The man in the forest.

      Мы спокойно пьем чай, как у Германии срабатывает напоминание: - Ой... Мне нужно закончить работу с документами... - Герман! - возмутился я, - Ты в отпуске или как? - Последний отчет, клянусь! - м-да, немцы те еще трудоголики... - Угхх... Ладно... Я тогда пока прогуляюсь.       Допив чай и поблагодарив супруг Брандт за угощение, я направился на прогулку по поселению.       Дети бегали по улице, радостно визжа и догоняя друг друга: - Ты водишь! - говорит девчушка, дотронувшись до плеча своей подружки. - Эй! Так нечестно! - отвечает другая, пытаясь догнать кого-нибудь поблизости. Тут я вижу мальчика, что сидел в стороне от других детей и с явной грустью вздыхал. Я подошел к нему и спросил: - Что такое? Почему ты не играешь с другими детьми? Мальчонка с минуту помолчал, а после приподнял штанину своей левой ноги. От колена и дальше у него был протез. - Боюсь, что не примут... - Почему? Ты можешь бегать? Можешь. Можешь веселиться, радоваться смеяться? Можешь же? Значит, ты совершенно обычный ребенок, такой же, как они! С чего бы им тебя не принять? Ребенок улыбнулся мне лучезарной, невинной улыбкой. От этой улыбки внутри все трепетало. Стало приятно, что я могу сделав, казалось бы, такую мелочь, кого-то осчастливить. Детям не нужно много для счастья. ... Мальчишка подбежал к остальным детям с просьбой принять. Те с огромной радостью приняли нового участника их игры. Я облегченно вздохнул.       После я подошел к холму неподалеку и увидел на горизонте лес. "Хм, интересно. Вроде бы, этот лес прямо на границе моих территорий и территорий Германии. Такой обширный, надо же. И густой с виду. Эх, хотелось бы посмотреть."       Но мои размышления прервала толпа детей, несущихся как раз в мою сторону: - Смотрите, лес! - А вы слышали, вы слышали?! - Что слышали?! - Говорят, каждый, кто попал туда, оттуда не возвращался! Полицейские говорят, что их съели дикие животные, но никаких следов даже не нашли! Ходят легенды, что там живет монстр! - Да ну! Какой монстр? Сказки все это! Кто, скажите мне, в наше время в монстров верит? - воскликнул один задиристый с виду паренек. Тут я был готов поспорить. Мне доводилось встретить монстра... Но, к счастью, это все в прошлом. Не думаю, что они теперь остались, хотя кто его знает. Мне жутко захотелось посмотреть лес. То, что о нем ходят разные легенды лишь придавало большей загадочности. Теперь моему любопытству не было предела: в чашу капало все больше и больше, и в итоге все вылилось через край. Я побежал в сторону этих диких чащ. - Эй! - Вы куда?! - кричат мне дети вслед, пока я, неудержимый ничем, несусь, а мои волосы от лица сдувает ветер... И вот, Польша, так сказать, у порога в "другой мир". В мир дикого, неизвестного, необъятного. В мир той природы, которая осталась такой же нетронутой, свирепой, суровой, в то время как человек со временем становился все более неприспособленным к таким условиям. Но все равно людской разум зовет тело окунуться в это первобытное ощущение звериного, свободного, бесчеловечного. Сделать глоток пропитавшегося сыростью свежего воздуха, пробежаться босиком по траве, покрытой росой после недавнего дождя, поглазеть на птиц, уже пристроившихся в гнездах, поскольку понемногу начинает темнеть. А стоило ли вообще идти в лес в темень? Когда зрение мозолит любой намек на свет, когда из-за зарослей блестят чьи-то глаза... Но с шелестом и хрустом, которые отдавались эхом, неизвестное животное пронеслось мимо, словно куда-то спешило. А может, нашлась и другая, более легко добываемая жертва. Хотя, ты тоже не застрахован. В этих условиях, к которым ты не так приспособлен, как твои предки, что жили тысячелетия назад, ты сам становишься добычей для хищника. Вопрос в том, что ты будешь делать: отдашь себя на растерзание, слабо дрожа и вопя от страха, как истинная жертва, или будешь бороться до последнего, на равных с хищником, сопротивляясь, что есть сил. И не каждый сможет решиться на второе: никак не узнаешь, как могут сработать твои рефлексы, как ты отреагируешь в той или иной ситуации, не почувствовав себя на этом месте.       Поляк с некоторой опаской, вслушиваясь в каждый шорох, мимолетно оглядываясь, вздрагивая в считанные секунды от уханья совы, шел медленно, притихнув, словно боялся нарушить покой тех, кто живет в лесу. Не заметив в темноте ветку, он наступил на нее, и от былой тишины не осталось ничего: вороны с громким карканьем разлетелись в разные стороны, в кронах деревьев зашуршали воробьи, голуби перелетали с ветки на ветку, в кустах засуетились мелкие зверюшки, а где-то неподалеку послышался тихий рык. Сжавшись, парень вдохнул побольше воздуха, продолжив свой путь. Головокружительное ощущение адреналина растеклось по всему телу: от нервов все дрыгало с новой силой, сердце готово было пробить ребра насквозь и вырваться из груди, отдавшись кому-то на закуску, легким стало тесно. Польша жадно заглатывал воздух, от этого пересыхало в горле, подкатывал ком, хотелось пить. Проснулось и чувство голода: живот заурчал, но даже это урчание на фоне тихого рычания кого-то хищного было не таким громким; засосало под ложечкой, прилило легкое чувство тошноты от пустоты в желудке.       Вокруг совсем темно, видны лишь легкие очертания высоких, непроглядных деревьев. Раздвинув руки в темноте и ощупывая все вокруг, теперь бело-красный бродил кругами в поисках выхода из этих дебрей. И кто его просил сюда забираться? Внезапно впереди на ощупь попалось что-то мягковатое, напоминавшее плоть... Но оно было высоким. Польша, дрожа, посмотрел вверх и заметил два глаза-фонаря, что светили ярким, белым светом. В голове промелькнули ассоциации. Нет. Пожалуйста... Только не он! Только не он.... Но свирепая, широкая, с легкой издевкой улыбка на все лицо говорила сама за себя... ..............................................