные плечи оставались напряжёнными, совершенный всё так же сидел в одной напряжённой позе. — Ну за ушком почеши, шейку, спинку погладь. — пояснила я. — А он… не испугается? — нервно уточнил чёрно-алый.       Сдержать смешок было невозможно. — Неа, этот наглец явно не из таких.       Медленно двигая рукой, Шедоу поднёс ладонь к кошачьей голове и потёр пальцами между ушей. Беззубик довольно потёрся о его руку и ёж повторил процедуру с шеей, а затем уже смелее провёл по спинке. Кот довольно щурился, подставляясь под осторожные ласки, и вскоре до моих ушей донеслось шуршание, похожее на звук приминаемого ногами хрустящего снега.       Чёрно-алый, уставившись на питомца, снова напрягся, гладящая рука замерла. — Он… вибрирует. — напряжённо сообщил совершенный. — Он же так мурчит. — усмехнувшись, объяснила я. — Кошки так выражают удовольствие. — Да, я слышал об этом. — задумчиво отозвался ёж. — Продолжай. Ему явно нравится. — подбодрила я.       За таким занятием нас и застала хозяйка дома и мы с ней на пару поумилялись поладившим Беззубику и Шедоу, заставив того порозоветь щеками. Совершенного, разумеется. Кот только щурился и урчал.       Пирожки с айвой едва успели остыть, так что начинка обжигала язык, но они так пахли и были так вкусны, что я не могла ждать, пока остынет. За чаем я расспросила Орандж о том, как они познакомились с Шедоу.       Оказалось, мой дорогой ёж помог пожилой даме, когда она упала на улице, и с тех пор иногда приходил и помогал по хозяйству. Орандж и её муж всю свою жизнь посветили саду и преуспели — круглый год их детище приносило отличный урожай, на продажу с которого они жили. После смерти мужа козочка присматривала за всем сама, но годы берут своё и ей становится всё трудней.       Мы пообещали заходить почаще и отправились домой. — Оказывается, ты такой хозяйственный, любимец котов. — усмехнулась я, пока мы медленно шли через парк.       Ёж напряжённо фыркнул, не желая поворачивать ко мне лицо. Я нагнала его и попыталась поймать взгляд. — Теперь синий будет шутить об этом до бесконечности. — недовольно пробормотал чёрно-алый, всё ещё не глядя на меня. — Ну, я могу оставить твою великую тайну в секрете, — с коварной улыбкой начала я. — Если ты взамен… — Что? — поинтересовался парень, всё-таки оборачиваясь.       На палевых губах играла едва уловимая улыбка, глаза блестели озорством. — Угадай. — ещё довольней улыбнулась я.       Не отводя взгляда, ёж предельно приблизился, заносчиво улыбнулся и прильнул к моим губам. Я ощутила, как одна рука прижимает меня за талию, а другая притягивает за шею. — И как, я исполнил твоё желание? — насмешливым тоном поинтересовался он, отстранившись прежде, чем воздуха стало не хватать. — Не скажу. — упрямо усмехнулась я. — Коварная ежиха. — тепло заявил чёрно-алый. — Даа, я такая. — пошутила я в ответ.