Недосягаемый космос

Иветта выглянула из-за старой покосившейся повозки. Ночь вступила в свои права, стрелка часов давно отметила начало нового дня. Луна, необычайно большая, серебряным диском висела высоко над головой, то и дело прячась за пушистыми облаками. Прохладный ветер трепал выпавшие из хвоста Рейнджера паутинки вьющихся прядей, которые надоедливо лезли в рот и липли к губам. Девушка натянула капюшон на глаза и затолкала непослушные волосы ближе к макушке. Джинн снабдила Иветту всей необходимой информацией, созвав целый совет офицеров за круглым столом, вернула кровно нажитое имущество и сердечно попросила держать её в курсе дела, намекнув, что не стоит вляпываться в неприятности. Рейнджер же вежливо выслушала длинный монолог о важности скорейшего спасения Мондштадта, понимающе кивала на все высказанные Магистром опасения и внимательно изучила предоставленные данные. Покинув помпезный зал собраний, Иветта прикинула в голове план действий и за два дня подготовилась к первой разведывательной вылазке. Основной тезис её размышлений был таков: не вляпаться в неприятности она не может. Поэтому сейчас она расположилась меньше, чем в сотне метров от винокурни «Рассвет», скрываясь за рассохшейся телегой и пышными виноградными кустами. Рейнджер наблюдала за тем, как сперва за подсвеченными тёплым светом шторами мелькали расплывчатые тени, следом начали тухнуть огни на верхнем этаже, а потом и первый погрузился во тьму. И лишь когда на винокурню опустилась ночная тишина, девушка вышла из своего укрытия и подкралась к ближайшим окнам. Прижавшись спиной к отштукатуренной стене ровно под подоконником, она вслушалась в звуки за приоткрытой оконной створкой. Это выглядело, как приглашение, словно сам хозяин винокурни говорил: «Давай, перемахни через подоконник и нарой на меня что-нибудь эдакое!». Иветта была не способна отказать в подобной просьбе. Она всегда считала себя приличным человеком. Навязчивая мысль о причастности Дилюка не давала Рейнджеру покоя. На любой вопрос о нём девушка получала от рыцарей один ответ: он здесь не при чём, не трать своё время. Казалось, что все в Ордо Фавониус беспрекословно уважают владельца винокурни, даже зная, что он не уважает их в ответ. Когда Иветта спрашивала, почему же Дилюк не жалует, по своей сути, главное городское управление, Кэйа отмахивался, а остальные офицеры сконфуженно покашливали, опустив взгляд. В конечном счёте Джинн деликатно заткнула любопытствующую девушку, поставив жирную точку в этом вопросе. Ну и не очень-то хотелось! Иветта сама всё разнюхает. Ни на одной из планет, где побывала девушка, правительство не спешило давать честные ответы на вопросы, поэтому она и не ожидала исповеди ни от Магистра, ни от рыцарей. Словно заноза глубоко в коже, подозрение не покидало Рейнджера ни на минуту. Быстро выдернуть и забыть – самое правильное решение. Её ботинки мягко коснулись лакированного паркета, который даже не скрипнул от приземлившейся на него девушки. Она осмотрелась: просторное помещение слабо освещённое светом догорающих поленьев в камине было со вкусом обставлено явно дорогой мебелью и, в целом, казалось обжитым. Днём здесь наверняка кипела жизнь, но сейчас, глубоко за полночь, гостевая прихожая пустовала. Никакой излишней роскоши, чисто и уютно. Иветта скользнула взглядом по письменному столу, что расположился в небольшом углублении поодаль от основной части комнаты, но рядом с которым она спустилась с подоконника. Стопки бумаг, какие-то сложные расчёты, фарфоровая чернильница и перо на подставке – ничего интересного. Девушка прошла вдоль стены, осмотрела ворох писем, которые оказались деловыми предложениями, обошла длинный обеденный стол, заглянула в расписную вазу из витражного стекла и двинулась в сторону двери, которая располагалась в коридоре со ступенями, покрытыми ковром и уходящими вниз. Вот оно! Подвальное помещение, в котором этот мрачный богач хранит наркоту и расчленяет людей! Ещё и заперто! Иветта провела пальцем по навесному замку и прищурилась в темноте, осматривая принцип его устройства. Механизм не казался сложным, чтобы вскрыть его, потребуется несколько минут. Рейнджер потянулась к отмычке, припрятанной во внутреннем кармане куртки, но, не успев коснуться тонкой металлической рукоятки, её схватили за плечи, развернули и резко толкнули к дверному полотну. Капюшон слетел с макушки, весь воздух вышибло из лёгких, Иветта с громким грохотом приложилась затылком о древесный массив, а на её горле сжались пальцы в плотно облегающей перчатке. Девушка вцепилась ногтями в оголённое предплечье, расцарапывая кожу, и вскинула голову, рассматривая нападавшего. Он сделал неопределённый жест рукой, похожий на короткий взмах, и над головой Рейнджера вспыхнула свеча в коротком канделябре. Дилюк хмуро смотрел на девушку оценивающим взглядом, словно никак не мог решить, что с ней лучше сделать: казнить или помиловать. Весь его вид был небрежным: полы тёмно-бордовой рубашки выбились из-за пояса, рукава как попало закатаны, а алые волосы неравномерными прядями падали на щёки. Но даже потеряв прежнюю аккуратность и став похожим на соседского дерзкого парнишку, Дилюк выдавал свою принадлежность к мондштадской аристократии красивым лицом и алебастровой кожей. В полумраке винокурни сверкнул красный брелок с изображённым пламенем в угловатом обрамлении, таком же как у Кэйи. Что это за штуки они таскают? Рубиновые глаза с чёрными провалами зрачков опасно сверкнули, словно мужчина принял решение о дальнейшей судьбе незваной гостьи. - Эй! – Иветта торопливо помахала ему рукой в знак приветствия и налепила на раскрасневшееся лицо дружелюбную улыбку, скаля белые зубы. – Меня, кстати, зовут Иветта. Я тут это… гуляю, во. - Гуляете? – ровным тоном переспросил Дилюк, не выказав ни единого намерения ослабить пальцы на шее. - Ага, а вы так грубо обошлись со мной! Это не вежливо! – Пожурила его Рейнджер, повиснув на застывшем мужском предплечье. - Мне всегда казалось, что не вежливо глубокой ночью бродить по чужому поместью. Должно быть, я путаю понятия. Мужчина говорил с ней так, словно поймал на пороге и пытался учтиво спровадить надоедливую посетительницу, а не зажал массивным телом в узком коридоре с лестницей и весьма умело душил. Давления на горло было недостаточно, чтобы потерять сознание, но хватало, чтобы оголодавший мозг потерялся в пространстве и затрубил в сигнальный горн. Адреналин выстрелил в кровь, сердце зашлось в бешенном ритме, а в ушах зазвенело. По телу прошла мелкая дрожь и Иветта в панике задергала сжимавшие её шею пальцы. Дилюк сделал к ней шаг, сокращая и без того незначительное расстояние, ослабил хватку и сдвинул ладонь, поднимая её голову за углы нижней челюсти. Рейнджер вдохнула полной грудью и сердито уставилась в лицо своего душителя. - Позвольте задать один вопрос, госпожа Иветта. – Мужчина склонил голову к плечу, не отрывая взгляда от глаз напротив. - Рыцари Ордо Фавониуса совсем потеряли совесть, раз отправили ко мне наёмницу? - А, так вы решили, что это всё рыцари затеяли? – Иветта покачала головой, как болванчик, не решаясь начать дискуссию по такому философскому вопросу, как совесть. – Не, я сама сюда припёрлась. Вот такой я человек, - Рейнджер всплеснула руками, - инициативный! Понимаете? Дилюк выглядел так, словно объяснение его совсем не утроило. Он нахмурился и сильнее сжал челюсть девушки. Она ойкнула и ткнула пальцем в бок мужчины. Он не отреагировал. - Правильно говорят, что инициатива ебёт инициатора. – Прошепелявила Иветта, которой за компанию сдавили ещё и щёки. – Вот поэтому я и оказалась тут: вы вдавливаете меня в дверь, что, кстати, весьма неприятно, я нервничаю, так ещё и Ордо Фавониус подставила. Не хорошо получается! Она с наигранным расстройством безвольно уронила руки вдоль тела, совсем престав сопротивляться. Дилюк и вовсе потерялся в её несвязном потоке слов и забегал глазами по её лицу, пытаясь понять врёт девушка или нет. А она ведь говорит правду! Да, Иветта работает на рыцарей, но они-то её сюда не посылали, а наоборот всеми силами отговаривали с ним связываться. Надо было сразу сказать, что он невменяемый и людей душит, может так до Рейнджера бы дошло. Конечно, факт того, что она наглым образом влезла в его дом, не даёт ему ни малейшего права заниматься рукоприкладством к её шее. - Но… - начал Дилюк. - А! – Перебила его Рейнджер и, слукавив, добавила: – Так вы решили, что я работаю на них, потому что видели меня с Кэйей? Вы ошиблись. С капитаном мы просто трахались. Мужчина, не ожидавший такой откровенности, угрюмо осмотрел девушку с ног до головы. Его рука дрогнула, словно он хотел её отдёрнуть, но вовремя опомнился и прижал Иветту чуть сильнее. - Это, кстати, произошло с вашей лёгкой руки, господин Дилюк. – Сипло продолжила забивать ему голову Рейнджер. – Сами же попросили меня отвести капитана домой! А по поводу того, что я здесь делаю, так ответ простой: вы подозрительный! – Она кивнула самой себе в подтверждении своих слов. – Ходите чё-то, нос от рыцарей воротите, вот я и решила убедиться, так это или нет. И это было её ошибкой. Рейнджер рассчитывала этим обвинением добить лежачего, но Дилюк встрепенулся, пришёл в себя и вздёрнул подбородок, свысока смотря на девушку. Он, всё также сжимая пальцами челюсть, отодвинул Рейнджера от двери, достал из кармана брюк связку ключей и открыл навесной замок, который с металлическим грохотом рухнул на пол. Иветта, которой вежливый человек совсем не вежливо придал ускорение, быстрыми короткими шагами влетела в открывшийся дверной проём. Над головой, разгоняя темноту, вспыхнули свечи в низко висящей люстре, и ничего не понимающая девушка осмотрелась. Это действительно был подвал. Самый обычный подвал, который мог располагаться в любом доме. Никакой расчленёнки и лаборатории по изготовлению психотропных веществ. Просто подвал с низким потолком и каменным стенами, заставленными дощатыми коробками и льняными мешками. Деревянные полки со всякой мелочью, несколько массивных сундуков и целая куча хозяйственного инвентаря, сваленного в углу. Иветта потыкала носком ботинка в один из ящиков и настороженно оглянулась на такого гостеприимного хозяина винокурни. - Вам открыть сундуки? – Любезно поинтересовался Дилюк, кивнув на противоположную от дверей стену. - Пытаетесь снять с себя подозрения? – Скептически спросила Рейнджер. - Мне нечего скрывать. – Пожал плечами мужчина и привалился спиной к дверному косяку. – Время стоит дорого, проще позволить вам облазить всё, чтобы вы, наконец, занялись чем-то полезным. - Мне придётся осмотреть всю винокурню. – Хмыкнула Иветта. - Пожалуйста. – Великодушно позволил Дилюк. *** - Вы такой скучный, господин Дилюк! - Иветта высунула голову из нижнего шкафчика огромной книжной полки в кабинете мужчины. Она вытянула из стопки бумаг один лист и вслух прочитала: – «Победа в тендере позволит в будущем повысить цену экспорта алкоголя на сопредельные территории.» Скукота! Дилюк сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и вяло тёр глаза. За окном светало, рассвет окрасил небо нежной голубизной. Воздух начал теплеть, защебетали птицы, запахло утренней свежестью. Рейнджер встала с колен, на которых провела последнюю четверть часа, оттряхнула брюки от пыли и упёрла руки в бока. - Что ж. – Она обвела кабинет взглядом. – Осталось только в корзину с грязным бельём залезть, что я, по понятным причинам, делать не буду. Она точно обшарила всё. Заглянула в каждый ящик в хозяйской спальне, перетрясла все книги, ощупала бесчисленное множество поверхностей. Всё это происходило под неусыпным контролем владельца винокурни, который следовал по пятам и терпеливо наблюдал, как она роется в шкафу среди кучи одежд. За последний час в кабинете он притомился и не подавал признаков жизни, затаившись в кресле. Дилюк коротко зевнул в кулак и вскинул голову на девушку. Рубиновые глаза потянулись пеленой усталости. - Вы не там ищите. – Он подпёр щёку рукой. – Посмотрите в ящике стола. - Вы совсем не следите за ситуацией! – Возмутилась Иветта и сквозь ответный зевок сказала: – Там я уже смотрела! - Значит, плохо смотрели. – Настаивал мужчина, лениво покачивая ногой. Рейнджер повернула голову на письменный стол из тёмного дерева, вздохнула и в несколько шагов обошла его, остановившись перед ящиком. Она потянула ветвистую ручку и, склонившись, окинула взглядом содержимое: запасной набор перьевых ручек, целая стопка пустых конвертов, сургуч для печати, всё это Иветта уже видела. - Просуньте руку глубже, - посоветовал Дилюк, - там потайной ящик. Девушка скользнула раскрытой ладонью по нижней поверхности столешницы в дальнюю часть выдвижного ящика, ощупала поверхность и наткнулась пальцами на маленький рычажок, который не найти, если не знать, что он там есть. Она потянула за него, механизм щёлкнул, тонкая крышка из фанеры отскочила и упала в полость ящика. За ней скрывалась ниша, вырезанная прямо в толстой столешнице, из которой ворохом вылетели бумаги. Иветта собрала их в кучу, посмотрела на Дилюка, который одобрительно кивнул, и упала в мягкое кресло, придвинутое к письменному столу. Судя по небольшой стопке документов, Дилюк в самом деле имел отношение к этому делу, но совсем не так, как представляла себе Рейнджер. Он, скорее, сам пытался разобраться, почему люди сжигают себя и наводят панику в городе. На исписанной аккуратным строгим почерком бумаге хранилось множество информации, которой не было у Ордо Фавониуса. Какие-то имена и локации, которые мало что говорили девушке, и небольшая карта с отмеченными чернилами точками. - Это вероятное расположение лагеря Похитителей Сокровищ, которые, предположительно, связанны с эпизодами самосожжения. – Сообщил мужчина, заметив с каким бестолковым видом Рейнджер водит пальцем по карте. – Но у меня не хватает времени, чтобы всерьёз заняться этим. Дилюк позволил забрать карту и настойчиво спровадил девушку восвояси. Иветта расстроилась, что обошлось без саботажа и не вышло учинить балаган, поэтому, напоследок, решила эффектно покинуть винокурню так же, как пришла – через окно, но мужчина, положив большую ладонь ей на лопатки, элегантно распахнул перед ней дверь и вытолкнул во двор, пожелав хорошего дня. Рейнджер скривилась, показала язык в закрытый вход и двинулась назад, в город, размышляя о новых знаниях, которые она получила. Первое, в чём ей надо разобраться: кто такие Похитители Сокровищ. Это словосочетание она уже слышала на улицах Мондштадта от местных, которые говорили об организации, словно о надоедливых тараканах. Группа людей, не имеющая чёткой цели и иерархии, не должна стать серьёзной проблемой. Второе: девушке всё больше и больше казалось, что она совершенно не разобралась в особенностях этой планеты, на которой она оказалась. Иветта вспомнила, как по её рукам бежали мурашки, а плечи щипало от льдинок, что ползли по коже от рук капитана Кэйи. Странная система «умного дома», которая расположилась на винокурне, позволяя своему хозяину зажигать свечи, по взмаху ладони. Непонятные брелоки, которые Рейнджер видела не только у Кэйи и Дилюка, но и у Джинн и некоторых горожан. Мысли затопили её голову, пока она поднималась по ступеням в городе, роились в мозгу, когда она ввалилась в столовую Ордо Фавониуса, и жужжали в ушах, в то время как ей накладывали овсяную кашу в глубокую тарелку. Растолкав рыцарей за длинным столом, она, наконец, приняла решение: ей нужно посетить библиотеку.