Тайная война

Бар "Красная Луна" был не слишком престижным заведением. Из-за определённой репутации, сложившейся во время его захвата силами Кровавого Круга, или из-за далеко не лучшего качества обслуживания — в любом случае, корни проблемы лежали в том, что им уже почти два года управлял человек, не разбирающийся в ведении бизнеса и просто перепрыгивающий с одного предприятия на другое, когда его последнее предприятие переставало приносить доход. Этого человека в определённых кругах знали под прозвищем Клюшка. Мужчина лет тридцати вместе с четырьмя подручными был на хорошем счету в Круге, отчасти потому, что у него всегда водились деньги, даже когда он вроде бы ничего для этого не предпринимал. Всем было известно, что сидит он в Луне, и если что, для братанов у Клюшки всегда будет крупная скидка, а за некоторые вольности, которые себе позволит пьяный, он никого не выкинет. Собственно, поэтому некриминальных посетителей в Луне почти не бывало, а прибыль всё меньше покрывала расходы. Так что вошедший в бар парень в немного холодном для середины ноября пальто собрал на себе взгляды все сидевших внутри. У него были немного потерянные впалые глаза и относительно заметная недельная щетина. Он осмотрел помещение странным неуверенным взглядом взглядом и негромко спросил, где туалет. Стоящий за стойкой паренёк недовольно цокнул языком. Посетитель, похоже, был чем-то обдолбан и заказывать ничего не собирался. Махнув рукой в сторону боковой двери, он снова вслушался в возобновившийся разговор за столиком. К Клюшке пришли знакомые, чтобы обсудить последние приказы. К ним же подсел и "охранник", один из подручных Клюшки. Странный посетитель скоро вышел из ведущего к туалету коридора и покинул помещение. Никто не стал уделять ему внимание. А через пять минут дверь в коридор снова распахнулась, и из неё выскочил Призрак. Загадочный антигерой, год назад решивший бороться с давно не сдерживаемой полицией преступностью, или больной маньяк, вымещающий своё желание к насилию на тех, кого обществу не жалко — мнения о нём разделились. Редкие свидетели, которых расспрашивали газетчики, рассказывали о том, что он прячет своё лицо под самодельной маской из дешёвых бинтов. Среди криминала он получил славу неуловимого, а некоторые особо суеверные считали даже, что он и не человек вовсе. Облачённый в джинсы и чёрную футболку линчеватель необыкновенно быстро метнулся к не пришедшим в себя от резкого появления угрозы захмелевшим бандитам и вонзил в живот поднявшегося на ноги охранника нож, после чего толкнул шокированного преступника на второго поднявшегося. Сориентировавшийся Клюшка резким движением вскочил из-за стола и выхватил не сданный им несмотря на рекомендацию пистолет. Четвёртый бандит попытался достать противника выкидным ножом. Прогремело два выстрела. Опытный Призрак снова сверхъестественно быстро дёрнулся в сторону. Пули пролетели над его головой, а направляемое пьяной рукой лезвие чиркнуло по плечу, не оставив повреждений. Схватив стол левой рукой, Призрак достаточно легко перевернул его, бросая на Клюшку. Тут же он подскочил к бандиту с ножом и, схватив его за одежду, врезал лбом в лицо. Схватившийся за разбитый нос в инстинктивной попытке остановить кровь мужик получил ножом по животу. Взмах Призрака оставил длинную и глубокую красную полосу, вспоров противнику брюхо. Попытавшийся бежать бандит, поймавший орущего от боли парня и увидевший, что ситуация сложилась не в их пользу, попытался бросится бежать, но линчеватель быстро настиг его и одним хищным движением вскрыл горло ножом. Клюшка с трудом попытался встать. Стол был вовсе не лёгким, так что удар им лишил бандита пистолета и уронил на пол. Локти, которыми он крепко приложился о плитку, неприятно саднили, но он перевернулся и встал на четвереньки, глазами ища в раздваивающемся из-за сотрясения мире своё оружие. Кто-то сзади схватил его за волосы и вбил клинок между позвонками, прерывая жизнь бандита. Призрак поставил ногу на спину рухнувшего на живот бандита и с усилием вытащил нож. Вытерев оружие, он убрал его в карман и поднял выроненный его противником пистолет. ТТ. Популярная в Москве модель. Кроме него, Клюшка подарил линчевателю кошелёк, плотно забитый наличкой разной стоимости. Смерив забившегося за стойку паренька, не так давно восхищённо слушавшего рассказы "королей жизни", холодным презрительным взглядом, Призрак вышел в коридор, ведущий и к туалету, и к чёрному ходу, которым озаботился изначальный владелец заведения. Надев пальто и сняв маску, Алексей вышел на улицу. Мороз куснул его за щёки и нос. Периодически уже начал выпадать снег, так что парень немного задумывался о том, чтобы обновить гардероб. Только вот, как ему показывал опыт, демоны не болеют, даже если пролежат в крови и антисанитарии на морозе пол-ночи, а вот голод он всё ещё испытывал. А денег особо не было. Марикаль задумался. Алексей никогда не нападал так дерзко. Он бил со спины и, как правило, подстерегал одиночек или мелкую шушеру. Разве что после получения пистолета он начал вести себя более дерзко, к примеру, иногда обстреливать в спину проезжающие куда-то на мотоциклах отряды Пик, а после растворяться в дворах. Но после его смерти всё крупно поменялось. Самоуверенный Марикаль, полагающийся на броню из Веры и Знание Плоти, смело влетал в любое сражение, которое замечал, легко излечиваясь от иногда появляющихся пулевых ран, и даже не задумался, зачем ему это? Он, не помня ничего из своего прошлого, лишь действовал по инерции, являясь больше Алексеем с обрывками памяти демона, чем Марикалем в теле человека. И, столкнувшись с тем, кто сделал для защиты людей больше, чем он мог себе даже представить, с Истрой, он задумался. Марикаль воевал с ветряными мельницами. Он продолжал делать вид, что он — Алексей, которого волнует состояние родного города, хотя сам не был столь крепок в унаследованных убеждениях. Но никаких других целей Марикаль не знал или не помнил, а потому продолжал слепо и безрезультатно воевать с преступностью. До тех пор, пока не встретил Нассазара. Давний друг, имя которого единственное всплыло в обрезанной ради сохранения Знаний памяти демона. Осудивший превращение Марикаля в чудовище во время войны Аннунак оказался жив, но не принял извинений от своего друга, сказавшего ему тогда много того, чего произносить не стоило. Вместо этого он извинился сам: за свою слепоту и глупость, из-за которых он тогда осудил действующего абсолютно правильно Марикаля. Он возмутился разлагающим действием на него человеческой половины и пообещал решить эту проблему. До этого он успел проговориться, что где-то поблизости от города расположен Азир'Андай, сохранившийся с времён Войны Гнева небольшой бастион демонов, и сообщить, что сам сидит в Люберцах. Это дало Марикалю цель. Цель, важную для него, а не для Алексея. Он в своё время своими жестокими словами и действиями подтолкнул друга к пропасти, а значит, сейчас он должен его остановить. Но перед этим демон решил разобраться с долгами. Он успел с помощью допросов узнать несколько бандитских точек сбора. Разобравшись с ними, он сможет заняться противостоянием своему боевому брату. Зябко поёжившись от холода, Марикаль пошёл к следующей точке.