Путешественница Звездочка и силы хаоса

— Это было очень страшное место… — начала Тина, как только мы все устроились за столом и, получив напитки, приготовились слушать. — Всё такое заброшенное и…       Ненадолго воцарилось молчание. Говорившая мрачно смотрела в свою кружку.  — Если тебе не хочется, не описывай. Просто расскажи общую суть, — предложила я, стараясь её подбодрить.       Из того, что она пыталась объяснить, когда только проснулась, я поняла, что то место было похоже на кладбище. Но не до конца ясно, в каком месте.       Немного отхлебнув из своей кружки, ехидна, наконец, продолжила.  — Это было мрачное, туманное место. Только могилы и кое-где деревья и кустарник, и всё без конца. Было светло, но из-за тумана неба не было видно. И я никак не могла оттуда выйти. Я пыталась идти прямо, надеялась найти край, но ничего не выходило. А потом меня кто-то позвал и я пошла на голос.  — Кто-то знакомый? — уточнил Тэйлз.  — Он звал на помощь? — предположил Соник.  — Нет. Это был мой голос, — просто сообщила она, а у меня побежали мурашки. — И он звал меня по имени. И я пошла.  — Наверно, это было очень страшно? — сочувственно предположила я.  — На самом деле, это было даже приятно, — ответила она задумчиво. — Я так долго бродила там одна, так долго искала выход, что изменение в окружении, даже странное, обрадовало. И голос звучал… Как что-то родное. Я пошла на него и в итоге вышла к золотому озеру.  — Золотому? — удивился Тэйлз.  — Ты имеешь в виду солнце, отражающееся в водной глади? — довольно логично предположил Бродяга.  — Наверно, это было не золото. Ведь оно было жидким. Но блестело как жидкий металл. И голос звал из него. Я подошла и позвала в ответ. И голос позвал меня в озеро.  — И ты не побоялась туда войти? — снова удивилась я.       На меня нахлынуло воспоминание обо мне самой, смотрящей на меня из зеркала в иллюзорной реальности, и обо мне из прошлой жизни, пришедшей ко мне во сне.  — Голос был такой добрый. И казался родным. А вокруг всё было очень мрачным и грустным. Поэтому я зашла в озеро. Оно казалось очень мягким, каким-то обволакивающим. И я легла на воду спиной. Она не была густой, но держала меня у поверхности, как солёная. И находиться в ней было так уютно после этих туманных пустошей, что я почти задремала. Это было странно, сон внутри сна. Но голос меня разбудил. Он предложил мне закончить путь и слиться с ним. Вот тогда я испугалась.  — То есть, озеро хотело тебя растворить? — уточнил Бродяга, хмурясь.  — Скорее, слиться. Стать частью всего. Наверно, это можно назвать смертью, — ответила она довольно спокойно.  — Я думал… — неуверенно начал Тэйлз. — Ты уже… была мертва.  — Я была в коме, — ответила она, грустно глядя в свою кружку. — Но вспомнила об этом, только коснувшись золотого пруда. А когда погрузилась в сон, оказалась в комнате, состоящей из золотого света.  — Света? — удивилась Эми.       Это, пожалуй, было малостью, на фоне всего удивительного, что рассказывала Тина, но я почему-то ей верила. Наверно, пережитое ею сулило ответы, которых я так желала, объяснение этому невероятному попаданчеству, ещё и в чужое тело.  — Выглядело это как золотое свечение, — напряжённо ответила девушка. — Там было множество зеркал или прозрачных дверей, или порталов.       Пытаясь представить в светящейся комнате зеркала, я почему-то видела всё тёмным, тускло освещённым фиолетовым. Наверно, это навеяно моим камнем.  — А куда они вели, ты видела? — полюбопытствовал Соник.  — Видела. Словно смотрела фильм. Там был мальчик в окружении щенков, антропоморфные черепахи в цветастых повязках, цветные лошадки с рогом или крылышками…  — Пони? — взволнованно перебил Бродяга.       До моих ушей стал доходить тихий стук и через пару мгновений я поняла, что стучит о спинку стула его хвост.  — Да. Явно волшебные, но… Кажется, я видела таких в мультфильме, — подтвердила Тина, не поднимая в задумчивости взгляда и потому не видя, как воодушевлённо засветились глаза добермана. — Ещё мне запомнился мир с роботами-поездами…  — Поездами? — удивлённо переспросил Тэйлз. — То есть роботы управляли поездами?  — Нет, поезда были роботами. Они трансформировались. В моём родном мире есть такой мультсериал.  — То есть все те порталы вели в миры, которые ты знала как мультфильмы? — спокойным тоном уточнил Шедоу.  — Похоже на то, — согласилась ехидна.  — А про меня ты сериал смотрела? — вклинился синий.       Кто о чём, а Соник о себе любимом. Но сдержать улыбки я не смогла.  — Смотрела. Как раз перед тем… Как попасть в больницу, — ответила Тина, а затем вернулась к рассказу. — Но в том зеркале с роботами-поездами было что-то странное. Рядом с одним из основных персонажей, Дюком, была девушка-поезд. Такой же чёрной окраски и дизайна, как он. Только с серебряными акцентами и фиолетовыми глазами…  — А где у поездов глаза? — растерянно спросил Тэйлз.  — На месте лобового стекла, — объяснила Тина и продолжила, вводя и меня в оцепенение. — А ещё у неё на бампере было украшение в виде серебристой звёздочки. Я неплохо знаю тот сериал и такого персонажа я там не видела. А голос, словно прочтя мои мысли, сказал что эта девушка тоже человек родом из моего мира и она выбрала такую судьбу. И он предложил мне пойти туда. Я очень удивилась, я запуталась. Я что, могу стать роботом-поездом? Мне очень нравился тот сериал, но быть поездом, даже роботом… А потом я перевела взгляд на зеркало дальше и увидела…       Повисла недолгая пауза, во время которой ехидна смотрела в сторону о чём-то думая. Какие всё-таки у неё длинные иглы, не то что мои пучки торчком.       Отвлечься мне удалось на секунду, а потом я вспомнила о чёрном поезде со звездой на бампере. И как это понимать?  — Что? Что ты увидела? — подбодрила Роуз.  — Этот мир, — наконец нашлась ехидна. — И мне вспомнилось, как мне нравилось наблюдать за персонажами, какие они милые…  — Да, я такой, — пошутил сверхскоростной, но его дружно проигнорировали.  — Когда мне было грустно… Я даже мечтала попасть в этот мир. А сейчас в настоящем я оставалась в коме… Я спросила, что будет с моим телом там, в больнице, если я пойду в мир Соника. И голос мне сказал, что ничего.  — Что это значит? — напряжённо спросила я.       Прежде не задумывалась, что стало с моим телом там, дома. Я думала — была там, стала здесь и просто выгляжу по-другому. Но что если я только переселилась в новое тело, а моё человеческое ещё где-то там?..  — Не знаю. Голос не объяснил. Он только сказал, что у меня есть выбор. Я могу закончить путь прямо сейчас и слиться с источником всего или вернуться в прежний мир и ждать, пока моё тело проснётся. А ещё я могу пройти через одно из зеркал и начать новую жизнь. Он не мог сказать, когда я выйду из комы, и я решила, что попасть в мультфильм гораздо лучше, чем ждать смерти. Но голос попросил плату…  — Какую? — снова прервала я, слишком обеспокоенная раскрывшейся информацией.  — Две вещи, — начала она, а я затаила дыхание. — Во-первых, мне придётся стать антропоморфным животным, а во-вторых, я должна собрать анти-изумруд.  — То есть собрать все анти-изумруды? — уточнил двухвостый.  — Я не знаю, что такое анти-изумруды, — виновато посмотрела она на Тэйлза. — Я слышала только про изумруды хаоса. Но голос опять ничего не пояснил.  — А где твой камень? — спросила я.  — Что? — не поняла она.  — Тот, что был при тебе, когда ты проснулась, похожий на уголок, — описала я, стараясь изобразить его форму ладонями.  — А, вот этот? — она подняла его с колен и положила на стол перед собой. — Он какой-то странный, но мне нравится держать его в руках. От него словно веет теплом и уютом.       Объясняя, она ласково глядела на камень, похожий на бумеранг.  — Неудивительно. Ведь это и есть твой анти-изумруд, — объяснила я, от чего Тина изумлённо уставилась на меня. — У меня и Бродяги тоже такие есть.  — Да, только другой формы, — подтвердил пёс.  — А Энергия не сказала, сколько надо собрать анти-изумрудов? — поинтересовался Соник.  — Нет, — лаконично ответила девушка.  — А почему надо быть антропоморфным животным? — спросила я.       Ехидна тяжело вздохнула.  — Она не сказала.       Всё это так странно. Что это за Энергия? Золотая жижа с разумом и силой бога? Никогда не слышала о мистических золотых озёрах. И зачем ему анти-изумруды? Что они на самом деле такое?       По ощущениям, это было что-то хорошее.  — Это только подтверждает ту информацию, что мне удалось расшифровать, — заявил лис и теперь все взгляды направились на него.  — Это из тех данных, что передал Вектор? — уточнил сверхскоростной.  — Да. Я только недавно закончил и как раз хотел рассказать. Там были отрывки из дневников Эггмана, — двухвостый положил в центр стола железный куб и нажал на кнопку на его верхней плоскости, что вызвало светящиеся лучи, сформировавшие над кубом голограмму большого фиолетового кристалла, заточенного под бриллиант. — Семь камней тьмы окружают цитадель. Семь камней света сохраняют нашу волю. Семь камней солнца обуздают пламя ярости. Семь камней крови раскрывают наше тёмное… — читал Тэйлз текст, высветившийся на фоне кристалла.  — А это не та мантра, что Наклз Мастеру Изумруду читает? — прервал его Соник.  — Действительно, это часть полного заклинания. Но Наклз использует только строки, обращённые к главному изумруду. А откуда ты знаешь? — удивился двухвостый.  — Он как-то прочёл мне его целиком. Я думал, это просто старые сказки. Но какое отношение это имеет к анти-изумрудам? — спросил синий.  — Я как раз к этому подхожу. Эггман тоже считал, что в этих старых записях ехидн только про изумруды хаоса и их аналоги из параллельных вселенных, как, например, сол-изумруды Блэйз. Но помимо таких изумрудов, накапливающих основную энергию в каждой вселенной, есть камень, анти-изумруд, который черпает энергию из всех этих изумрудов и поддерживает в них баланс энергии. Как Мастер Изумруд в изумрудах хаоса. Его энергия состоит из жидкого света и твёрдой тьмы.  — Подожди, — не выдержала я. — Так анти-изумруд один или их семь?       Лис напряженно нахмурился.  — Из записей не совсем ясно. Они были зашифрованы, а до того Эггман переводил с языка ехидн…  — Не волнуйся, Тэйлз, — успокоил его сверхскоростной. — Самое главное мы уже поняли. Нужно собрать все анти-изумруды. А в остальном разберёмся по ходу.  — Наверно, ты прав, — расстроенно согласился лис. — Здесь осталось ещё немного зашифрованных данных. Возможно, закончив перевод, я смогу понять полную картину.  — Конечно, братишка, — улыбнулся Соник, демонстрируя ободряющий большой палец. — Но для начала ты должен как следует отдохнуть.       Это не самый ясный ответ, но синий братец был прав, самое главное мы узнали — мы попали в этот мир, чтобы собрать все камни. Возможно, когда мы это сделаем, что-то ещё прояснится.       Но и новый повод для беспокойства у меня появился. Насколько я помню, потере изумрудов хаоса в сериале всегда предшествует битва или какая-нибудь экстремальная ситуация. А что случилось с анти-изумрудами, если их пришлось собирать?       После ужина, который прошёл в мрачном молчании, Эми засобиралась к себе. Тине предстояло ночевать у меня, а втроём нам на одной кровати было бы тесно. Бродяга вызвался проводить девушку до дома. Тэйлз остался в комнате Соника, так как его дом всё ещё был в руинах. А Шедоу разместился в гостиной, вместе с Орбинавтом, патрулирующим первый этаж.  — Астра, — раздалось из темноты, когда мы расположились ко сну, а я пялилась в потолок и слушала белый шум в голове. — Ты спишь?       Как заснуть после всего услышанного?  — Нет, — тихо ответила я.       Не очень хотелось разговаривать, но Тине наверняка неуютно в первый день в новом мире. Я ещё помнила, насколько не по себе мне было в первые дни.  — Мне… Не по себе, — неуверенно проговорила она.  — Для такой ситуации это нормально, — попыталась подбодрить я. — Хочешь, включим свет?  — Да нет, дело не в этом. Мне просто не по себе. Все эти иглы и хвост. И мои уши пропали, и нос звериный, и тело в шерсти… — сдавленно бормотала она.  — Я знаю, но ты привыкнешь, — не очень-то убедительно, но всё же правда.       Повисло недолгое молчание.  — Знаешь, на самом деле я не всё рассказала, — начала она и замолчала.       Дав ей немного времени собраться с мыслями, я всё-таки поторопила:  — Что?  — Дело в том, что перед тем как зайти в зеркало с этим миром, я спросила у голоса, кто она? И… — напряжённо проговорила она и снова смолкла.  — И что она сказала? — снова поторопила я, поворачиваясь на бок, лицом к собеседнице.       Ехидна оставалась лежать на спине и мне был виден только её профиль. Даже так она выглядела гораздо изящней и женственней меня. Точно ли Шедоу пялился на неё только из предосторожности?       Но потом перед внутренним взором предстало лицо за мгновение до того, как Тина проснулась. С жаром на щеках, я отогнала глупые сомнения.  — Она не сказала, но… Она показала мне свет и тьму. Смешиваясь, они создавали мир. Огромные, заполненные звёздами и планетами, жизнью и энергией разума, копившейся в кристальных каплях света. Бесконечные вселенные, одинаковые и разные одновременно, укладывались друг на друга, словно слои пирога. Их пересекала поперёк другая вселенная, помогающая поддерживать стабильность, как центральная ось…  — Это и есть вселенная анти-изумруда? — догадалась я.       Пару мгновений Тина молчала.  — Я тоже так подумала. Но затем всё уменьшилось и я увидела эти миры со стороны. И их окружало множество точно таких же кластеров вселенных. Они, как бесчисленные гроздья винограда, всё множились, множились… А я всё отдалялась… — она перешла на жалобное бормотание, закрывая глаза ладонями, и всхлипнула.       Хотелось сказать, что всё в порядке или как-то ещё успокоить, но интуиция подсказывала, что ей надо выговориться.  — А дальше? — неуверенно спросила я, опасаясь, что сделаю хуже.  — Я продолжала отдаляться до бесконечности, пока всё уменьшающиеся бесчисленные гроздья объединённых миров не стали неразличимы, в итоге слившись в сплошное золотое сияние. И я снова оказалась в золотой комнате зеркал. — закончила она, хлюпая носом.       Мы ещё помолчали. Я нашла на прикроватной тумбочке бумажные платки и передала девушке.  — А почему ты не сказала другим? — спросила я, когда Тина успокоилась.  — Мне подумалось, это слишком странно, — неуверенно ответила она.  — Было б странно, если б это не было странно.       На такое ехидна повернула голову, чтобы глянуть мне в лицо.  — Что ты имеешь в виду? — всё-таки спросила она.  — Ну подумай сама, мы в другом мире, в других телах, владеем волшебными камнями. Для нашего мира это вообще абсолютно невозможно. И всё же мы тут. Было б странно, если б объяснение было простым.  — Пожалуй, ты права, — немного подумав, согласилась она.       В дверь комнаты постучали.