Если бы ты знал, что тебя ждёт...

      Сара как можно скорее закрыла за собой подвал. Но не на ключ. Спрятав тот в карман, женщина с грустью взглянула на пустую солонку. Не помогло. Вообще. Ноль реакции. Дух этого мальчишки был слишком силён, соль никак на него не повлияла. Линдел цокнула языком с досады. Конечно, вот вообще не хотелось бы прибегать к жестоким мерам сдерживания и причинять мальчику серьёзные страдания… Но если Вэнс опять так сильно и неконтролируемо выйдет из себя, может просто не остаться выбора. Из носа потекла кровь.       Померила давление. Ну конечно, как и ожидалось, зашкаливает. Выпила таблетку. Полежала. Юноша злится и беснуется внизу — она это чувствует. Его ярость передаётся ей и отзывается сильной болью в правом виске. Пить обезболивающее нет смысла — не поможет. Собрав волю в кулак, Линдел поднялась и направилась к двери. Нужно выйти на разведку — как минимум узнать, кто такой этот Вэнс Хоппер. Закрывая входную дверь на замок, Сара столкнулась с пожилой леди. — Здравствуйте? — женщина выгнула бровь. — Я могу вам чем-то помочь? — Здравствуйте. — леди посмотрела на неё спокойным взглядом. — Добрались? — Прошу прощения? — Добрались до цели, миссис Сара Линдел? — А вы… — Миссис Гвендолин Блейк. Приятно. Я знаю, что вы ищите. И могу помочь. Но такие беседы не для улицы. Могу пройти с вами в дом? — Не думаю, что это хорошая идея… — Он меня не тронет. — старушка подождала, пока хозяйка отопрёт дверь, после чего зашла. — Полагаю, Вэнс в подвале. — Откуда вы… — Я медиум, дорогая. С детства вижу вещие сны. И вас я тоже во сне видела. Ваш приезд. Видела, как прибудете сюда. Не видела только, зачем. Теперь понимаю. И как вам Вэнс Пинбольщик? — Милый мальчик… — Ох, да не стесняйтесь вы. Милый, ещё чего! Скажите, как есть. Он засранец. Мелкая дрянь, по которой ремень плачет. Невоспитанный. Грубый. Каким был при жизни, скорее всего, таким и остался. — Вы его знали?.. — Все здесь его знали. Когда я пошла в среднюю школу, ему было что-то вроде 14-15. На самом деле, Вэнс должен был года два назад уже свалить в старшую, но учился из рук вон плохо. Да ещё и с дисциплиной были большие проблемы, дрался прямо в школе, задирался к младшим, с учителями общался крайне неуважительно. Его из-за постоянных прогулов, отстранений и неуспеваемости на второй год дважды оставляли. По-хорошему, пнуть бы его под жопу из школы. Но из-за отца не отчисляли — просил сильно за горе-сына. А тому только и надобно было, что шары погонять. Прозвище не с неба взялось. Школу прогуливал только в путь, дай повод — не задумывался. Был у него даже любимый пинбольный автомат в местном магазине. Ни магазина, ни автомата уж лет 30 как нет, может больше. Он бы очень расстроился, если бы узнал, что его рекорд через пару месяцев уже побили. Странная всё же штука эта жизнь… Вроде жил — а после себя ничего, кроме худой памяти, разбитых матери с отцом и того уже побитого рекорда и не оставил даже… Если не брать в расчёт дело Граббера. Но даже если там читать будете — увидите только описание трупа и дату пропажи. Будто и не жил вообще. — старушка вздохнула. — Гвендолин Блейк… Гвендолин… Вашего брата же тоже Граббер похитил, да? Финни Блейка. — Да. Только с ним не поговорите. Не надо. Ему тяжело тут очень было. Как только 18 стукнуло — тут же из города уехал. Не смог оставаться. Не могу винить. Финни… Мало чего тут хорошего видел. Ему всё вокруг о потере лучшего друга и том страшном подвале напоминало. Я б тоже уехала, но отца не смогла бросить. А потом уж и замуж вышла — да так и осталась. — Гвен тяжело вздохнула. — Прошу, не звоните ему и не вовлекайте во всё это. Старые мы стали уже. Не надо напоминать. Он счастливо живёт вдали от всей той боли, что тут пережил. Начнёте ковырять старые раны — сердце может не выдержать… Он страху от Граббера натерпелся — не дай Господь никому. Кстати… Сами-то, милая, вы какой веры? — Ирландская католичка. — Понимаемо. И что, как наш с вами Бог? Отвечает? — Нет, конечно. Дар в руки насыпал — и пнул под жопу самой всё разгребать. Я тут не жертву найти рассчитывала… Опять ребёнок… — Хах… А вы уж понадеялись на взрослого духа? На самого Граббера? Мне внук прочитал о вас. Избавляете дома от призраков… И как? Успешно? — Весьма. — Сара отрезала это весьма сухо. — С характером дама. Детишек-то любите? — Не особо. Тошнит меня уже от них. Что не дух — то ребёнок. — И, думали, сделать себе имя, изгнав призрак серийного убийцы? Повезло вам, что не Граббера встретили. Он вам был бы не по зубам, поверьте уж мне. Хотя, на самом деле, тут ещё как посмотреть… Хоппер сложный парень. Сильный. Он мне из всех духов пропавших больше всего рассказал. Видимо, так отчаянно желал, чтобы Шоу поймали. Его ведение было самым ярким. Я до этого никогда в воспоминания усопшего не попадала как участник. Вэнс меня, если честно, до сих пор кошмарит время от времени. Общения требует. Внимания. Даже отсюда. Хоть я его и не вижу, но ощущаю присутствие. — Он крайне сильный покойник. Я такого ещё никогда не видела. Мне рассказали, что этот дом никто дольше года не снимает. Это правда? — Да. Вполне себе. 8 месяцев — рекорд. — Зачем вы пришли ко мне? — Помочь. Чем смогу. — Гвен приняла от Сары чашку чая. — Благодарю. — Вы мне уже многое о нём рассказали. Достаточно, чтобы смогла хоть что-то попытаться предпринять. Мне бы понять, почему он тут… Умерло семеро — остался только один. Я, правда, ставила по силе на Шоу. Что маньяк всех от своего дома отгоняет… — Вэнс и при жизни был весьма себе агрессивен. У него были большие проблемы с контролем гнева. Я бы даже сказала, что колоссальные. Как-то мы с братом стали свидетелями того, как он поднял и швырнул в стойку в магазине мальчишку, который случайно ему запорол игру. Врезался в автомат. Какая там завязалась драка! Вэнс против двоих, ух! Как вспомню — аж до костей пробирает дрожь. А когда завалил — ножом на руке у одного из парней свой счёт вырезал. — Какой кошмар! — Да, кошмар, конечно. С одной стороны. А вот с другой — нож-то тот сам паренёк и принёс. И додумался же на Хоппера полезть! Так что не жалко, идиот получил то, что заслужил. Вообще, лезть на Хоппера для кого угодно было тупо — если взъелся, нужно было извиняться и молиться, что не сильно побьёт. Вэнс был гневливый и вспыльчивый, но при этом отходчивый. Разок швырнул бы, ну пнул бы пару раз — и вернулся бы играть, как играл. Но там выхода не было, пришлось беспределить по полной. Надо было показать всем, что с ножом — вот вообще не тема. Как говорил наш покойный друг Робин… Чтобы лучше поняли. И больше не лезли. — Диковатые у вас были времена… Ну да ладно. Не мне судить, я там не жила. — Это точно. Лет-то вам сколько, дорогая? — 27… — Дитё ещё совсем — а с призраками балуетесь. Ну как вас одну такую молодую с этим диким зверем без помощи оставить? — Гвен засмеялась. На её старом и усталом лице заиграла даже какая-то детская улыбка. Глаза словно ожили. — Ну а если серьёзно, то вам с Вэнсом нужно быть ОЧЕНЬ осторожной. Я к чему про тот случай рассказала… Он и раньше-то опасен был. Его вся школа боялась. А уж тяжёлая смерть точно не сделала добрее. Брат рассказывал мне, что Граббер убивал Хоппера медленно. Так сказать, дал прочувствовать все оттенки ужаса, боли и смерти. Такое никого не сделает добрым. Вэнс… — О Боже… Умер в ярости. — Не то слово. Мне даже представить себе сложно, в каком бешенстве Вэнс был. Я уварена, маньяк думал, что сломает его долгими муками. Но только ещё сильнее обозлил. Когда Финни описывал мне их встречу, то говорил, что от злобы духа тряслись стены и взлетали бутылки. В нём кипела такая ненависть, что будто ощущалась кожей. Финн не мог видеть призраков, но говорил мне, что мог бы пальцем указать туда, где Вэнс стоял, когда говорил с ним. Что ощущал будто бы его дыхание на шее. В этом доме никто не может надолго остаться. Людям становится плохо. Техника выходит из строя. Всё ломается. Животные на участке дохнут. И вам, дорогая, нужно быть предельно внимательной. Даже из своего подвала, когда Хоппер решает в очередной раз со мной связаться, он причиняет мне боль. С ним очень тяжело говорить. — Я не новичок, миссис Блейк. — Сара достала гельский крест. — Серебро. Оно поглощает часть его силы и облегчает для меня контакт. — В таком случае, я рекомендую вам НИКОГДА его не снимать до тех пор, пока не достигните цели. Вы влезли в логово льва и растревожили его. Хотя, вы готовились к встрече с самим маньяком… У вас же есть какой-то план? — Начну с самого начала. Где Вэнса похоронили? — Что?.. — Гвен выгнула бровь. — Где его могила? Тела мальчиков нашли и захоронили. Мне надо знать, где. — Я покажу место. Но зачем вам это? Разве чем-то поможет? — Ох, миссис Блейк… Поверьте моему опыту… Могила — это то, с чего всегда надо начинать работу. — Линдел вяла сумку. — Нам нужно будет ещё зайти в магазин. Будете так добры показать мне город?