Потерянный Рим. Демоны и деньги.

Два больших пальца плавно поглаживали друг друга, пока остальные держали телефон в своей сцепке. Ноготь о ноготь нервно соприкасались друг с другом, терпеливо выжидая правильного момента.   Веспер не была приверженцем смс, она предпочитала звонки, с помощью которых можно было услышать собеседника, понять его настрой и даже надавить интонацией в нужное ей русло. Новое поколение вечно чатилось и переписывалось, как будто набор букв в нужном порядке мог решить все их проблемы.   Женщина не могла решится, с чего начать разговор с Новой. Они разошлись странно, если это можно так назвать: был прекрасный вечер, который закончится не менее впечатляюще. По крайней мере, по мнению Веспер. В её голове крутилось множество поводов позвонить художнице, но все казались какими-то абсурдными после всего что случилось между ними. И речь даже не о том, что Нова «открылась» ей с неожиданно смелой стороны. Уже прошло несколько дней, как внезапно девушка пришла к ней домой и предложила..    А что, собственно? Быть друг другу кем?! Между ними была химия, физика и, местами, даже вычислительная математика со стороны женщины. Она словно постоянно пыталась высчитать правильный ответ, который «вскроет» ей Нову, позволит приблизиться так, как желает сама Вес. Каждый её шаг был сделан с целью изучения, привлечения и удовлетворения, в первую очередь, своих потребностей. Но все равно это никак не приближало художницу к ней, наоборот, сама Веспер тянулась к девушке, искала причины быть рядом, ближе и чаще. Вот и сейчас, её телефон молчал, дом не посещали — женщина впала в апатию.   Еле слышный стук ногтей по экрану телефона все же прозвучал.  

Веспер:

Как насчет прогулки? Сегодня, в 16:00, за тобой заедут.

  Она слишком импульсивно нажала «отправить», тут же допечатывая:  

Веспер:

Если ты свободна, разумеется.

 

Как же низко, размазано и ущербно чувствовала себя Веспер, пока ждала ответ, бесконечно обновляя мессенджер. Ещё минута, за ней другая пожирала её терпение в ожидании реакции. Она нашла опору для себя в виде подоконника и стала настукивать пальцами по поверхности: раз-два-три-четыре, пауза, раз-два-три-четыре.   На восьмой стук — сигнал телефона.    Нова: Я свободна. С удовольствием, Веспер.   Глубокий вдох, грудь наполнилась чем-то вязким, тягучим и тёплым. Да, не горяче-обжигающим, нет. Это была не похоть или вожделение. Нет, нет. Мягкое, нежное и слегка трепещущее чувство. Что это? Снова кажется, что это влюблённость, снова эти глупые мысли в холодной и расчётливой голове. Но женщина прикрыв глаза, все равно смаковала эту фразу на своих губах: «С удовольствием, Веспер».   Одергивается. Больше нет времени для погружения в свои надуманные ощущения, ей нужно успеть увидеться с парой людей перед прогулкой. Она набрала чей-то сохранённый номер и со стуком каблуков удалилась из свой спальни.   ***   Тёплый ветерок, из приоткрытого окна чёрного автомобиля, трепал слегка накрученные кудри Новы. Она локтем упиралась в подлокотник и пальцами теребила нижнюю слегка искусанную от волнения губу, витая в своих мыслях о предстоящем. Женщина всегда неожиданно назначала встречи или просто появлялась, но в этот раз — она дала выбор, шанс отказаться. Это было подозрительно и настораживало. От очередного движения зубами по нижней губе художницы, проступила кровь, тут же слизанная языком.   — Мы приехали. Вам прямо по дорожке.. - голос с переднего сидения, остановил истязание нежной кожи и Нова коснулась слегка вспотевшей ладонью сиденья машины, чтобы привстать и выйти. Майка немного взмокла на спине во время поездки. Но это прикрывала рубашка, в мелкую вертикальную полоску, которая была подвязана на талии в крупный узел, а брюки струились от бедра своей немнущейся тканью, что было сейчас очень кстати. Выйти на свежий воздух — то, что нужно девушке во всех смыслах этого словосочетания.   *** Мягкое солнце падало на песчаную дорожку, которая была частично в тени от возвышающихся деревьев вдоль неё. В Парке Савелло словно никого не было, хотя погода была прекрасная. Не палящие, а ласкающие лучики, уже почти вечера, согревали Нову, пока та шла слегка озираясь по сторонам. Все окружение аллеи холма Авентин вдохновляло художницу, дарило расслабление и покой. Она понимала, почему местные и туристы ценили это место: уют и умиротворение, прохлада и тепло — все в одном месте!   Девушка набрела на одну из террас со смотровой площадкой, с которой можно было насладиться видами Тибра и Рима. Она стояла там одна, смотрела на город, словно на старого друга, которого знаешь вдоль и поперек, но сейчас он выглядел иначе. С этой стороны, Нова ещё не видела Рим. Удивительно, но в Апельсиновом саду она впервые. Конечно, место на слуху, такая история, которую явно рассказывали ей и в школе, и в университете, но может поэтому подобные уголки находятся «в тени». Почему-то сейчас, Нова вспомнила о матери. Её каштановые волосы, струящиеся ниже лопаток; тонкие, как и её собственные, пальцы, с выделяющимися суставами; и глаза — глаза цвета молочного шоколада или ореха, с вкраплениями ярких, практически рыжих, пятнышек. Ни у кого больше не было таких. Янтарные художницы явно достались ей от неё, как и тяга к искусству. Она, так же как и Нова, была безумно талантлива, но не известна. Возможно поэтому, девушке так хотелось добиться высот, признания, имени на слуху итальянцев, да и не только.   — Тут хорошо, правда? - поднимая с переносицы очки на лоб, вышла из тени апельсинового дерева Веспер.   Нова повернулась и была поражена тем, что спикер выглядела совсем по-другому. На ней было лёгкое, почти летящее платье, которое открывало плечи женщины. Широкие, слегка угловатые, но красивые и аккуратные. Ткань спадала по её телу, показывая все достоинства фигуры: в меру пышную грудь, округлые бедра и длинные стройные ноги. Тёмные зауженные очки больше не прикрывали небесно-голубые глаза, они были подняты на голову и придерживали волосы. На какое-то мгновение, художница даже замерла, но поняв, что выглядит как школьница, вылупившаяся на привлекательную учительницу или старшеклассницу, посреди рекреации, сглотнула и тихо улыбнулась.   — Люблю это место. Часто в подростковом возрасте проводила тут время.. - подходя ближе, продолжала Веспер.   Их взгляды встретились и обе не знали, что должны сейчас делать. Будь они партнёрами по бизнесу - женщина бы протянула ей руку; будь подругами - объятия были бы уместны и логичны; будь они любовницами - лёгкий поцелуй в уголок губ. Две «незнающиектоони» стояли в прекрасном пустом месте и не смели нарушить границы, образовавшиеся между ними.   Раз-два-три-четыре, пауза, раз-два-три-четыре. Сердца обеих стучали, казалось в одном и том же такте, но так по разному. Вес нехотя перевела взгляд с Новы на город позади нее, и сделала шаг назад.   — Пройдёмся? - прошептала женщина, словно боялась, что их услышат.   — Здесь всегда так пусто? - подстраиваясь под темп уходящей от неё Веспер, спросила Нова.   — И да, и нет. Это место не сильно популярно у приезжих, но местные любят тут бывать. Ты впервые тут?   — Честно признаться, да. И уже очень сожалею..   — Не стоит! Рада, что именно я показываю его тебе.. - женщина снова перешла на шёпот, касаясь плеча девушки.   Нова перевела глаза на Вес и уже даже приподняла руку, чтобы коснуться в ответ, но что-то отвлекло её:   — Что это?   — Ты не знаешь о нем? - слегка ухмыляясь спросила женщина, поворачивая к фонтану. — Раньше, это была просто термальная ванна. Красиво жить не запретишь, да? А потом, кто-то сделал эту маску.. - она указала ладонью на большую резную каменную скульптуру у стены: изо рта сурового и нахмуренного старца лилась вода.    — Знаешь, как называется? - девушка покачала головой, медленно продвигаясь за Вес. — Уста Истины.. - женщина опустила руку в прохладную воду, прикрывая на мгновение глаза и прикоснулась мокрыми пальцами к своим губам.   Капелька, за которой наблюдала Нова, стекала по внутренней части ладошки Веспер, спускаясь медленно по запястью. Художница подошла к ванне и тоже охладила пальцы в воде, не сводя глаз с женщины. Спикер из под ресниц смотрела на девушку, оперевшись на край травертинового сосуда. Раз-два-три-четыре, пауза, раз-два-три-четыре.   — Пойдём, есть ещё одно место, которое ты обязана увидеть..   Влажная прохладная ладонь обхватила запястье Новы и повела за собой. Они брели по мощённым улочкам, между дикорастущих апельсинов, газон под которыми был усеян рыжими фруктами. Буйство цитрусовых разбавляли величественные кипарисы и вечнозелёные олеандры, которые делали это место ещё более чарующим. Наконец, девушки подошли к площади, на которой располагалось какое-то строение.   — Ну что, Нова, готова склонить колени? - отпуская руку девушки и поворачиваясь к ней лицом, спросила Веспер.   — Что? - опешила Нова, не понимая чего от неё хочет женщина.   — Мы же на площади Мальтийских рыцарей! - рассмеялась она, и, в этот раз сплетая их руки, спикер повела дальше.   Они подошли в высокому строению песочного цвета, Нова не могла однозначно понять, здание это или же непреступная стена. В округлой арке была деревянная дверь, благородно зелёного цвета, с ручками-кольцами, к которой девушки приближались. На стенах - обелиски, с какими-то таинственными знаками, что еще больше вводило в ступор Нову.   — Человека всегда тянет узнать, заглянуть в запертое и запретное, правда? -  замедляя шаг и снова переходя на шёпот произнесла Веспер. — Подойти ближе и посмотри!   Женщина расцепила их руки, пропуская художницу вперёд. Нова сделала шаг к двери и лишь слегка пригнулась, чтобы посмотреть в замочную скважину.   — Что ты видишь? - где-то справа голос Веспер задал вопрос.   — Живой коридор из деревьев и купол Ватикана..   — Ты видишь все и сразу: три государства, три мира, три жизни.. - шептала уже над ухом женщина. — Считай! Мальтийский орден.. - Вес замолчала, ожидая реакции от Новы. — Вслух!   — Раз!   — Ватикан.. - голос женщины стал тише, но она не отстранилась.   — Два!   — Италия. Между куполом и орденом..   — Три!   — А теперь, посмотри на меня..   — Четы.. - повернувшись, художница замолкла, словно проглатывая «ре».   Ей показалось, что наступила оглушающая тишина, только цикады пели свою ритмичную мелодию. Женщина была слишком близко, её дыхание касалось носа девушки и падало на губы. Нет, оно обрушивалось с каждым выдохом. Нова смотрела в глаза Веспер, не смея их прикрыть или отвести взгляд. Порывом, она накрыла поцелуем её губы, продолжая «подглядывать» в голубые радужки. Рука спикера тут же легла на шею художницы и потянула к себе. Она не могла не ответить на него, не могла не коснуться спиной стены арки, не могла не оказаться прижатой Новой. Губы исследовали другие хаотично: грубо, нежно, еле касаясь, с силой или надавливая. И, лишь когда очки с макушки Веспер упали ей на переносицу, прекратив зрительный контакт на мгновение, Нова отпустила себя и закрыла глаза. Пальцы обеих рук легли на талию, требовательно сжимая и притягивая бедра к своим. Язык коснулся ловко края зубов Веспер, проникая внутрь и лаская женщину, которая уже обеими руками погрузилась в волосы Новы, словно управляла её головой. Воздуха становилось всё меньше и меньше, дыхание сбивчивей, а желание лишь разгоралось. Такие нужные им поцелуи стали спускаться ниже. Губы художницы еле оторвавшись от лица Веспер, прикоснулись к шее и ключице. Тело прижималось к другому, желая дать ему ту близость, которую так давно хотелось позволить.    Девушка практически обмякла, когда оставляла поцелуи на плечах, заприметивши их ещё в первые минуты прогулки. Маленькие поцелуи оставались и на её шее, которую женщина оголила от каштановых волос. Объятия не разрывались, глаза не поднимались на другие, не желая видеть не ту эмоцию, которую уже напридумывал себе мозг. Первой отошла Нова, сделав несколько резких шагов назад и отворачиваясь от спикера. Веспер смотрела исподлобья на художницу, не спеша убирать в лица очки и направлять умоляющий взгляд не делать «ошибку» на девушку напротив.   — Апельсин. Можно тут где-то заполучить один? - выдала Нова, оглядываясь по сторонам и направляясь к ближайшему дереву.   — Стой! Ты же не думаешь, что их можно есть? - прикрикнула она, догоняя художницу уже на поляне апельсиновых деревьев.   — Кто меня поймает? - посмеялась девушка, располагаясь в тени под кроной. — Мы за все время никого тут не встретили..   — Потому что я знаю нужных людей, и, умею договариваться..   — Дак все подстроено?   — Не всё! Кое-что.. Не входило в планы.. - говорила Веспер, наблюдая как изящные пальчики художницы чистят цитрус, и как по мякоти проходятся ногти, а по рукам сочится сок. — Нова..   — Будешь? - протягивая дольку женщине, шепнула девушка и получив отрицательный ответ, смело стала класть его себе в рот.   — Не все, что выглядит как обычный апельсин, можно есть.. - только и успела сказать женщина, когда увидела скрюченное лицо художницы. — Они не съедобные и..   — Горькие! - выплёвывая фрукт и откидывая в сторону остальное, сказала девушка. — А ты?   — Что я? - слегка посмеиваясь уточнила Веспер, располагаясь рядом с Новой на траве.   — Выглядишь как обычная женщина, которая хочет любви и ласки, но внутри.. Тоже «горькая»? - неожиданно серьёзно произнесла художница.   Веспер перестала смотреть на девушку и отвела глаза куда-то в сторону. Казалось, её мысли ушли слишком далеко, возможно даже в Рим, и пешком. Молчание затянулось, но Нова не торопила с ответом, не врывалась во внутренне противостояние женщины. Девушка откинулась назад на локти и прикрыв глаза, запрокинула голову наверх. Спикер и сама стала понимать, что обманывать и убеждать себя становится все сложнее, да и бесполезно, честно говоря. Её привлекала Нова, очевидно, это было взаимно, но из-за мыслей в этой «всегданадознатьнаперед» голове — пустить ближе кого-то становится невозможным. Но так ли это невыполнимо?   — Нет. С тобой, я не хочу быть горькой, хоть и пыталась себя убедить в обратном много раз. Очень много раз, Нова..   Женщина повернулась к художнице, ловя её взгляд, желая прочесть в нем что-то, но сама толком не понимая что именно она хотела, блять, там видеть. Раз-два-три-четыре, пауза, раз-два-три-четыре.   — Чего ты желаешь, Веспер? - все что спросила Нова, спустя несколько минут молчания.   — Быть с тобой!   — В сексуальном плане?    — Нет, это не так важно..   — Да? А у двери в «Нарнию», я бы так не сказала..  — Ты понимаешь о чем я..   — Возможно.. - глаза девушки изучали Веспер, будто бы она могла её видеть насквозь. — Иди сюда!   Спикер опустилась головой на живот Новы, которая не сводила взгляда с неё, и легла спиной на газон. Пальцы коснулись пшеничных волос вдоль их роста на лбу, нежно поглаживая кожу на висках.   — Спасибо.. - шепнула Веспер, расслабляясь окончательно в такой близости.   — Ох уж эта вода истины! - снимая очки с головы женщины и примеряя их на себя, произнесла художница, а через мгновение нежно коснулась губ спикера своими.