SYSTEM ERROR

      Бескрайняя белизна простиралась во все стороны, куда ни кинь взгляд. Снег, снег и еще раз снег. Холодные кристаллы, мерцающие в тусклом свете луны, создавали иллюзию бесконечного алмазного поля. Воздух был пронизывающе холодным, настолько, что, казалось, он мог заморозить даже мои механические конечности.       Ветер завывал, словно голодный волк, неся с собой мелкие ледяные иглы, разбивающиеся о мой металлический корпус. В нем сплетались запахи чистого, сильно разряженного воздуха, с нотками озона, характерного для глубокого холода и легким привкусом тяжелых металлов.       Пробираясь по снежному насту, я постоянно проваливался, погружаясь в него с головой. Мой вес был слишком велик, чтобы спокойно гулять по этой нетронутой снежной пустыни. Каждый шаг сопровождался глухим хрустом, словно я шагал по хрупкому стеклу.       В очередной раз выбравшись из снежной ловушки, я немного огорчился. Преобразовав руки в высокотемпературные воздушные пушки, я начал выжигать снег, освобождая для себя пространство. Воздух наполнился шипением и паром, а вокруг начал разноситься запах влажной земли, скрытой под толстым слоем снега.       Через пару минут меня попустило, и я, уже более спокойно вернув одну руку в норму, а вторую преобразовав в морозильную установку, подморозил себе подъём из получившегося почти цилиндрического углубления.       Снова оказавшись на вершине снежного покрова и задолбавшись постоянно проваливаться, я перестроил основания ног в лыжи, периодически поблёскивающие от лунного света, а сзади нарастил небольшой реактивный ранец, чьё тихое гудение нарушило мертвую тишину снежной пустыни.       Встав на ожидаемо удобное средство передвижения, я начал постепенно разгоняться, скользя по снежной глади. Встречный ветер трепал мои тёмно розовые волосы, а мир вокруг постепенно превращался в размытое белое полотно. Лишь изредка на горизонте мелькали темные силуэты одиноких скал и замерзших деревьев.       Не прошло и получаса, как вдалеке показалось тускло светящееся пятно, разгоняющее монотонную однообразность местных пейзажей.       По мере приближения мне стали видны очертания второй капсулы и фигура Даби, которая выкидывала из неё какие-то вещи.       Затормозив в паре метров от неё, я стал разглядывать что она делает. Снег вокруг капсулы был истоптан и усеян разнообразными предметами, а в воздухе витал слабый запах гари, машинного масла и озона.       Закончив с любованиями, отметил, что эта, не побоюсь сказать, дама отбирала всё, что ей приглянется, помимо того, что я сказал ей брать. От её корпуса исходил легкий пар. Видимо, она тоже слегка перегрелась при нашем экстренном спасении.       Подобравшись поближе, я тактично покашлял, привлекая её внимание. Звук моего «кхм-кхм» прозвучал неестественно громко в окружающей тишине. Блеснув в лунном свете, в ответ на меня уставилось дуло пистолета-пулемёта HK MP5SD. Увидев меня, она облегченно вздохнула, и отвела оружие в сторону. — Ты дурак меня так пугать? А если бы я взяла что-то поубойнее и выстрелила? — недовольно крикнула она на меня, а её голос эхом разнесся по пустынной местности. — Не думаю, что что-то из твоего арсенала может нанести мне критический вред, — проговорил я, нахально улыбаясь. — Да и восстановлюсь я быстро. — Дааа? — спросила она, прищурившись. — А давай мы это проверим.       С последним словом она переключила обе руки в режим лазерных пушек. Они издали звук тихого гудение зарядки, а воздух вокруг её рук слегка задрожал от тепла. Даби начала угрожающе помахивать хвостом, а снег под её ногами слегка поплыл, плавясь от излучаемой энергии. В это же время на её лице было сосредоточенное выражение с анимацией нахмуренности, и в одном её глазу горел желтый крест.       Тааак, это уже нехорошо. По данным из технического руководства дронов я знаю, что кресты в глазах или один на всё лицо, это один из признаков неисправности моделей. Да и у Син были такие же, только в обоих глазах. Это воспоминание вызвало во мне волну гнева с привкусом тревоги. Строго на нее посмотрев, я холодным голосом произнёс: — Успокойся, или я уйду.       Мои слова повисли в морозном воздухе. На несколько мгновений ветер стих и стало так тихо, что можно было услышать, как падают снежинки.       Но услышав то, что я сказал, она тут же сдулась и, сложив руки на груди с гордым видом, отвернулась. Однако через какое-то время, повернувшись ко мне лицом и с легким румянцем на щеках, она тихо проговорила: — Не надо. — Прости, что? — переспросил я, делая вид, что не расслышал.       Но в ответ она снова взорвалась: — Да чё ты глухой такой! И где ты так долго шатался, я уже успела тут перебрать весь хлам! Не мог поторопиться! Ты блин умудрился разбить наш корабль, над которым мы так долго работали! Да ты хоть знаешь, как мне было страшно, когда мы бесконтрольно падали! А-а-а... Да кому я это говорю, ты же адреналиновый наркоман, который корабли бьет по три штуки на дню. — всплеснула она руками — И вообще, это все из-за тебя!       Минуту мы буравили друг друга взглядами. Я чувствовал, как напряжение между нами нарастает, словно статическое электричество. Неожиданно для Даби я улыбнулся, разряжая обстановку: — Ну что, полегчало?       Отведя взгляд, она буркнула что-то невнятно согласное. Снег под её ногами слегка хрустнул, когда она переступила с ноги на ногу. — Раз мы выяснили, что я не самый хороший че… Кхм, дрон, то думаю, нам стоит обсудить, что делать дальше, — сказал я, подходя ближе к распотрошенному контейнеру.       Засунув голову внутрь, он не увидел хоть чего-то целого. Она выполнила мои указания слишком буквально: сначала вынесла все, что не приколочено, а потом отодрала и все, что приколочено. — Ты всё собрала, что я просил? — спросил я, вынув голову наружу. — Да, вон, — указала она рукой в сторону вещей, сложенных горкой. — Там все, что ты сказал взять.       Осмотрев всё, что собрала Даби, я удовлетворенно кивнул. Тут лежали энергоячейки от пистолета, капсулы с нанитами, издающие едва слышное гудение, рюкзак, несколько вещей, которые она сама выбрала, и вибронож. Он отправился на мой пояс. К своему брату близнецу.       Закончив с осмотром, я сложил вещи в рюкзак и кинул его Даби.       Поймав импровизированный снаряд, она, раскрыв его, убедилась, что я ничего не выкинул из того, что она взяла именно для себя, и надела его за спину. Даби потянула за его лямки и рюкзак скрипнул, приспосабливаясь к её форме. — Что дальше? Куда пойдём? — спросила Даби, оглядываясь вокруг. — Так-то можем в любую сторону идти, но лучше всего туда, — прочертив линию в воздухе я указал на северо-запад. — И что там? — В голосе Даби слышалось любопытство, смешанное с недоверием. — Да ничего особенного, что не могло бы быть в любой другой стороне, — ответил я, пожимая плечами. — Грр. Эйч не беси меня. Если ты не заметил, то там снежная пустошь, — раздраженно фыркнула Даби. — А вообще, давай осмотримся.       Она приложила руку ко лбу, словно козырёк кепки, и крутанулась на месте. Снег взвихрился вокруг её ног, создавая маленький снежный вихрь. — Посмотрим направо, там у нас снег и лед, посмотрим налево, там у нас тоже снег и лед, а куда же мы пойдем? — замолчала она в театральной паузе, смотря в указанную мной сторону. — Туда, где сплошной, материнку его, снег и лед! — Да ладно тебе, не преувеличивай, — сказал я, стараясь сдержаться и не ухмыльнуться. — В общем, там, — снова указал в ту же сторону, — должен быть город. Расстояние в точности до метра я сказать не могу, но если приблизительно, то до него 170-173 км. — И что ты молчал? Да и откуда ты это знаешь? — В голосе Даби смешались удивление и раздражение. — Во-первых, любую информацию нужно применять в подходящее для неё время, а во-вторых, у меня есть карты сканирования поверхности, не сильно подробные, но достаточные для того, чтобы приблизительно представить, где мы упали и сориентироваться на местности — это несложно, — объяснил я, стараясь звучать как можно более убедительно.       Даби на это только закатила глаза, и рыкнула от раздражения — Грр! — Всё равно ты дурень. — проворчала она, топнув ногой. ......       Некоторое время спустя ......       Снежная пустошь, казалось, никогда не закончится. Бесконечное белое полотно простиралось во все стороны, лишь изредка прерываемое тёмными силуэтами замёрзших деревьев или выступающими из-под снега камнями. Ветер то усиливался, то стихал, играя со снежинками. И все это время, которое мы уже движемся к городу, Даби на меня дулась.       На протяжении половины пути, я пытался её немного растормошить, но в моменты, когда я хотел с ней поговорить, она, скрестив руки, с гордым видом просто отворачивалась и молчала. Через продолжительные уговоры мне все же удалось её разговорить, хоть в голосе и слышались нотки недовольства (растягивание гласных, как умеют говорить только девушки).       Продолжая путь по ледяным равнинам, мы завели разговор о судьбе нашего корабля и стоит ли к нему идти, чтобы проверить что от него осталось.       Сравнявшись со мной, Даби начала разговор, но её голос был слегка приглушен от разыгравшегося ветра: — Эйч, слушай, а что насчёт корабля? Мы пойдем на место его крушения? — Можно конечно, но явно не сейчас. По идее нам должно хватить того, что у нас уже есть и того, что сможем найти в городе, — ответил я, продолжая ехать по хрустящему снегу.       Даби чуть притормозила, поскрипывая металлическими пальцами, покрывшимися ледяным налётом от холода. — Но там же были грузы, техника и всякое такое, — покрутила она рукой в воздухе. — Да, ты права, там много чего интересного осталось и неприятно что все это скорее всего для нас потеряно, — согласился я, наблюдая, как наши тени вытягиваются на снегу под светом восходящей луны. — Но посуди сама, всё то добро, по сути, нам ни к чему. Базу мы строить не собираемся, по крайней мере пока, а запасы и так есть, — глухо похлопал я по своему рюкзаку.       Даби на мгновение замолчала, её взгляд блуждал по горизонту, где тёмное небо встречалось с белоснежной землёй. — Ну, может ты и прав. Но я все равно считаю, что нам нужно будет туда сходить, — обогнав меня и обернувшись, она указала в сторону удаляющейся от нас скалистой гряды. — Как доберемся до города и обследуем его, то и решим этот вопрос окончательно, — ответил я       Дальнейший путь был абсолютно спокойным. Скользя по белоснежному насту, под беспокойные завывания ледяного ветра, мы преодолевали небольшие холмики и пригорки, разбавляемые редкими скоплениями застывших в моменте деревьями.       Время от времени порывы ветра приносили с собой облака снежной пыли, которая искрилась в лунном свете, создавая иллюзию движущихся серебряных волн.       Чем дальше мы удалялись от места крушения, тем ровнее становилась местность. Редкие выпирающие из-под снега скалы исчезали, и периодические перепады высот ландшафта сглаживались, превращаясь в ровное снежное покрывало.       Ночь окончательно входила в свои права и окружающий нас воздух становился все более разреженным и холодным, заставляя нас повышать активность внутренних систем для поддержания оптимальной температуры.       Так бы наш путь и продолжался, сопровождаемый одинаковыми пейзажами, пока мы не подошли к огромному озеру. Несмотря на то, что повсюду лежал снег, ледяная гладь была абсолютно чистой и прозрачной, отражая звездное небо как гигантское зеркало. Лунный свет играл на поверхности льда, создавая иллюзию, будто мы стоим на краю бесконечности.       Но не только это бросалось в глаза. В самом центре этого водоёма был вмурован огромный робот, чья голова лишь как-то оставалась на поверхности.       Ведомые любопытством, мы спустились к озеру, осторожно ступая по скользкому льду. Каждый наш шаг отдавался глухим эхом, разносящимся по всей ледяной глади. По мере приближения к гигантскому роботу, детали его конструкции становились все более отчетливыми. Несмотря на явные следы времени и стихии, его форма все еще внушала.       Подобравшись поближе к неожиданной находке, мы остановились. — Как думаешь, что это? — сразу же задала вопрос Даби, как только мы оказались рядом с головой.       Я окинул взглядом гигантскую конструкцию, сравнивая её со всем что есть в моих базах данных. По моему дисплею побежали строки сообщений, и я обратился к давно неиспользуемой способности. Мои глаза сверкнули и сменились изображением перевернутого треугольника с исходящими стрелками из его граней. Сконцентрировавшись на гиганте, я в мгновение понял, что он уже давно мертв, его реактор потух, а последние крупицы энергии испарились в нагромождении металла, плат и проводов.       Вернув глаза в нормальное состояние, я повернулся к Даби. — Я, конечно, не специалист, — начал говорить я менторским тоном, подняв указательный палец вверх — Но… это робот. — Да блин, я и так вижу, что это робот, — фыркнула Даби, закатывая глаза. — Просто он, ну… уж чересчур здоровый. — Ага, а ты ещё вниз посмотри, — предложил я, указывая на прозрачный лед под нашими ногами.       И там было на что посмотреть. Сквозь полупрозрачный лед виднелось тело этого Гиганта с множеством боевых отметин. Об этом говорили мелкие кратеры на его броне, вероятно от попадания крупнокалиберных снарядов и ракет, а также борозды оплавленного металла, оставленные мощным высокотемпературным лазером. — Ого, это как его так? — удивилась Даби, её глаза превратились в два нолика от изумления. Она наклонилась ближе к поверхности льда, пытаясь вглядеться глубже и рассмотреть каждую деталь. — Не знаю, — ответил я задумчиво— Но очень хотел бы узнать, так как в моих базах нет даже чего-то похожего на этого громилу. — Хмм… — задумалась моя напарница, постукивая пальцем по подбородку, создавая тихий металлический звон. — Тогда, может быть, залезем ему в голову, и ты там сделаешь вот эти свои техно-колдунские штуки? — Хорошая идея конечно, но думаю, если мы оставим это дело на потом, то этот парень никуда не убежит, — ответил я. — К тому же его энергосистема обесточена в ноль и на коленке что-то починить будет достаточно сложно и долго. — Ну Эйч, давай посмотрим. Интересно же, — настаивала Даби, а её голос звучал почти умоляюще.       Я посмотрел на неё, затем снова на гигантского робота. На мгновение мне показалось, что я увидел слабое мерцание в его глазных впадинах, но это, вероятно, была просто игра света.— Нет, — твердо сказал я. — Сначала город, потом припасы, потом какое-нибудь пристанище, потом возможно наш корабль и только после всего этого этот парень, — я снова указал на торчавшую изо льда огромную голову.       Даби издала разочарованный вздох, который превратился в облачко пара в морозном воздухе. — Да что же с тобой так сложно, — проворчала она, закатывая глаза. — Ладно, раз нет, то пошли дальше. Сколько кстати там осталось до города?       Я кинул взгляд на внутреннюю карту и, найдя на ней это озеро, отметил наше местоположение.— Мы прошли уже большую часть пути, так что за пару часов доберёмся, — ответил я, указывая в направлении, где, по моим расчетам, должен был находиться город.       Оставив позади вмёрзшего в лёд гиганта мы продолжили путь. Его голова недолго маячила за нашими спинами, ветер начал усиливаться, стремительно скрывая всё в снежной дымке.       Первые признаки цивилизации появились неожиданно: полузанесенный снегом дорожный знак, указывающий на давно недоступный пункт назначения, и искореженные, ржавые остовы автомобилей, торчавшие из сугробов и сверкавшие отблесками разбитых фар.       Как я и говорил, до города мы добрались достаточно быстро. Но чем ближе мы к нему подходили, тем отчётливее становилось ясно, что для того, что мы видим, город — это очень громко сказано. Скорее, это был призрак города, тень того, чем он когда-то был.       Это были самые настоящие постапокалиптические руины, молчаливые свидетели некой ужасной катастрофы. Глядя на них, мы с Даби только и могли задаваться вопросом: что же тут произошло?       Город встретил нас гнетущей тишиной и леденящим душу холодом. Некогда величественные небоскребы теперь напоминали гнилые зубы в челюсти мертвого гиганта, их стальные конструкции проглядывали сквозь обвалившиеся стены. Здания смотрели на нас пустыми, выбитыми глазницами окон, словно пытаясь рассказать о том невыразимом ужасе, что здесь произошел. Кирпичные стены были изъедены влагой и морозом, а местами покрыты странными, черными потеками, похожими на застывшую кровь. Разбитые и давным-давно засыпанные снегом машины стояли посреди улиц, словно застывшие в момент катастрофы.       Улицы были пустынны и безмолвны. Снег укрыл все своим белым покрывалом, скрывая следы того, что здесь когда-то происходило, но под этим обманчиво чистым саваном угадывались очертания скелетов и неопознанных предметов.       В этом мёртвом городе царила пугающая тишина, нарушаемая лишь тихим свистом ветра, гуляющего между пустыми зданиями. Этот звук создавал жуткую, почти призрачную атмосферу, заставляя нас быть настороже.       Каждый наш шаг по заснеженным улицам отдавался гулким эхом, напоминая о том, как пусто и безжизненно вокруг.