Мурчащая Талигойя

— Фрррр! — Альдо воинственно встопорщил ушки, сидя в траве, и завернулся в хвост, скрестив на груди руки. — Аль, я все равно его вытру, — терпеливо вздохнул Джастин, улыбаясь. — Ну же, нам лучше предъявить тебя к ужину в приличном виде. — Я бы поймал ту рыбку… — упрямо проворчал Альдо, следя глазами за обманчиво тихой гладью пруда. — Ты сейчас простуду поймаешь, если будешь упорствовать, — обреченно хмыкнул его двоюродный брат. Вообще-то взрослым хорошо воспитанным котам не полагалось ловить рыбу прямо когтями… Но Юстин об этом их времяпрепровождении никому не скажет. Если только уговорит Альдо бросить так понравившееся развлечение, пока их никто не заметил! — Ну же, отец будет не в восторге, если ты явишься на ужин мокрым и пахнущим водорослями, — продолжил уговаривать Юстин. — Он все равно от меня не в восторге, — Альдо прижал уши и зашипел. Старший покачал головой, вздыхая. Ну вот, опять… Они же это уже проходили! — Аль, пожалуйста, перестань, — мягко и серьезно попросил Юстин. — Ты уже достаточно взрослый, чтобы понимать, что он старается принять тебя и желает тебе добра. Да он с нами не проводит столько времени, как с тобой! — Ах вот как?! — только больше ощетинился Альдо. — Значит, я опять должен быть благодарен за то, что мне достается хотя бы малость?! — Я этого не говорил, — Джастин нахмурился и присел на траву рядом с неугомонным кузеном, положив полотенце к себе на колени. — Аль… ну, что случилось? Ты не хочешь домой? — ласково спросил он. Альдо тихо зашипел. — И почему? — продолжил допытываться старший, сочтя это подтверждением. Кузен хлестнул хвостом, слегка обрызгав самого Юстина, но тот ничего не сказал. Только беспокоился все больше. — Альдо, — он взял за плечи тут же рванувшегося в сторону родственничка, но Юстин держал крепко. — Почему? Нет того, что мне нельзя было бы рассказать, ну же! Я пойму, обещаю. Альдо низко опустил голову, хмурясь и поджимая хвост и уши. — На меня заглядывается кое-кто из слуг… — пробурчал он наконец, не поднимая взгляда. — И что же? — Юстин непонятливо захлопал глазами. — Ты красивый, вполне естественно, если тобой полюбуется какая-нибудь служанка. Не бойся, они себе много не позволят. Альдо дернулся и зашипел, воинственно хмурясь, но Юстин так и не отпустил. — Ты не понимаешь! — Альдо оскалился. — Так объясни мне, — все еще старался сохранять спокойствие Джастин. — Аль, если ты ничего не будешь объяснять, я и не смогу понять, в чем дело! Тот вновь низко опустил голову. — Будь это служанка, я бы не возражал, — неохотно пробурчал недавний приемыш. — Но он… больше. Мне с ним не сладить, если он чего-то захочет… Юстин аж ушами встряхнул от услышанного. — Что еще значит «не сладить»? Никто из слуг не позволит себе ничего лишнего с тобой, что ты надумал… — Юстин смотрел, как ощетиниваются ушки Альдо, и отказывался верить. — Аль, ты хочешь сказать, во дворце тебя от такого не защищали? — тихо и шокировано проговорил он. Пусть бастард, пусть неизвестно, чей, но Альдо все же сын королевы! Неужели никто не препятствовал, если к нему приставал кто-то сильнее? А ведь Альдо и правда красивый, можно поспорить, что на него заглядывались не раз… Младший тигр только зашипел, подтверждая догадку. — Ну-ну, тише… — Юстин порывисто прижал к себе двоюродного брата. — Тебя больше никто не тронет, Аль… Никто не обидит… Я сам разберусь, кого бы ты ни боялся, я никому не позволю даже подумать… — отчаянно мурлыкал Юстин, принимаясь вылизывать дрожащие еще мокрые ушки. Нет уж, отцу такое не расскажешь… Альдо все-таки не девушка. Побоится позора. Юстин сам проследит, чтобы ни у кого и мысли не возникло тронуть кузена. И в Лаик Альдо проводит сам. И, если что случится, любого сам покусает.