Boy in a Red Hoodie

      Брюс верит, или ему хочется верить, что он готов к любому виду странных событий. Как чрезвычайно подозрительный человек с хорошо отточенным рефлексами, он давно научился реагировать на все хладнокровно. Однако иногда времени на реакцию не хватает даже у него.       (Бессонница, расследование и ссора с Диком совершенно не причем)       На телефон пришло уведомление о приближающейся к воротам машине. Так поздно ночью… он не более чем сонно хмуриться прозвучавшему редко используемому дверному молоточку через пару минут. Идя открывать, он краем сознания согласился с собой, что злоумышленник не стал бы стучать, что на удивление заглушило обычную паранойю.       Брюс нахмурился лишь сильнее, поняв, что видеокамеры статично показывают… Бэтмена.       Края фигуры уходили в тень, не освещенные фонарем крыльца. Белые зрачки кажется не сводились в камеры, будто поддерживая осуждающий зрительный контакт. Снова не стучал, но скорее всего он уже услышал его присутствие за дверью и просто ждал, когда ему откроют.       Мужчина медленно моргнул. Это определенно не косплеер, он не спутает этот костюм (а также челюсть) ни с кем иным. Но какого черта он делает на пороге поместья?       Дверь медленно отворилась и тот же белый взгляд встретился с голубыми глазами Брюса. Легкий морозный ветер достиг щиколоток, напомнив, что он одет в домашнее.       — Что ты-       Прежде чем Брюс успевает закончить вопрос, плащ мстителя дергается, и из-под него вырывается нечто ярко красное. Вернее рыжее.       Брюс быстро трезвеет ото сна и в недоумении смотрит на… рыжего ребенка в потрепанной одежде больше своего размера и покрасневшим от гнева лицом. Но прежде чем Брюс или ребенок успеют что-то сказать это делает Бэтмен.       — Крал шины.       Всего два слова, но Брюс замер, скованный ледяным ужасом.       Бэтмен кладет большую ладонь на тощее плечо мальчика и настойчиво подталкивает вперед, ближе к Брюсу. Мальчик пытается вывернуться, но у него плохо получается. Брюс же почти делает шаг назад, чтобы сохранить между ними дистанцию.       Бэтмен что-то невразумительно щелкает, пародируя летучих мышей и исчезает в Бэтмобиле. Без других уточнений или комментариев, новая вершина немногословия и грубости.       Брюс хмурится вслед быстро исчезающей машине и чувствует преисполнение раздражения и гнева на друга. У них будет долгий разговор о том, насколько плохая идея оставлять детей на пороге его дома без объяснений, даже без чертового имени или-       Брюс замирает, рефлекторно поймав руку пытавшегося ускользнуть мальчишки.       Они долгое мгновение смотрят друг на друга. Брюс видит уставшие, но яростные голубые глаза, осунувшееся худое лицо…       Слишком худое, по мнению его родительских инстинктов.       Брюс хочет спросить имя, но вместо этого вырывается:       — Ты голоден?       Мальчик перестал извиваться в его руке и шокировано посмотрел в его глаза. Недоверие окрасило его черты, но он… напряженно кивнул.       Брюс кивнул в ответ.       Ситуация была крайне странной.       Брюс впустил мальчика в дом, заперев дверь. Тот вздрогнул от этого звука, настороженно следя за каждым его движение исподлобья. Брюс чувствовал, что за ним наблюдает дикий зверек, ожидающий поимки. Каждый шаг до кухни он делал осторожно, будто вместо плитки были расставлены охотничьи капканы.       Самое отвратительное, что Брюс не мог его винить.       На кухне Брюс скованно махнул в сторону стола и полез в холодильник. Может он и не лучший повар среди них, как часто ему напоминают, но все еще лучше Дика и способен приготовить что-нибудь вкусное. Зато он лучший охотник в дикой местности.       Мысль о сыне натолкнула Брюса на идею сухого завтрака, но ему не хочется травить юного гостя этим сладким ядом. Он останавливается на яичнице с беконом и овощами. Тяжело на ночь? Да, но мальчик выглядит голодающим и это все равно не стандартная ночь.       Во время готовки Брюс следит краем глаза за ребенком. Ребенок же следит за ним, не отводя взгляда с его рук и продуктов. Он тяжело сглатывает, но первое место на его чумазом лице занимает подозрение.       Он следит, чтобы Брюс ничего ему не подсыпал.       Брюс на секунду замирает при этой мысли, но мгновенно снова продолжает приготовление. Значит две порции. Брюс сам не голоден, но опыт показывает, что эта лучшая стратегия. Брюс был на его месте, он понимает.       Ему очень хочется начать задавать вопросы, но он сдерживается. Поэтому минут двадцать на кухне тихо, лишь шкворчание масла на сковородке.       Брюс аккуратно ставит две тарелки и две вилки на стол. Его пытались вырастить с лучшим этикетом, но ножи в данной ситуации излишни. Не то чтобы его пугал тощий ребенок со столовым ножом, но вот взрослый и большой мужчина с ним выглядел бы не так безопасно.       — Помой руки, - тихо, скорее предложение, чем требование.       Мальчик неуверенно смотрит на него, но, увидев, что Брюс идет к шкафчику в другом конце кухни, быстро топает к раковине.       Брюс намеренном долго копается в поисках упаковки сока. Запечатанной, потому что Дик имеет привычку открывать новую, забыв о старой. Как только ребенок выключает кран, Брюс поворачивает и берет два прозрачных стакана из сушилки.       Садится напротив. После небольшой паузы начинает есть. Желудок ребенка предательски урчит и мальчик покраснев тоже приступает к еде.       — Приятного аппетита… - Брюс делает намеренную остановку, надеясь узнать имя, но встречает лишь ровный взгляд и молчание, поэтому сдается, — Нас так и не представили, я-       — Ты Брюс Уэйн, — перебивает его мальчик, — Кто ж тебя не знает.       Брюс медленно кивает и между ними снова повисает тишина. Его представление конечно было бы формальным, вряд ли есть готэмит (а мальчик определенно готэмит) который не узнал бы его в лицо.       — Хорошо… а ты тогда..?       Мальчик медленно моргает, после чего хмуро и неуверенно отвечает:       — Джейсон.       Брюс кивает, не сводя глаз со своей тарелки и не заставляя себя выпрямится. Ему раньше часто говорили, что его взгляд нервирует, хотя он и сам не был любителем зрительного контакта.       — Значит приятного аппетита, Джейсон, — почти шепотом сказал Брюс.       Он не видит реакции Джейсона, но спустя несколько мгновений тот медленно берет вилку и начинает есть. Брюс боялся, что ему придется просить мальца быть помедленнее, но тот не спешил и без подсказки. Это лишь значило, что он привык к долгому голоду.       Вкусная яичница осела на язык пресным пеплом, но Брюс ни за что не позволит этому отразиться на своем лице.       Когда он вернет Джейсона его родителям у него будет с ними емкий разговор… и возможно ряды сотрудников WE пополнятся при необходимости. Он не отпустит этого ребенка обратно в голодную смерть или беспризорничество. Его собственный юный опыт на улицах Готэма ярко иллюстрируют почему дети ворующие шины это не о вандализме, а о тяжелом жизненном положении.       На часах 3 ночи когда они заканчивают ранний завтрак и Брюс ставит посуду в раковину. Он быстро проверяет телефон, никаких сообщений, никаких объяснений. Придурок.       — …значит ты пытался украсть шины бэтмобиля? — немного неловко спрашивает Брюс, потому что честно говоря не уверен что происходит.       Бэтмен привез сюда Джейсона, чтобы Брюс его… накормил? Допросил? Вернул родителям? Приютил?       Если это новый вид подарков, то он не впечатлен. На самом деле Брюс начинает чувствовать растущий в груди гнев на эту ситуацию. Как смеет этот привозить к нему домой ребенка, когда он уже пол года-       — Сначала я пытался его разбить.       Брюс слегка нахмурился. Ладно, этого он не ожидал. Мальчик не был похож на вандала.       Из под рыжей челки на него снова злобно блеснули глаза. На самом деле, мальчик слишком мило пытался пускать иголки, хотя Брюс видел как он дрожит. Не от холода или голода, в его позе читался страх. На этой кухне, в единственном освещенном клочке поместья, перед мужчиной под два метра, ему определенно было некомфортно, но Брюс до сих пор не знал что ему с ним делать.       Он просто хочет накормить и уложить ребенка спать в одну из удобных гостевых спален. Джейсону это кажется нужно, а со всем остальным они разберутся утром.       — Это довольно… смелый поступок, - находит он слова. Глупый и опасный поступок, хотя Брюс рад, что дети Готэма не боятся Бэтмена, но все равно глупый поступок.       Похвала не сработала. Джейсон лишь сильнее нахмурился и выпрямился, как пытающийся его напугать воробей.       — Я не глупый, ясно!? Я- я пойду в полицию и все расскажу!       Брюс несколько раз моргнул, наклонив голову вбок. Ладно, тактика общения с Диком не сработала.       — О чем расскажешь? О шинах?       — Нет же, — пытается рычать малыш, точно желая добавить идиот, — О том, что Бэтмен продает детей богатым придуркам, как ты! Что он такой же мудак, как Фальконе, Маска и… и копы.       Джейсон замер. Брюс тоже.       Он ошибся.       Надеялся, что сегодня почувствовать себя еще хуже у него уже не выйдет. Но видимо вместо обычного страха попасть в неприятности, Джейсон знает чего именно стоит боятся в Готэме и думает, что именно для этого Бэтмен привел его сюда. Защитник, которому дети Готэма должны доверять.       И этот ребенок искренне верил, что Рыцарь Готэма привел его сюда не чтобы помочь или дать кров. Чтобы кинуть его богачу как кусок мяса в обмен на деньги или услугу. Брюс знает, что происходит дальше в таких историях, Брюс видел, как это происходит. Как исчезали дети, их друзья с улиц Готэма и всем было наплевать.       Как жиреющая в богатстве элита могла делать что угодно, принимая свою безнаказанность за аксиому. Как даже его родной дядя считал, что сможет купить молчание о криках и мольбах сироты из своего дома-       Брюс уверен, что слегка побледнел. Но не так сильно как Джейсон, по собственной логике убедившийся, что никто, тем более Готэмская полиция ему не поможет. Тем более в доме самого богатого человека Готэма с фамилией как у него.       К сожалению это не ложь.       Они смотрят друг на друга долгое мгновение, пока Брюс пытается вернуть свои внутренности в верное положение. Джейсон с другой стороны напрягся всем телом и внезапно рванул в сторону двери из кухни.       Брюс изо всех сил сдержал свое рефлекторную погоню за убегающим. Мальчик чертовски напуган и ему определенно не нужно, чтобы мужчина, которого он считает своим насильником, бежал за ним. На его месте Брюс сошел бы с ума от паники.       Брюс судорожно выдохнул, быстро выпил стакан воды. Стекло в его руке не дрожало, прохладно прижатое к его щеке.       Что за работенку ему подкинул друг, наверняка совершенно не задумываясь о последствиях для них всех. Однако Брюс уже знает, что не сможет пустить ситуацию на самотек. Этот ребенок - готэмит, его ответственность и он сделает все что в его (не маленьких) силах, чтобы помочь. Дать его родителям хорошую работу, медицинскую помощь, может другую семью, психолога... Он не может выпустить его в таком полуголодном и затравленном состоянии обратно на улицы. Нет, он не позволит и этому ребенку исчезнуть бесследно, как Кайдену. Подсчитав в уме до десяти, он медленным, не беззвучным шагом направился в сторону звуков Джейсона.