Лезвие на воде

***

Утро Геральта началось не слишком приятно — противная по своей строгости и придирчивости чародейка Шеала де Тансервилль будто специально заставляла ведьмака искать и собирать какие-то «Крайне необходимые ингридиенты» для охоты на кейрана, который чуть не утащил бедного мужика под воду. И что самое странное, эта тварь совершенно не стеснялась распускать свои мерзкие щупальца прямо в порту близь поселения. Уставший и голодный, после всех этих поисков, он вошёл в трактир бросив на стол пару монет: — Корчмарь, налей пива. Мужчина вытер руки от фартук и достал чистую кружку, наполняя ее хмельным напитком из бочки. Геральт окинул взглядом помещение, которое без музыки выглядело крайне примитивно и скучно. — Лютик ещё болен, раз уж такая гробовая тишина? — невзначай спросил беловолосый, делая пару глотков утоляя жажду. — Эгэ, уж здоровёхонькой, коль утёк, оставив какой-то клаптик бумаги со своими каракулями. Будто я читать умею! А плотить-то кто будет? Я дал ему лучшую свою комнату! — он на эмоциях достал скомканный и кажется вырванный из блокнота листок всматриваясь в буквы словно это священное писание. — Что? — у ведьмака аж пиво в горле встало. — Когда ушёл? Дай прочитаю! — Эээ нет, милсдарь ведьмак, аль вам надобно — то и плотите, две ночи. Геральт зло сверкнул глазами, скрестив пальцы в знаке Аксий: — Отдай письмо и налей ещё пива, эту проблему мы уже решили… — Конечно, милсдарь, сию минуту — корчмарь зачарованно расплылся в довольной улыбке. Ведьмак быстро пробежался глазами по аккуратным строчкам от удивления даже вскинув брови, после чего выругался и поднялся в бывшую комнату министреля. Она выглядела совершенно обычно на первый взгляд, но для ведьмачьего чутья это был клад с уликами. — Зараза, след за такое долгое время уже пропал, я б его с легкостью нашёл, он же надушится как шлюха в жару, что и принюхиваться не надо… Геральт всегда вёл диалог с самим собой, когда что-то или кого-то искал, ему казалось, что таким образом он приводил свои мысли в порядок. — Учитывая его проблему с ногой, из окна Лютик не прыгнул. Второй этаж, да и под окном камни да забор. Кровать не застлана, а на ней… — Ведьмак присмотрелся на простыни. — Блестящий магический порошок, кто-то очень усердно пытался это скрыть в спешке смахивая его рукой, но всё-таки пару крупинок осталось и даже упало на пол. А на полу у нас… Так-так, вот это уже интересно. Геральт достал дорожную сумку Лютика. В ней лежали толстые блокноты с балладами, записник с именами девушек и маленький дневник в котором он записывал все свои приключения. — Ты уж извиняй приятель, но чтоб тебя найти, нужно посмотреть где ты уже был или будешь… Раскрыв маленький блокнот мужчина углубился в чтение. Однако просмотрев пару страниц, Геральт понял, в чём заключалась извечная тоска барда, о ком были все его баллады и пьяные стихи. И чем больше беловолосый вчитывался, тем больше узнавал своего друга с совершенно другой стороны, будто это был другой человек. Впервые за всё время, он ошарашенный стоял посреди пустой комнаты с какой-то тупой болью в груди и смотрел на стихотворные письмена. Простояв так ещё немного, он забрал сумку барда покидая комнату. — Геральт! А я тебя как раз искала! — Меригольд радостно перехватила мужчину, однако увидев его напряжённое лицо тут же поубавила пыл. — Что-то случилось? — Случилось… — ривиец хотел было гаркнуть в её сторону, но увидев вопросительно хлопающую ресницами девушку тут же смягчился. — Лютик пропал. — Почему ты так решил? — Мне кажется его похитили. На кровати был магический порошок для телепортаций…и ещё эта странная записка. — мужчина решил промолчать о некоторых деталях. — Записка? Покажи. — Трисс завернула локон за ухо забирая клочок бумаги. — И где же его похитили? Он же сказал, что пошёл искать приключения для новых баллад. Порошком для телепортаций может любой баран воспользоваться, даже такой как Лютик. Не выдержав, ведьмак недовольно вырвал из рук чародейки письмо засовывая его в сумку: — Вот только этот поэт уехал без своих драгоценных дневников! К тому же, тот кто его похитил очень хорошо всё спланировал, единственное в чём была его ошибка это то, что он не слишком знал, что Лютик не пишет прозой и не бросает свои работы, а прячет их, чтобы другие не украли. Тебе не кажется это странным, Трисс? Геральт буквально с подозрением произнёс её имя всматриваясь и в без того побледневшее лицо девушки. — О чём ты говоришь? Геральт, ты что, обвиняешь меня в том, что Лютик решил пожить без твоего присмотра? К тому же, ты сам знаешь, что у меня, после нашего побега совершенно ничего не осталось. И уж поверь мне, будь у меня хоть немного этого порошка мы бы не тряслись несколько дней на прогнившем корыте Роше! — обиженная и раскрасневшаяся от криков Меригольд скрестила руки на груди, демонстративно отворачиваясь от мужчины. — Ты так говоришь, будто я единственная чародейка на этом острове! Почему ты не подозреваешь Шеалу? Или ты там так «занят», что тебе некогда? Уверена, она уже испытала на тебе пару своих эликсиров! Девушка почти в слезах ткнула пальцем в грудь Геральта, после чего скрылась в своей комнате громко хлопая дверью. Но от этого ведьмака будто осенило. — Точно… Шеала. Она сразу невзлюбила барда, и для кейрана ей нужен был кто-то, чтобы протестировать противоядие! Буквально слетев по лестнице, ведьмак побежал в соседнее крыло, где остановилась чародейка. Но как бы он не ломился, ему никто не открыл. — Зараза! Ничего не оставалось, кроме как искать её на месте охоты, а именно возле притоков реки Понтар.

***

Через некоторое время с помощью своих способностей и расспросив местный люд, ведьмак узнал, что буквально недавно видели как «Колдунка потащила у чащи какого-то ладного хлопчака». Сомнений больше не осталось, поэтому беловолосый, как только увидел силуэт Шеалы, тут же достал меч. — Геральт, ты что, уже собрал всё о чём я тебя просила? — женщина даже не обернулась, наблюдая со скалы на что-то крайне интересное. — Где Лютик? — мужчина холодно прожигал спину взглядом держа меч на готове. — Что? Какой Лютик, Геральт, это может подождать? Я сейчас занята очень важным делом. — чародейка лишь на миг обернулась, но увидев оружие в его руках обреченно вздохнула. — О боги, Геральт, тебе что, эликсиры в голову ударили? — Я видел в его комнате порошок для телепортаций, к тому же, люди видели, как ты тащила парня в лес. Я спрашиваю последний раз, Шеала, где Лютик? Однако его угрозы лишь рассмешили женщину. — Ты заставляешь меня усомниться в твоей компетентности. Посмотри. — чародейка отошла давая возможность посмотреть вниз скалы. — Мне твой бард не нужен, если ты так переживаешь об этом. Внизу стоял перепуганный прыщавый крестьянин с деревянным мечом в руках и дрожащим голосом кричал что-то в вроде: «М-миледя, я для в-в-вас любую манду з-з-заломаю!» Геральт засунул меч обратно в ножны, после сплюнул и пошёл обратно. — Если тебе интересно, этот порошок у меня брала Трисс, для каких-то своих низменных целей. — Шеала самодовольно улыбнулась ведьмаку. — Просто не люблю, когда меня в том, чего я ещё не сделала…