Ведь он меня запомнит, только если не получит...

-Вставайте, госпожа, скорее просыпайтесь. Сегодня воистину Великий день. –второпях проговорила служанка и распахнула плотно завешанные портьеры. -Мхм…-потягиваясь и прогоняя остатки сна, Лале-хатун присела на кровать. –Что за праздник, Фехса? -О, госпожа, как же так, вы не могли забыть про столь важное событие для Империи! Машалла, госпожа. –увидев в глазах юной госпожи непонимание, служанка продолжила. –Четвертый сын султана Мурада празднует совершеннолетие, ваш брат вернулся из Манисы и поговаривают, что султан Мурад хочет передать правление в руки шехзаде. Вы можете себе это представить, госпожа?! -Мехмед вернулся?! –возмущению Лале не было предела. –Как такое возможно? После церемонии совершеннолетия дядюшка планировал отправить Мехмеда в Эдирн, для обучения разным наукам! Почему вдруг дядюшка передумал, он что, болен? -Нет, Лале-хатун, наследный принц вырос, обучился военному делу, посвятил себя Империи и целиком отдался своему делу. Зря вы всполошились. –собирая волосы своей госпожи в прическу, говорила Фехса. –Будем надеяться, что шехзаде не остыл к вам и вскоре мы увидим вас на престоле подле нового султана Османской Империи. Да Аллах благословит Вас, госпожа. -Не говори глупостей, Фехса. Я никогда не стану подле Мехмеда. Запомни мои слова, Фехса, не будет этого. -Но, госпожа! -Я никогда не полюблю этого мужчину, пусть он будет хоть самым Великим султаном всех времен, рядом с ним я не стану никогда. -Помолчите, госпожа. Это можно рассматривать как бунт или восстание против османов! Вы часть правящей семьи и вы не моете так отзываться о собственном брате, госпожа. -Сводном брате, Фехса. Сводном. -Я закончила, госпожа. Вы прекрасны, как и всегда. Не зря вас назвали Цветком Султана. -Я хочу прогуляться в сад, а после посетить школу. -Школу? Зачем вам туда? Шахи-хатун и Дайе-хатну сказали, чтобы сегодня вы отдыхали, а вечером посетили пир, в честь возвращения наследного принца. Вы не можете снова пропадать в школе и помогать детям вместе с Зарой. -Это мой отдых, Фехса. Я не могу сидеть в своей комнате или саду в ожидании пиршества, на которое я совсем не хочу идти. С детьми время пролетит быстрее, да и с Зарой нам есть о чем поговорить, я давно не посещала школу и совсем позабыла, когда в последний раз видела ее. Так что я отправлюсь в школу, как только почитаю в саду. -Как прикажете, госпожа. Я распоряжусь, чтобы подготовили повозку. -Не стоит. Мы отправимся верхом. -Верхом?! Вы сошли с ума?! Да чтобы будущая жена султана, да верхом на коне?! Никогда. Я не пойду на такое, госпожа. -Тогда я поеду без тебя. -Я расскажу все вашей воспитательнице! Шахи-хатун не позволит вам. -Шахи-хатун слишком занята сейчас, чтобы выслушивать твои жалобы. Она была кормилицей Мехмеда, а сейчас он возвращается. Как ты думаешь, ей до меня? -Нет, госпожа. Простите. Мы отправимся верхом. Я распоряжусь, чтобы оседлали коней. -Вот и славно. В саду Лале провела не долго. Пиршество как раз намечалось именно в Западном саду, в котором Лале любила часами напролет читать романы о любви и фантазировать в полном одиночестве. Немного прогулявшись, так и не взяв книгу в руки, Лале уехала в школу. -Добрый день, учитель. -Здравствуй, Лале. То есть, добрый день, Лале-хатун. -Учитель, не стоит так себя вести. Прошу вас, придерживайтесь неформального обращения, как это было в прошлом. –рука Лале легла на предплечье молодого учителя искусств, Димитриса. -Что вы, как я могу! -А что не так? Вы учили меня долгое время и я думала, что мы друзья. -Госпожа! Как же вы добры. Вы совсем не изменились с тех пор, разве что стали немного печальнее. Могу я спросить кое-что? -Да, конечно, что вам угодно? -Вы поддерживаете связь с вашими друзьями Владом и Асланом? -Нет, они не пишут мне. Я давно забыла о них, прошу вас, не обнажайте мою рану снова. -Прошу прощения, Лале. Вы были так близки и я предположил, что вы можете что-то знать о них. Поймите меня правильно, они тоже были моими учениками и мне не безразличен путь, что они выбрали для себя. -Первое время мы общались, но год спустя они отвернулись от меня. Сейчас мне ничего неизвестно о них. -Я вас понял. Тогда, могу я поинтересоваться еще кое-чем? -Чем-же? -По дворцу ходит много разных сплетен и слухов. Правда ли то, что вскоре вы станете женой нового султана Мехмеда? -Нет, это не правда. Я не собираюсь выходить замуж. Если вы не возражаете, то я хотела бы навестить Зару. Где я могу ее найти? -Конечно, простите мой пылкий интерес, но я должен был узнать это от вас. Зара в кабинете для младших классов. До встречи, госпожа. -Да, до свидания, учитель. -Зара, здравствуй. -Госпожа! Как я рада, что вы навестили меня. Как вы поживаете? -Все хорошо. Как твое здоровье? В последнее время мы мало общаемся и я беспокоюсь. -Все прекрасно, госпожа. Что нельзя сказать о вас, моя дорогая. Ваши глаза опухли и покраснели, что с вами случилось? Неужели вас кто-то обидел? -Нет, Зара, все в полном порядке. –предательский всхлип и слеза покатилась по румяной щечке молодой госпожи, а следом и вторая. -Госпожа! –Зара присела рядом с хатун и ласково приобняла, стерев пальцами горячие слезы с щек своей госпожи. –Вы очень умная и красивая девушка, Лале. Что вас так задело? -О, Аллах. Зара, Зара. Не успела я открыть глаза, как Фехса сообщила мне ужасные новости, Мехмед вернулся из Манисы и не собирается больше покидать Стамбул. Также, все почему-то решили, что я стану первой женой Мехмеда, но это ложь. Я не стану его женой, даже если меня попросит об этом дядюшка. А дальше только хуже. Учитель Димитрис спросил меня о Владе и Аслане. Я только начала приходить в себя от предательства друзей, только мои раны немного излечились, но их снова обнажили, вывернули наизнанку и показали всему свету! –слезы горечи и обиды взяли верх над разумом и Лале захлебнулась в очередном приступе. -Лале, моя дорогая Лале! Прошу вас, возьмите себя в руки, не дайте чувствам затмить разум. Вы сильная девушка. Если вы не хотите, то Мехмед не сможет принудить вас к браку. В гареме полно красивых женщин, он выберет себе другую жену, если вы откажетесь. Но прошу вас, подумайте головой. Прекрасных женщин много, а законная супруга у султана одна. Гарем никуда не денется, но власть будет только у вас. Это ли не счастье, когда султан сам добивается женщину? Для мужчины мы простая добыча, но в наше время, женщины сами идут в руки к охотникам в поисках лучшей жизни, а вы строптивая, необузданная красавица, которая сопротивляется из всех сил. И вы думаете, что мужчина, будь то султан, или простой паша, не захочет такую женщину себе? -Ты права. Но даже мой разум говорит мне о том, что я лучше погибну, лучше я уеду в Зимний дворец, чем лягу под такого человека, как Мехмед. Я не разделю с ним ложе, я не рожу ему детей. Я не стану подле него. Этого не будет. -О чем я и говорю, госпожа. Это говорит не ваш разум, а ваше сердце, которое бьется в такт с сердцем того юнца из Валахии, Влада, не так ли, моя госпожа? -Что? -Вы ведь были влюблены в Влада. Он запал вам в душу. Вы никогда не были с ним «просто друзьями», вы были чем-то большим. -Откуда ты знаешь? -Все знают, госпожа. Ваш брат был в ярости, когда услышал это. Ваш дядя сначала не верил в эти слухи, пока Шахи-хатун не подтвердила. Я была искренне за вас рада, но вы должны понимать, что вам, как истиной мусульманке, не дадут выйти замуж за какого-то православного князя. -Почему ты так со мной поступаешь, Зара? Ты хочешь, чтобы я отдалась Мехмеду? Ты хочешь, чтобы я стала законной супругой будущего султана? -Это решать вам, госпожа. -Тогда что ты имеешь в виду? -Влада больше нет, как и Аслана. Они отказались от вас и предали ваше доверие и дружбу. Так почему ваше сердце, ваш разум и даже ваша душа все еще у ног того мальчика? Почему вы не можете отпустить Аслана, который был так вам предан, который любил вас, но в конечном счете стал на сторону вашего брата, а вы так и остались позади? -Что значит «позади»? -Вы так и остались той маленькой девчонкой, которая люто ненавидела своего старшего брата, но который сейчас изменился и во многом преуспел. Почему вы не можете открыть свое сердце ему? -Потому что там давно занято. -Вот именно. -Ты думаешь, что мне стоит отпустить его? -Да. -И принять Мехмеда? -Да. Лале опустила голову, пару секунд посидела, собралась с мыслями. -Ты права, Зара. Спасибо, спасибо большое. Когда мы вновь увидимся? -Все зависит от того, что произойдет в ближайшем будущем. Вам уже не пора обратно? -Что? Почему? -Уже вечереет. Скоро состоится банкет. Мехмед уже въехал во дворец. -Ох, да. Банкет, конечно. Тогда мне стоит скорее вернуться и начать подготовку. -Доброго пути, Лале. -До свидания, Зара. Спасибо, что выслушала меня и сказала свое слово. Ты мне очень помогла. -Да, госпожа. Лале примчалась во дворец и у ворот ее тут же встретила Шахи-хатун, которая волочила за собой Фехсу. -Что здесь происходит? -Вот и она. Вы только гляньте. Где вы были, Хатун?! -В школе. -Ах, в школе. Для вас приезд брата это какая-то шутка? Почему вы не в своей комнате? Почему вы верхом на коне въезжаете во дворец падишаха, хотя должны быть в комнате и готовиться к вечернему пиршеству?! Немедленно слезайте и отправляйтесь в свои покои, Лале-хатун! -Конечно, Шахи-хатун. Фехса, идем. -Да, госпожа, я уже иду. Простите, Шахи-хатун. Сборы проходили в ускоренном режиме. Служанки суетились вокруг своей госпожи: мыли волосы, натирали маслами, подбирали наряд, украшения, обувь и прочие мелочи. Когда госпожа была готова, девушки восторженно оглядывали свою прекрасную госпожу. -Вы такая красавица, госпожа. Вашему будущему мужу так повезло. –проговорила одна из служанок и восторженно ахнула. -Тише ты. Лале-хатун не любит эти разговоры. –тут же девушки приструнили рабыню и опустили глаза. –Простите, госпожа. -Ничего. И, спасибо? –девушки подняли глаза, Фехса открыла рот и хлопнула в ладоши. -Неужели вы решили…? –но грозный взгляд госпожи не дал рабыне продолжить начатую фразу. -Можем идти. Я не хочу опаздывать на праздник брата.