Мурчащая Талигойя

Только оказавшись за воротами особняка Алва Чарли смог вздохнуть… если не с облегчением, то как-то очень близко к этому. Сегодняшний ужин оказался настоящим испытанием на прочность для его нервов. Руки все еще дрожали и от недавнего разговора с бывшим сеньором. Чарли, вопреки обыкновению, смог съесть только семь пирожных, выпил чашечку шадди и толком не почувствовал их вкуса. «Эр Карлос, для чего надо было устраивать все это? Спокойно же жил, не встречаясь с вами уже полтора года», — уныло думал юноша, неторопливо бредя в сторону дворца. Чарли собирался добраться до казарм и лечь спать. Но эмоции, поднятые бывшим сеньором, никак не могли стихнуть. В какой момент Чарли свернул не на ту улицу, он, пожалуй, бы и сам не мог сказать. Погрузившись в невеселые мысли, он и не заметил, как вместо дворца оказался совсем в другой части Кабитэлы. И когда он понял, где находится, обреченно прижал уши к голове. Он совсем не собирался беспокоить Юстина. Раз уж он отсутствовал сегодня на ужине, значит была на то веская причина. И не ему тревожить друга своими надуманными проблемами. В конце концов, он почти прямо сказал эру Карлосу, что не горел желанием вновь приходить и смотреть, как происходит развращение молодежи. От одной мысли об этом хвост Чарльза нервно дернулся и распушился. Перед глазами снова встал хвост графа Горика, переплетенный с пушистым хвостом шевалье Савиньяка. И эти двое даже не думали стесняться… от этой мысли Чарли невольно прижал уши к голове. Надо перестать стоять столбом возле особняка Приддов и двигаться, наконец, в сторону казарм. Он пошел пешком к сеньорам, словно знал, что визит пройдет тяжело. Но торчать в другом месте, изображая дерево, тоже было неподобающе. К тому же, час был поздний, и в такое время визиты были некстати, особенно неожиданные… — Чарли! — Давенпорт чуть не подпрыгнул, когда его окликнули с балкона, а уши нервно встали торчком. Он поднял голову. На балконе был не только Юстин, но и его недавно обнаруженный родственник. Не то, чтобы Чарльз часто видел Альдо Сэц-Придда еще во время его жизни во дворце, но кто есть кто должен был знать… к тому же, его не узнать было бы трудно. — Зайдешь к нам? — не дав ничего сказать, тут же предложил Джастин. Уж он-то хорошо знал, насколько его друг застенчив. — Зайду, спасибо за приглашение, — Чарли с трудом справился с эмоциями и склонил уши вперед. Пришлось чуть развернуться, чтобы дойти до ворот уже особняка Приддов. Его впустили без разговоров, кажется, охрана слышала голос Юстина и их обмен приветствиями. До входной двери Чарли буквально доплелся, нервно дергая ушами. Сегодняшний визит в особняк Алва выбил его из колеи куда сильнее, нежели он ожидал. И об этом, наверно, стоит рассказать другу… правда, как это сделать, он понятия не имел. — Прошу вас следовать за мной, виконт Давен, — слуга появился, едва Чарли успел отдать плащ. — Граф Васспард ожидает вас. Юноша кивнул и побрел вслед за слугой по длинным и извилистым коридорам особняка Приддов. Без провожатого он бы заблудился на первом же повороте. «А со стороны особняк кажется небольшим. Ага, какое там», — мысленно отметил Чарли, следуя по очередной лестнице. Когда путь окончился, и слуга впустил Чарльза за одну из дверей, Чарли с удивлением понял, что это та самая комната, с балкона которой его и позвал Юстин. К счастью, Придд был здесь уже в одиночестве. Больше ни с кем общаться сегодня Чарли бы не выдержал, и, судя по всему, друг его несчастный вид как-то отметил, а теперь вот оценил в полной мере, судя по дернувшимся ушам… — Садись, пожалуйста, — Джастин уселся на диван и жестом обвел комнату, предлагая другу самому выбрать комфортное место и расстояние. — Я думал поближе познакомить тебя с Альдо, но вижу, что сегодня однозначно не стоит, — Юстин беспокойно нахмурился. Чарли невесело дернул ушами, искренне благодарный за заботу. С него сегодня хватило знакомств… Щеки снова запылали от воспоминаний о здоровенном пушистом хвосте, что скользнул рядом с его плечом и нырнул в тарелку. Вот так, легко и просто, пока его хозяин был занят обсуждением чего-то очень важного с шевалье Савиньяком. — Спасибо, Юстин. Ты, как всегда, внимателен, — Чарли опустился в одно из кресел, неловко ссутулив плечи и опустив уши.- Ты прости, я совсем не хотел навязываться. Случайно тут оказался, — вздохнул он, рассматривая узор на ковре. Кажется, на нем был изображен герб Приддов — фиолетовый осьминог на сером фоне. Смотрелось внушительно, но сил восхищаться и удивляться у него уже не было. — Ничего страшного, — тепло ответил Джастин. — Если хочешь чего-нибудь, только скажи. Ты откуда такой подавленный, будто по тебе лапами потоптались? — с тревогой спросил он. — Ох, — вздохнул Чарли, дернув ушками и разведя их в разные стороны. — Я из дома наших бывших сеньоров. Они пригласили на ужин… Лучше бы я туда не ходил, честное слово, — последнее вырвалось у Чарли совершенно непроизвольно. А уши прижались к голове, когда он взялся рассказывать о пережитом кошмаре. Еще хорошо, что голос не дрожал, почти… а вот руки снова дали о себе знать. И попытка выпустить когти себе в ногу с треском провалилась. Юстин слушал внимательно, не перебивая. Только слегка шевелил хвостом и ушами, когда Чарли особенно нервничал. — …А эр Карлос сказал, чтобы я заходил почаще… Чтоб я еще раз пожаловался Создателю, что скучаю по нему! — Давенпорт нервно фыркнул, прижимая ушки. — Полтора года его не было, и было так спокойно… — Ну, так уж и не было, — Юстин мягко фыркнул с сомнением. Уж он не верил, что эр Карлос забыл бы своего бывшего оруженосца, даже занятый Южной армией и делами Кэналлоа. Не то, чтобы Юстин заставал их за чем-нибудь не тем во время службы, но глаза-то у него были. Да и чутье подсказывало так, что аж хвостик дергался. — Разве он тебе не писал? — Нет, не писал. Да и с чего бы? — дернул ушами Чарли, пытаясь что-то сделать с дрожащими руками, но получалось плохо. — Кто он и кто я? — фыркнул он, поджимая губы. Чарли надеялся получать от бывшего сеньора весточку. Нечасто, он бы обошелся письмом хотя бы раз в полгода. Но шло время, писем не было, и Чарли смог смириться с тем, что больше встретиться им не доведется. Да и отец несколько раз появлялся в столице, и Чарли имел с ним несколько не самых простых бесед. Энтони Давенпорт ясно дал понять, что сын обязан вести себя правильно, не влезая в сомнительные истории. И Чарли с легкостью пообещал ему это. А теперь письмо, ужин… и вся ситуация, выбивающая из колеи. Договорив, Чарли смог нервно выдохнуть — хоть немного, но стало легче. Юстин озадаченно хмыкнул и внезапно хлестнул хвостом так, что Чарли испуганно подскочил. — Прости, если напугал, — Юстин уложил хвост под нервным взглядом друга, хмурясь. — Просто… я точно знаю, что письма были. Чарли только непонимающе и устало вздохнул. Были и были, что уж теперь… Не верить другу у Давенпорта оснований не было. Юстин почти все время до отпуска был рядом с эром Рокэ, а значит, и эра Карлоса видел время от времени. Это ничего не меняло. Бывший сеньор и так отрекомендовал Чарльза в королевскую гвардию. Нельзя хотеть от него большего. Так всем было бы проще… — Это уже не так уж и важно, — Чарли дернул ушами, чувствуя, как на него накатывает привычная опустошенность и отстранённость. Такое с ним уже было, когда он понял, что весточки от бывшего сеньора не получит, да и вообще, на что он рассчитывал? Где соберано Кэналлоа, потомок Анэма и где он, виконт Давен, наследник вассала Скал? Было больно, нестерпимо, но Чарли постепенно пришел в себя. Пить, разумеется, не пил, обходясь когтями, которые вгонял в нежную кожу на ногах. Там не видно было повреждений, и самому становилось чуть легче. — Я не готов снова попадать в дом наших бывших сеньоров, — тихо вздохнул Чарли, прижав уши к голове. — Я ведь думал, что сеньоры бесцеремонны. Их нынешние оруженосцы еще хуже. Хвостами переплетаются, не стесняясь никого. Я давно так не шипел, а они и ухом не повели, — горько усмехнулся он. — Завидуешь? — тихо и проницательно спросил Юстин. Он не хотел так ранить, просто то, как горько Чарли произнес все это, не оставляло места для сомнений. — Может быть, — тихо вздохнул Чарли, опустив уши. — Я только привык к размеренной жизни, и снова получать тычок в нос, как котенок? Мол, смотри, виконт, как бывает по-другому… У меня тоже нервы не железные, что бы обо мне ни говорили, — невесело усмехнулся он, устраиваясь в кресле чуть удобнее. Хвостик, короткий и неприметный, распушился и попытался дернуться, но последнее получилось плохо — Чарли прижал его к спинке. Только сейчас он ощутил некоторое неудобство. — Так что я там не так уж и нужен, — Чарли выпустил когти себе в ногу. — А чужой хвост пожевать могу и когда-нибудь потом. — Думаю, графа Горика можно простить и понять, длинные хвосты трудно держать при себе, — Юстин тихо рассмеялся. — Да, потом он переплел хвост с шевалье Савиньяком, — у Чарли снова запылали щеки и он смущенно засопел. — Я думал, провалюсь куда-нибудь под землю прямо там. Это… ты бы видел, как оно выглядело, — уши Чарли снова непроизвольно прижал к голове. — Но в одном ты прав. Наши бывшие сеньоры — страшно бесцеремонные коты, которым чужды многие приличия. Так неужели ты думаешь, что тебя бы позвали, если бы ты не был нужен эру Карлосу? — Придд хитро улыбнулся. Вот об этом Давенпорт не задумывался, что эр Карлос мог сам захотеть его увидеть. Чарли решил, что это письмо — обыкновенная вежливость, ведь на день святого Фабиана и после него им не удалось перекинуться даже парой слов вежливости. Отсюда и возникло приглашение. — Это было просто вежливое приглашение, — проворчал Чарли, дернув ушами. — Ну, вроде как посмотреть и разойтись и все. Эр Рокэ снова язвит, он не меняется. Тяжелый получился вечер, — вздохнул он. — Я даже не понял, вкусные или нет были пирожные. Да и вообще… — он засопел и снова когтями запустил в колено. — Эр Рокэ никогда не меняется, за это мы его и любим, — философски заметил Юстин, вставая со своего места и подходя к другу поближе. — Дай руки, — попросил он со всей серьезностью. — Уйму твои когти хоть ненадолго. — Да, если эр Рокэ перестанет язвить, я первым признаю наступление Великого Излома, — невесело пошутил Чарли, протягивая другу руки. Он прекрасно понимал, что Юстин сейчас почувствует и как дрожат у него пальцы, и как упорно топорщатся и вылезают коготки, чтобы хоть немного справиться с напряжением. Он грустно муркнул, поддаваясь настроению — а оно у Чарли сейчас было непростым. Эмоции немного начали отпускать, но до спокойствия ему было ой как далеко. Юстин принялся поглаживать пальцы друга, тихо и заботливо мурлыкая, усевшись прямо на пол, будто маленький котенок. — Хочешь, в следующий раз пойдем вместе? — просто спросил Юстин. — Хочу, — тихо муркнул Чарли, прижимая уши к голове. Мурлыканье друга помогало немного успокоиться. Хотелось перебраться на пол и прижаться ухом к его плечу, но он не позволил себе подобной слабости. Все-таки обещание отцу вести себя достойно никуда не делось, Чарли произнес его сам, никто за язык не тянул. Ничего не изменилось. Отец только кивнул, словно не сомневался, что эти слова будут произнесены. А от ледяных глаз старшего рыся Чарли прижал уши, привычно, как всегда это делал. Он никогда не слышал мурчания отца, только рык и очень страшное шипение. — Значит, решено, в следующий раз отправимся к сеньорам вместе, — Придд ободряюще улыбнулся. — Да и мне пора вернуться к обязанностям… — вздохнул он. Социализировать ему предстояло не только Альдо…