Путешественница Звездочка и силы хаоса

      На первой были изображены синяя и жёлтая улыбающиеся мордашки. Это они! Без сомнения, это - Соник и Тэйлз, хоть они и выглядели моложе. Наверно, они фотографировались ещё детьми.       На втором снимке целая толпа перед Мастером изумрудом. Там были Соник, обнимающий за плечи явно недовольного Шедоу, Наклз, отталкивающий Руж от изумруда, а между ними скромно улыбался Тэйлз и светилась милой улыбкой Эми.       На третьей фотографии Соник улыбался в камеру, а Шедоу хмурился, почти отвернувшись.       Последнее фото я видела на столе президента, естественно, не реального.       Это - дом Соника?       Или Тэйлза, если исходить из лиц на фото.       Ища подтверждение, я полезла в комод и с замиранием сердца оглядела стопки белых перчаток и носков. В нижнем ящике обнаружились ещё шарфы, более тёплые перчатки, шапки с дырками для ушей, наколенники и налокотники.       До шкафа я добрела на ватных ногах. Стопки чистого постельного белья, запасные пледы… Между стопками ткани, на полке на уровне глаз, на свободном месте лежало ещё одно фото. Рассмотрев его, я почувствовала смущение и умиление одновременно. Не знаю, кто хозяин комнаты, но в шкафу он прятал фото Эми, позирующей на пляже в купальнике. Неловко, что я это нашла, но я ведь не собираюсь об этом болтать… Если меня сейчас, конечно, не застанут.       С этими мыслями я закрыла шкаф и поспешила покинуть комнату. В коридоре всё ещё было пусто, но уже появился запах гари. Пожар? Ещё не хватало, чтобы меня сожгли в доме.       Я кралась по лестнице и начинала слышать больше звуков. Что-то шкрябало, предметы брали и ставили.  — А давайте посмотрим фильм? — внезапный голос заставил меня подпрыгнуть на месте.       Но обращались явно не ко мне. А голос… Голос я узнала — это тот, кто нёс меня, когда я была обездвижена болью.  — Иди и смотри, — отозвался недовольный низкий хрипловатый голос.       Я была уверена, что ответил Шедоу — его голос сложно перепутать с чьим-то ещё.       Будто в трансе, я спустилась с лестницы и прошла на звук голосов. Уже знала, что увижу, но всё равно была обескуражена.       За столом сидели два ежа — синий и чёрный. Двухвостый лис встретил меня своими лётными конечностями, а точнее спиной, прикрытой хвостами. Он хлопотал у плиты — вот и источник звуков. Пахло горелым, яичницей, беконом, кофе, мятой и чем-то ещё. Чем-то животным.  — О, ты проснулась! — воскликнул синий и я подпрыгнула на месте.       Я знала, кто передо мной, сомнений быть не могло. Но я всё пялилась на них и не могла поверить.  — Немая, что ли? — флегматично предположил второй ёж, отхлебнув что-то из кружки и скептически глянув на меня.       Холодные рубины его глаз прожгли меня насквозь, от чего по спине пробежал холодок. Я зябко поёжилась, плотнее кутаясь в плед.       Тэйлз отвернулся от плиты и осуждающе цокнул языком.  — Шедоу, это очень грубо, — пожурил он тонким, почти детским голоском, — Проходи и присаживайся. Ужин почти готов, — с добродушной улыбкой обратился он уже ко мне.       А я всё стояла и как дура пялилась на них.  — Ты в порядке? — видимо, моё поведение обеспокоило синего, — Что-нибудь болит?       Я хотела ответить, хотела что-нибудь сказать, но могла только выдохнуть через нос. Будто у меня, как у той русалки, украли голос.       Не желая беспокоить ежа, я отрицательно покачала головой.  — Садись, не стесняйся, — ещё раз предложил лис, ставя на стол тарелку.       Силой воли заставив себя сдвинуться, я заняла предложенное место перед ежами, а Тэйлз стал заполнять мою тарелку плодами своих трудов. Как только у моей тарелки появилась вилка, я схватилась за предложенный столовый прибор и, не дожидаясь ножа, стала отделять кусок от яичницы.       Несмотря на сюрреалистичность всего происходящего, чувство угрозы отступило, ведь я знала этих существ. Знала, что они мне не навредят. А вместе с чувством безопасности проснулся и голод.  — Не стесняйся, — улыбнулся синий, видимо, не теряя надежды меня разговорить.       Сказать-то легко. Он ведь не знает, что я пережила.       Руки хоть и выглядели совсем по-другому, но слушались прекрасно. Я легко добыла кусок яичницы. Вкус показался мне странным, но я переборола себя — может, так и должно быть. Откуда мне знать, как воспринимают вкус ежи. Но, немного пожевав, я поняла, что ничего странного нет, просто яичница подгорела. С наслаждением съев свою порцию бекона, я подняла взгляд от тарелки. Тэйлз располагался рядом, со своей порцией.  — Кетчуп, — почти неосознанно хрипло пробормотала я и тут же прочистила горло.       Я обращалась к лису, но синий отозвался первым:  — Это - твое имя?       Это было так возмутительно! Я тут же глянула на Соника как на идиота. Он чё, серьёзно?  — Я обычно ем яичницу с кетчупом, — пояснила я, стараясь не только взглядом, но и голосом донести, что считаю его умственно отсталым.       Чёрный ёж приглушенно хмыкнул.  — Ох, я забыл! — тут же спохватился двухвостый, — Сейчас достану.       Лис принёс и поставил на стол кетчуп и горчицу.  — А вот соль, — синий, улыбаясь, придвинул к принесённому солонку, видимо, стремясь замять свой промах.  — Спасибо, — вспомнила про вежливость.  — Значит, всё-таки не немая? — выдал чёрный.       Я проигнорировала его слова, увлёкшись едой.  — Отвечай, когда к тебе обращаются! — он почти не повысил голос, но интонация взрослого, читающего нотацию ребёнку, невольно заставила меня замереть с недонесённой до рта вилкой.       Я подняла взгляд и тут же второй раз ощутила холод, лизнувший позвоночник. Насыщенно-красные глаза будто пытались проткнуть взглядом как клинком. Я растерянно сглотнула.  — Я думала, это риторический вопрос, — неуверенно пробормотала я, подмечая изменения в своем голосе в сравнении с моим человеческим.       Может, это из-за волнения?  — Ну да, — тут же вмешался лис, — Если бы ты не могла говорить, то и не ответила бы. А раз уже что-то сказала, значит, говорить можешь.       Разжевал он как Капитан Очевидность. Но чёрный ёж хмуриться не перестал, а я не могла решиться прервать зрительный контакт. Наконец, он фыркнул и вернулся к своей кружке.       Только после этого я осмелилась вернуться к еде. Да, я типа знаю, кто передо мной. И в теории они все добряки. И этот чёрный с красными полосами ёж тоже. Но ещё я знаю, что он так силен, что его враги буквально дрожат от страха. И я на собственном опыте узнала почему.  — Не обижайся на него. Он просто расстроен, что мы не нашли изумруд, — попытался разрядить обстановку синий.       Упоминание изумруда лишний раз подтвердило то, что я и так уже знала. Даже аппетит пропал.       Чёрный громко стукнул кружкой, ставя её на стол, и я снова глянула на него, но ёж хмурился на собрата.  — И кто в этом виноват? — раздражённо поинтересовался красноглазый.  — Да ладно тебе, Шедс. Отберём его у Эггмана, куда он денется, — улыбнулся синий, подбадривающе хлопнув собрата по плечу.       Ёж только цокнул и вышел из комнаты, не прощаясь.  — Не обращай на него внимание, — обратил свою улыбку уже на меня синий, — На самом деле он - хороший парень.       Я с трудом выдавила ответную улыбку и ёж заулыбался еще сильней.       Без особого энтузиазма снова заковырялась в подгорелой яичнице. Залила её кетчупом и стало совсем неплохо.       Внезапно вернулся чёрно-алый и снова сел. Я вместе с парнями смотрела на это, как на посадку НЛО.  — Мы не решили, что делать дальше, — видимо, так объяснил свое возвращение ёж.       А после глянул на меня. Я подняла брови, задавая немой вопрос «Что?». Но он ничего не сказал. Мне было неловко есть под его взглядом, но я сделала над собой усилие.  — Поступим как в прошлый раз: поймаем одного из роботов, а Тэйлз его взломает, — предложил Соник, — А сейчас давай посмотрим кино.       Думая, что чёрный ёж отвлечён беседой с собратом, я рискнула поднять глаза, но кровавый взгляд всё ещё буравил меня. Чего это он? Типа невзлюбил с первого взгляда? Разве это в его характере?  — Так если ты не Кетчуп, то кто? — видя, на ком сконцентрировано внимание, синий тоже переключился на меня.       Да чего он прицепился к этому кетчупу?! Видимо, вымотанная пережитым я стала более раздражительной и гневно зыркнула на синего.       Чёрный снова хмыкнул. Он насмехается надо мной?       Не думала, что даже ежи будут меня троллить.  — Тот, кто спрашивает, должен первым представиться, — я старалась, чтобы раздражение в моем голосе не было слишком очевидным.  — Да, Соник, это невежливо, — поддакнул мне лис.       Ну хоть кто-то на моей стороне.       А с Соника всё - как с гуся вода. Он вновь дружелюбно улыбнулся и уже было открыл рот, чтобы ответить…       Только вот меня пронзила идея, как им всем разом отомстить. Если б я долго думала, то не успела бы ничего придумать, но озарение бывает молниеносным.  — Меня зовут Астра, — ляпнула я первое пришедшее в голову имя, поминая звёздочку на своем пузе, лишь бы успеть не дать синему сказать, а потом перевела взгляд с запнувшегося ежа на его хмурого собрата, — А как тебя зовут, хмурый как тень ёж? — нейтрально поинтересовалась я.       Тэйлз подавился едой.       Соник хихикнул.       Но я смотрела только в красные глаза и наслаждалась мимолетным изумлением на его лице.  — Да так и зовут, — хихикнул Соник, видимо, забывший про то, что я не дала ему представиться как следует.       Я с большим трудом удержала покерфейс и, не теряя шанса, перевела взгляд на Соника. Имитируя любопытство, наклонила голову чуть набок и, изображая дурочку, спросила:  — Хмурый?       Тэйлз подавился водой, которой пытался запить яичницу, которой подавился до этого.       Соник уже открыто улыбался.  — Ну, это имя ему тоже подошло бы, — начал синий, но его перебил не выдержавший собрат:  — Я Шедоу! — повысил он голос, вскакивая и с шумом опрокидывая стул, — Ёж Шедоу!       «Бонд. Джеймс Бонд» — тут же промелькнуло в голове и я из последних сил сдержала улыбку. Это было невыносимо сложно! Уж лучше б я позволила им называть себя Кетчупом.  — Астра. Ежиха Астра, — отозвалась я максимально нейтральным голосом, — Приятно познакомиться.       Нейтральный тон и выражение лица придавали мне официальный вид и, чтобы хоть как-то отгородиться от подавляющей грозности нависающего над столом ежа, я сложила перед собой руки в замок. Так я напоминала больше директора на совещании, чем подавленную хрупкую девушку, которой и являлась.       Шедоу выпрямился и возмущенно фыркнул. Он снова прожёг меня убийственным взглядом, от которого иглы вставали дыбом. До меня стало доходить, что он каким-то образом может это контролировать — намеренно вызывать у живых существ физический страх.       Не знаю, откуда в этот день во мне взялось столько безрассудства, но подавленно опускать глаза я не собиралась. Я не самоубийца, чтобы нарываться, но и не нюня, чтобы преклонять колени просто потому, что мне страшно. Если он меня ненавидит, это не исправить демонстрацией смирения. Зато я свою гордость сохраню.       Продолжая держать покерфейс, я растерянно моргнула и снова непонимающе слегка наклонила голову, тупо пялясь на агрессора и как бы без слов говоря «В чём дело? Я-то сама невинность, а ты чего?».       Ёж нахмурился и зарычал на меня. Наверно, я удержала нейтральное лицо, но в душе я растерялась. Прежде разумные существа никогда на меня не рычали. Я, действительно, перегнула палку?  — Да брось, Шед. Мы же просто по-дружески болтаем, — вновь вмешался Соник, переставший смеяться после рычания.       Как только Шедоу глянул на говорившего, я сразу же опустила глаза в свою тарелку. Можно гладить зверя против шерсти, но за это в любой момент будь готова быть укушенной.