Путешественница Звездочка и силы хаоса

      Я потупилась, опустив глаза в пол. Иглы на затылке встали дыбом от напряжения.  — Астра? — воскликнул лис.  — Как хорошо, что ты вернулась! — обрадовалась ежиха.       Подойдя к столу, опустила грейпфрут перед Шедоу. Сама села напротив, не находя сил смотреть кому-либо в глаза.  — Астра, ты в порядке? — тонкий голос Тэйлза зазвенел от беспокойства.       В порядке ли я?! Я должна сказать всем, что я - пришелец из другого измерения и вообще не ёж! В порядке ли я?  — Ты ещё и нос воротишь?! — гневно возмутилась ежиха.       У меня всё похолодело внутри, желудок нервно сжался. Только бы меня не стошнило для полного счастья.  — Не ворочу, — сквозь зубы проворчал Шедоу и легче пояснил, — Просто… Я не люблю грейпфруты — они горькие.       Так это она к ежу обращалась. Я отважилась поднять на него глаза и, поймав мой взгляд, он опустил свой. Он… Он не сердится?  — Астра? Слава Хаосу! — внезапный возглас от входа заставил меня вздрогнуть, — Мы уже собрались организовывать поиски.       На кухню вошёл всё ещё забинтованный Соник.  — Соничек, зачем ты встал? Ты должен отдыхать, — тут же подскочила к синему девушка.  — Всё в порядке, — отмахнулся он, — Я услышал, что Астра пришла, и хотел убедиться, что всё хорошо.       Эми помогла возлюбленному пройти до стола, хотя в этом не было абсолютно никакой необходимости. Все разместились за столом.       Повисла небольшая пауза. Хоть и не такая давящая, как до моего ухода. Немного придя в себя, я решила больше не тянуть. Пластырь надо резко отрывать.       Первым делом достала изумруд хаоса и положила на стол — такие вещи не положено доверять чужакам.  — Я не из этой Вселенной, — сухо произнесла я, взяла грейпфрут и встала, не желая встречаться с удивлённым взглядом рубиновых глаз, — Но я правда не знаю, как сюда попала.       Подойдя к раковине, сняла перчатки, включила воду и стала чистить фрукт, периодически промывая руки от едкого сока. Чистить грейпфрут, действительно, морока, неудивительно, что Шедоу сам не разобрался. Хотя говорить сейчас об этом будет грубо.  — Я не удивлён, — спокойно отозвался сверхскоростной.       Я не удивлена.  — И там ты узнала обо мне? — спросил Соник.  — Да. И ещё… О многих, — стоя к ним спиной, говорить оказалось легче.  — Но как? Как можно наблюдать за другой Вселенной? — изумился Тэйлз.  — Как за событиями сериала или комикса, — просто ответила я.       К чему теперь что-то скрывать.       Избавив фрукт от жёсткой кожуры, я отложила сердцевину и полезла в шкафчик за какой-нибудь посудиной. Вот, большая пиала — это как раз то, что нужно.  — Я не понимаю, — признался лис.  — Я тоже, — согласилась я.  — А зачем ты за нами наблюдала? — поинтересовалась ежиха.       Это лёгкий вопрос.  — Потому что вы классные, — честно призналась я.  — И что ты собираешься делать дальше? — голос синего звучал как-то по-деловому.       Что… Делать? Если б я знала.  — Чистить грейпфрут, — ответила я, начиная выкладывать содержимое первой дольки в пиалу.       Соник хихикнул.  — А потом? — уточнил он уже со смехом в голосе.  — Угощу Шедоу.  — Это необязательно, — невнятно пробормотал чёрно-алый.  — Ты не обязан есть, если тебе не понравится, — я постаралась, чтобы в голосе не было грусти.  — А какой твой мир? — поинтересовался любопытный лис.  — Примерно такой же. Только… Там только люди… — выдавила я, стараясь не прослезиться.  — Оу, — понимающе выдал синий.  — Но как же?.. — не понял лис.  — Но ты ведь… Ежиха, — запнулась Эми.       Ну почему же Шедоу молчит?  — Тебя, правда, никто не ждёт? — уточнил сверхскоростной будничным тоном.  — Правда, — подтвердила я.  — А как же… — недоумевал Тэйлз, — Разве у тебя не было друзей?  — Были, да сплыли, — вырвалось у меня прежде, чем мне удалось прикусить язык.       Сейчас самое плохое время для дерзости.  — Так ты всё-таки останешься с нами? — ноты радости в голосе Эми согрели мне душу.  — Я бы хотела… Мне некуда больше идти.  — Здорово! — воскликнул лис, но тут же спохватился, — В смысле, не то, что тебе некуда идти… Я, конечно, поищу путь в твой мир… Я имею в виду хорошо, что пока ты здесь, ты погостишь у нас.       В словах было столько искренности, что я прервалась на мгновение, чтобы поймать его взгляд и благодарно улыбнуться. Пока оборачивалась, заметила, что, как и ожидала, все взгляды направлены на меня.  — Так, значит, ты - человек? — поинтересовался синий, когда я вернулась к своему делу.  — Да.       Этот ёж что, любит допросы?  — А как стала ежихой? — и пока я раздумывала над ответом, он вдруг сменил тон, — Нет, я не имею в виду, что тебе не идёт… Мне просто интересно.  — Понятия не имею. Даже не думала, что так может быть, — призналась и, наконец, отобрав всю мякоть, выкинула остатки кожуры и помыла руки.  — А тот камень… Он откуда? — сменил тему Соник.       Прихватив пиалу, я понесла её Шедоу.  — Один парень кинул в меня им.  — Парень?! — удивленно воскликнул чёрно-алый, чуть меня не перебив.       Все за столом поражённо уставились на него. Он растерянно заметался между ними взглядом, а потому смущённо опустил глаза. Я поставила перед ним пиалу с мякотью грейпфрута.  — Парень, который кинул в меня камнем, — пояснила я.       Ещё не хватало поминать его имя.       Достав чайную ложку, вручила её Шедоу и уселась наконец на своё место.  — Но как он мог? — возмутилась Эми, — За что?       Не донеся ложку до рта, чёрно-алый замер, ожидая моего ответа.  — Это ещё один вопрос, на который я не знаю ответа, — а что ещё я могу сказать?  — Ох. Он просто подонок! — не могла успокоиться ежиха.       Все выразили согласие, покивав головой или поугукав.  — Ты только ткни в него пальцем, а уж мы с Шедоу с ним воспитательную беседу проведём, — весело, но угрожающе, пообещал Соник, задорно глядя на собрата, — А Шедоу, может, и не только словами его воспитывать будет.       Чёрно-алый прервал размеренное жевание для надменной улыбки.  — Это тот редкий случай, когда ты прав, синий, — выдал он и перевёл взгляд на меня.       Теперь и мне было не удержаться от улыбки.  — Рыцари мои, — говорила про обоих, но продолжала смотреть в прекрасные рубины глаз.       Соник усмехнулся.  — Если тебе нравятся ежи в доспехах, я могу замолвить словечко перед Ланселотом, — улыбался он.       Вот же проницательный ёж.       Пронзив его строгим взглядом, я ответила:  — Я над этим подумаю.       Соник лишь развел руками, мол, сдаюсь.  — Кто такой Ланселот? — требовательно спросил Шедоу.       Мы с синим посмотрели на говорившего, переглянулись и рассмеялись.  — Что смешного? — интонация стала уже всерьез грозной и смотрел он на меня этим своим убийственным взглядом.  — Ланселот — это рыцарь из одного из миров, в котором я побывал, — поспешил спасти меня синий, — Видимо, симпатичный парень.       Даже в шутку такие комплименты давались Сонику с трудом.  — С этим не поспоришь, — согласилась я.       Я не фанатка доспехов, но и в них Шедоу круто смотрится.       Чёрно-алый только сильней нахмурился, но вернулся к своему лакомству.  — Вкусно? — с улыбкой поинтересовалась я.  — Да, — буркнул ёж, не поднимая взгляда.  — Ой, как поздно, — заметил лис.  — Давайте, немного перекусим и отправимся уже спать? — предложила ежиха.       Все согласились, а Тэйлз даже зевнул в знак согласия.       Под пробирающиеся через окно лучи рассветного солнца мы поужинали ароматной выпечкой Роуз и чаем.  — Эй, Астра, — окликнул синий, когда мы уже собирались покинуть кухню, — Ты кое-что забыла, — сообщил он и указал на изумруд хаоса, который так и лежал в центре стола.       Улыбнувшись, я приняла драгоценность обратно.  — Лучше всего спрятать его в иглы, — порекомендовал Соник.       Немного растерянная я попыталась засунуть камень между пучками. Он ожидаемо тут же решил выпасть. Ёж подошёл и заправил его вовнутрь одного из пучков. Сперва мне показалось, что такой объёмный предмет будет распирать пучок и больно оттягивать иголки, но те уступчиво прогнулись и обхватили новый объект. Чуть помотав головой, почувствовала, как изумруд окончательно зафиксировался и вообще перестал ощущаться. Так вот, как ежи это делают!       Затем парни разместились в той комнате с двумя кроватями, а нам с Роуз досталась одна большая кровать в спальне Тэйлза. Ну, я так устала и перенервничала, что меня не волновало, где спать. Главное, чтобы Роуз не воткнула мне свои иглы в лицо. Получив своё одеяло, я, кажется, сразу задремала, но меня потревожил голос подруги:  — Тебе… Всё-таки нравится Соник? — её глаза мягкого нефритового цвета смотрели на меня.  — Нет, мне нравишься только ты, — не удержалась от шутки я.  — Что? — даже в полумраке было видно, как покраснели её щёки.  — Да шучу я, Роуз, успокойся, — усмехнулась её реакции я, — И вообще, мне нравится Шедоу. А Соник… С ним я чувствую себя как дома, когда родители были живы... — призналась, говоря тише.  — Ох, твои родители умерли? — ахнула она.  — Больше двух лет назад.  — Мне так жаль, — грустно посочувствовала она, — Но мы с Соником обязательно позаботимся о тебе, — с энтузиазмом пообещала она.       Я улыбнулась ей в ответ.  — Было бы здорово.