Живи ради меня

Октябрь

       Время тянулось так медленно, словно не желало прощаться с той болью, что жила глубоко во мне. Эта боль, как та проклятая заноза, что засела внутри и кровоточила, не давая ране зарубцеваться.        Каждое утро я просыпалась с мыслью, что скоро всё образуется и моя размеренная рутинная жизнь вернётся. Слишком уж сильно привыкла к спокойствию и свободе, мне никогда прежде не приходилось отчитываться перед кем-либо, пытаться угодить другому или скучать по кому-то.        Даже будучи в браке, я не стремилась к единению с Дэном так, как мечтала сейчас почувствовать рядом Люцифера, и видит Бог, многое отдала бы за такую возможность. Однако, здравомыслие ещё не покинуло меня: было точно ясно, что Дьявол не захочет больше иметь со мной ничего общего.        — Деккер, да что с тобой такое?! — ворвался в мои мысли раздражённый голос Бата, — Ты вообще слушаешь, что я тебе говорю?        Я оглянулась на него и виновато опустила глаза. Нас вызвали на дело в четыре часа утра: убита шестнадцатилетняя девушка в кампусе знаменитой школы «Арчер». Следов взлома комнаты или ограбления нет.        Мы уже битый час торчали здесь — среди разбросанных вещей, заляпанных кровью, что видимо свидетельствовало о сопротивлении жертвы. Периодически к нам подходили судмедэксперты, но я всё никак не могла сосредоточиться и изучить детали, что, ясное дело, бесило моего напарника.        — Прости, Оли. Трудная выдалась ночка, — я буркнула себе под нос, разворачиваясь обратно к убитой.        Мне было стыдно признаваться, что я просто не сплю уже которую ночь подряд из-за мужчины, которому вовсе не нужны все эти проблемы. Сердце дрогнуло и забилось чаще, как бывало всегда, когда в мою голову забирался Люцифер Морнингстар.        — У тебя последняя неделя вообще не выдалась, — проворчал Батлер, присев на корточки перед телом, распростёртом на грязном полу.        Склонившись рядом с ним, я внимательно оглядела труп и сразу зацепилась взглядом за маленькие точки на шее девушки. Они выглядели такими мелкими, просто микроскопическими, что заметить их было невозможно, однако мой тренированный взор не прошёл мимо даже в состоянии глубокой спячки.        — Что это? — Бат проследил за моими пальцами, и нахмурился, а я нащупала странную выпуклость на месте проколов, — Похоже на след от иглы…        — Думаешь, наркотики? — разочарованно выдохнул Оливер, вытащив медицинское увеличительное стекло из чемоданчика Эллы, нашего судмедэксперта, и приблизил его к точкам.        — Ты правда считаешь, что эта девчонка была наркоманкой и кололась в шею? — скептически спросила я, вскинув брови.        Жертву звали Одри Райт — молоденькая ученица приходской школы для девочек. Серая закрытая одежда, идеальный порядок в комнате, не считая хаоса на месте преступления и медали, висящие на стене — всё это говорило о её благочестивости и высокоморальности.        — Я такого повидал в жизни, что уже ничему не удивлюсь, — хмыкнул Батлер, прищурившись и рассматривая убитую.        — Ставлю сто баксов, что она не употребляла наркотики, — Бат скосил на меня насмешливый взгляд карих глаз, — Вернее, по собственной воле.        Напарник только грустно покачал головой, вставая и направляясь к выходу. Я поспешила за ним, засеменив как хвостик, и попутно кивая коллегам, что только приехали сюда.        — Ты в каждом стремишься найти что-то хорошее, тыковка, но горькая правда в том, что не во всех людях есть хотя бы сотая доля этого хорошего, — изрёк вдруг Оливер, широким шагом пересекая главный корпус здания.        — Если так думать, то ты точно никогда не встретишь кого-то действительно хорошего, Бат…        Мужчина фыркнул и достал папку с фотографиями свидетелей: соседка Одри, преподаватели, рабочий персонал и, конечно, директор школы.        — Ты так же размышляла, когда ходила к Пирсу?        Его обвинительный тон вынудил меня закатить глаза. Ну сколько можно?...        — Оли, я же говорила тебе! — я обречённо выпалила, сворачивая за угол и едва поспевая за ним, — Мне нужно было поговорить с лейтенантом, чтобы снова вернуться к тебе! Ты разве не рад? Это же…        Батлер неожиданно затормозил и я врезалась в его спину, проглотив последние слова, так и не успевшие сорваться с губ. И только охнула, когда мой друг схватил меня за руку, сдавив нежную кожу крепким захватом.        — Я предупреждал тебя, Хло, держаться от него подальше! Если не хочешь проблем, то обходи этого ублюдка десятой дорогой! — зашипел Оливер.        Он выглядел таким… другим? Совершенно не похожим на себя: челюсти плотно сжаты, обрисовывая резкую линию скул; глаза горят злостью, всё в нём буквально вопит от сдерживаемого гнева. Да что с ним такое?!        — Мне больно, Бат… — прохрипела я, облегчённо выдохнув, когда он отпустил мою кисть. На глазах невольно выступили слёзы.        Пришлось растереть кожу, саднившую от того, как жёстко её стиснули пальцы Батлера. Заметив красные следы, я укоризненно взглянула на мужчину.        — Прости, тыковка, — слабо выдавил он, — Я не хотел… не рассчитал силу.        — Что с тобой происходит, Батлер?! — не дав ему оправдываться, выпалила я.        — Просто он меня пугает, Хлоя, этот человек… Не тот, кем кажется! — вновь завёл свою шарманку Оливер.        — Ты пугаешь меня больше, Бат. Особенно сейчас.        Его глаза потускнели, он продолжал бросать мне виноватые взгляды, но я упрямо игнорировала их. Место, где рука напарника так сильно сдавила моё запястье, невыносимо жгло и поэтому нестерпимо хотелось выпить обезболивающее.        Отличное начало дня — поссорилась с другом и получила, к тому же, травму.        Мы подошли к директору «Арчер» — Меган Каллавей. Высокая стройная брюнетка в возрасте сорока лет выглядела просто потрясающе: идеальный мейкап, подчёркивающий кошачьи глаза изумрудного цвета, белое приталенное платье до колен и полусапожки на высоких каблуках.        Женщина стояла возле своего кабинета и мило беседовала с мужчиной средних лет. Оба слишком интимно улыбались друг другу и не замечали ничего вокруг.        — Миссис Каллавей? — пришлось прервать их идиллию, и словить грозный взгляд, направленный в нашу сторону.        — Сегодня я не принимаю, посмотрите часы посещения на сайте, — недовольно процедила брюнетка.        Незнакомец вообще никак не отреагировал на наше появление, да и директор сразу отвернулась, снова примкнув к плечу мужчины.        Краем глаза я заметила, как нервно поправил галстук Батлер. Ох, это она зря, конечно. Кто-кто, а вот Оливер Батлер ненавидел, когда к нему небрежно относятся или, не дай Бог, игнорируют его присутствие.        — Мы изучили Ваш рабочий график вдоль и поперёк, миссис Каллавей, — не менее ядовито бросил Бат, и женщина вновь посмотрела на него, — И раз Вы настолько заняты, что не в состоянии уделить время полиции касаемо убийства, случившегося сегодняшней ночью в Вашей школе, то мы вызовем Вас и Вашего супруга в участок. Там уж и объясните, что же так помешало Вам дать показания. Всего доброго!        Он развернулся и, гордо вскинув подбородок, пошёл к кованым воротам. Я же немного замешкалась, но верно поплелась следом. Чёрт, как неловко вышло.        — Как ты узнал, что он её муж? — мы остановились возле его машины, и Оли передал мне бутылку холодной воды.        Я благодарно кивнула и обхватила пластик пальцами, а Батлер, заметив синяки на моей руке, грустно поджал губы.        — Никак, — тихо ответил он, — Её муж старше этого сопляка лет на двадцать.        Мой рот совсем не эстетично открылся, а глаза едва не вылезли из орбит от удивления.        — Откуда ты знаешь?        — Потому что, прежде чем общаться со свидетелями, я изучаю их биографию, что и тебе советую делать впредь, — надменно пробасил Бат.        — Ну кто бы сомневался… — мрачно обронила я, открывая дверцу Фольксвагена.        — Эй, тыковка… — неуверенный голос Оливера заставил меня обернуться, — Я правда рад, что мы снова работаем в паре.

***

       С каждым днём Пирс всё больше и больше цеплялся ко мне. Не знаю, что это: банальный флирт или всё-таки заинтересованность мной не как девушкой, а как целью, но это напрягало меня.        Да и Батлер слишком красноречиво дал понять, что он против моего общения с боссом, взгляд тут же упал на лёгкие следы от его пальцев, что покрывали моё запястье.        В этих беспокойных раздумьях я и провела очередной рабочий день, который уже близился к концу. Избегала встреч с лейтенантом любыми способами, дабы не выводить Оливера из себя.        Собравшись домой, я уже повернулась в сторону двери, как вдруг увидела там Пирса, облокотившегося о дверной косяк. Его грозный вид заставил меня вздрогнуть от неожиданности: «лёгок на помине», пронеслась мысль, но виду я не подала, чтобы лишний раз не привлекать внимание.        — Вечер добрый, Деккер, — он странно ухмыльнулся, хотя, по-моему, это уже вошло в привычку.        — Добрый, — сухо ответила ему, — Вы что-то хотели, лейтенант?        Я начала методично перебирать бумаги, скопом валяющиеся на столе, просто чтобы занять руки. И не смотреть на него.        — Ну когда ты уже научишься разговаривать со мной, не как с начальником? — он демонстративно вздохнул, — Да, я хотел тебя пригласить на ужин.        У меня задёргался глаз, видать, недостаток сна и постоянное нервное напряжение сделали своё дело, но только не этот гнусный пугающий тип, упорно убеждала себя я.        «Боже, вот только этого мне не хватало… Я ещё от прошлых таких посиделок не оклемалась».        — Вынуждена вам отказать, уж очень устала… Да и завтра много работы, хочу быстрее лечь спать, — лепетала я, быстро придумывая всё новые отмазки и активно жестикулируя руками.        Батлер бы понял, что я лгу, едва завидев мои метания. Надеюсь, Пирс не настолько проницателен.        Лейтенант же со спокойным выражением лица стоял и глядел на меня, задумчиво кусая нижнюю губу.        — И как с тобой только люди общаются? — он фыркнул себе под нос и сразу продолжил, — Я не на свидание тебя зову, а на обычную деловую встречу. Тебя же днём не найти, вечно где-то бегаешь, вот и приходится ловить тебя буквально на выходе из твоего же кабинета.        «Я бегаю не где-то, а от тебя»        — Надолго я тебя не задержу, да и у меня своих дел полно, чтобы тратить на тебя целый вечер.        Он сказал это так, словно я назойливая девчонка, умоляющая его сходить со мной в кафе, а не наоборот. Чёртов выскочка!        — Хорошо, даю Вам полчаса в ближайшей кофейне около нашего участка, — я с сожалением выдохнула, ведь уже смирилась, что проходу он мне не даст.        Да и признаться, упустить шанс выведать у него немного информации — было бы глупо. Если он как-то связан с Люцифером, то возможно… получится узнать что-то о дьяволе.        — Прекрасно, жду тебя на улице, — хмыкнул Пирс, плохо скрывая победную улыбку на лице. Обрадовался что ли?..        Уже через десять минут я стояла у выхода и встретила глазами своего начальника. Он был настроен решительно, при этом вёл себя как бы немного отстранённо. Мы молча, на некой дистанции друг от друга, дошли до кафе. Яркая вывеска привлекала внимание туристов и любителей ужинов вне дома.        Пройдя внутрь, бегло оглядела интерьер: просто, но со вкусом, светло и просторно. В нос ударил запах свежесваренного кофе и я немного расслабилась. Людей в это время оказалось не много, столики были свободны, но мы выбрали тот, что у окна.        — Я слушаю, — безэмоционально процедила я, деловая встреча не подразумевает любезности.        К нам подошёл официант и предложил меню, на моих губах мелькнула улыбка в знак признательности.        — Теперь, когда мы не на работе, ты всё-таки можешь расслабиться и вести себя естественно, — проворчал Пирс.        — Я веду себя так, как считаю нужным, — сегодня я была максимально холодной к нему, чтобы он ни в коем случае не напридумывал себе того, чего нет.        Он мой босс, не больше. К тому же, крайне подозрительный тип.        — Да ладно тебе, я же со всей душой, — он сделал вид милого ангелочка, вытянув губы уточкой, отчего ещё больше показался мне главным злом.        Его рука, как бы невзначай, коснулась кончиков моих пальцев и я отпрянула, как от кипятка, спрятав свои руки в карманы. Что за хрень?! Неужели он всё-таки просто подкатывает ко мне? Ничего больше? Разочарование затопило меня.        — И, всё-таки, для чего я здесь? Вы сказали, что это будет деловая встреча, но пока мы непонятно о чём говорим, — музыка тихо скользила между нами приятным звучанием, и мне бы было комфортно, если бы не эта компания.        — Какая ты… с характером. Люблю таких, — он стал более настойчивым взглядом сверлить меня, прожигая новые дыры, — Мы обсудим твоё новое дело Райт чуть позже, а пока…        Его возвышенную речь прервала официантка, принёсшая нам заказ. Слава Богу… Смотреть на него было выше моих сил.        — Спасибо, — улыбнулась я молодой девушке, и обратно перевела холодный взгляд на лейтенанта, — Думаю, нам стоит сразу обсудить рабочие моменты и разойтись.        Пирс нахмурился и подался вперёд, облокотившись о поверхность деревянного столика.        — Брось, Деккер, — отмахнулся мужчина, — Лучше расскажи, как у тебя дела на личном фронте?        Он вновь вперился в меня ядерным взором, в глубинах которого полыхала похоть. Я поморщилась. Дерьмо…        К чёрту возможность разузнать о Люцифере, мне просто противно сидеть рядом с этим жутким человеком.        — Наша встреча совсем не похожа на рабочую, пожалуй, мне пора,  — отодвинув со скрипом стул, поднялась и схватила свою сумочку. На босса глаза не решалась поднять, но не из-за страха, а из-за неприятных эмоций к нему.        — Ты никуда не пойдёшь! Я не отпускал, — внезапно прозвучал его голос, резко перейдя от услужливого к приказному, да ещё и в грубой форме.        «Где-то я уже слышала такие неожиданные переходы интонаций, только один человек умел так импульсивно выражаться… Опять сходства с Люцифером. Не похоже на совпадение…»        Вот только меня не напугали эти слова, видать, вопреки его ожиданиям, а наоборот, разозлили. Тоже мне, начальник… Босс он на работе, а здесь я не обязана его слушать.        — Я вам никто, лейтенант Пирс, и могу уходить, когда хочу! Не нужна мне такая рабочая встреча, лучше бы сразу домой пошла, — не выдержала я, сорвавшись и повысив голос. Некоторые из посетителей повернулись в нашу сторону, укоризненно посматривая.        И в этот момент я неожиданно почувствовала резкую, как выстрел, боль в области лодыжки. Он схватил меня за неё с какой-то нечеловеческой силой. Я настолько не ожидала подобных действий, что первое, пришедшее мне в голову было схватить свой недопитый кофе и выплеснуть ему прямо на голову.        Пирс изменился в лице, едва уловимо скривившись, но мёртвую хватку ослабил, и я, воспользовавшись моментом, быстро выбежала, даже не оборачиваясь на него.        Вылетев из заведения, я врезалась в нескольких прохожих, что вслед прокричали мне ругательства, и чудом успела словить такси. Захлопнув дверцу авто, выпалила, как на автомате, свой домашний адрес, и лишь отъехав от злополучного Пирса, расслабленно выдохнула весь воздух, скопившийся в груди.

***

       — Глупая детектив, очень глупая… Зря ты так, малышка, ведь даже не представляешь, какие будут последствия твоего поступка, — процедил сквозь зубы Михаил, спокойно вытирая капли кофе с лица.        И никто бы из присутствующих не сказал, что он был в гневе, так невозмутимо выглядел мужчина. Но ярость огненными потоками бушевала в нём: он не ожидал проблем с этой девчонкой. Всё казалось проще, чем вышло на самом деле.        На маленькую заварушку прибежала официантка, которая без лишних слов поняла, что произошло и благоразумно промолчала, быстро собрав посуду и убегая прочь.