Жизнь титана

Отряд из четырёх человек перемещался сквозь лес на стальных тросах. Он внимательно осматривал окружение, будто что-то выискивая. Или кого-то. Резко от команды отделился один силуэт и спикировал на землю. Человек начал махать рукой, показывая, что нужно спуститься. Все последовали за ним. -Ха, похоже это наш титан. Не думаю, что другие до такого бы додумались. Девушка, которая подозвала остальных, указала на ров, как будто оставленный гигантской палкой. Ему не было видно конца и края. Низкий мужчина хмыкнул: -Граница? Это точно он. Осталось понять насколько большую территорию он себе начертил. Другая женщина бешено что-то записывала в блокнот. Её глаза горели так ярко, словно два костра. Как бы очки не стали лупами и не сожгли всё вокруг.. -Капитан, зачем нам знать размер участка? Первая девушка вопросительно смотрела на главного в группе. Тот, рассматривая лес за линией, недовольно хмыкнул и взглянул на спросившую. Та вытянулась по струнке, но продолжала ждать ответ. Мужчина всё-таки произнёс: -Ты думаешь, что он сидит где-то в одном месте? Ещё скажи, что в самом центре. Он не идиот, в отличие от других уродцев. По крайней мере - показался таким. Девушку порывисто кивнула. Почему она сама не догадалась? Это же было очевидно. Пока она ругала себя в мыслях, что опозорилась перед Капитаном, вторая женщина засунула блокнот в рюкзак, сопровождающего её, парня и поднялась на ближайшую ветку. -Чего мы здесь застряли? Пошли искать нашего милашку! Мужчина последовал за ней, как и весь остальной отряд. Среди двух солдат пошли шепотки: -Если сравнивать его с другими титанами, то он и правда красивый. Парень с рюкзаком завидно вздохнул. -Ага. Я видел его вблизи и он такой качок. Интересно, он занимается какими-то упражнениями? Они тихонько засмеялись, а затем испуганно уставились на Капитана. Тот молчал. Послышался коллективный выдох. Четверо людей с лёгкостью маневрировали среди гигантских деревьев. Со стороны и не похоже, что для управления УПМ нужно прикладывать много усилий. Если сделаешь неверное движение или не успеешь уцепиться за что-то, то, скорее всего, тебя ждёт смерть. Спустя примерно пять минут они дошли до противоположной стороны территории. Площадь оказалась не такой большой, как изначально думалось мужчине. Отряд решил пройтись вдоль линии, а затем снова насквозь, через лес. Когда они пролетели несколько метров возле границы, резко раздалось рычание. Взглянув за ров, люди увидели, как из-за деревьев выбегает пятиметровый титан. Его огромные глаза на непропорционально маленькой голове уставились прямо на них. Мужчина уже хотел крикнуть, чтобы солдаты отступали в стороны и окружили гиганта, но тот резко затормозил, оставляя за собой след в почве. Все в шоке замерли. Женщина тихонько взвизгнула и поспешила к границе. -Стой, дура! Вдруг это девиант и заманивает тебя? Но она не слушала Капитана. Женщина в очках остановилась прямо напротив лица титана, повиснув на стволе дерева. Черту не пересекала. Пятиметровый смотрел то на неё, то на линию и издавал завывающие звуки. Сумасшедшая похлопала себя по бедру: -Чёрт возьми! Они не проходят на чужую территорию! Вот почему до этого мы никого не встретили! Неужели у них так принято? Или это наш умненький их запугал? Ставлю на второе! Мужчина вздохнул, махнул рукой солдатам, чтоб оставались на своих местах. Сам приблизился к женщине и дал мощный подзатыльник. Та, от удара, качнулась на тросе. Очки чуть не слетели с головы, но она вовремя придержала их пальцами. -Эй! Больно вообще-то! -Радуйся, что я только ударил, так бы и кинул тебя за черту в пасть титану. Она весело фыркнула и вернулась к остальной части отряда. Движение продолжилось. Капитан летел впереди, поэтому, когда через некоторое время резко затормозил, все пролетели мимо и повисли на следующих стволах. Женщина вопросительно уставилась. Мужчина прижал палец к губам, приказывая заткнуться, и прислушался. Отряд последовал его примеру. Вокруг стояла глубокая тишина, даже птицы не пели, не слышно шороха травы из-за животных. Ничего. Подул ветер, зашуршала листва и откуда-то издали зазвучал лёгкий звон. Будто стучат по металлу. У людей округлились глаза. Что может издавать такой звук? Солдаты направились в сторону источника. Пролетев несколько метров, они увидели необычную картину: вокруг мохового ствола дерева, полукругом лежали валуны примерно 7-8 метров в высоту, внутри этой ограды лежали ветки и общипанный мох, создавая что-то вроде настила, а над всем этим лежали стволы обычных деревьев, составляя навес. Как раз от последнего исходил тот самый звук. В самом центре висело шесть палок на ремнях, в некоторых местах деревяшек были воткнуты осколки от лезвия. Отряд с открытым ртом смотрел на это… жилище? Очень похоже на примитивное убежище. -Погодите.. Это ремни от УПМ привязаны к палкам? Парень с рюкзаком прицепил трос поближе к крыше и подтянулся. Хоть и с кривыми узлами, но это правда была часть их снаряжения. -Откуда он их взял? Девушка повисла рядом с солдатом. Она толкнула пальцем самодельный деревянный колокольчик и тот, стукаясь о соседние палки, снова издал тот самый приятный звон. -Ждём здесь. Раз титаны сюда не ходят, значит место, более или менее, безопасное. Когда-нибудь наш пятнадцатиметровый вернётся. Капитан приземлился на настил и присел. Из-за громадных кусков мха сидеть было мягко и тепло. Можно даже сказать уютно. Женщина присоединилась к нему и подозвала своего помощника, чтобы достать блокнот. Быстрыми движениями на страницах появлялись новые записи. Мужчина не хочет знать, что именно она пишет. Девушка продолжала висеть и любоваться подделками титана. Если гигант не вернётся к вечеру, то им придётся уйти с пустыми руками.

***

Эрен сразу почувствовал запах людей, когда возвращался в своё гнездо. Скоро начнёт садиться солнце и он станет немного вялым. Зная изворотливость и скорость людей, гигант может серьёзно пострадать. Решив мельком глянуть - кто оккупировал его место сна - Эрен аккуратно, практически на носочках, встал за деревом недалеко от гнезда. Сначала он никого не увидел, но опустив взгляд, заметил на настиле четыре фигурки. За это время титан уже и забыл, что люди такие маленькие. Малыши тихо переговаривались о чём-то, поэтому Эрен не смог услышать ни слова. Пятнадцатиметровый думал. Попытаться прогнать их или подождать, когда сами уйдут? Возможно ждать придётся долго, а он не хочет спать за пределами гнезда. Тут Эрен заметил, как один из них встал, чтобы размять ноги и узнал в нём того самого спасённого человека. Леви кажется? Тогда гигант решил присмотреться к лицам остальных людей. И понял, что там так же сидят женщина в очках (он уже забыл какое имя первое - Ханджи или Четырёхглазая) и парень, который воткнул лезвия ему в руку. Третьего человека Эрен видел впервые. Мысли пошли по второму кругу. Выходить или нет? Неожиданно Леви уставился титану прямо в глаза. Вот чёрт. Он выглянул слишком сильно, чтобы рассмотреть лица. Гигант и человек несколько секунд смотрели друг на друга, а затем Эрен развернулся для побега. Но убежал он недалеко, всё-таки среди деревьев сложно развить высокую скорость. Леви запрыгнул титану на макушку. -А ну стоять! Мы и так устали тебя ждать! Теперь ты никуда от нас не денешься. Эрен не понял. Ему воспринимать это как простой упрёк или угрозу? Титан остановился. На соседних деревьях повисли солдаты. Ханджи Запрыгнула гиганту на плечо и начала бешено махать руками. Пятнадцатиметровый тяжело вздохнул, развернулся и пошёл к своему гнезду. -Привет, красавчик! Ты помнишь меня? Я Ханджи! Красавчик? Она считает его красивым? Разве не все титаны страшны для людей? У него даже губ нет. На вопрос он кивнул. Эрен почувствовал как Леви сел там же, где стоял. Теперь титану придётся идти аккуратней, чтобы малыш не слетел. Он снова тяжело вздохнул. Придя к гнезду, Эрен начал аккуратно садиться, при этом подняв руку рядом с головой, чтобы - при случае падения человека - суметь поймать его. Он облокотился на ствол дерева и стал ожидать вопросы. А они будут, в этом титан уверен. И женщина не заставила долго ждать. -У тебя есть имя? А то мы называем тебя нашим умным титаном. Если нет, я могу придумать сама! У меня хорошо получается давать имена титанам! -Не слушай. У неё это отвратительно выходит. Капитан сложил ноги бабочкой и облокотился локтем на правую коленку, голову положил в ладонь. Эрен, конечно, не видел его позы, но голос звучал расслабленно. Он удивился, что никто не спешит атаковаться его. Воины не выглядят испуганными, только двое младших слегка настороженны. Но это ожидаемо. Эрен кивнул на вопрос об имени. Ханджи запищала. -Уаааа! Откуда оно у тебя? Ты сам себе его придумал? Ладно, не важно! Так как тебя зовут? Титан не знал как ответить на вопрос. Он смотрел в глаза женщины, она в его. Видимо она не собирается отступать. Тогда гигант перевёл взгляд на солдат, висящих рядом. Те так же смотрели с ожиданием. Они что, все ждут, что он ответит? Как ему это сделать? Прорычать? Ну, это неплохой вариант, может смышленый человек на голове сможет понять. -Рээ..реэ..кхххх. Это было отвратительно. Даже он сам вряд-ли бы понял, что только что сказал. Лицо уткнулось в ладонь и титан что-то разочарованно проурчал. -Рэрэк? Спокойный голос с макушки отвлёк гиганта от самобичевания. Тот отрицательно помотал головой. -Начинается на рэ? Снова покачивание головой. -На э? Глаза титана широко распахнулись, рука отстранилась от лица и легла рядом с бедром. Утвердительный кивок. -Хорошо. Эрэк? Гигант помотал головой. Как бы помочь человеку понять? Он снова попытался произнести хотя бы последнюю букву. -Ммм.. кххммм. Похоже на мычание. Всё ещё отвратительно. -Хм. Неправильная только последняя буква. Кивни, когда будет правильно. Эрем. Эреп. Эрег. Эрен. Титан настолько резко начал кивать головой, что Леви слетел с её поверхности, уцепился за патлы перед чужим лицом и повис так. Гигант резко замер и виновато уставился на малыша. Лицо последнего оставалось таким же равнодушным, как и всегда. -Значит, Эрен. Довольно обычное имя. Похоже на человеческое. Приятно снова познакомиться. Эрен приоткрыл рот, будто пытаясь улыбнуться. Лицо Ханджи светилось, рука заполняла страницы блокнота своим размашистым почерком. Леви всё ещё не хотел знать, что она пишет. Неожиданно раздались другие голоса: -А меня зовут Петра. Я состою в команде с Капитаном Леви. -Меня Моблит. Я помощник Капитана Ханджи. Титан удивлённо посмотрел на представившихся и кивнул. Затем вспомнил, что мужчина всё ещё висит на волосах и подставил ладонь под его ноги. Тот отцепился и приземлился в руку. -Хорошо! Эрен, у меня куча вопросов! Но скоро начнёт темнеть, а в ночи идти обратно к группе как-то не очень хочется. Ещё разобьёмся в лепёшку из-за дерева. Поэтому! Как тебе идея пойти с нами? Она с надеждой заглянула в чужое лицо. Эрен вспомнил испуганные лица и резко замотал головой. Он не хочет никого пугать. Титан знает, что это чувство может привести к ужасным последствиям. Если они нападут на него, то ему придётся защищаться и тогда точно кто-то умрёт. И эти люди будут точно не на его стороне в битве. Несмотря на всю их доброжелательность, малыши будут защищать своих и.. эй! Эрен всё понимает. Он даже поддерживает это стремление защищать своих! Но собственная жизнь ему дорога. Так что он не хочет так рисковать. Поэтому он отрицательно помотал головой. Женщина сразу поникла. Все её конечности опустились. Будто стебель цветка наклонился к земле от какого-то веса. -И чего ты ожидала, очкастая? Если сбежал в прошлый раз, это не значит, что согласится сейчас. Ханджи начала ныть: -Ну почемууу.. Мы же не собираемся тебе вредить! Только спросить. Ну.. ещё изучить немного.. Провести эксперименты.. Эрен снова тяжело вздохнул. Он уже немного устал общаться с этими людьми. Он понимает, что им интересно (ему тоже, вообще-то, хочется задавать вопросы!), но титану слишком сложно отвечать. С рычанием, мотанием головы и жестами далеко не уйдёшь. -У меня есть идейка. Раздался голос девушки. Петра. Гигант надеется, что это что-то стоящее и он сможет лечь спать. Уже виден закат. Все молча уставились на юного разведчика и она неловко захихикала. Начала рукой теребить ремешки на поясе, вздохнула и произнесла: -Как насчёт того, чтобы встречаться раз в неделю на окраине леса? Чтоб нам не искать и тебе далеко не ходить? Утром, чтобы больше времени было поболтать. Не думаю, что нам бы позволили провести его на территорию Разведкорпуса. Ну.. Или это плохая идея. Девушка почувствовала неловкость, что все до сих пор молчат и закрыла рот. Лица спутников стали задумчивыми. Капитан Леви первый подал голос: -Это неплохая идея. Если Эрен не против, то он может сопровождать нас на разведке. Всё-равно нам нужно проезжать этот лес, а на привалах можно задавать друг другу вопросы. Все согласны? Солдаты с Ханджи закивали. Титан задумался. Он мог бы помогать людям, защищать их от сородичей. Но кто даст гарантию, что его не попытаются убить? -По лицу видно, о чём ты думаешь. Расслабься, тебя никто не тронет. А если и попытается, хотя я не знаю кто этот самоубийца, то я защищу. Пятнадцатиметровый удивлённо посмотрел на человека, до сих пор стоявшего на его ладони. Лицо малыша было полно решимости. И титан поверил. Поверил его словам и глазам, которые выдавали всю степень серьёзности произнесённых слов. Гигант кивнул. Женщина на плече завизжала от радости и кинулась обнимать его шею. Эрену уже пора жалеть о своём решении?