Rosa del desierto 2

Надев бейсболку и тёмные очки, Нита сидела на лавочке в парке, ожидая, пока Джонни купит мороженое. Внезапно по спине пробежал рой мурашек, словно ощутив чей-то пристальный и колкий взгляд. Она стала озираться по сторонам. Мимо проходили люди, но никого, кто бы смотрел на неё, не было видно. В конце концов, Нита тряхнула головой и отогнала нелепые мысли. — Всё в порядке? — спросил вернувшийся Джонни, заметив её растерянный взгляд. — Странное чувство. Словно за мной кто-то подглядывает. Джонни осмотрелся, но отвлёкся на телефон, который оповестил его о входящем сообщении: «Пристань. Яхта «Чёрная королева». Одиннадцать вечера. Приходи один». Как ни странно, но сообщение было от Ласвэлл. Несколько дней она не давала о себе знать, а теперь вот это. Насколько Джонни мог догадываться, она что-то раскопала, и, судя по секретности, даже Нита не должна об этом знать. — Джонни, ты меня слышишь? — Джонни услышал настойчивый голос Ниты. — Да, я просто… — Кто пишет? — Гас. Спрашивает, как дела. Нита лишь кивнула, продолжая поедать своё мороженное, густо усыпанное хрустящей шоколадной крошкой. Ну дела. Теперь Джонни предстояло под любым предлогом выскользнуть вечером из номера, чтобы она не увязалась за ним. Да, по возвращению вопросов будет много, но его ответы будут зависеть от того, что скажет Ласвэлл.

***

Ближе к десяти вечера, Джонни поднялся с небольшого диванчика, на котором задремала Нита, запустив руку в ведёрко с попкорном. Она выглядела как ангел, но он знал, что если вернётся и не предоставит ей объяснений, этот ангел превратиться в самого настоящего дьявола и будет требовать его крови. Лица́ Джонни коснулось прохладное дыхание океана и он невольно запахнул куртку плотнее. Подсвечивая фонариком на телефоне, он искал яхту с нужным названием. Когда яркий свет выхватил из темноты нужную, он осторожно поднялся на борт. — Кейт? — тихо позвал он. — Спускайся вниз. Оказавшись в трюме, Джонни пригнулся, чтобы не стукнуться головой о низкий потолок. Кейт сидела на откидной кровати, держа в руках какие-то бумаги. — Что за таинственность? — Дело приобрело неожиданный поворот, Джонни. Крайне неприятный поворот. Я узнала, что за этим убийством тянется самый настоящий кровавый след. Свидетель Леонард Монти, как и несколько других свидетелей, пропали при загадочных обстоятельствах. — Загадочных? — Они просто исчезли. Вышли в один прекрасный день и не вернулись. И не найдены по сей день ни живыми, ни мёртвыми. Кто-то в управлении очень хорошо скрыл этот факт. — Тот, кто вёл расследование? — Неофициальное расследование, если быть точнее. До официального дела многие улики просто не дошли. — Как ты об этом узнала? — Вот, — она протянула ему бумаги. — Нашла их здесь. Были хорошо спрятаны. Вчера вечером я получила анонимное сообщение с названием яхты и тем, что мне здесь нужно найти. Я сразу взяла билет и прилетела сюда. — Нам кто-то помогает? — Или пытается запутать. Я успела проверить только часть информации, но пока всё вполне правдиво. — А чья яхта? — Пропавшего Леонарда Монти. — Мистика. — Меня больше волнует тот факт, что Анита — единственный свидетель на сегодняшний день, который… — Чёрт! Нита осталась там одна. Нужно быстро вернуться в отель! Джонни и Кейт забежали в отель и остановились лишь у двери номера, которая оказалась приоткрытой, хотя Джонни совершенно точно помнил, что замыкал её. Подавляя внутреннюю дрожь, он толкнул дверь и вошёл внутрь, Кейт держала пистолет наготове. Нита всё так же сидела на диване, едва сменив позу. Ведёрко с попкорном валялось на полу. Джонни тяжело сглотнул и, подойдя ближе, потряс её за плечо. Она не реагировала. Тогда он взял её за руку, пытаясь нащупать пульс. Нита дёрнулась и посмотрела на него сонными глазами? — Что такое? — спросила она, увидев за спиной Джонни вооружённую Ласвэлл, которая осматривала номер. У обоих было очень серьёзное и мрачное выражение на лицах. Не ответив ей, Джонни тяжело опустился на диван и, притянув Ниту к себе, крепко обнял. — Я думал, что опоздал. Ничего не понимая, сонная и напуганная происходящим Нита не стала больше ничего спрашивать, позволив Джонни стискивать её в своих объятиях. — Он не помагает, он играет с нами, — Кейт убрала пистолет в кобуру и закрыла дверь на ключ. — Вы меня пугаете, — Нита всё же оторвала голову от груди Джонни. — Отвечайте, что здесь творится? — Мы всё расскажем, но сначала уедем отсюда. Собирайте вещи. Тон Кейт был непреклонен, поэтому, не теряя не минуты, Джонни и Нита побросали свои вещи в сумку и сели в вызванное такси, которое привезло их в одну из служебных квартир. — Что думаешь? — спросил Джонни у Кейт, в то время, как Нита молча сидела в кресле, поджав под себя ноги. Кейт лишь покачала головой и подошла к окну, отодвинув край шторы. Она не любила, когда кто-то пытался выставить её идиоткой, но человек, который играет с ними, который водит их за нос, как детей малых… Да он просто издевается! Кто, а главное зачем это делает? Кто реальная цель во всём этом деле? Кейт посмотрела на Аниту. Может, она не случайная жертва? Но кому она могла помешать в ЦРУ? Всего лишь мелкая сошка по сравнению с остальными, о которой мало кто знает, кроме самых верхов. Впрочем, это может быть простым совпадением. Либо отвлечением внимания от чего-то более серьёзного. Чего-то, о чём они ещё не догадываются. Они, как собачки, радуются брошенной им косточке, не подозревая, что это всё часть большого плана. Но Кейт не была бы собой, если бы не шла к цели с упорством локомотива. И сейчас её цель — найти этого Серого Кардинала, который непонятно как способен ими манипулировать. — Квартира сейчас числится за мной, сюда никто не заявится. Отдохните. Я приеду завтра и если то, о чём я думаю, верно… — Вызываем остальных? — Пока рано. И, Джонни, на всякий случай держитесь вместе. Везде только вдвоём. — Не сомневайся, я её ни на минуту больше не оставлю. Когда Кейт ушла, Джонни облегчённо выдохнул, подойдя к Ните. — Мерзавец, — сказала она, глядя на него со злым прищуром. — Оставил меня там одну. — Я ведь уже попросил прощения. — А я тебя не простила. — Не подходящее время для того, чтобы ругаться. — А что, бывает подходящее? Джонни промолчал, пройдя на кухню и обшаривая шкафчики в поисках чего-нибудь горячительного. Нервы его после всего произошедшего звенели от напряжения. Когда его поиски не увенчались успехом, он устало потёр лицо. — Если бы тебя… Если бы… — Убили, Джонни. Меня могли убить! — Не думай, что если бы это случилось, кто-то мог бы обвинить меня сильнее, чем я сам. Я бы нашёл убийцу, клянусь. Я бы достал его из-под земли, а потом… Не уверен, что я захотел бы жить дальше… Без тебя. — Джонни, — Нита поднялась с кресла и медленно подошла к нему. — Не говори так. — Я уже даже не смею надеяться, что происходящее не обернётся очередной катастрофой, а закончится благополучной кульминацией. Знаешь, если мы это всё-таки переживём, мы уедем, как и хотели. Мы заслужили отпуск. Где-нибудь на необитаемом острове. Нита тихонько рассмеялась, не смотря на гнетущую атмосферу. — Было бы здо́рово. — Да уж. Обещаю, мы покончим со всем этим дерьмом и насладимся заслуженным отдыхом. Останемся вдвоём и забудем обо всём остальном мире, пусть он хоть в ад провалится. Будем наслаждаться покоем. — Ты врёшь, но делаешь это так мило, — она коснулась его небритой щеки. — Вру? Думаешь я вру? — Ты никогда не позволишь этому миру провалиться в ад. — Ну, кто знает. — Я знаю. Знаю тебя лучше, чем ты сам знаешь себя, мистер МакТавиш. Ты пожертвуешь всеми вокруг, но без раздумия бросишься в бой. Ты всегда так делаешь. — Я не всегда принимаю правильные решения, но я стараюсь следовать своему сердцу и своим убеждениям. Иногда мне кажется, что это единственный путь, который мне доступен. И я готов принять любые последствия за свои действия. Но только не те, в которых ты можешь пострадать. Я просто хочу уберечь тебя и… — Спрятать на необитаемом острове. — Удержишь тебя там, как же. Вымотанные и абсолютно обессиленные, они отправились в постель. Думать и анализировать что-то совершенно не хотелось, поэтому, спрятав пистолет под подушку, Джонни гладил Ниту по волосам, пока та не погрузилась в сон. Осторожно убрав её голову со своего плеча, он ещё раз проверил дверь и окна. Как же он хотел позвонить Прайсу, но знал, что их задание не менее важное, и сообщать им о происходящем без одобрения Ласвэлл было бы глупо и нечестно. Кейт не меньше них заинтересована в раскрытии этого дела и она действительно делает всё для этого. Джонни уснул под утро, когда держать глаза открытыми стало совершенно невозможно. А разбудил его почти неслышный шёпот: «Джонни, милый». И тогда, вздохнув, он приоткрыл правый глаз, а потом левый. Рядом с кроватью стояла Нита. Её глаза светились такой нежностью, что в нём забилась надежда, что всё ещё может быть хорошо. Он хотел что-то сказать, но вместо этого зевнул и снова закрыл глаза, сворачиваясь калачиком и пряча в подушку лицо. — Ещё немного, ладно? Нита улыбнулась и погладила его по голове, говоря тихим голосом: — Конечно, дорогой, поспи. Я буду рядом. Джонни улыбнулся во сне, чувствуя её нежное прикосновение, и медленно погрузился обратно в мир сновидений. В его сердце в это утро было больше тепла и спокойствия, чем за всё то время, проведённое в жалких попытках найти себя отдельно от Ниты.