Пустой дом

Слишком тихо. Осенний ветер неспешно продувал дом и приносил на своих крыльях холодный воздух. У-у-у, у-у-у. Шелестел листьями, звал мальчиков играть, как раньше. Но они не пришли, не придут, и пустой дом продолжал молчать. Что-то внутри шептало: неправильно, неестественно. Когда взгляд падал на рассыпавшиеся в детской осколки, мерзкий голос сливался с тенями и шипел из-за спины: «Где твои дети? Какая же ты мать, если не смогла уследить? Как охотница могла допустить такую ошибку?». Так не должно быть. Сегодняшний день обещал быть таким же немногословным, как и последние две недели после смерти Мэри — как снаружи раздался топот. Шаг, шаг. — А ты уверен? — протянул невысокий подросток, шаркая по останкам плитки. — Да ладно тебе, трус. Все же знают, что в сгоревших домах есть призраки, даже Тони так говорил, а он учёным хочет быть. Призраки всё-всё знают, вот и спросим у него. И с этими словами второй ребёнок, явно посмелее, залез по стволу, чтобы добраться до разбитого окна. Тихо, тихо. Когда послышался треск веток, ей оставалось лишь укрощать свой разбушевавшийся огонь. Да, хулиганы повредили ту самую сосну, которую они с Джоном сажали вместе на следующий день после покупки дома, которую ночью едва ли не своими спинами защищали от налетевшего града. Что ж, ну и ладно. Это всего лишь дерево. Вырастет новая ветка, не стоит срываться, а то ещё новый пожар вспыхнет. Больше никто не пострадает, не бывать этому.

***

Казалось, время разучилось быстро бежать, и минуты пребывания маленьких хулиганов тянулись медленно-медленно, как стекающая с одежды болотная топь. И наконец всё стихло. Кто бы мог подумать, что вернувшаяся тишина её обрадует. Пусть не слышно никого, зато она справилась с гневом, защитила соседей от пожара. Спасать людей — вот, что она будет делать, выполнять долг охотницы, и ждать семью. Они же вернутся когда-нибудь?