второй шанс

Ванда вышла из машины и послала Пьетро воздушный поцелуй на прощание. Чувствуя тепло солнца на своем лице, она направилась к своему дому, ожидая, что впереди ее ждет тихий вечер. Однако, когда она приблизилась к своей входной двери, она почувствовала, что что-то не так. Открыв дверь, она столкнулась с необычным зрелищем. Наташа, обычно спокойная и самообладающая, выглядела заметно взволнованной, пытаясь успокоить плачущего Томми и в то же время не сводя глаз с Билли, который стоял неподалеку, покрытый чем-то похожим на муку и глазурь. — Что случилось? — спросила Ванда с беспокойством в голосе, направляясь к Томми, который немедленно потянулся к ней в поисках утешения. — Билли испортил мое печенье! — завопил Томми, слезы текли по его щекам, его маленькое личико выражало опустошение. Ванда повернулась, чтобы посмотреть на Билли, который казался застенчивым под своей самодельной оберткой от еды, Наташа уже уводила его в ванную. — Я думаю, мы можем испечь новое печенье вместе, верно? — предложила Ванда Томми, нежно поглаживая его по спине в попытке успокоить. — Но мы бы съели печенье гораздо раньше, если бы Билли не был таким злым, — проворчал Томми, его гнев медленно рассеивался, пока Ванда утешала его. — Я уверена, что он не хотел делать это нарочно, — заверила его Ванда мягким и понимающим голосом. Ванда села за кухонный стол, и усадила Томми к себе на колени. Слезы все ещё блестят в его глазах, как капли росы на лепестке. Нежным прикосновением она вытерла его слезы, ее сердце сжалось при виде его страданий. — Тсс, все хорошо, малыш, — тихо прошептала Ванда, и ее голос прозвучал как успокаивающая мелодия в тишине кухни. Но рыдания Томми, казалось, только усилились, его маленькое тельце дрожало от возбуждения. Полная решимости вернуть улыбку на его лицо, Ванда наклонилась и запечатлела нежный поцелуй под его затуманенными глазами. К ее радости, слезы Томми превратились в хихиканье, наполнив комнату звуками его заразительного смеха. Улыбка тронула губы Ванды, благодарной за этот драгоценный момент радости среди всей этой суматохи. — Мама пыталась испечь с нами печенье, хотя она не любит готовить, — пропищал Томми с ноткой гордости в голосе, хвастаясь неожиданными кулинарными достижениями их матери. Ванда улыбнулась, ее сердце переполняла любовь к сыну. — Да, она замечательная, не так ли? — ответила она, ее глаза искрились нежностью, когда она посмотрела на Томми. — Ты тоже, мамочка, — заявил Томми, заключая ее в крепкие объятия. Ванда наслаждалась теплом его объятий, ее сердце переполняла материнская любовь к своим любимым детям. Когда наступил этот нежный момент, Наташа подошла к ним с серьезным выражением лица. — Билли очень жаль, — сказала она, и в ее голосе слышалось беспокойство. Ванда ободряюще улыбнулась Наташе. — Все в порядке, Томми уже успокоился, — заверила она, переводя взгляд на свою жену, которая казалась обеспокоенной, несмотря на ее попытку примирения. Невысказанные эмоции промелькнули в глазах Наташи, когда она подошла, чтобы убрать остатки их выпечки. Ванда чувствовала, как внутри ее жены нарастает смятение, как под поверхностью назревает тихая буря. — Все в порядке, Нат, это был несчастный случай, — сказала Ванда, протягивая руку, чтобы коснуться плеча Наташи в знак утешения. Но вместо того, чтобы найти утешение в ее прикосновении, Наташа вздрогнула, тень пробежала по ее лицу. — Нат? — спросила Ванда, озабоченно нахмурив брови. Она знала, что огорчение Наташи было глубже, чем просто испорченное печенье; между ними повисло тяжелое молчание, невысказанное напряжение, которое угрожало разрушить их. Пока Наташа убирала, сердце Ванды сжалось от осознания того, что что-то не так. Воспоминания о прошлых столкновениях и неразрешенных конфликтах преследовали ее, вызывая чувство беспокойства в душе. — Поговори и с Билли, пожалуйста. Он расстроен, — прорезал тишину голос Наташи, умоляющий с оттенком уязвимости, когда она пыталась восстановить порванные нити их семейной ткани. С тяжелым сердцем Ванда наблюдала, как Наташа ушла в свой собственный мир смятения, погрузившись в мысли, которые остались невысказанными. Воздух на кухне был тяжелым от невысказанных слов, безмолвная симфония эмоций пронизывала пространство между ними.

***

Сейчас Ванда была на кухне, готовясь испечь печенье вместе со своими сыновьями. Смешивая ингредиенты для теста для печенья, она не могла не испытывать чувства теплоты и удовлетворения, видя, что ее мальчики работают вместе без пререканий и ссор, которыми обычно был заполнен их день. Томми проявил удивительную компетентность, следуя указаниям Ванды, и даже помогал Билли, которому временами было трудно за ним угнаться. Ванда с гордостью наблюдала, как они работали бок о бок, раскатывая тесто и придавая ему разные формы, их лица сияли сосредоточенностью и радостью. — Мамочка, теперь мы можем лепить фигурки из теста! — воскликнул Томми, его глаза сияли от счастья. Ванда улыбнулась энтузиазму сына. — Это так. Как ты думаешь, вы с Билли справитесь с этим? — спросила она, осторожно пододвигая к ним тесто по столу. — Мы попробуем, — ответил Билли, и в его голосе звучала решимость. Почувствовав прилив счастья при виде того, что ее сыновья так хорошо сотрудничают, Ванда извинилась и пошла мыть руки. Когда она с чрезмерной энергией терла их, рядом с ней появилась Наташа с серьезным выражением лица. — Прекрати, — сказала Наташа, протягивая руку, чтобы мягко остановить резкие движения Ванды. Вздрогнув, Ванда повернулась, чтобы посмотреть на свою жену. — Что? Наташа выключила воду и схватила полотенце, чтобы вытереть руки Ванды. — Ты всегда так делаешь, когда нервничаешь, — тихо сказала она с ноткой беспокойства в голосе. Ванда нахмурилась, осознав, что не знала о ее привычке. Наташа осторожно взяла одну из рук Ванды в свои и нежно поцеловала ее, ее глаза были полны понимания. — Что ж, похоже, у меня есть кто-то, кто может позаботиться об этом, — заметила Ванда, и слабый румянец окрасил ее щеки. — У тебя определено есть, — ответила Наташа, ее взгляд не дрогнул. Это был молчаливый обмен мнениями между ними, фамильярность, которая говорила о невысказанной любви и глубокой связи. Ванда жаждала ухватиться за воспоминания, которые, как она чувствовала, не вернутся, но в тот момент она находила утешение в постоянном присутствии Наташи рядом с ней. Их сыновья сейчас по локоть в тесте для печенья, хихикая и смеющиеся, трудятся над созданием своего сладкого шедевра. Ванда не могла не покачать головой при виде беспорядка, который они устроили, но вскоре ее внимание было отвлечено, когда рука Наташи крепче сжала ее. В этот момент между ними промелькнуло что-то невысказанное, молчаливое понимание, от которого у Ванды мурашки побежали по спине. Она посмотрела в глаза Наташи, увидев глубину эмоций, которую никогда раньше не замечала. И затем, не задумываясь, слова сорвались с губ Ванды. — Могу я тебя поцеловать? Голос Ванды был едва громче шепота, но воздействие этих слов эхом разнеслось по комнате. Глаза Наташи расширились от шока, но прежде чем Ванда смогла взять свой вопрос обратно, Наташа подтолкнула ее к раковине, их губы встретились в удивительно грубом поцелуе. Сердце Ванды забилось быстрее, когда она почувствовала руки Наташи на своей талии, и от этого ощущения по всему телу разлилась волна тепла. Поцелуй углублялся, с каждым мгновением становясь грубее и страстнее. Голова Ванды кружилась от смятения и желания, она не понимала, что происходит, но не могла сопротивляться влечению, которое испытывала к Наташе. Как только Ванда всхлипнула, Наташа, наконец, отстранилась, ее глаза все еще были полны шока и замешательства. — Мне жаль, — голос Наташи дрожал, ее руки дрожали по бокам. Щеки Ванды вспыхнули от смущения, а колени подогнулись, когда она попыталась восстановить самообладание. — Все в порядке, — сумела ответить Ванда, ее голос был едва громче шепота. Она почувствовала, как руки Наташи крепко сжали ее талию, возвращая к хаотичной реальности момента.

***

— Разве у тебя сегодня нет работы? — спросила Ванда, ее глаза блеснули любопытством, когда она посмотрела на Наташу. Аккуратно помешивая какао, Наташа с улыбкой подняла глаза. — Старк дал мне выходной, когда узнал, что ты потеряла сознание, — ответила она, ставя дымящиеся кружки на стол рядом с близнецами. Брови Ванды удивленно взлетели вверх. — Старк всегда отпускает тебя, — прокомментировала она, ее голос был полон восхищения. Наташа тихо рассмеялась, ее глаза засветились теплом. — Ну, он тебя очень сильно любит, — сказала она, переводя взгляд на близнецов, которые были отвлечены печеньем, — Он покупает тебе цветы, когда задерживает меня на работе, и всегда говорит, что он никто, пока не извинится перед нами обеими. Ванда не смогла удержаться от смеха при мысли о том, что «владелец компании» Старк может быть таким сентиментальным. — Он милый, — заметила она, игривая улыбка тронула уголки ее губ. Наташа повторила улыбку своей жены, но покачала головой. — Он придурок, — поддразнила она, зная, что близнецы оценили ее сарказм, — Но он отец Морган, а Морган дружит с близнецами, так что ты знаешь, что он не может быть плохим в нашей семье.

***

Томми и Билли обнимают Наташу с сияющими улыбками, чувствуя тепло ее любви. — Вам, кажется, удобно, — заметила Ванда, ложась рядом с ними, ее глаза светились любовью. — Мм, я не люблю обниматься по ночам, — пробормотала Наташа с игривой улыбкой, вызвав хихиканье озорных близнецов. — Мама лжет, она всегда обнимает тебя по ночам, — вмешался Билли, поворачиваясь к Ванде и заключая ее в теплые объятия. — Это так, милый? — спросила Ванда, ее голос был полон нежности. Билли кивнул, его хватка усилилась в молчаливом обещании любви и безопасности. Ванда, охваченная любовью Билли, заметила едва уловимую разницу в его духах по сравнению с духами Томми. Несмотря на различия, Ванда находила утешение в привычности их присутствия, благодарная за любовь, которая связывала их всех. — Вы пахнете печеньем, — съязвила Наташа, ее смех наполнил комнату теплом. Она нежно поцеловала Томми в лоб, прежде чем широко раскинуть руки, заключая всех в свои объятия. Ванда, позабавленная заявлением Наташи о том, что ей не нравятся объятия, усмехнулась иронии судьбы, наслаждаясь любовью, которая их окружала. Но Ванда лежала без сна, глядя на мягко поднимающиеся и опускающиеся груди близнецов, мирно спящих рядом с ней. Роскошная кровать окутала их своим уютом, но ее мысли были далеки от спокойствия. Голос Наташи нарушил тишину, прорезав ее, как нож. — Ванда, ты спишь? — спросила она, ее глаза искали ответ на лице Ванды. Ванда повернулась к ней лицом, мягкий свет лампы отбрасывал нежный отблеск на их черты. — Нет, — ответила она, ее голос был едва громче шепота. Наташа придвинулась ближе, на ее лице отразилось беспокойство, когда она устроилась рядом с Вандой на широкой кровати. — У нас все в порядке? — спросила она, не отводя взгляда. Ванда колебалась, не зная, как ответить. Она скользнула взглядом по близнецам, которые оставались сонными, прежде чем вернуть свое внимание Наташе. — Что ты имеешь в виду? — спросила она с любопытством в голосе. Между ними промелькнул момент уязвимости, когда признание Наташи повисло в воздухе. — Мы целовались, — сказала Наташа, слегка коснувшись щеки Ванды кончиками пальцев. При воспоминании об этом в Ванде вспыхнула искра тепла, на ее губах заиграла мягкая улыбка. — Правда? — пробормотала она, и в ее голосе послышался намек на веселье. Но настроение внезапно изменилось, когда выражение лица Наташи потемнело, а губы сжались в тонкую линию. Ванда протянула руку и провела большим пальцем по нижней губе Наташи, безмолвный жест утешения. Она слышала неровное дыхание Наташи, признак бурлящих внутри нее эмоций. — Я хочу, чтобы у нас все было хорошо, — призналась Наташа, ее слова были полны невысказанных страхов. В тишине комнаты сердце Ванды сжалось от неприкрытой честности в голосе Наташи. Ее собственная неуверенность отразилась на ней, обнажившись в тихой интимности момента. — Я тоже, — ответила она, и в ее словах была глубина эмоций, которая превосходила простое заверение. — Но у нас не все будет хорошо, если мы продолжим ссориться, — шепчет Наташа. Сердце Ванды сжалось от боли в глазах Наташи, уязвимости, просвечивающей сквозь ее обычно сильную внешность. — Прости, что я так себя веду. Вы не безразличны мне, правда, — ответила Ванда, ее голос был полон тоски. Она тосковала по воспоминаниям, которые казались такими недосягаемыми, как тени, танцующие вне ее досягаемости. Наташа потянулась, обхватив щеки Ванды ладонями, безмолвная мольба о связи. — Я люблю тебя, ты знаешь это? Слова Наташи повисли в воздухе, грубые и нефильтрованные, обнажая ее самые глубокие эмоции. Она сказала это так, как будто они не были женаты, как будто их дети не лежали сейчас рядом с ними, как будто все в этом доме и, возможно, во всем мире не было постоянным напоминанием о ее любви. Улыбка Ванды была горько-сладкой, с оттенком сожаления и легкой насмешки. — Я подозревала это, — тихо ответила она, и в ее глазах промелькнуло тепло. Сложности их отношений, тяжесть их общего прошлого нависали над ними, как невысказанная правда. — Мне многое нужно тебе сказать, но я думаю, что это чепуха. Я просто хочу быть с тобой, но можем мы пока не говорить о любви? Голос Ванды дрожал, и она избегала пристального взгляда Наташи. Были части ее самой, которые, как она боялась, Наташа никогда не поймет. Кто бы ей поверил, если бы она сказала, что она из другой вселенной? Страх сжал сердце Ванды, страх быть осужденной, быть отвергнутой за правду, которую она скрывала. — Что, если мы больше никогда не будем говорить о любви? Мольба Наташи была мягкой, почти отчаянной, мольба, рожденная любовью и страхом. Ванда почувствовала, как тяжесть этих слов легла ей на плечи, молчаливый вызов противостоять своим демонам и найти утешение в объятиях друг друга. Не говоря ни слова, Ванда наклонилась, ее губы захватили губы Наташи в нежном, страстном поцелуе, который говорил о многих вещах больше, чем могли бы сказать простые слова. Пальцы Наташи сжали щеки Ванды, прикосновением, от которого у нее по спине пробежали мурашки. Ванда закрыла глаза, отдаваясь буре эмоций, которые грозили захлестнуть ее. В этот мимолетный миг все исчезло, оставив только их двоих, заключенных в вечные объятия. Они медленно отстранились друг от друга, их глаза встретились в момент абсолютной ясности. Не говоря ни слова, они устроились в объятиях друг друга, сплетая свои тела в безмолвном союзе любви и принятия.